这天早上，洪天赐和向岩冲起来后，要到外面练武，还没下楼就听见外面传来一阵‘嗡嗡’的响声，两人感到非常奇怪，急忙下楼去观看，看见向东乡在院子中间舞动着一根小树干在练什么武术，见他身体灵活地左冲右闪，木棒在他的四周上下翻飞，棒梢激起一片风声。
向岩冲和洪天赐都是头一次看向东乡演练这种武术，两个孩子都看傻眼了。等向东乡演练完了，向岩冲急忙问道：“爹，你练的这是啥武术，以前怎么没见你练过？”
“刚才我出来活动一下，感觉胳膊腿有些发沉，看见院里有木棒就随便拿起来活动活动。刚刚那是一种棒法。在你爹的家乡，随便什么东西都可以拿来练武，像这种棒法随便捡起一根木棒就可以御敌，非常实用。”
“爹，你从没讲过家乡是哪里？”
“等你再长大一些爹就告诉你。”
向岩冲一脸的不高兴。“哼，又说等我长大，你都说了好多回了。”
“再过两年就告诉你，好吧。想学这套棒法吗？”
“想学。”
“来，我教教你们。这套棒法很好学，一共只有二十四个招式，你们很快就能学会。”
向岩冲和洪天赐都高兴得快跳起来了。
“你们的拳脚招式练得也差不多了，只要像现在这样勤加练习就可以了。应该学一些使用家伙的武术，日后到外面闯荡时一定会有用处。”
从这天开始，洪天赐跟向岩冲一起学习棒法。这套棒法和向东乡教过的其他武术一样，也没有名字，向岩冲见向东乡就是随便拿一根烧火的劈柴教他们，给它起了一个名字叫‘劈柴棒法’，向东乡说名字起得不错。
洪天赐和向岩冲一起学习‘劈柴棒法’。
两人刚把劈材棒法的全部招式学完就到了八月十五中秋节。
很早就听说石塘镇有大户要举办中秋赏月活动，正好镇上另一个大户要给老爷子过六十大寿，还从大城市请了戏班子在镇上唱大戏，山里人看大戏的机会本来就非常少，这次请来的又是大城市的名角，刚好那天又是镇上大集的日子，很多莲花坪的人都准备白天去镇上赶集，晚上顺便赏月看大戏。向雅俾也跟村里的姐妹说好了，白天结伴去镇上赶集，晚上看完大戏再一起回来。向岩冲和洪天赐当然也不能落后，早就跟村里的伙伴约好了一起下山玩耍。向东乡不喜欢热闹，一般不去这样人多的地方，但是怕向雅俾在山下再遇到麻烦，就说要陪着他们一起去，三个孩子一听都非常高兴。
石塘镇原先只是山下的一个小村子，但它处在大巴山东侧南北通道上，往东走可又以到达香溪河，交通十分方便，很多山里人的山货就拿来这里交易，几十年的时间就形成了现在这个规模，成为这一带最大的集镇。
八月十五一大早莲花坪的男孩们就准备下山了，小西沟的男孩们要去跟他们汇合，可是向东乡让向岩冲和洪天赐跟向雅俾她们一起走，姑娘们出门前又都要好好打扮一下，结果就耽搁了一会儿，小西沟的男孩子实在等不及了就先走了，把向岩冲和洪天赐两人拉下，两人只能干着急。
终于等这些女人们打扮好了，走到山崖处又遇到一伙莲花坪的女人，都是平时难得出门的大姑娘小媳妇，爬上爬下的很费劲，大家凑在一起热热闹闹的继续往山下走，走路的速度很慢。向岩冲和洪天赐背着山货跟着向东乡远远地走在这些女人的后面，两个男孩的嘴都撅得老高。
好不容易快走到山下了，看见苏寡妇慌慌张张地往山上跑。她一眼看到了向雅俾，边跑边大声呼喊：“水莲，快，那个小伙子在下面跟人打起来了。”
“哪个小伙子跟人打起来了？”向雅俾一时没听明白。
“哎呀，是巴山虎！”
