刘备对于孔明的话早有预料，现在听孔明说出来，有心把问题变得淡化一些，说：“别说谁得担子重，你们谁也别想轻松！必须一个守荆州，一个跟我去益州。”
孔明心里暗想：庞统来的时间太晚，在军中威信还没有建立，而自己隆中三分天下的建议是被刘备首肯的，最了解此战的重要性，所以让自己去最为合适。但他脸上没有表现出来，只是说：“益州虽然富庶，但易守难攻，非大将不能行！”
孔明虽然信心十足，却不知自己的谨慎已经让刘备不开心，并且已经铁了心：要借此行发掘、锻炼一批杰出将领。他有自己的想法，伏龙凤雏谁到益州都是水到渠成的事儿，没有太大的差别。只是孔明太过于谨慎，不放心任何一个将领的能力，事事包办，严重阻碍那些大将能力的发挥。他暗怪孔明：一个人本事再大，也不可能会分身从几条路线跟曹操作战，一线一线地来只能让破曹的速度变得龟爬一样。自己年龄又大，哪有时间让孔明这么耗费。
所以，当着两个人的面，刘备并没有立刻表示让谁去益州，让谁守荆州，只是敷衍地说还需要再好好考虑一下。实际上他早已经派人通知了魏延等一批将领：随时待命。
此刻，长沙城内，魏延独自静静地坐着，一种莫名的惆怅袭上心头。他一甩手从房间里走出来，站在房檐下深吸一口气，仰望着神秘而变化无常的长空默默不语。
妻子刘氏跟过来将一袭绿色锦袍轻轻披在他的身上。魏延皱了一下眉头：“还不睡？”刘氏听了这话，眉头轻皱：“将军，既然主公已经通知你，就不会有多大的变化，不要过于担忧……”
听刘氏说到刘备，魏延冷冷地闭上了眼，心里想：自己为了迎接刘备进入荆州，反了蔡瑁大战文聘，落了个全军覆灭，投了长沙太守韩玄。又是因为刘备，自己又杀了韩玄献了长沙。未曾想孔明却说自己脑后有反骨，岂不是可笑之极。
幸好，刘备了解自己的心思，不但没有冷落，反而让自己镇守长沙，算是给了自己一席之地，也算是给了一个安全的所在。省得在孔明眼皮底下整天犯险。
现在刘备要兵进益州，挑选的将领为什么都是一些降将，他那些功臣宿将为什么一个都不带？尤其是关张，桃园结义，生死不离，也一个也不带。魏延想得头晕，却始终搞不清楚刘备的想法。一阵风吹过，魏延不由得打了一个寒噤，又站了一会儿，转身回到房内。魏延觉得一切都那么没有定数，自己好像风口的孤灯一样随时可以熄灭。而这让自己吹灯拔蜡的人就是孔明。他扭脸看了一眼床头那封信，伸手拿起来又看了一下，又开始发呆。这时，刘氏在他的身边默默站立，直愣愣地看着魏延手中的信。
刘氏本是汝南黄巾军将领刘辟的远房妹子。刘辟为救刘备而被高览斩杀，刘备感刘辟的救命之恩，一直厚待刘辟家眷，直到得了长沙才将刘氏许于魏延。
“将军，主公在信中可提到出兵的日期？”刘氏在一边终于忍不住问了一句。刘辟一生柔弱，刘氏没有学到一点的霸气，倒是学会了谨慎。自从刘备把自己许给魏延，她很快就发觉魏延处于刘备集团夹缝中，一方有意提携，一方竭力打压。刘备终归是没有为了魏延跟孔明掰开面子，只是采取了一种折中的办法。
魏延文韬武略样样精通，一心想施展抱负大干一场。所以，他一直苦苦寻找建立战功的机会，只有战功才能让自己咸鱼翻身。只是作为一个守将，远离军阵，这施展才能的机会很快就变成了泡影。
“没有，只叫随时待命。”魏延出了一会儿神，转身看着刘氏微微一笑。枣红的脸膛甚是威严，除了胡须短一点，长得那么像关羽。
刘氏微蹙的双眉含着脉脉深情，又带着幽幽怨气。魏延心中不忍，张开双臂将她揽在怀中：“主公既然已经深知我的忠心，为什么还要这么优柔寡断？难道孔明是第二个挟天子以令诸侯的曹操？”
