即便是最冷清的时候，歌楼从不缺来往的马车，但步行的却只有米莱一个。门口守门的两个伙计，在寒风中，不停地搓着手。他们看见寒风中独自靠过来的米莱，顿时一脸嫌恶，嚷道：“小乞丐，去去去，不知道这里不许乞讨么？”
米莱只能一脸讨好地走过去，拱手道：“两位哥哥，我是来招工的。”
其中一个伙计上下仔细打量着米莱，看他也不像是富家跑出来的子弟，才说道：“抬起头，站直了身子，让哥哥我好好瞧瞧。”
米莱依言行事。
那个伙计又让米莱抬胳膊伸腿，之后才对另外一个伙计说道：“小六，你在这里看着，我带他进去换身衣服。”
另一个伙计点头答道：“快去快回，若是有脸面的客人来了，我一个人恐怕是招待不周全。”
“知道，知道。”他回道，又转过头对米莱说：“你跟我来，最近歌楼里缺了歌僮，你也算是来的是时候。”
米莱心下惴惴，只是点了点头，没有出声回答。他从来没来过这么好看的地方，只能亦步亦趋地跟着，生怕出了差子！
总算有了个着落，我可不能搞砸了，米莱心里嘀咕着。
伙计带着米莱从偏门进入歌楼，这是平常下人走的道，避免打扰到正门进来的客人。米莱只敢低头一路跟着，也不敢多看。这里往来的人不少，见了领着米莱的伙计，也只是行了一礼，没有多问，只有一个看了看米莱笑道：“你从哪里找来个小乞丐？最近是谁又少了人手了？”
这人服饰华丽，看起来就是不一般的人。
伙计恭敬地回道：“回二老爷，是秦先生少了一个歌僮，我看这小子模样还周正，便把他带了进来，正想领他先去收拾一下，这不撞见二老爷了，小的诚恐，莫污了二老爷的眼。”
这被称作二老爷的男子，又打量了一下米莱，笑道：“你且下去吧，给这小子好好装扮装扮，秦先生素来喜欢洁净，莫让他忌讳了才是。”
伙计连连点头答应，才领着米莱走开。
米莱心里嘀咕着，这秦先生又是谁？看起来就是以后的主子了。也不知他性子如何，是否容易相处？他心里又想着该如何表现，才能讨了他欢心。
米莱这么想着，已经被伙计领到了一处屋子前。伙计指着门说道：“去里面洗洗，可得洗干净些，这身衣服也丢在这儿，我叫人给你送些衣服来。”
说着，便来扒了米莱的衣服。米莱也不敢反抗，只是衣服一除，未免有些哆嗦。伙计拍了拍米莱的头：“你这小子，看着还挺结实的，快进去洗吧，莫染了风寒，可不好让你去见秦先生。”
米莱一得令，立刻跑进了屋子，屋内却是异常的温热，弥漫着浓浓的水汽。这里是一处澡室，正中是一处浴池，浴池之内是洒着花瓣的香汤。米莱何曾见过如此场景，顿时觉得进入了仙境，一脸兴奋地跳入了浴池之中。
他身上有着陈年的污垢，平时也不怎么觉得，此时见了这些人物，个个身上白净，立刻生出了自惭形秽，恨不得连泥带皮把身上全搓个干净。
这可惜了一池香汤，变成了一池污泥！
米莱洗了许久，只见门吱呀一声开了，走近一个姑娘。这姑娘生得美丽，玉面腮红，艳若桃花！米莱此前从未见过如此女子，此时一见，不由嚷道：“我看到仙女了！我看到仙女了！”
那姑娘一听，面上微微羞红，嗔道：“你这小子嘴真甜，我要是仙女还用在这里做工？我只是这里的一个下人，给你送衣服来的。”
说到衣服，米莱才回过神来，自己此时身上未着片缕，连忙蹲进水里。
那姑娘见了，不由一声大笑：“你个毛孩子，有什么可看，还躲着了。”
她笑完，把衣服搁在一边，说道：“你既然怕羞，那我便走好了，衣服搁在这儿了，你洗完自己出来穿。”说完，她便走向门外。
在她走出门外前，米莱怯怯地叫住了她：“姐姐，那个……你叫什么名字？”
姑娘回头一笑：“我叫雪。”
米莱一下就记住了这个名字，不为其他，因为她笑得如早霞一般。
领着米莱进来的伙计叫乌冬，在歌楼里待了有些年头。他最大的愿望便是娶妻生子，平平淡淡地过完这一生。别的女子他从不多瞧，但雪他总愿意看到。雪和他同样是下人，但天生就带着一副明媚，任谁见了都欢喜。雪又乐于助人，他总爱寻些事情，只为多见她几面。