向雅俾跟苏寡妇关系很好，有些话不能跟父亲说却可以跟苏寡妇说，她和杨大虎的事苏寡妇是知道的，所以她一听苏寡妇说到巴山虎这三个字马上就着急了。“苏大姐，大虎跟什么人打起来了？”
“好像是宜昌府的一个富家公子。”
什么？难道又是那个董家三公子？向雅俾心里想着，转身向后面跑去。
“爹，不好了，大虎在下面跟人打起来了，可能又是董家的那个坏公子！”
“大虎怎么在这儿？”
“不知道，是不是想到咱家，结果和他们碰上了。”
“快，咱们过去看看！”向东乡领头就往山下跑，向岩冲和洪天赐紧紧跟着，向雅俾跑在最后面。
其他女人不知道发生了什么事，纷纷跟苏寡妇打听情况。
在下面打架的就是杨大虎和他的三个兄弟。
本来杨大虎带着三个兄弟拿着礼物，想在八月十五这一天赶到莲花坪拜见向东乡，向向雅俾求婚，结果正应了古人的那句话，“不是冤家不聚头”，就在他们即将走到去往莲花坪的路口时，和董三公子一伙人碰上了。杨大虎并不想跟人打架，因为他不想惹人注意，更怕牵连向雅俾一家，如果不是董三公子一伙认出他来，杨大虎四人就过去了。或许是去年挨的一脚印象太深刻，董三公子一眼就认出杨大虎，杨大虎想躲也躲不了，双方这才打斗起来。
去年董三公子在这里吃过亏，这次来还多带了几个人，可是双方一交手还是打不过杨大虎他们，如果不是一个路过的道士认识董三公子，出手帮董三公子一伙打倒了杨大虎的三个兄弟，董三公子一伙又要被打得屁滚尿流了。双方的形势立刻发生了转变。
在围观群众围成的场地中间，杨大虎跟那个道士正在对持。
就听见那个道士冷冷地说：“小伙子，你的武术还算不错，可是跟我动手还不够资格。今天让我碰上了算你倒霉，你们最好乖乖束手就擒，也可少受皮肉之苦。”
“这个董三少爷依仗权势横行乡里，欺男霸女没干什么好事，你一个修道之人竟然帮这些坏蛋，看起来也不是什么好人，让我们束手就擒，休想！”
“我可是好言劝你，你们听不进去就别怪我无情了。来吧，让我领教一下你的本事。”
这时向东乡等人已经跑过来了，匆忙挤进人群中，看见场上一个小伙子正在跟一个道士对阵。小伙子衣衫不整，脸上还有血痕，他身后的三个小伙子躺在地上，也都是满脸伤痕。再看对面那个道士，脸色白皙，看不出四十岁还是五十岁，一幅仙风道骨的模样。道士身后有十几个壮汉护着一个锦衣公子，向东乡猜测那就是董家三公子。那十几个壮汉也都是鼻青脸肿，一看就知道刚刚经历了一番激烈的打斗。
向岩冲指着场中的小伙子跟向东乡说：“爹，他就是大虎哥。”
这时杨大虎和道士已经交手。
“等一下！”向东乡大喊一声站了出来。杨大虎和道士都停下来，各自后退两步。
向岩冲上前对杨大虎说：“大虎哥，这是我爹，我姐也来了，在后面。”
杨大虎认出向岩冲，知道他旁边的人就是向雅俾的父亲，急忙过来相见。“大叔，我是大虎，你怎么来了。”
“大虎，这是怎么回事？”
杨大虎三言两语说了当前的情况。
向东乡走上几步来到中间，向道士一拱手说：“道长，这几个年轻人是我家的客人，有什么事能不能跟我说。”
“你？你是什么人？”
“我只是一个普通百姓。道长，看你的样子应该跟董三公子不是一伙的，为什么帮他们？”
“我干什么还用不着你来管。这几个小子打了董公子，我要教训他们一下。”
“道长，你知道他们为什麽打这个董公子吗？是因为他强抢我的女儿。这个董公子挨打不应该吗？”
