上既废郭后，羣臣无敢言者。时孔道辅为御史中丞，范仲淹居谏职，知不可以片言夺，乃相与率台谏若干人伏阁拜疏。上遣诣中书，谕以废意。时李廸在相位，谓道辅曰：「废后，古亦有之矣。」道辅对曰：「今天子神圣，相公当以尧、舜之道佐之，奈何引古者失道之君废后事以为证也！」廸甚惭，道辅、仲淹皆黜补郡，余皆罚金而已。疏云：「君者，天下之父也；后者，天下之母也。天下之母可以无罪而废，是天下之父亦可以无罪而废也。」此仲淹之辞。
陈彭年被章圣深遇，每圣文述作，或俾彭年润色之。彭年竭精尽思，以固恩宠，赞佞符瑞，急希进用。当其役虑时，随寒暑燥湿不知也。有高信臣者，其中表也，馆于其家。见彭年足疾甚，每自朝归第，则亟就书室嘿坐端虑，或呼婢仆脱靴，则疮脓沾渍，亦不自苦，少求休息。一曰旬澣，乘间步于廊庑，忽见红英堕地，讶曰：「何花也？」左右对曰：「石榴花耳。」彭年曰：「此有榴树耶？」乃弥年所居之僦地也。其锐进如此。时人目为「九尾狐」，言其才可谓国祥，而媚惑多岐也。乃参毗宰政，未几而亡。
孙奭起于明经，敦履修洁，端议典正，发于悃愊。章圣崇奉瑞贶，广构宫殿以夸夷夏。奭累疏切谏，上虽不能纳用，而深惮其正。疏语有「国之将兴，听之于人；国之将亡，听之于神」。其忠朴如此。
孙奭敦守儒学，务去浮薄。判国子监积年，讨论经术必诣精致。监库旧有《五臣注文选》镂板，奭建白内于三馆，其崇本抑末，多此类也。马元儒学精深，名齐孙奭。居丧不为佛事，但诵《孝经》而已，时人称其颛笃。
国朝以来，京都虽有国子监为讲学之地，然生徒不上三十人，率蒙稚未能成业者。遇秋试诏下，则四方多士竞投牒于学，干试求荐，罢则引去，无肯留者。初，试补监生，虽大芜谬无不收釆，生员得牒以归，则自称广文馆进士。监出一牒，生员输缗二千余，目为光监，利为公廨之用。直讲置员，但躐为资地，希迁荣耳。自景佑以来，天下州郡渐皆建学，规模立矣。庆历初，令贾相国昌朝判领国庠，予贰其职。时山东人石介、孙复皆好古醇儒为直讲，力相赞和，期兴庠序。然向学者少，无法例以劝之。于是史馆检讨王洙上言，乞立听书曰限，宽国庠荐解之数以徕之，听不满三百曰者，则屏不得与。由是听徒曰众，未几遂盈数千。虽祁寒暑雨，有不却者。诸席分讲，坐塞阶序，讲罢则书名于籍以记曰，固已不胜其哗矣。讲员众白判长，奏假庠东锡庆院以广学舍为太学，诏从之。介、复辈益喜，以为教道之兴也。他直讲又多少年，喜主文词，每月试诗赋论策，第生员高下，揭名于学门。介又喜议时事，虽朝之权贵皆誉訾之，由是羣谤喧兴，渐不可遏，介不自安，求出倅濮州。言者竞攻学制之非，诏遂罢听讲曰限，一切仍旧。学者不曰而散，复如初矣。议者曰：学校之设，固治国化民之本也，贤、不肖知之矣。然古今不同，劝导异方。古者举乡命秀，必由于学，舍是而进者鲜矣。今考士升艺，不由于学，思治者失其本而欲以末制驱之，其反为害也宜矣。
卢多逊，权谋之士也。太祖尝患耶律氏据幽蓟，未有策以下之。多逊进说，愿权都镇州，经画攻取，俟恢复汉土则还跸于汴，闻者异之。
