开国规模元顺帝至正二十四年春正月，李善长、徐达等率群臣奉太祖即吴王位。以李善长为中书右相国，徐达为中书左相国。太祖退朝，语善长等曰：“建国之初，先正纲纪，纲纪先礼。元氏主荒臣专，今
宜鉴之。”三月，置起居给事中，日侍左右记言动。谕中书省臣，许山林士伍上书效用。民间俊秀，年二十五以上有学识者，辟赴中书。夏四月甲午，太祖退朝，语侍臣孔克仁曰：“秦主虐臣佞，天下
叛之。汉高起布衣，宽大善驾驭，遂帝天下。今元政弛极，豪杰蜂起，皆不修法度以明军政。”因感叹久之。五月，太祖御白虎殿阅《汉书》，问宋濂、孔克仁：“汉治何不
三代也？”克仁曰：“王霸之道杂。”太祖曰：“咎将谁始？”曰：“在高祖。”太祖曰：“然。高祖创业，未遑礼乐。孝文时当制作复三代之旧，乃逡巡未遑，使汉家终于如是。三代有其时而能为之，汉文有其时而不为耳，周世宗则无其时而为之者也。”
二十六年夏六月，命有司访求古今书籍，藏之秘府，以资览阅。因谓侍臣詹同等曰：“三王、五帝之书不尽传于世，故后世鲜知其行事。汉武帝购求遗书，《六经》始出，唐、虞、三代之治，可得而见。武帝雄才大略，后世罕及，至表章《六经》，阐明圣贤之学，尤有功于后世。吾每于宫中无事，辄取孔子之言观之，如‘节用而爱人，使民以时’，真治国良规。孔子之言，诚万世师也。”
十二月，太祖以国之所重，莫先宗庙郊社，遂定议以明年为吴元年，命有司建圜丘于钟山之阳，以冬至祀昊天上帝，建方丘于钟山之阴，以夏至祀皇土地祗，及建庙社，立宫室。己巳，典营缮者以宫室图进，太祖见雕琢奇丽者，命去之，谓中书省臣曰：“千古之上，茅茨而圣，雕峻而亡。吾节俭是宝，民力其母殚乎。”
禁笺文颂美，谕中书省臣曰：“古人祝颂其君，皆寓警戒。适观群下所进笺文，多誉少规，殊非君臣相成之道，其一切禁止。”太祖吴元年春正月戊戌，谕中书省臣曰：“吾昔在军中，尝空腹
出战，得粗粝甚甘，今未尝忘之。太平、应天、宣城诸郡，吾渡江开创地，供亿尤劳。其免太平租税六年，应天、宣城诸郡一年。”三月，定文武科取士之法。先是，令有司每岁举贤才及武勇谋
略、通晓天文之士，其有兼通书律，吏亦得荐举。得贤者赏，滥举及蔽贤者罚。至是，乃下令设文武二科。其应文举者，察之言行以观其德，考之经术以观其业，试之书算以观其能，策之经史、时务以观其政事。应武举者，先之以谋略，次之以武艺。俱求实效，不尚虚文。三年一开举。
夏五月，下令曰：“予本布衣，因乱抚定江左，十有三年。中原之民，流离颠顿，尚无所归，吾乃积粟控弦，其徐、宿、濠、泗、寿、邳、襄阳、安陆，免徭赋三年。”
六月，谕宪臣曰：“任官不当，则庶事不理，用刑不当，则无辜受害，故刑不可不慎也。夫置人于捶楚之下，何求不得。古人用刑，本求生人，非求杀人，故钦恤为用刑之本。”又谕中书省臣曰：“法有连坐之条，吾以为鞫狱当平恕，非大逆不道，则罪止其身。先王罪不及孥，罚勿及嗣，忠厚之至也。自今民有犯者，毋连坐。”参政杨宪对曰：“先王用刑，时轻时重。自元政姑息，民轻犯法，非重治之，则犯者益众。”太祖曰：“民之为恶，如衣之积垢，加以氵濯，则可以复洁。污染之民，以善导之，则可以复新。夫威以刑戮而使不敢犯，其术浅矣。且求生于重典，是犹索鱼于釜，故凡从轻典，虽不求其生，无死之道。”
秋七月乙亥，太祖御戟门阅雅乐，自击石磬。学士朱升辨五音，忄吴宫为征。起居注熊鼎曰：“八音，石声最难和，故《书》曰：‘于予击石，百兽率舞。’”太祖曰：“乐以人声为主，人声和，即八音谐矣。”鼎曰：“乐不外求，在于君心。君心和，则天地之气亦和。天地之气和，则乐无不和。”太祖深然之。
除郡县官，定赐予道里之费，以养廉也。九月甲戌朔，太庙成。癸卯，新内三殿成，曰奉天、华盖、谨身。左、右楼曰文楼、武楼。殿之后为宫，前曰干清，后曰坤宁。
六宫以次序列，皆朴素不为饰。命博士熊鼎类编古人行事可为鉴戒者，书于壁间，又命侍臣书《大学衍义》于两庑壁间。太祖曰：“前代宫室，多施绘画，予用此备朝夕观览，岂不愈于丹青乎！”是日，有言瑞州出文石，可地，太祖曰：“敦崇俭朴，犹恐习于奢华。尔不能以节俭之道事予，乃导予侈丽。”言者惭而退。