这时董三公子在旁边喊道：“孔真人，别听他们胡说，这几个家伙是官府通缉的暴民，前面这个小子叫巴山虎，是朝廷缉拿的要犯，抓住他们重重有赏。”
大家这才知道这个道士姓孔。
“巴山虎？一听这个名字就知道是个暴民，怪不得如此顽劣。你家有这样的客人，我看你八成也是暴民。如果你想替他们出头就过来吧。”孔道士说道。
向东乡一听愤怒的说：“我们是暴民？这个强抢民女的董三公子才是暴民！道长，听董三公子刚才称呼你孔真人，你应该是姓孔了，既然跟圣人是一家，希望你明辨是非，不要助纣为虐。今天的事我看就到此为止吧。”
“胡说，你们都是犯上作乱的暴民，一会官府来了把你们全抓走，想到此为止，没门。”董三公子在后面喊道。
向东乡冲董三公子说：“董三公子，你还是积点德吧，坏事做多了会有报应的。大虎，咱们走。”说完拉着杨大虎就走。
就听孔道士说：“等一下。我不管你们和董三公子以前有什么过节，今天你们打了董三公子，让我碰上了我就不能不管，你们这样就走了，也太不把本道放在眼里了。我给你们一个机会，只要这四个年轻人给董三公子下跪磕三个响头，向董三公子认错赔礼，今天我就放过你们。”
杨大虎一脸正色说：“我们没有做错任何事，为什么要向他下跪认错。要认错也是这个董三公子认错。我们只跪天地父母，要我们给这个坏蛋下跪，休想。”
“你们要这样说，就不要怪罪我了。今天我要替官府除害，你们谁都走不了。”孔道士冷冷说道。
“好！让我来替他们给董三公子认错。”向东乡说着一下给董三公子跪下了。“三公子，你大人大量，求你。。”
这一下太突然，很多人都没有反应过来，杨大虎反应快一把抱起向东乡说：“大叔，不能这样，咱们不能向他们低头。”
“大虎，咱们斗不过这些人。我老了，给他们跪下也不丢人。”
杨大虎的眼泪都快出来了。“大叔，你的心意我懂。不过这些人不配咱们给他们跪下，他们也不会因为咱们给他们跪下就心慈手软，咱们只能跟他们斗争到底。”
杨大虎回头冲他身后的三个兄弟说：“你们把大叔扶下去。”他的三个兄弟上来把向东乡连拽带拉的扶到场边。
杨大虎走到道士面前说：“来吧，让你们看看穷人的骨气，死也不向富人低头。”
围观的群众都是附近的村民，也有莲花坪的人，很多人为杨大虎叫好。
这时向雅俾也已经赶到了，看到了场上的一切。她不知道该怎么办，只能在后面冲杨大虎喊道：“大虎，小心一些！”然后无奈的站在向东乡身边，紧张地向场中注视。
道士说冷笑一下说：“好小子，有种。不过我有办法让你下跪。来吧！”
杨大虎一纵身跳到道士面前，向他打出一拳，道士不慌不忙地用手挡了一下，随后反手去拿杨大虎的手腕。杨大虎急忙收回手臂，伸脚向道士踢来，道士轻轻躲过，又用手去拿杨大虎的脚腕，杨大虎又急忙把脚缩回来。刚才混战中杨大虎的两个兄弟都是被这个道士打伤的，所以杨大虎加了万分小心。
杨大虎跟道士在场上打斗，洪天赐在场下紧张的观看，看出杨大虎使用的是一种大开大合的威猛拳法，招式并不复杂但威力十足，可是他虽然一直在进攻，却被这个道士很轻易地就化解了他的攻势，处处显得被动。再看那个道人，虽然处处防守，却好像比杨大虎还主动，双手虽然在抵挡杨大虎的攻击，脚下却移动的很小，洪天赐学过乱步决，发现道士的双脚好像踩在地下的一个圆圈内，不慌不忙的移动身体，并且在每次进攻时，都顺势向对手反击，而且动作快的出奇，轻易地化解了对手的进攻，使对手不敢全力进攻，所以表面上杨大虎的进攻势头很猛，但每次都是劳而无功，还白白消耗了体力。
