自成帝以降，至于莽，公卿列侯，下讫令尉〔一〕，大小之官，且十万人，皆自汉所谓贤明忠正贵宠之臣也。莽之篡位，惟安众侯刘崇。东郡太守翟义思事君之礼，义勇奋发〔二〕，欲诛莽。功虽不成，志节可纪〔三〕。夫以十万之计，其能奉报恩〔四〕，二人而已。由此观之，衰世群臣诚少贤也，其官益大者罪益重，位益高者罪益深尔〔五〕。故曰：治世之德，衰世之恶，常与爵位自相副也。
〔一〕续汉书百官志云：“县万户以上为令，不满为长。尉大县二人，小县一人。”
〔二〕汉书陈汤传云：“策虑愊亿，义勇奋发。”
〔三〕汉书元后传云：“莽为摄皇帝，改元称制，宗室安众侯刘崇及东郡太守翟义等恶之，更举兵欲诛莽。”义见翟方进传。铎按：刘崇与相张绍谋诛莽，语在莽传。
〔四〕“奉”下脱一字。按救边篇云：“凡民之所以奉事上者，怀义恩也。”此当云“奉上报恩”。铎按：邵本臆补“国”字。
〔五〕盐铁论褒贤篇云：“其位弥高而罪弥重，禄滋厚而罪滋多。”
孔子曰：“国有道，贫且贱焉，耻也；国无道，富且贵焉，耻也〔一〕。”诗伤“皎皎白驹，在彼空谷”〔二〕，“巧言如流，俾躬处休〔三〕。”盖言衰世之士，志弥洁者身弥贱，佞弥巧者官弥尊也。方以类聚，物以群分〔四〕，同明相见，同听相闻，惟圣知圣，惟贤知贤〔五〕。
〔一〕论语“国”俱作“邦”，此避高祖讳。列女传柳下惠妻传亦作“国”。
〔二〕白驹。
〔三〕雨无正。
〔四〕易系辞上传。
〔五〕分。闻。贤韵。韩诗外传五云：“同明相见，同音相闻，同志相从，非贤者莫能用贤。”汉书元后传：'成帝谓王章曰：“惟贤知贤，君试为朕求可以自辅者。”’魏志杜袭传：'袭曰：“夫惟贤知贤，惟圣知圣。”’盖本此。
今当涂之人〔一〕，既不能昭练贤鄙〔二〕，然又却于贵人之风指〔三〕，胁以权势之属托〔四〕，请谒阗门〔五〕，礼贽辐辏〔六〕，迫于目前之急，则且先之〔七〕。此正士之所独蔽，而群邪之所党进也。
〔一〕铎按：“当涂”注见明闇篇。
〔二〕铎按：文选月赋注引埤苍：“练，择也。”尔雅释诂：“柬，择也。”“练”即“柬”之借。
〔三〕“却”当为“劫”，”劫“与下”胁“字同义。礼记儒行云：“劫之以众”，郑注：“劫，劫胁也。”“劫”亦作“囗”。劫。囗。却字形相近，庄子田子方篇：“盗人不得囗”，释文：'元嘉本作“却”。’误正类此。“风指”有二义。汉书何武传云：“大司空甄丰承莽风指”，颜师古注：“风，谓风采也。指，意也。”王莽传云：“莽色厉而言之，欲有所为，微见风采，党与承其指意而显奏之。”风，读如字。孔光传云：“莽所欲搏击，辄为草，以太后指风光，令上之。”严助传云：“乃令严助谕意，风指于南越。”颜氏并读“风”为“讽”。后汉书宦者传云：“蔡伦受窦后风旨，诬陷安帝祖母宋贵人。”章帝子清河孝王传云：“使小黄门蔡伦考实之，皆承讽旨，傅致其事。”西羌传云：“王莽辅政，欲耀威德，以怀远为名，乃令译讽旨诸羌，使共献西海之地。”皆用“讽”本字，此“风旨”当读如字。
