无酒泛金菊，登高但忆秋。
归心随旅雁，万里在沧洲。
残照明天阙，孤砧隔御沟。
谁能思落帽，两鬓已添愁。
－－－－－－（唐）王贞白《九日长安作》
经过了一个秋冬的准备，令狐家的商队终于组建成功了，光骆驼就有七十多头。大部分骆驼上，都放置了包好的商货。
令狐通达也是将店里的主要的银钱全置办了货物，丝绸、茶叶、瓷器，还有部分铁器、金器银器、镜子等，都是西域商人喜欢的大唐商货，如果能顺利运到沙洲或玉门关，就一定能卖上一个好价钱的。其中长安西市的几大汉商也对令狐楚的商队做了投资，沈青云和那些只将货运到沙洲的不同，他将自家的大批货物拿了出来，让令狐楚兄妹做往返之用。
令狐楚的商队是在胡杨的指导下建立起来的，包括了货物的购买、骆驼的选取、路线的确定、出发的时间等。利用有限的时间，胡杨和胡西原父子甚至给两个商队的所有人员都进行了商路的培训，告诉大家在路上应该注意什么，如何面对马贼盗匪的侵扰，在穿越沙漠戈壁时应该注意什么，在翻越高山时应该注意什么。
令狐楚和妹妹令狐越，程二牛、祝小六、书生王长齐，还有叔父令狐通达店铺里的四个大伙计，其中的周江是令狐通达一手带起来的徒弟，是四个伙计里面最年长的，比令狐楚要年长十多岁，在生意方面都比较精通，为人沉稳老练，平日深得令狐通达的信赖，孪生兄弟令狐忠和令狐义是被令狐通达从小收养的伙计，反应机敏，为人诚实。石铁信是突厥人，是三年前令狐楚收留的一个流浪儿，送到叔父的店中作个小伙计，这次他说什么也要跟着令狐楚兄妹一起去的，令狐通达见他坚持，也只好同意。也许他这个突厥人，在西域能帮上越儿他们什么忙呢。
唯一没有确定的问题是护卫。按照以前的惯例，胡家的商队都是令狐楚一手包办，不管是一路的官凭路引，还是联络其他的游侠刀客，“长安令狐楚”的名号绝非是靠几个朋友吹出来的，也是靠一刀一枪与河西的响马盗贼们拼杀出来的，只要他往西市的护卫堆里一转悠，就会有很多人上来询问，“子羽兄弟，这次带商队去哪儿啊？要几个人手啊？”只要他手一点，“你，你，你，还有你，跟我瓜州辛苦一趟，”就这样，连价格都不用谈，护卫们就敲定了，兴高采烈地跟着这个丝路护卫中的后起之秀出发了。
而这次，令狐楚的身份发生了变化，他有了一支自己的商队，也并没有雇用其他护卫的意思，而是用一个冬天的时间，对自家商队里的年轻人进行了一种秘密的训练，至于训练了些什么，一直都是个秘密。
和胡杨父子的商队比起来，令狐叔侄的商队显然有些小，胡杨父子的商队光骆驼就有100多头，几乎可以堵满一条大街，胡西原常年走丝路，所以牲口、货物和伙计都是齐全的，不过这次目标不再是瓜州了，而是更远的撒马尔罕。
这是大唐神龙三年早春的一个早晨，一个普通的早晨。
虽然每天都有商队从长安的西市出发，沿着丝路，前往下一个目标，出了开远门，沿着官道一直向西。可这支商队不同，他们是长安的大唐商队出玉门关，前往比西域更远的地方。
越儿拉着哥哥的手，在他的身边，向养育自己多年的叔父和婶娘跪拜。
“叔父，婶娘，等越儿医治好血汗，再回来陪你们。”
裴氏泪流满面，又把越儿搂在怀中，“越儿，你几时回来啊？要是你有个好歹，我怎么跟你娘交代啊？”
令狐通达跟周江和四个伙计不停地交代着什么，也许是嘱咐他们好好关照越儿兄妹两个。
等出了门，越儿发现胡杨爷爷、胡西原大叔、哥哥、程二牛、王长齐、祝小六等人，以及整个商队都在等她呢。
远处，那些街坊邻居远远地看着，三五成群，不时地交头结耳，指指点点，议论着什么。
商队的不远处，那群孩子早早地围拢过来，不知道他们对商队感兴趣，还是对那个流血汗的小伙伴好奇。也许是看到强壮的程二牛在晃来晃去，他们不敢到越儿的面前。
商队的大旗摆动了几下，“启程了，”越儿被哥哥抱上了骆驼，骆驼都开始移动了。
“越儿，我们出发吧？”胡杨问。
越儿又望了一眼家，把眼泪擦了下，点了点头。
“越儿，早些回来！”