这一切向东乡当然看出来了，知道这样下去用不了多久杨大虎就会败落。
其实一动手杨大虎就知道情况不妙，因为他根本看不出这个道士的武术招术，也就看不出他的漏洞。他并不主动进攻，但却能感受到一种不断向你逼近的气势，你进攻他不后退，你稍一后退他便马上向你贴近，始终跟你保持一定的距离，让你进不能进退不能退，一但你露出破绽，或者你的进攻迟缓了，他就会趁势给你致命一击，刚才自己的两个兄弟就是这样被打倒的，所以只能拼命向对手发动攻击，同时还要时刻留意别被他反击打中，二十几个回合下来，他已经有些气喘了。
果然过了没多久，杨大虎的左腿被这个道士打上一掌，杨大虎差点一只腿着地跪倒，强忍着站直了。
孔道士有几分赞许地说：“不错，挨了我一掌还能站着，还真有骨气。不过你跟本道比起来还差得远，现在跪下也来得及。”
杨大虎说：“我确实不如你，但我也不会向你这个善恶不分、助纣为虐的恶道士低头，更不会向那个欺男霸女的浪荡公子低头，！”又向孔道士打来。
孔道士有些生气。“敢骂我是恶道士，真是该死！”就见他忽然掌上发力，一下打在杨大虎踢过来的右腿上，杨大虎的两条腿都被打中，尤其右腿一阵发麻，实在支撑不住一下膝盖着地跪在地上。
杨大虎强忍着要站起来，孔道士说了一声“还不跪下！”，出掌向杨大虎的肩上拍了一掌。杨大虎被打得心头一阵，差点就被打得双膝着地，可是他用双手着地撑住了，就是不让自己的左膝盖着地。孔道士火了，出掌又向杨大虎的头顶拍下，把向雅俾吓得“哎呀！”一声，捂住眼睛不敢看。
孔道士的第二掌抬起时，向东乡就已经几个箭步窜了过去，一下挡在杨大虎的身上，孔道士的这一掌就打在向东乡的后背上。就见向东乡的身体震了一下，一下趴在杨大虎的身上，两人一起摔倒在地。
“爹！”向雅俾惊叫一声跑过去。向岩冲和洪天赐也跑过来护在向东乡前面。
向东乡在向雅俾的搀扶下缓缓站起来，就见他嘴角渗出鲜血，却先伸手把杨大虎拉起来，又猛地咳嗽了两声，深吸一口气才说出话。“大虎，你没事吧？”
“大叔，我没事。”
向东乡缓缓回过身子，面对道士声音有些嘶哑地说：“这位道长，下手如此重，难道是要杀人吗？”
“这几个人都是官府追拿的暴民，打死了也没什么了不起。”
“是呀，我们都是小民，被打死了也没什么了不起。道长，现在人已经被你打伤了，不知道你还想怎么样？”
“怎么样？董公子说了他们都是官府通缉的暴民，我要把他们送交官府治罪。”
向东乡叹了一口气说：“看来今天是不可能轻易了结了。既然如此，就让我替这几个孩子领教道长的武术吧。”
“好哇，我也正想看一下能接住本道一掌的人有什么本事。”孔道士说道。
刚才向东乡已经被孔道士那一掌打伤了，一直强忍着才没有当场把血吐出来。薛先生曾嘱咐他不能再受伤了，现在他最需要的是好好修养，可是他知道杨大虎正被官府通缉，如果官兵赶过来就不好办了，为了自己的女儿他只能拼命了。
“水莲，帮我把你大虎哥扶后面去。”向东乡说道。
向雅俾和向东乡一起搀扶杨大虎往边上走。
“水莲，一会儿我跟他动手时，你带着大虎先走，进了山就好办了。”向东乡悄悄说道。
