昔日的凄婉故事，让冯·李斯特在短暂的片刻里把营救海华德的事放到了一边，直到远处鳊山的身影越来越清晰的时候，他才梦醒似的惊醒过来，把注意力集中到海华德的事情上来。
他把海华德的手枪从口袋里拿出来，再一次检查擦拭。看着眼前黑色的枪和黄澄澄的子弹，他不禁想起不久前发生的一幕——
那是一个礼拜天，他忽然很想试试海华德带来的这种最新研制的瓦尔特手枪，搞一次实弹射击，就邀请海华德一道，带着枪来到湖边一片名叫“飘尾子”的沼泽地打鸟。
这里距黄沙湾两公里，是萎缩中的洞庭湖退水后露出的湖滩。上万亩的湿地人迹罕至，是候鸟的天堂。每年冬天，都有成千上万的各种候鸟，从遥远的青海湖飞过来，在这片长满了芦苇、湖柳和杂草的沼泽地里过冬。
不知道排成一字形或人字形的大雁，为什么总是选择在夜里降落。黄沙湾的夜空中，就常常可以听到大雁们凄婉的鸣叫声，令人遐思无限。有月光的晚上，还可以看见月色映照下的白色雁阵，在夜空中回旋出婉约而优雅的图案，让黄沙湾的夜晚充满了诗意。
沼泽地里丰富的小鱼小虾黄鳝泥鳅螺蛳，是鸟类们的超级美味，它们在这里经过一个冬天，养得肥肥胖胖之后，再在第二年春暖花开的季节飞回到遥远的故乡青海湖，在那里娶妻生子，传宗接代。
在沼泽地边大柳树下的绿草地上，冯·李斯特先是手把手教海华德打枪：弹出弹仓——一粒一粒压入子弹——上好弹仓——用拇指拨开保险——单眼通过准星瞄准目标——用食指扣动扳机击发……虽然很简单，海华德还是很佩服冯·李斯特——一位做校长的传教士，怎么玩枪玩得这么好呢？
冯·李斯特笑笑说：“亲爱的海华德，五年以前，我跟你一样，也是柏林的一名大学生，我们学校开办了军训，一般的学校没有。另外，我本来对军事也很感兴趣。我家祖上也是军人世家……”
“我不喜欢军事。”海华德蓦然想起惨死的父亲，“幸好，校长先生，幸好，我们都已经远离军事了，我愿意人们都从事传教士这个善良的职业！”
“不过亲爱的海华德，尽管您的想法跟我的有些不一样，可我还是要告诉你，做传教士只是我暂时的职业，我将来还是要去当兵的，我觉得我的性格更适合当兵。”
“也许吧，”海华德淡淡地说，“每个人都有自己的志向，这是勉强不得的。我就乐意教书，也愿意做医生……”
冯·李斯特感觉到了海华德的不悦，赶忙转移话题：“我们打鸟吧，你看这里的鸟多得根本就数不清啊……”
两个年轻人交替着用手枪朝鸟群射击，因为准头不行，总是打不中，枪声惊起的鸟群像一片乌云一样，绕着飘尾子的上空快速飞翔，一圈又一圈，也不飞往别处。
终于，一只大雁碰巧被冯·李斯特打落下来。
“哦……”海华德发出一声欢呼。
这时候，奇迹发生了，当他们朝那只落下来的大雁跑过去的时候，只见另外一只大雁——个子小一点，大约是那只死雁的妻子吧——扑到死雁的身上，根本不理睬危险的来临。它引颈朝天，长鸣不已：“嘎嘎嘎……嘎嘎嘎……”与空中转圈的大雁们交相呼应，揪人心肺。而空中的大雁们，也反复不停地转圈，不忍离去，发出一阵紧似一阵的和声。
这场面，让两个年轻人不约而同地停住了脚步，他们年轻的心灵，受到了巨大的震撼。
“哦，校长，校长，”海华德说，“我们这是犯罪吧？”
“那倒不是，”冯·李斯特想了想，说，“只是，用黄沙湾人的话说，人畜一般，它们确实跟我们一样，是上帝同样赋予大自然的生命。”
海华德海蓝色的双眸一下子有点发红，美丽的脸蛋上显露出深深的歉疚。
冯·李斯特赶紧宽慰她道：“不过呢，据我所知，这一带，有无数的猎人在用枪、用毒药、用丝网猎杀鸟类，他们靠做这一行过日子。据说，如果使用一种名叫抬铳的火器的话，无数的铁砂子会呈扇面射出去，那么一个猎人一个冬天可以打到上千只大雁。大雁是岳阳餐馆里的一道名菜，吃过的人没有不说好的，味道有点像英格兰的小公牛肉，细腻而淳香，是菜中的上品。不过洞庭湖里的野味，最上乘的，还不是大雁，也不是所谓的飞斑（斑鸠）走兔，而是野鸭子。知道吗，野鸭子？我们德国也有一些，但远不如洞庭湖这样密集，这样多。前不久我还在渔船上买过一只野鸭子，回来让方婶娘红烧了吃，那味道简直没什么东西能够相比，是最好的下酒菜。有一个猎人告诉我，每年有成千上万只打下的野鸭子，被从这里送往周边大城市，成为都市人的美味佳肴……所以，亲爱的海华德小姐，我们这不算什么的，你也不必……”
他煞费苦心地试图转移话题，把脑子里所存不多的信息全部释放出来，可是一点效果都没有。
“不不不，校长先生，我们不应该再打鸟了。”海华德用坚定的语气打断冯·李斯特的话，说，“今后我们再要打枪，就打树，打石头，打靶子。从今天起，我要竭尽全力保护这些鸟！”
冯·李斯特忽然感觉海华德是一个颇有个性的人，也是一个颇有见地的人，当然这种个性和见地，是建立在善良的前提之下的。他一时不知道该说什么好，颇为自己刚才那些宽慰她的话感到歉疚。看着海华德那稚嫩而认真的样子，他同时又感觉到她是一个相当相当可爱的女子，不觉间有了一股想拥她入怀的冲动。在这寂寥无人的大苇荡里，他离她的距离是那样的近，以至于他能够清晰地闻到她身上少女的芬芳，看得清她嘴唇与鼻孔之间的皮肤上细细的绒毛，以及她对他非常信赖与依恋的情愫。在这洋溢着爱的氛围中，他很想将这个漂亮可爱的女子紧紧搂在怀里，亲吻她碧蓝的眼睛，亲吻她玫瑰花般的嘴唇，亲吻她羊脂玉般的脖子，让感情的潮水将两个人融化在天地之间……
然而最终他还是不敢造次，在这个女神般的美人面前，他总是自信心不足，即使他知道她对他颇有好感，他也害怕自己的冒昧，带来自身形象的毁灭。他把发涩的唾液吞咽下去，浇灭那男性心头的欲火。
那一次之后，他们没有再搞实弹射击了。那种制作得十分精巧的小口径子弹，他们俩都挺舍不得白白打掉，打掉了会很不好补充。
船很快要靠岸了，可是海华德那番坚定、充满了悲悯的话语，还在冯·李斯特的脑海回响……
三十年以后，海华德担任岳阳县政协常委的时候，最早在岳阳提出来要对东洞庭湖的鸟类进行保护。可惜其时国人正在全力解决同胞们的温饱问题，没哪个顾得上鸟类的生存。
将近又过去一个三十年之后，也就是改革开放的新时期，岳阳终于有了专门的东洞庭湖鸟类保护机构。同时有了一年一度的世界性的岳阳观鸟节，同时，经常有违法捕猎鸟类的人被绳之以法。
这是后话。