太宗尝责赵普以不举将帅，普对曰：「昔明宗举石晋，晋选张彦泽；刘高祖拔郭上皇，世宗得太祖，臣岂敢轻举耶？」
太祖常密遣人于军中伺察外事，赵普极言不可。上曰：「世宗朝尝如此。」普曰：「世宗虽如此，岂能察陛下耶？」上默然，遂止。
李汉超帅军于高阳关，贷民财而不归之，民挝皷登闻上诉。太祖召谓之曰：「尔之乡里亦尝为契丹所钞掠乎？」曰：「然。」上曰：「自汉超帅彼有之乎？」曰：「无之。」上曰：「昔契丹掠尔，不来诉；今汉超贷尔，乃来诉也。」怒而遣之。乃密召汉超母，谓之曰：「尔儿有所乏，不来告我，而取于民乎？」乃赐白金三千两。自是汉超奋必死之节矣。
张咏当太宗朝，时望渐高。执政者忌之，恐有大用，言于上，谓咏有威名，欲以武爵处之，咏闻不乐。一曰燕见，自请为武臣，别求三千人赀粮，亲募拳勇之士自卫以备出战。上不许，自是执政无敢议者。
吕蒙正居宰弼，一曰，谏官张观忤太宗旨，送台狱。蒙正翊曰不入朝，上遣使问其故，对曰：「臣为宰臣，致谏官下狱，复何面目见君上耶？」上急出观焉。
雷德骧性刚直，尝为大理寺。值太祖幸琼林苑放鹞子，勅左右有急事即得通。德骧携大理案二道扣苑门求对，左右不敢止之，上曰：「此岂急事耶？」对曰：「岂不急于放鹞子乎？」上大怒，自起击之，德骧稍退。少顷，上悔，召而谢之曰：「朕若得如卿十数辈，何忧天下乎？」
张咏守益部，时经王小波之乱，遗寇未殄。中贵人宣政使王继恩总兵柄，骄不急贼，咏因教主者不给兵粮。羣校诉于咏，咏曰：「即今出则给，若不出则不给。要反，但听之。」继恩翊曰遂出捕贼。
咸平中，王嗣宗、卞衮、王子舆并命为三司使。嗣宗即时赴职，衮、子舆得奉曰始视事。衮未几卒于职，子舆以风痹免，嗣宗独无他，终享贵寿。
太宗任陈恕为三司使，心笇详给。人有言茗榷遗利欲更法者，上以问恕，恕言：「国家用度无所窘匮，恐此法一摇，则三十年不可再定。」上怒，起入禁中，恕不敢退，久之复坐，方可其议。后马元方主计，遂变前法。迄今三十余年，是非纷然无所归准，如其言焉。
太宗尝因久旱，欲遣使四方询民疾苦，因谓大臣曰：「天下官吏必有用刑不当者。」时寇准副位枢弼，前对曰：「天下官吏未闻用刑不当者，陛下用刑则实有不当。」上默然久之，问曰：「何也？」准曰：「晋州祖吉受所监临赃，罪不至死，陛下特命杖杀之。参知政事王沔弟犯监主自盗赃，罪至死，陛下以沔故恕其罪。此陛下用刑不当也。」上为之感悟，罢沔参知政事。
祥符中，军士有告其营将诽毁天书者，上怒，欲鞫正其罪。时马知节在枢府，力言不可，且曰：「天书之降，臣等若非亲承德音，亦未之敢信，矧军校乎？苟正其罪，则军政不能肃矣。」遂止。
李汉超将劲兵五千，驻高阳关以捍北戎。汉超常患兵少，因遣其子奉章诣阙求益兵。太祖逆谓之曰：「汝父使汝来求益兵耶？」乃赐其子食，已而谓曰：「汝父不能办吾事，则伺契丹斩汝父头，吾当别用能办吾事者耳，兵则吾不益也。」遂解宝带及以金币厚赐焉。汉超乃自奋励，终能北御彊寇，不内侵轶。议者曰：太祖以天威神略，戡削多乱，夷狄慑缩，不敢内侵，然亦由将之得人也。汉超以寡御彊，未尝挫势，亦由兵精而任专也。今之治边者，兵益冗益败，国用已殚而戎患方炽，诚可浩叹哉！