“爹，你不能再受伤了。”向雅俾担心地说道。
“是呀，大叔，你不用为我冒险。”杨大虎受伤也很重，暂时无法继续跟人打斗，但是他不想让向东乡为他冒险。
“我不光是为你，也是为了水莲。你正被官府通缉，一会儿官兵过来就坏事了，听我的，一会儿赶快走！”
“大叔，我不走。要死也死在这里。”
向东乡急得要命。“你这孩子怎么这样犟！我老了，死了也没关系。你们还年轻，有的是机会报仇。在拖延咱们谁都走不掉。”
杨大虎不吭声了。
向雅俾关切地说：“爹，你小心点。”
“爹知道。”
孔道士见他们一直不停地说话有些不难烦了，大声说：“你们还能不能说完了？”
向东乡最后嘱咐一句：“都听我的！让你们怎么办就怎么办！”然后回身向场子中间走去。
向雅俾知道父亲主意已定，也确实担心官兵会过来，挨个询问杨大虎三个兄弟的情况，准备随时逃走。
这边向东乡和孔道士已经交上手了。
向东乡并没有用他最拿手的三十六路连环腿，而是使出太祖长拳向孔道士频频进攻。因为他刚才看孔道士与杨大虎的打斗，知道孔道士的武术非同小可，正常情况下自己也没有多少胜算，何况现在又受了伤，这会儿一直感觉心口发闷，知道自己坚持不了多久，只能用欺骗手段迷惑对方，争取出奇制胜打倒他，掩护大家逃走。
孔道士虽然武术高强，但也非常谨慎，向东乡一出招他就看出向东乡用的是太祖长拳。俗话说“拳法无高低”，虽然向东乡的招式很普通，但是刚才向东乡替杨大虎接了自己一掌好像也没什么大事，让他不敢轻视，等向东乡的拳到了他拿好距离出掌接住，感到这一拳的力道很普通，紧接着向东乡又打过来一拳，道士把这一拳又接住了，感觉这一拳也很普通，就这样孔道士一连接了向东乡十几拳后，断定向东乡的武术很一般。
孔道士虽然武术非常好，但平时极少与人动手，既然向东乡的武术很一般，孔道士也就没了跟向东乡交手的兴致。他本来有事路过这里，恰好碰到董三公子一伙被杨大虎等人追打，因为他跟董三公子在朝廷做官的父亲是好朋友，跟董三公子也相识，这才出手帮忙。现在他想三下两下解决掉向东乡，然后抓住杨大虎交给董三公子，他好继续去办自己的事，所以等向东乡再出拳进攻时，他出手往外拨开向东乡的手臂，突然上前一步向向东乡出拳反击，要尽快打败向东乡。
不过向东乡好像早有准备，侧身躲过孔道士这一拳后，招式突然发生变化，改用腿法向孔道士进攻，由于两人的距离很近，向东乡一连串腿法非常凌厉，进攻的力道也跟刚才完全不同，把孔道士打了一个措手不及，被向东乡接连踢中几脚，站立不稳向后退去。
向东乡知道自己得手，大喊一声：“快跑！”让向雅俾和杨大虎等人快快逃走。
可是孔道士并未摔倒，向东乡还没来得及转身逃走，孔道士已经大喊一声“想跑？没那么容易。”，挺身又上来了。
向东乡只好继续与孔道士周旋，掩护向雅俾他们逃的远一些。
孔道士被向东乡一连踢中几脚，知道自己上当了，心里非常恼火，马上向向东乡展开全力反击。孔道士的反击果然厉害，不但出招的速度极快，而且力道极强，打得向东乡只能被动防守，知道遇上了真正的高手，可以说是他平生遇到的最强的对手，比之前打伤自己的林振堂还要厉害，不禁心中骇然。如果之前没有受伤尚可跟他打斗一番，可是现在不但受伤，好像还把过去的老伤也引发了，感觉心口越来越闷，是只憋着一口气苦苦支撑。因为他出拳的速度也是很快，向岩冲和洪天赐都没看出他已经不行。