冬十月丙午，命百官礼仪俱上左。先是，承元制尚右，至是改之。以右相国李善长为左相国。敕礼官建元右丞余阙、江州总管李黼、御史大夫福寿祠，岁时祀之。甲寅，命中书省定律令。太祖以唐、宋皆有成律断狱，惟元不仿古制，取一时所行之事为条格，胥吏易上下滋弊。至是，台察已立，按察司将巡历郡县，乃命李善长、杨宪、傅、刘基、陶安等详定。谕之曰：“立法贵在简当，使人易晓。若条绪繁多，或一事而两端，可轻可重，使贪吏得藉手为奸，则所以禁残暴者，适以贼良善，非良法也。夫网密则水无大鱼，法密则国无全民。卿等宜尽心参究，凡刑名条目，吾与卿面议斟酌之，庶可为久远之法。”已而，律令成，太祖亲阅视，去烦减重，命颁行之。
十一月甲午，圜丘成，太祖出视，世子从行。太祖因命左右导之，扁历农家，观其居处饮食器用。还，谓之曰：“汝知农之劳乎？夫农身不离畎亩，手不释耒耜，终岁勤动，不得休息，其所居不过茅茨草户，所服不过练裳布衣，所饮食不过菜羹粝饭，而国家经费皆其所出，故令汝知之。凡居处食用，必念农之劳，取之有制，用之有节，使之不苦于饥寒。若复加之横敛，则民不堪命矣。”
十二月丁未，以先圣孔子五十六世孙希学袭封衍圣公。癸丑，中书省左相国李善长率文武群臣劝进，太祖辞。固请，不许。明日复请，许之。辛酉，善长率群臣以即位礼仪进。甲子，
太祖御新宫，以群臣推戴之意，祭告上帝神。太祖洪武元年春正月壬申朔，四月乙亥，上祀天地于南郊，即皇帝位，定有天下之号曰大明，建元洪武。遂诣太庙，追尊四代祖
考。丁丑，大宴群臣于奉天殿，上曰：“吾观史传所载历代君臣，或君上乐闻忠谠，而臣下循默不言，或臣下抗言直谏，而君上饰非拒谏。比来朕每发言，百官唯讷而已，其间岂无是非得失可以直言者。
自今宜尽忠谠，以匡朕不逮。”辛丑，命廷臣兼东宫官。先是，中书及都督府议仿元旧制，设中书令，欲奏以太子为之。上曰：“元人事不师古，设官不以任贤，
惟类是与，岂可取法。且吾子年齿未长，更事未多，所宜尊礼师傅，博通今古。他日军国重务，皆令启闻，何必效彼作中书令乎？”礼部尚书陶凯请选人专任东宫官属，上曰：“朕以廷臣有德望者兼东宫官，非无谓也。尝虑廷臣与东宫属有不相能，遂成嫌隙，江充之事，可为明鉴。朕今立法，令台省等官兼东宫官，赞辅之，父子一体，君臣一心。”于是以李善长为太子少师，兼詹事，冯胜兼副詹事，杨宪、傅兼府丞，徐达兼太子少傅，常遇春兼太子少保，邓愈、汤和兼太子谕德，章溢兼太子赞善大夫，刘基兼太子率更令。上谕善长等曰：“朕于东宫不别设府僚，而以卿等兼之者，盖军旅未息，朕若有事于外，必留太子监国，若设府僚，卿等在内，事当启闻，太子或听断不明，卿等必谓府僚导之，嫌疑由是而生。朕所以特置宾客、谕德等官，以辅成太子德性，且选名儒为之宾友。昔周公教成王，告以‘克诘戎兵’；召公教康王，告以‘张皇六师’。此居安虑危，不忘武备。盖继世之君，生长富贵，狃于安逸，军旅之事，多忽而不务，一有缓急，罔知所措。二公之言，不可忘也。”
上欲官外戚，后曰：“国家官爵，当用贤能。妾家亲属，未必有可用之才。且闻前世外戚家，多骄氵不守法度，每致覆败。陛下加恩妾族，厚其赐予，使得保守足矣。若非才而官之，恃宠致败，非妾所愿也。”上遂止。
上朝罢，从容谓刘基、章溢曰：“朕起淮右，以有天下。战阵之际，横罹锋镝者多，常恻然于怀。夫丧乱之民思治安，犹饥渴之望饮食。若更驱以法令，譬以药疗疾，而加之以鸩，民何赖焉！”溢顿首曰：“陛下深知民隐，天下苍生之福也。”
上与儒臣论学术，陶安对曰：“正道之不明，邪说害之也。”上曰：“邪说之害道，犹美味之悦口，美色之眩目。战国之时，纵横押阖之徒，肆其邪说。诸侯急于利者多从之，往往事未就而国随以亡，此诚何益。夫邪说不去，则正道不兴，天下焉得而治！”安对曰：“陛下所言，深探其本。”上曰：“仁义，治天下之本也。贾生论秦之亡，不行仁义之道。夫秦袭战国之弊，又安得知此！”
