良久,夜深露重。
“然儿,时候不早了。咱们下山去吧。”郑易站起身来。然后用手托在儿子肋下,施展出脚上功夫,转眼即到山脚。
两人刚从侧门进入,见院内人声嘈杂,隐约有火把的亮光。正准备向亮光处寻去,突然一人手持火把从墙角转过来,猛见族长在此,忙快步走近。
“发生什么事了?”郑易道。
来人施礼,道:“族长,长老们都等在议事厅。有重大事情商议。见族长不在屋内,就叫仆役们四下寻找。”
郑易点点头,道:“嗯,知道了。”转身对郑然说:“你先回去。早点休息。”说完后大步向议事厅走去。
此时郑家最大的议事厅中,正灯火辉煌。
“喂,二哥,你说这莱斯家族与咱们向来是井水不犯河水,他们突然派人来跟咱们提亲,到底有何意图?”三长老郑生在厅中不住的来回走动,最后忍不住的问道。
二长老郑锦却比他要沉得住气,坐在椅上,却也是百思不得其解。听三弟说起,也是满心疑惑道:“我也猜不出来。这莱斯家族是尼斯城中臭名远扬的家族,专门从事赌博跟妓院的经营,尼斯城中最大的赌场与妓院就是他们家族中的产业。而且无恶不作,本来是人人得而诛之。无奈这莱斯家族族长比尔乃是一名高级地阶斗师。家族实力强盛。至今没人敢去捅这个马蜂窝。任由他们胡作非为。”说起莱斯家族的恶事,恐怕三天三夜也说不完。尼斯城中三大家族,莱斯,布诺尔,霍尔。他们在各自势力范围内,有着各种庞大的机构。莱斯家族不必说,布诺尔家族控制了城中最大的交易场所以及拍卖场所,霍尔家族却把持着各处大大小小的钱庄。三大家族相互制约,三足鼎立。
三长老郑生听了他的话,皱着眉头自语:“难道是想要找个合作伙伴?跟咱们联手?”他说出这句后,又马上摇了摇头,否认了自己的想法,继续道:“不会。虽然我们在尼斯城中有些交易产业,但是从未与他们打过交道,势力也不是最雄厚的。唉,真不知这比尔在打什么主意。”
大长老郑黎只冷眼听着,不插一句话,脸上只眼珠转动。
当三人各自在想着心事时,有族人进来报:“族长来了。”
郑易片刻见已踏入大厅,互相见过后,就各人入座。
早有人呈上莱斯家族提亲的帖子,看毕。
郑易抬起眼睛,问道:“不知三位长老有何看法?”
三长老郑生立即站起,用他那特有的粗大嗓门嚷道:“还有什么,我们郑氏家族怎能跟这样的家族结亲,到时候,他们来一个,打一个,来两个,打一双。将他们轰出去就是了。”
待他说完,大长老郑黎立刻接声道:“三弟,你怎么这么莽撞?轰出去,难道把他们轰出去就能了事?”
“那你说怎么办?难道要把咱们的族人送入虎口?”郑生也不甘示弱。
见两人快要争吵起来,郑易忙劝道:“两位长老先稍安勿躁。莱斯家族向来蛮横,咱们不可将他们轰出去,也不可随便就答应了。帖子上写着三日后由族长亲自登门拜访,此事非同小可。只有见机行事,准备充分。如果他们实在欺人,那我们也不会任由欺辱。”说完,他用手猛向桌脚击去,齐生生切下一块。
“对,我也同意。我们郑家虽然没落了,可也不是垫板上的肉,想割就割的。”三长老立即出声支持。一直坐在椅上的二长老郑锦也开口道:“我也觉得这样是最好的了。”
郑黎还想说什么,话到嘴边,又咽了下去。也附和道:“那就依族长之言。”
从议事厅出来,天边已出现一丝瑰丽色的红霞,黑夜慢慢消逝。斗气大陆上有着日夜交替,却无四季变换。在奥玛帝国的这块土地上,常年气候温暖,四处花香。而大陆的另一边,却有着截然不同的气候与物种。只因路途遥远,途中艰险无比,危险四伏,几乎无人敢去。
郑易从走廊上转个弯,直接向郑然母子的住所走去。
“阿蘅,快躺下。小心着凉。”郑易推门进去,见到二夫人正要挣扎着起来,忙扶住她的身子。
阿蘅是她的小名。“你怎么来了?让你看到我这副样子,真是不好。”阿蘅带着歉意道。
“都是老夫老妻了,难道我还会在意你的样子?难道在你心里,你的丈夫就是个下流胚子?”郑易将她的身子小心地搂在胸前,随手拉起被子,盖在阿蘅身上。
“你知道我不是那个意思。”阿蘅急于表明心迹,忙道。
“我知道。刚才和你开个玩笑而已。”郑易低头看着妻子,又紧了紧手臂,好让她更加靠近自己,继续道:“阿蘅,十多年来你跟着我,辛苦啦。是我没有履行好当初的诺言,让你受了这么多苦,真是对不起。”阿蘅还想说什么,抬头却见丈夫脸色凝重。
郑易眼望着墙角,接着说:“阿蘅,你把然儿教导的这么好,我很安心。以后如果我不在你身边,你也要好好保重。”
“易哥,你不要这么说。你今天怎么了?是不是有什么很严重的事?你这样说,我真害怕。”阿蘅忙用手捂住他的嘴,焦急的看着他。
郑易微微一笑,将妻子的小手放入被中,然后正色道:“莱斯家族向咱们提亲,三日后,比尔将亲自前来。他这个人生性残忍凶暴,我们可不许他任意侮辱。也许郑家很快就有一场大灾难。阿蘅,我这个当族长的首当其冲,是会最先倒下。你答应我,不管发生什么事,都要和然儿两个人好好活着。知道吗?”阿蘅慌乱的点点头。
郑易见妻子答应了,从贴身内衣中掏出一把钥匙,说:“这把钥匙是郑家的传家之宝。宝箱就藏在我书房的书柜后面,里面是一块从远古起就被封印的古灵玉。郑氏家族是这块灵玉的守护者,钥匙由族长代代相传。书房屏风上面的诗中暗藏着如何打开书柜机关的口诀。不到万不得已,不可开启。切记。”
他把钥匙交到阿蘅手中,苦笑道:“如今情势危急,我只有把钥匙交到你手里才放心。”
阿蘅知道他心意已定,默默接过,放到最贴身的小衣里,藏起来。
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