孔道士出拳的速度越来越快，向东乡想躲避都来不及，只能跟着孔道士出拳的速度出拳相对，跟孔道士对打了三十几拳后，终于坚持不住了，被孔道士一记重拳打在前胸，一口鲜血从嘴里喷射出来。孔道士怕被血喷到，急忙后退两步躲闪，向东乡则后退几步一下瘫坐在地上。
向岩冲和洪天赐惊呼一声，先后跑过来挡在向东乡身前。向雅俾和杨大虎也跑过来看向东乡，向东乡这才发现他们没有逃走，非常着急。“大虎，你怎么没跑走？”
董三公子一伙这时也来了精神，一起冲上来把向东乡和杨大虎等人围了起来。
向东乡知道以他们自己的力量今天跑不掉了，他憋住一口气大声地冲周围的人喊道：“各位乡亲！去年就是这个董三公子跑到这里来耀武扬威，要强抢小女，现在他们依仗权势又来欺负人，以为家里有权有势就可以横行霸道为所欲为吗？这天下没有王法了吗？大家说对不对？”
围观的莲花坪人早就气急了，如果向东乡一家是跟镇上的某个人闹纠纷，大家早就跟着动手了。可是事件涉及宜昌府董家，杨大虎他们又是官府通缉的对象，所以他们才没敢出头，现在早就忍不住了，马上跟着喊起来，而且声音很大。
“让他滚回去！”
“打死这些恶霸！”
大巴山这一带的民众很多都是失去土地的农民流窜过来的，对富人和官府早就心怀不满，再听说这件事是富家公子强抢民女引起的，更是气愤的不得了，听到莲花坪的人跟着一喊，像是干柴被烈火点燃了，马上也跟着喊起来。
听到周围民众愤怒的喊声，董三公子十分惊慌，他大声喊道：“干什么？你们这些暴民，想造反吗？”
杨大虎向前走了两步大声喊道：“老百姓活不下去了，造反又怎么样！”
这句话很有煽动性，大家一起向董三公子一伙围过来。
董三公子一看更害怕了。“你们真要造反吗？官兵马上就过来，到时候把你们都杀了。”
“要杀人？乡亲们，咱们跟他们拼了！”
随着这一声喊，杨大虎的几个兄弟率先冲过来，跟董三公子的手下打起来，向岩冲也冲上去跟一个人动手。洪天赐见向岩冲上去了，他也上前跟着帮忙，两人三拳两脚就把这个人打趴下了。
这时围观的民众都上来了，几个人对付一个，把董三公子一伙全围起来，有人已经动了手，现场一片混战。
这时有四个壮汉从后面冲上来帮董三公子一伙，原来他们是给孔道士抬轿的四个轿夫，一直在后面守着一顶小轿没有过来，现在见这里情况不好过来帮忙。孔道士马上让这四个壮汉护着董三公子往人少的北面跑，他在前面开道，有几个村民想拦住他们，被孔道士几脚踢倒打开一条道路，四个壮汉护着董三公子狼狈地上了小轿，匆匆忙忙地跑远了。
董三公子的那些手下可就惨了，被愤怒的民众追着一顿暴打，一个个抱头鼠窜，不知道往哪里躲藏好。
向东乡见董三公子一伙和孔道士都没了影，心里一块石头落了地，一下又瘫倒在地上。这时向雅俾也跑回来了，趁着现场一片混乱，和洪天赐一起把向东乡抬到向岩冲背上就往山上跑。
就在这时听见远处有人喊：“快跑哇！官兵过来了！”远远看见从镇子的方向，有一队官兵跑过来，有些胆小的人开始跑开了。
杨大虎知道不管百姓是不是有理，这些官兵都要向着富人，何况董家还有人在朝廷做大官，官兵更要向着董家，所以他大声喊道：“各位乡亲，官兵来了，大家快跑吧！”
人们一听马上四处散开了，只剩下几个没有来得及跑走的打手，被民众打得鼻青脸肿瘫倒在道边。
