雷鹏眼含热泪，跟随黎湘姑娘逃入山林，朝西北方逃去。半个时辰后，约莫逃出了五六里，幸未遇上贼人。
谷道狭窄，林木茂密，积雪齐膝，马儿行走十分吃力。若与贼人狭路相逢，躲无可躲，更有可能闯进埋伏，陷入天罗地网死路一条。
二人决定避开谷道上山。
山上树木稀疏，积雪被山风吹拂，所剩无几，山势也不甚险峻，上了山，完全可以骑马，最大的好处是视野开阔，不惧遭遇埋伏。
二人下了马，沿着一条羊肠小道登上山岭，饥肠辘辘，躲入岩石后略事休憩，吃了点干粮，正要继续赶路，蓦地，隐隐约约，顺风传来范百里凄厉的呼喊声：“少——爷——报——仇——啊……”
黎湘全身一颤，面如死灰。偷眼看雷鹏，雷鹏似乎没听清，正在傻傻地侧耳聆听。
“少爷，该走了……”姑娘掩饰地说。
雷鹏说：“湘姐姐，好似范伯伯的声音？”
姑娘神色慌乱，掩饰道：“我……小婢什么也没听到……”
雷鹏脸色苍白，泪如雨下，急促地叫：“不！我听清了，一定是他！他说报仇，他与父亲一定遇难了。姐姐，你带着鸣儿前往鹤鸣谷，我要去报仇！我要与贼人拼命！”说着，拔出短剑跳将起来抬腿便走。
黎湘大急，一把扣住他的腕脉，惶急地道：“少爷，你好糊涂！贼子皆是武功高手，你去不啻飞蛾投火，白送性命。老爷常言，不孝有三，无后为大。你若送了性命，雷家就此断了香火不说，此仇此恨，谁来申雪？老爷若有不测，在九泉之下也要责怪于你。少爷，请听小婢之言，火速逃命，君子报仇，十年不晚啊！”
雷鹏哪里肯听，欲待挣扎，无如腕脉被扣，全身无力，哪里挣扎得开？
“贱婢！你也学那贱货，动辄扣我腕脉？还不放手！”雷鹏双眼冒火，咆哮如雷。
姑娘面上微微一红，五指略松，又紧紧扣住，含泪道：“少爷，你若死了，小婢单枪匹马，无力带小少爷独闯重围。夫人至今吉凶难测，难道你忍心令雷家断了血脉吗？忍心将夫人孤零零地留在世上吗？少爷，要三思啊！”
雷鹏心如刀绞，含泪低叫一声“母亲”，回头遥望西南方，喃喃说道：“父亲，范伯伯，孩儿不孝，无力救援，孩儿一定要学的绝世武功，报此血海深仇！湘姐姐，走！”
姑娘的娇靥之上，露出了欣慰之色，上了马重新赶路。
行不及数里，姑娘蓦然低叫：“少爷，下马！快！”飞身下马，将雷鹏拉下马，躲在山石后，遥指山谷低叫：“你看！还有这边！”
雷鹏循指望去，只见左右谷道上，数十骑纵马狂驰，皆是腰悬长刀利剑的武林人物。
雷鹏道：“湘姐姐，两侧皆有贼人，一定是发现了你我，前去前方拦截。湘姐姐，贼人走直线，比我们快。前有强敌，后有追兵，如何是好？”
黎湘姑娘踌躇片刻，对雷鹏淡淡一笑，柔声说：“少爷，请将小少爷解下来。”
“你要作甚？”雷鹏满腹狐疑。
姑娘深深看他一眼，道：“少爷，莫问作甚，你只管带着小少爷先走一步。”
“你到底要干什么？”
“少爷，莫问了，好吗？”
“你要现身诱敌？”雷鹏猛然醒悟。姑娘为了救他父子，要铤而走险，现身诱敌。
他知道黎湘姑娘自幼便习练武功，之后，又暗中拜范百里为师，但她的武功究竟练到何种境界，他不得而知。但仅凭人数而言，一个孤弱少女，绝难抵挡这干虎狼之辈，此去必将身陷虎口。堂堂须眉男儿，岂能听任一个小姑娘前去冒风险？
他一把抓住姑娘的柔荑，正色道：“姐姐，不行！”
“少爷，前有强敌，后无退路，除此别无他策！”姑娘发急地叫。
“胡说！我雷鹏堂堂七尺男儿，岂能临危退缩，反令一个女孩儿投身虎口诱敌？姐，你把我看成什么人啦？”
“我……”
“不必多言！你带着鸣儿赶路，我去诱敌。再者，鸣儿若是哭闹起来，我也束手无策呀。”
这是实情。孩子一出世，便由老夫人与黎湘照料，孩子的心目中，只将黎湘视为母亲，十分眷恋，片刻不离。
“可你不会武功呀。”姑娘进退维谷。
雷鹏道：“我虽然不谙武功，但我常在深山采药打猎，身手灵活，任是巉崖峭壁，也能攀登如飞。此去只为诱敌，并非与贼人拼命，届时我自会设法脱身……看，前方山腰，有几户人家，你可扮作落难女子，带着鸣儿前去躲避数日再走。”
姑娘含泪道：“少爷，你身负血海深仇，千万不可逞强硬拼，一定要活着回来。”
雷鹏道：“你放心，我要寻访名师，习武练功，报仇雪恨，不会蛮干。姐，我要走了，也许……给我看一眼孩子……”
入秋以后，附近常有神秘人物出现，贾英妮也翻箱倒柜，满庄穷搜不已。老夫人明察秋毫，预料到危机将临，特意买了两张上等狐皮，为小孙儿缝制了一只保暖袋。将孩子放进暖袋，背在背上，便可避风寒，不畏风雪，十分温暖。逃亡之后，保暖袋成了小天鸣的家。