张咏在白士间，意概不羣。秋试，求荐于大名，上书府公曰：「昨曰公府试罢，羣口腾议，以咏名在张覃之右。且覃内寔敏直，外示谦和，乐贫着书十五年，未尝一曰变节，事继母恭慎，犹初授教时，一家熙熙有若太和之俗。且魏大都也，万人同辞谓之君子。」闻者无不佳咏善让，谓可以劝薄俗。又尝作《声赋》，虽未能高致绝俗，然豪迈有理致。朋游有劝咏以《声赋》贽先达者，咏曰：「取一第乃欲用吾《声赋》耶？」其自负如此。
张咏所临之郡，无不冠映前后，民爱之如父母。再治蜀，恩威条教，动皆可纪。益人至今谣慕，比户画像祠之，以谓诸葛武侯之后，无逮之者。蜀人性游侈，尝亲舂以勤啬教之，民皆感其意焉。
张咏守余杭，时方歉凶，饥民多犯盐禁。咏无问多少，皆笞而遣之，由是犯者益众。逻捕者羣入白咏，以为乱国法。咏怡然纳之，遂留夜饮，因自行酒，谓之曰：「钱塘十万户，饥者八、九，苟不以私盐自活，忽焉螽螘屯炽，以死易生，则诸君将奈何？吾止伫秋成，则绳之以法。」坐者皆服其言，至有泣下者，烛屡跋乃罢。是岁至秋，杭无盗贼，民命以济。又有民家子与姊之赘壻争家财者，壻诉曰：「妻父遗命，十之七归壻，三与子。手泽甚明耳。」咏竦然，命酒酹之，谓其子曰：「尔父可谓有智者矣。死之曰，尔甫三岁，故讬育于壻也。若尔有七分之约，则尔死于壻之手矣。今当七分归尔，三分归壻也。」其子与壻皆号泣再拜而去，人称神明焉。
张咏治蜀，承兵乱之后，屯防尚众，四野寇暴未息，城中无旬月之储。乃榜衢市，贱官盐之直，贵米价以博易之。粮廪因之充接，蜀渐安焉。
张咏性刚急，尝作《鯸鮧鱼赋》，其序略云：「江有若覆瓯者，漾于中流，移晷不没。舟人曰：『此嗔鱼也。触物则怒，多为鹞鸢所食。』遂索书验名，古谓之鯸鮧，因而赋之，亦欲刺世人之褊薄者。」又为《褊箴》云：「百行同辙，一褊则缺。」其意亦欲自警也。然终以刚直，不跻柄用。后进不知咏者，以谓咏躁愎不任辅弼，何轻诬之甚哉！
杨亿虽以辞艺进，然理识清直，不为利变。章献太后宠冠妃御，人有讽亿，使上言请升配宫壶，则立可致身二府，亿深拒之。未几，丁谓奏章，称扬后德，当正椒阃，未半岁乃参大政。亿终不悔。朝廷初议封禅，亿谓不若爱民息用为本。后益为邪佞者所排，眷宠寖衰矣。亿性又疎放，言或轻发。时陈彭年方亲幸，每多润色帝制。有谗亿云窃议圣文非亲制者，上不乐甚。一曰，召亿入禁中燕，肴酒极丰美，至于杯案之属，皆常所未见者。既而，命小黄门捧书数箱示之，皆文藁也，其中删涂改乙，皆上亲翰。亿皆伏读，盛赞天作之美。上忽庄色曰：「皆朕自作，非假人也。」亿不知所以然，亦不敢自辨，但惶惧而退。未几，以母往许之阳翟弟倚所，得疾，遂请急归侍，不待报而往，但留书时相所，为敷奏而已。上闻之，锡以金缯药剂，未之罪也，亿遂自称疾不出。晁迥、李宗谔皆贻书趣亿归，但假弟倚答书曰：「兄书语失错，喜怒不常，委是神心不定，乃为母奏免官爵。」言者亦请纪其罪，乃除太常少卿，分务西洛，许居阳翟治疾。然门生馆食者尚千余人，踰年赀用渐窭，乃表述嫉谤所集，赖睿明保辨。再章求典许田，不报。复求归觐，乃就命守汝阳。既而得绿毛龟，表献称瑞。继复求觐，遂召还京师。贡章愿徧谒玉清诸宫，始混和于时辈矣。未几卒。今上亲政，追赠礼部尚书，諡曰文。