天下府州县官来朝，陛辞上谕之曰：“天下初定，百姓财力俱困，譬犹初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根，要在赡养生息之而已。惟廉者能约己而利人，贪者必人而厚已。有才敏者或尼于私，善柔者或昧于欲，此皆不廉致之也。尔等当深戒之！”
甲申，诏遣周铸等一百六十四人往浙西核实田亩，谕中书省臣曰：“兵革之余，郡县版籍多亡，今欲经理以清其源，无使过制以病吾民。夫善政在于养民，养民在于宽赋。其遣周铸等往诸府县核实田亩，以定赋税，此外无令有所妄扰。”
上谓刘基曰：“曩者群雄角逐，生民涂炭。今天下次第已平，思所以生息之道，何如？”基对曰：“生民之道，在于宽仁。”上曰：“不施实惠，而概言宽仁，亦无益耳。以朕观之，宽民必当阜民之财，息民之力。不节用则民财竭，不省役则民力困，不明教化则民不知礼义，不禁贪暴则无以遂其生。”基顿首曰：“此所谓以仁心行仁政也。”
二月，敕中书省臣定郊社宗庙礼以闻。于是李善长、傅、陶安等引古酌今，拟冬至祀昊天上帝于圜丘，以大明、夜明星、太岁从。夏至祀方丘，以五岳、五镇、四海、四渎从。四代各一庙，庙皆南向，以四时孟月祭，及岁除，则合祭于高庙。社稷以春秋二仲月上戊日。从之。
定卫、所官军及将帅将兵之法。自京师及郡县皆立卫、所，大率以五千六百人为一卫，一千一百二十人为一所，一百一十二人为百户所。每百户所设总旗二名，小旗十名，官领钤束，通以指挥使等官领之。大小相连，以成队伍。有事征伐，则诏总兵官佩将印领之。既旋，则上所佩将印于朝，官军各回本卫，大将军身还第。权皆出于朝廷，不敢有专擅。自是征伐，率以为常。
丁未，诏以太牢祀孔子于国学，仍遣使诣曲阜致祭。诏衣冠悉如唐制。乙丑，命中书议役法。上以立国之初，经营兴作，恐役及贫民，乃命中书省验田出夫。于是省臣奏议，田一顷，出丁夫一人，不及
顷者，以别田足之，名曰“均工夫”。遇有兴作，农隙用之。庚午，命选国子监生侍太子读书。三月丁未，命翰林儒臣修《女诫》。上谓学士朱升等曰：“治天
下者，修身为本，正家为先。正家之道，始于夫妇。后妃虽母仪天下，然不可以预政事。至于嫔嫱，不过备职事，侍巾栉，若宠之太过，则上下失序。观历代宫阃，政由内出，鲜有不为祸乱者也。内嬖惑人，甚于鸩毒，惟贤明之主能察之于未然，其他未有不为所惑者。卿等纂修《女诫》及贤妃之事可为法者，使后世子孙知所持守。”
甲申，徐达奏上所获山东土地、甲兵数。时近臣因进言山东有银场可兴举者，上曰：“银场之弊，利于官者少，损于民者多。今凋瘵之余，岂可以此重劳民力。昔人有拔茶种桑，民获其利者，汝岂不知！”言者惭而退。
乙酉，蕲州进竹簟，命却之。谕中书省臣曰：“古者方物之贡，惟服食器用，无玩好之饰。今蕲州进竹簟，未有命而来献，天下闻风争进奇巧，则劳民伤财，自此始矣。其勿受。仍令四方，非朝廷所需，毋得妄献。”
夏四月丁未，命图古孝行及身所经历艰难起家战伐之事，以示子孙。上谓侍臣曰：“朕本农家，祖父皆长者。积善余庆，以及于朕。今图此者，后世子孙富贵易骄，使观之，知王业艰难也。”
丙辰，禁宦官预政典兵。上谓侍臣曰：“吾见史传所书，汉、唐末世，皆为宦官败蠹，未尝不为之惋叹。《易》称：‘开国承家，小人勿用。’其在宫禁，止可使之供洒，扫给使令而已，岂宜预政典兵。汉、唐之祸虽宦官之罪，亦人主宠爱之使然。向使宦官不得典兵预政，虽欲为乱，其可得乎？”
秋七月，带刀舍人周宗上疏，请府州县开设学校，上嘉纳之。庚寅，赈恤中原贫民。中书省臣虑财匮，上曰：“周穷乏者，不患无余财，患无其心。果心注之，何忧不赡。”
闰七月丁未，征天下贤才至京，授以守令。上语中书省臣曰：“布衣之士，新授以政，必先养其廉耻，然后责其成功。《洪范》曰：‘既富方[QDXD]。’此古人之良法美意也。”乃厚赐而遣之。
免吴江、广德、太平、宁国、和、滁水旱灾租。