雪一脸笑意地从澡室出来，屋外，一直盯着雪进屋的乌冬忙收住了眼神，一脸讪笑：“雪姑娘，这小子可以吧。”
雪微微一笑：“乌哥，这小子机灵着，秦先生一定满意。”
乌冬听了心上人的赞美，立刻神魂颠乱，连雪何时离开都忘了，直到身边多了一个人影才惊醒过来。他定睛一看，心里不由赞道：倒真不像是个小乞丐！
见耽搁的时间久了，他不由埋怨道：“快随我来，莫让秦先生见怪了。”
米莱也不敢顶撞，只得低头沉默跟着。
乌冬口中的秦先生，名叫秦澈，是个外族人。他早年来寒石城学习哈皮乐，没成想时至今日，他俨然成了歌楼第一乐师，实乃米尔人心中绝对的奇人。
秦澈时年三十有六，年轻有为，而且为人友善，更长得玉树临风，与皇族世子也有不少交情，是故歌楼里的人都把他当祖宗一样的供着。但他也没有因此恃宠而骄，平日也只爱干些弄弄花，作词弄赋的风雅事，而他之所以要招个歌僮，也是因为他的上一个歌僮突然了恶疾，虽尽力医治，但终究还是去了。
此时，秦澈正研墨作诗，突然生出渴意，叫道：“涩儿，沏壶茶来。”话没说完，就想起了涩儿已不在，唏嘘了几句，正打算自己去沏茶。这时，叩门声传来。
“秦先生，是否方便进来。”乌冬小声问道。
秦澈索性又坐回了原处，淡淡地说道：“进来吧。”
乌冬领着米莱进了屋，行了一礼，小心地说道：“秦先生，这是我给你找来的歌僮，你看着行么。”
秦澈抬起头，打量了一下米莱，点点头：“可以，你把他留下吧，若没有什么事你可以退下了。”
乌冬一脸欣喜，行礼告退。
这样一来，屋子里就只剩下了米莱与秦澈。这是米莱第一次独自与陌生人相处，他努力回想着如何使自己看起来讨喜，但此时脑内一片空白，什么都想不起来。好一会儿，他才想起应该做些什么，抬起头，立刻看见秦澈一脸温和地看着他，他立刻紧张起来，说话都打起了结巴：“秦……秦……先生，你……需……要……我……做些什么？”
秦澈微微一笑：“你不用如此紧张，先去替我泡壶茶吧。”
“茶？”米莱反复嘀咕着，他从没听过茶，也不知道茶为何物。
秦澈见他这副模样也大为奇怪，这也不怪他。他虽然来了寒石城也有十几年了，但专心学习哈皮乐，从不离开歌楼，之前的歌僮也是早就训练过的，他也从不曾了解到寒石城会有乞儿这种群体，更不会了解到乞儿根本就不知道何为茶。
秦澈好久才明白过来，面前的小童是不知道什么是茶，微微一笑：“你不识得茶？”
米莱被这一问，生出了要被赶出去的念头，立刻跪下来，哭求道：“秦先生，别赶我走。”
秦澈哈哈一笑：“我怎么会赶你走，起来吧。不识得茶，我可以教你。只要你肯学就是了。”
“我一定努力学，只要先生不赶我走。”米莱诚心说道。
从此刻开始，米莱便成了歌僮！
歌僮并不是间容易的职业，他不仅是一个端茶送水的伙计，还需得懂乐。很快，秦澈就发现眼前的童子就像一张白纸，什么都不会，但又有着惊人的学习能力。以至于他都不得不问道：“你的父母也是歌者？”
“我只是一个孤儿。”米莱用尽可能平淡的声音说道。他曾用声情并茂地说了句同样的话，博取了很多贵妇的同情，但他不想让秦澈同情，他就想秦澈把他当做一个普通的童子。
不过，秦澈还是大为惊异，他父母早亡，由叔伯养大，最是能体会这种孤独。他语气稍微带了些慈悲，问道：“你还有其他什么兄弟？”
乞儿都是敏感的，米莱也不例外，他瞬间就被这些微慈悲刺激到，但他还是老实的回道：“先生，还有五个弟弟。”
“你可想见他们？”
米莱一听，本是该高兴，但一想那同情的表情，心里立刻像是燃起了火，说道：“不想，他们野着了，我才不想看到。”
秦澈毫无所觉，轻轻一笑：“有兄弟多好，小时候讨厌，大了总也是个念想。”
他说话间语气不由就低沉了几分，想起了自己远在南方的弟弟，又想到了自己少小离家，当是算得上是个不孝子，他难免唏嘘了起来。
米莱自然是不知道这其中的关联，只见秦澈又伤心了起来，忙慌乱地说道：“先生，是我惹你生气了。”
“不是，只是我想起来一些以前的事。”秦澈说着看向了窗外，心道：或许是该回去了！