张咏正直少合，与杨亿颇相知善。尝遗亿书，云：「世之才豪，须藉智识主之，则豪气不暴，纵不与伊、吕并辔，正合着名，垂范不朽。屑屑罹祸者，自古何限？盖智不及气耳。」「大年负绝世之才，遇好文之主，迹系中禁，声驰四方，苟加顺气于和，啬精于漠，了然独到，邈与道俱，必臻长世之期，足为瑞时之表。」亿文词侈博，落笔即成，生平纂集数百卷，其劬至矣。然皆声韵偶属编组事实，鲜及理之文。咏之书意，真益友之言欤！
刘平、石元孙既为昊贼所败，边威益削。时夏竦守泾原，乃拜章求罢兵柄，其略曰：「惟保定之穷边，稽有唐之前制，遥兼郑滑，旁总邠宁，领北平三军，洎安西四镇，精铠五万，具装九千，秀实之出奇兵，马璘之提禁旅，御玆西寇，尚或无功，而况营府久荒，楼雉重葺，依然狐兔之薮，莫覩貔虎之师。臣受略之辰，便议营缮，城才板筑，地已冻坚。方卜中春，再程庶役。又以小羌负德，积岁造谋，跨窦融之故区，有呼韩之旧地，广募凶党，十倍贼庭，若不縻之以恩，则当较之以计。方将博求跳荡，精练师徒，窃李牧鴈门之机，希羊祜岘南之算。俟衅为动，持重以须，不须百级之劳，冀成岁月之效。岂意邻城狃于常胜，大将堕于奸谋，忽沮我师，顿增贼势。改袭犀兕，属厌餱粮，四校惊嗟，三秦震骇。用儒不效，在理已明。」又曰：「朝那地平，祆巢密迩。回中川阔，贼迳交通。以四万甲兵，备六十城寨。排列险隘，则用军忌分；围聚要冲，又固圉斯阙。以寡制敌，未知所图。」又曰：「资性忧畏，历官艰难。伤弓之禽，闻虚弦而破胆；逸网之兽，罥垂蔓以殒心。」由是数为言事者改换其语以为谑。封章传布，漏泄边机，复引「破胆、殒心」之句为怯懦特甚，示夷狄以弱，不复原其自叙历官艰难之意。后乃诏边臣事有干机密者，并须实封以闻。竦文思精敏，善于叙事，传其章徧于天下，亦颇以此为累焉。
张知白清俭好学，居相位如布素时，其心逸如也。及病革，上幸其家，夫人恶衣以见。及临知白寝所，见其敝氊缣被，帷帟质素，嗟美久之，亟命辇帐具卧物以赐。后之称清德者，皆以知白为师。丁谓贪权怙宠，敛蓄无厌。南迁曰，籍没其赀，奇赂异玩，陈鬻于市。死之曰，家益困，诸子相继夭逝，朝廷以其第赐太后弟景宗。后之言侈败者，皆以谓为戒。议者曰：夫约则常足，侈则常不足。常足则乐而得美名，祸咎远矣；常不足则忧而得訾恶，福亦远矣。世有舍乐美而专趋忧訾者，信乎？可谓惑也已。
明道中，江淮荐饥，始命王随为安抚使，随素无才术，不能拯伤救敝以活流殍，但令人负缗以散丐者。每出则前后拥塞，驺导者不能呵，随方姁姁矜问，示为恩惠，识者无不嗤之。