“越儿，早些回来啊！”
裴氏一声撕心裂肺的呼唤，又把越儿的眼泪召唤了出来。
在长安开远门，有一块石碑，上面刻着西去每个地方的里程数。
“安西，九千九百九十九里。”
这个数字，激励着西去的征人不畏万里之行。
等他们出长安的开远门时，发现西市里很多的汉商、胡商都集中在了这里，为他们送行。
阿罗汉依然穿着长袍，他看到越儿，第一个冲了过来。
“我的孩子，也许是基督选择了你，让你用脚步去丈量这条伟大的商路，愿主保佑，让你平安到达你梦中的地方，来，这里有我写给那个教堂里的主教的一封信，希望能对你有帮助，带好它。基督让我在这个伟大的城市里传播他的恩赐，这是我的任务，不然，我一定会陪你踏上西去的旅程的。”
“谢谢您，阿罗汉先生，我会走到那个教堂的，将您的信送给那里的主教，谢谢您。”
西市的几位大掌柜摆好了简单的送行酒席，他们主要给长安西市最权威的珠宝鉴赏专家饯行，胡杨这把年纪选择了踏上丝路，前往西域波斯，很多人都知道这意味着什么。
“胡老掌柜，年事已高，为何还要受这鞍马劳顿舟车之苦啊？”
一位比胡杨略年长的老掌柜很是惋惜，他知道，老波斯商人这把老骨头，铁定要扔在一片黄沙中了。
“刘老掌柜，老了老了，思乡心切，和大唐人一样，落叶归根，回去看一眼故土，也能闭上眼了。”
“胡老掌柜是我们长安西市的珠宝行家，您这一走，我们，我们唉，日后空难再得到您的指定了。”
一个忠厚的中年商人颇遗憾地将一杯水酒，双手捧到了胡杨面前。
胡杨老人一笑，“过奖了，老朽虽是波斯人，但却和大唐人一样，我在长安的这些年，是我一生最快乐的时光，多谢大家，多谢大家啊。”
令狐通达一直跟着商队，一直跟在胡杨的身边，也一直把越儿的手拉着，想说点什么却说不出来，只有两行泪水滚滚落下。
在长安西市的商人们送别波斯老商人的同时，秦振林、郭鸿和沈青云等年轻人也在为令狐楚等人送别。
“好男儿志在四方，我大唐的男儿也都是顶天立地的豪杰。令狐兄弟是我们长安的游侠，是河西丝路的护卫，重义气，肯担当，为胞妹不辞万里，我们大家都佩服，来，满饮此杯！”
秦振林代表了前来送行的年轻人，端过来一个木盘，上面三个空碗，一边的沈青云打开一个小酒坛，倒满了三碗酒。
“越儿妹妹，”秦振林一声召唤，越儿赶紧过来，秦振林打了个手势，一个士兵捧上来一个托盘，上面盖着一张红布，揭开来，下面是一张小巧玲珑的手弩，“这是给越儿的，我特意从兵部申请而来的，给越儿防身之用。”
越儿大喜，赶紧过来向秦振林道谢，“多谢秦二哥。”
越儿没有想到，这支小弩居然成了陪伴自己一路的亲密伙伴。
令狐楚双手捧起酒碗，举至眉心，“兄弟之情，令狐楚没齿不忘，他日若回到长安，再与各位兄长一醉！”
一仰脖子，一碗水酒见底。
“好！”
众人的豪气在烈酒入肠的一刻迸发，“子羽，不管什么时候也不要忘，你是大唐长安的游侠儿！”
三杯水酒饮完，猩红的大旗在铃铛的摇晃中，又迎风飘荡了。
“起程了，出发——”
令狐楚扯开嗓子，与他平日护送商队去玉门关不同的是，多了几分悲壮，多了几分果决。
越儿回头，看送别的人群越来越远，看开远门的城楼逐渐模糊，泪水，又挂满了小脸。
“哥，我们什么时候回来啊？”
“我们会回来的！”
令狐楚扯着嗓子喊了一句，不知道他是不是被三大碗酒灌醉了。
“越儿，现在我们已经出发了，不看后面的，向前看，这一路的风景，都在前面，过去的，就都抛在身后吧。走好前面的路，走好脚下的路。”
胡杨特别关照初次出门的越儿，一直在她的身边。
越儿转过头来，看着前方。
果然，大路宽阔，通向远方，两侧的树木，麦田，农舍，在或近或远的风景里，模糊又清晰。
长安在她的身后，越来越远。
“胡爷爷，路的那头是什么？”
“不知道，也许是一个美丽的城市吧，也许是一片更美的风景，不过，要你亲自过去看，我们意趣到丝路的那头去看看吧？”
“好啊。”
路，在他们脚下笔直地延伸。