就在这个时候，刘备终于忍受不了眼巴巴看着益州的日子，把孔明、庞统、马良、关羽、张飞、赵云一起喊了过来。
张飞脾气最为暴躁，没等大家说完，就嚷嚷起来：“这么点事儿还用的着讨论来讨论去，干脆给我一支兵马，我到益州把刘璋给抓来不就完了？”刘备狠狠地瞪了一眼：“你能把刘璋抓来，难道也能将益州的民心给抓来？”
关羽在一边眯缝着眼睛一语不发，不断地用手捋着他那漂亮的长胡须，好像什么事情也没有发生一样。马良欠了欠身子说道：“主公，依我看，益州之行事关重大，必须由孔明或者士元随行才可以。”
这真是出语惊人！关羽猛然一睁眼，身子向前一倾，问道：“何须如此兴师动众，只需派一员上将足矣！”马良扭脸答道：“关将军，这益州能人辈出，有名的上将不下百员。我们只能一举成功，打不起消耗战。”
一说到消耗战，大家便都不再出声。最让人担心的就是这个问题，谁也没有十足的把握能一举平定益州。张飞沉默了一会儿又道：“那我们就这么耗着？让我看啊，就让两个军师抓阄，谁抓着阄谁随着大哥入川，怎么样？”
一屋子的人看着张飞认真的样子，忍不住都笑了起来。孔明和庞统互相看了一眼，谁也没有说话，心中都有自己的想法。尤其是孔明，感觉这事情好像是刘备事先安排的，而且是针对自己。于是，干脆闭了嘴不再说一句话。
张飞见们没有人说话，便转身找一张纸团起来，然后双手放到背后，又拿出来把右手伸到孔明面前，“军师，你先来抓！”孔明微微一笑，手却没有动，只是向着刘备轻轻瞟了一眼。
张飞见孔明不抓，又马上把手伸到庞统面前，“军师，你来抓！”庞统忍不住笑出声来，抬手拍一下张飞的肩膀，说：“都说三将军急躁，果然不假。你还没有说，抓着的去还是抓不着的去，怎么抓啊！”
张飞听完，挠挠头，右把手伸了出去：“抓着的去，抓着的去。”
一屋子的人再次大笑，刘备也忍不住笑出来：“你都亮出来了，还抓什么抓？还不退下！”
“退下就退下，你们就继续耗着吧……”张飞脸上一热，起身退回到自己的座位上，轻咳一声再也不说话。刘备看着张飞坐好，才慢慢站起身来，长吁了一口气，瞥一眼孔明，缓缓说道：“我意已决：孔明、马良与关羽、张飞、赵云一起收荆襄，谨防曹操和孙权。我自领军出兵益州。”
孔明松了一口气，心想：“你不懂兵法却要领兵，岂不是羊入虎口？”脸色微变，说：“主公既然主意已定，可让士元随军，也好有个照应。”
听孔明到这里，庞统惶恐地站了起来，说：“身入险地，主公不宜亲征。你跟孔明一起坐镇荆襄，我自提一军入川如何？”
“汉室衰微，神器更迭，有志之士无不以国家为念。我岂能一己之安危而弃社稷于不顾？此次入川，不管是千难万险，我必当亲往。”刘备说完，两行眼泪无声地流了下来。
在座众人见刘备动容，无不是神色大变，身上一颤，一声不敢言语。
刘备轻咳一声，说：“孔明。”
“在！”孔明赶紧起身施礼。
“你坐镇荆襄九郡，关羽、张飞、赵云诸将皆听你调遣。事关重大，不得大意。”刘备顿了一下，又看向关羽、张飞和赵云，继续说：“你三人跟随我多年，深知荆襄九郡得来不易，务必与军师协力把守，不得有丝毫懈怠。”
关羽、张飞和赵云一起起身向刘备拱手，说：“我等一定效死力协助军师，头可断血可流，荆襄九郡不能丢。”
刘备摆手示意他们坐回去，又沉思片刻，说：“士元！”
“在！”庞统赶紧起身，一副诚惶诚恐的模样。
“你随我入川，即可到各州郡召集兵将，一旦兵齐，我们即刻出发！”刘备说完，静静地盯着庞统，那张白玉般的脸镇定自若，满是刚毅之色。