雷鹏揭开顶帽望去，小天鸣正在酣睡，小脸红扑扑的，毫无寒意。
他强忍悲痛，亲亲孩子的小脸，换上一袭黑色棉袍，将范百里留给他的金创药和冬梅姑娘赠送的短剑，塞到姑娘手中，抱拳一揖，凄然道：“姐姐，鸣儿托付于你了，我若有甚不测，请你将他带大，替他寻访名师，习练武功，报此血海深仇！”
“少爷……”姑娘哽咽地叫。
“姐姐，拜托了，再会！”
姑娘心知无法挽回，忙道：“少爷，马鞑中有干粮衣物……”
雷鹏飞身上马，折身回奔，有意暴露身形，一路大呼小叫：“狗贼，少爷在此！不要命的来吧……”
贼骑闻声勒马，黑色的身影十分抢眼，众贼调转马头，狂追而来。
黎湘姑娘赶出几步，望着雷鹏远去的身影，泪流满面喃喃自语：“少爷，你一定要回来，我等你……”
雷鹏奔下山岗，忽东忽西，专拣山林茂密之处纵马狂驰，群贼紧随其后，穷追不舍，愈来愈近。
人影乍现，树后闪出一名灰衣僧人，朝旁一指，低叫：“施主，朝这边走！”
雷鹏慌不择路，依言驰入一座峡谷之中落荒而走。
行约二三里，身后杀声雷动，何人厮杀，不得而知。
一口气逃出二三十里，马儿气喘如牛，越来越慢。又勉强赶出三五里，终于一头栽倒，抽搐片刻，寂然不动了。
“好马儿，辛苦你了，待我逃出生天，再来为你做塚……”雷鹏抚摸着马首喃喃自语。
马嘶声入耳，强敌复至。他迅速打开马鞑子，取出一个包袱扎在背上，窜入密林形影俱杳。
不一刻，十余骑狂驰而至，在死马前止步。
一位身材婀娜，黑纱蒙面的黑衣人，跃下马背，走到死马前察看一番，又看看消失在密林中的足迹，转身对一个红衣蒙面人躬身说道：“禀使者，死马正是雷小狗的坐骑，小狗逃入密林，约有小半个时辰了。”
声音娇脆谦恭，正是雷鹏的结发妻子贾英妮。妻子率众贼追杀丈夫，千古奇闻。
红衣人道：“贾姑娘有何高见，不妨道来。”
贾英妮道：“老狗夫妻膝前仅此一子，玉符之事定不瞒他，若能擒获小狗，酷刑之下，不怕他不乖乖交出宝物……”
二十余年前，江湖盛传，大顺朝崩溃，大顺皇帝李自成之妻高夫人眼见得大势已去，将八千子弟遣散江湖，并且留下一对可以号令八千子弟的龙凤玉符，以图东山再起。谁若持有此符，进可号令八千子弟攻城掠地问鼎天下，退可称霸江湖武林唯我独尊。
消息传开，江湖武林中立刻掀起了一场血腥杀劫，直杀得横尸遍野血流成河。二十余年过去，当年的幸存者无不将此事深埋心中绝口不提，但却从未忘记。
年青一代中，知道此事者寥寥无几，即使是龙虎门中，除去少数几人无人可知。众门徒只知这番大动干戈，是为了一件价值连城的稀世之宝。就连“龙凤玉符”四字，也不知晓。
贾英妮作为重要的参与者，也只限于这四个字。所谓的“龙凤玉符”究竟是和摸样，有何用途，一概不知。反正是奉命行事，只要能够到手，便是大功一件，即可擢拔为金牌使者，并能得到二百两赏银名利双收。
龙虎门中，地位最高的是玉牌使者，金牌次之，银牌又次之。地位最低的是所谓“铁牌使者”，形同打手杂役，地位最卑贱。而贾英妮仅仅是个铜牌使者，只比杂役高一级。但她偏又生了个比天还高的性子，自然就不会安分守己地相夫教子过日子了。
龙虎门大动干戈，志在必得。
消息传开，各路英雄豪杰，但凡知道此事者，野心陡然急剧膨胀，纷纷率领门下子弟，赶来推波助澜。
平静了二十余年的江湖武林，因此而再次掀起了万丈狂涛。
“红此计甚妙！”衣人颔首称善：“就依贾姑娘之言，功成之日，本座将如实禀报上峰，为姑娘请功。冬梅姑娘安在？”
“属下在！”冬梅姑娘身着白衣，白沙蒙面，上前行礼。
红衣人道：“你在雷家一载有余，对雷小狗的情性甚为熟稔，可率贾姑娘跟踪追击，务必要将小狗生擒复命！”
“属下遵命！”
一名黑衣人上前，操着女人般充满磁性的嗓音对红衣人说：“属下愿随二位姑娘前往效命。”
红衣人发出一声嘲弄的轻笑，道：“柳老弟自愿请命，忠心可嘉，祝老弟有所建树！”
“谢尊使！”柳老弟施礼而退，退到贾英妮身后，握住了她的手。
红衣人环视众人，道：“余者三人一股，分头拦截各路鼠辈，不得有违！”
众贼得令，“轰然”应诺，分头走了，霎时走尽。
冬梅姑娘望望雷鹏留下的足迹，暗暗叹息一声，对贾英妮与柳老弟道：“本坛主居中，你二人在我左右半里之内分头包抄，追！”
