西汉元始元年（公元1年，这一年的年号很有意思，其寓意恰合公元元年）正月初九，益州的地方官到长安汇报政绩，王莽对益州牧蔡玮说：“本官希望邻国、南蛮、东夷、西戎、北狄臣服于大汉。你的管辖区域靠近越裳氏部落。你应该和越裳氏部落首领沟通，让越裳氏部落首领派使者来拜见皇上，献上一只白野鸡、两只黑野鸡。”蔡玮说：“下官遵命。”蔡玮一掷千金，买通越裳氏部落首领。越裳氏部落首领派使者来到长安，通过翻译表明来意，献给汉平帝一只白野鸡、两只黑野鸡。刘秀对王政君说：“当年周公姬旦辅佐周成王，保驾护航，为国分忧，造福于民，有人把象征吉祥的白野鸡献给周成王。姬旦活着时就被称为周公，大司马的功劳不亚于周公，应该封大司马为安汉公，提高大司马的待遇。”太皇太后曰：“准奏。”王莽对王政君说：“启禀太皇太后，微臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同制定迎立皇上的国策，希望朝廷对孔光等人论功行赏，微臣不图封赏。昨夜神仙托梦给微臣，要求改年号为元始。”王政君说：“神灵之意，不可违背，改年号为元始。《尚书》有云：‘不偏向，不结党，圣王之道，宽广坦荡。’王莽安定宗庙，功不可没，必须受封。”随后几天，王莽四次上书推辞，不上朝，躺在床上装病。
五月二十八日，太皇太后下令说：“任命太傅、博山侯孔光为太师。任命车骑将军、安阳侯王舜为太保，增加采邑一万户。任命左将军、光禄勋甄丰为少傅，封为广阳侯。以上三人都分别授与四辅的职务。封侍中、奉车都尉甄邯为承阳侯。”受封者异口同声说:“臣等多谢太皇太后。”刘秀对太皇太后说：“新都侯克己复礼，功德无量。请太皇太后褒奖新都侯。”太皇太后下诏说：“王莽效仿周公吐哺的典故，为全国臣民树立良好的榜样，撑起一片天，应该提高王莽的地位。任命大司马、新都侯王莽为太傅，主管四辅事务，称之为‘安汉公’，增加采邑二万八千户。”王莽不再装病，来到王政君面前，对王政君说：“微臣受宠若惊，盛情难却，微臣只接受太傅、安汉公之号，不接受财物。”王政君问王莽：“贤侄为何不接受财物？”王莽答曰：“侄儿亲眼目睹黎民百姓受苦受累，忧心忡忡，等全国百姓皆衣食无忧时接受赏赐。”王政君说：“贤侄心怀天下，哀家倍感欣慰。”
五月二十九日，王政君下诏说：“立已故东平王刘云之子刘开明为东平王；立已故东平思王之孙刘CD为中山王，封汉宣帝之曾孙刘信等三十六人皆为列侯；赐太仆王恽等二十五人爵位，均为关内侯；皇族近亲支系的后裔，因犯罪而被开除宗室谱籍者，恢复皇族身份；赐给每个百姓十斤大米。安汉公王莽大公无私，世人皆应效仿。待所有百姓丰衣足食之时，大司徒、大司空再行奏报赏赐王莽之事。每乡核定一名贞节女子，免除其徭役；十三名大司农部丞，一人负责一州，辅导农民从事耕田、植桑。”甄邯对王政君说：“太皇太后年事已高，应该休养身体，把权力移交给安汉公。”王政君说：“你所言极是。封爵之事必须禀告哀家，其他事项由安汉公与四辅共同处理。新任命的州牧、二千石以下官员直接到安汉公的官署办理公务。安汉公负责考核官吏政绩。”王莽拉帮结派，铲除异己，封鲁顷公的第八世孙公子宽为褒鲁侯，让公子宽负责处理祭祀周公的典礼，封褒成君孔霸的曾孙孔均为褒成侯，让孔均负责处理孔子的祭祀仪式。此时的王莽羽翼渐丰，如同皇帝。王莽设置羲和官，官秩为二千石。六月初六，出现日食，王政君下诏说：“由于出现日食，所以大赦天下。命令公卿及公卿以下官员举荐“敦厚”与“直言”各一名。派甄丰带玺印、绶带奔赴中山国，拜卫姬（汉平帝之母）为中山孝王后，赐卫宝（汉平帝的舅舅）、卫玄（卫宝之弟）为关内侯。赐当今皇上的三个妹妹尊号，称之为君。命令皇上的亲属全部住在中山国，禁止其进京。”