〔四〕汉书邹阳传云：“胁于位势之贵。”盖宽饶传云：“上无许。史之属，下无金。张之托”，颜师古注：“许氏。史氏有外属之恩，金氏。张氏自托在于近狎也。属，读如本字。”按属。托同义，颜说非也。尹翁归传云：“征拜东海太守，过辞廷尉于定国。定国家在东海，欲属托邑子两人。”佞幸淳于长传云：“凤且终，以长属托太后及帝。”外戚传：'孝武李夫人病笃。上曰：“夫人病甚，殆将不起，一见我，属托王及兄弟。”’后汉书窦融传云：“年老，子孙纵诞多不法，遂交通轻薄，属托郡县，干乱政事。”马援后严传云：“典郡四年，坐与宗正刘轶。少府丁鸿等更相属托，征拜太中大夫。”翟酺传云：“权贵共诬酺及尚书令高堂芝等交通属托。”杨震传云：“外交属托，扰乱天下。”又云：“属托州郡，倾动大臣。”白虎通三纲六纪篇论朋友云：“生不属，死不托。”分合言之，其义一也。
〔五〕韩非子八奸篇云：“有左右之交者，请谒以为重。”汉书申屠嘉传云：“门不受私谒。”史记汲郑列传赞云：“始翟公为廷尉，宾客阗门”，汉书作“填”，颜师古注云：“填，满也。”铎按：朱骏声云：'“阗”字本训当与“填”略同。’
〔六〕说文云：“毂，辐所凑也。”凑。辏古今字。后汉书郎顗传云：“今选举皆归三司，非有周。召之才，而当则哲之重，每有选用，辄参之掾属，公府门巷，宾客填集，送去迎来，财货无已。其当选者，竞相荐谒，各遣子弟，充塞道路。开长奸门，兴致浮伪，非所谓率由旧章也。”铎按：明闇篇：“天下辐凑。”辏，俗改旁字。
〔七〕礼记大传云：“圣人南面而听天下，所且先者五”，郑注：“且先，言未遑余事。”
周公之为宰辅也，以谦下士，故能得真贤〔一〕。祁奚之为大夫也，举雠荐子，故能得正人〔二〕。今世得位之徒，依女妹之宠以骄士〔三〕，借亢龙之势以陵贤〔四〕，而欲使志义之士，匍匐曲躬以事己，毁颜谄谀以求亲，然后乃保持之〔五〕，则贞士采薇冻馁，伏死岩穴之中而已尔，岂有肯践其阙而交其人者哉〔六〕？
〔一〕盐铁论刺复篇云：“昔周公之相也，谦卑而不邻，以劳天下之士，是以俊乂满朝，贤智充门。”事详说苑敬慎篇及尊贤篇。铎按：亦见荀子尧问篇。尚书大传。韩诗外传三。
〔二〕襄三年左传。铎按：亦见晋语七。吕氏春秋去私篇。新序杂事一。
〔三〕韩非子诡使篇云：“女妹私义之门，不待次而宦。”
〔四〕后汉书云：'阴兴，光烈皇后母弟也。帝欲封之，兴固让。贵人问其故。兴曰：“贵人不读书记耶？亢龙有悔。夫外戚家苦不知谦退，嫁女欲配侯王，取妇眄睨公主，愚心实不安也。”’铎按：依笺例当云“后汉书阴识后兴传。”
〔五〕汉书元后传：'王凤云：“御史大夫音谨敕，臣敢以死保之。”’楚元王后向传：“上数欲用向为九卿，辄不为王氏居位者及丞相。御史所持，故终不迁。”颜师古注：“持，谓扶持佐助也。”荀子解蔽篇云：“鲍叔。宁戚。隰朋仁智且不蔽，故能持管仲，而名利福禄与管仲齐。召公。吕望仁知且不蔽，故能持周公，而名利福禄与周公齐。”杨倞注：“持，扶翼也。”晋书山涛传云：“时人欲危裴秀，涛正色保持之。”石鉴传云：“时大司马汝南王亮为太傅杨骏所疑，有告亮欲举兵讨骏，鉴以为不然，保持之。”
〔六〕汉书邹阳传云：“今欲使天下寥廓之士，笼于威重之权，胁于位势之贵，回面污行，以事谄谀之人，而求亲近于左右，则士有伏死堀穴岩薮之中耳，安有尽忠信而趋阙下者哉？”