西汉元始二年（公元2年）正月十七日，黄支国王派使者（一说今印度马德拉斯邦，一说今印尼苏门答腊岛）来到长安，进献犀牛。王莽指着犀牛，问群臣：“尔等此前可曾见过这种野兽？”群臣异口同声说：“下官此前从未见过。”王莽笑道：“此乃神兽，它可以消灾辟邪。黄支国使者远道而来，进献瑞兽，劳苦功高。赐给黄支国使者一千两黄金，以示感谢。”越郡太守对王莽说：“启禀安汉公，今年正月初一，卑职在长江之畔观赏风景，发现有一条大黄龙在长江中游动。”王莽闻听此言，大吃一惊，半信半疑，问越郡太守：“这是何征兆？”越郡太守答曰：“此乃吉兆，预示着大汉朝会更加富强。”王莽问道：“为何会出现吉兆？”越郡太守说：“因为安汉公的贡献有目共睹，感动神灵，所以出现吉兆。”太师孔光说：“安汉公功德无量，超越周公。应该举行祭祀仪式，把安汉公的善举告诉祖先，让祖先们的在天之灵感到欣慰。”大司徒马宫说：“太师所言极是。”大司农孙宝说：“周公是崇高的圣人，召公是伟大的贤人，此二人仍然不和，这种情况被记载在儒学经典中，却无损形象。道圣老子曰：‘不尚贤，使民不争。不贵难得之物，使民不为盗。’如今风不调，雨不顺，青黄不接，百姓衣食不足。尔等报喜不报忧，此乃********，自欺欺人。”陈崇对孙宝怀恨在心。不久之后，孙宝派遣下属去迎接其母。孙宝的母亲在途中患病，留在孙宝的弟弟家养病。孙宝的妻儿被接到长安。陈崇上奏弹劾孙宝不孝，孙宝被免职。孙宝怀恨陈崇，想报复陈崇，却找不到报仇雪恨的机会。不久之后，孙宝在家中病死。
王莽对汉平帝说：“微臣恳请皇上将您的名字改为单名（汉平帝的小名叫刘箕子）。”汉平帝说：“古语有云：‘大丈夫行不更名。’安汉公为何要朕改名？”王莽答曰：“因为单名有利于避讳，皇帝改名，早有先例，汉昭帝和汉宣帝曾经改名，皇上应该取一生僻字为名。”汉平帝不愿意改名，却不敢违背王莽的意志，强压心中怒火，说：“安汉公言之有理，朕愿意改名。”王莽说：“臣给皇上改名为刘衎。”
三月二十一日，大司空王崇想远离王莽，在王莽面前乞骸骨。王莽允许王崇辞职。四月十六日，王莽对王政君说：“请太皇太后任命左将军甄丰为大司空，右将军孙建为左将军，光禄勋甄邯为右将军。”王政君说：“贤侄的眼光很准，哀家对你深信不疑，准奏。”王莽说：“臣民抱怨王氏外戚专权，请太皇太后封刘如意为广宗王，封盱台侯刘宫（江都易王的孙子）为广川王，封刘伦（广川惠王的曾孙）为广德王，让大汉朝开国功臣的后裔继承爵位，封为列侯或关内侯，共一百一十七人，如此可以笼络人心。”王政君道：“贤侄言之有理，准奏。”
六月初一，汉平帝会见文武百官，冉冉升起的政坛新星王莽对汉平帝说：“启禀皇上，今年五月期间，北方部分地区发生旱灾、蝗灾。青州的灾情尤其严重，粮食绝收。灾民被迫背井离乡，四处乞讨。请皇上厉行节俭，赈济灾民。”汉平帝说：“准奏。”王莽对汉平帝说：“微臣捐一百万钱，良田三十顷，救济灾民。”汉平帝说：“如此甚好。”王莽对群臣说：“希望尔等顾全大局，心系百姓，慷慨解囊，拯救受苦受难的穷人们。”群臣私心太重，不想捐款捐物，低头不语。王莽怒目圆瞪，指着群臣，道：“尔等自私自利。覆巢之下，焉有完卵？请各位破财消灾，以免那些灾民揭竿而起。俗话说：‘宁做太平犬，不做乱世人。’”群臣异口同声说：“囊中羞涩。”王莽面有愠色，对群臣说：“贫穷乃万恶之源。不久之前，洛阳的部分穷人因没饭吃，合伙抢劫。本官派执金吾候陈茂带兵缉捕盗匪，陈茂劝盗匪改邪归正，匪首成重及其部下（一共三百余人）缴械投降，成重被安置在云阳，朝廷赐给成重田地和宅院。倘若不救济灾民，则可能会爆发战争，尔等必须舍己为公，赈济灾民，消除隐患。”群臣异口同声说：“安汉公言之有理，下官愿意捐款捐物。”王莽派大司农发放救灾物资，灾民得以渡过难关。灾民们对王莽感激不尽，奉若神明。王莽对王政君说：“您应该改穿没有花纹的丝帛服装，节省御膳，以身作则，以此向天下表示您节衣缩食，继而要求那些达官贵人效仿您。”王政君说：“贤侄所言极是。哀家应该节约简朴，与老百姓同甘共苦。”王莽出资在长安城中兴建民宅二百所，用来安置贫民居住。每次发生严重灾害时，王莽吃素食，因此瘦了十斤。王舜对王政君说：“启禀太皇太后，安汉公长期不吃肉，导致其面黄肌瘦。”王政君召见王莽，说：“贤侄食素，实乃忧民至深。今年秋天颗粒归仓，你应该吃点肉，保重身体。”王莽说：“多谢太皇太后关照，从今以后，微臣开始吃肉。”
