侍候左右的小奴怀良将光彩熠熠的稀世明珠收入锦盒，奉命前往秃突佳府。又恐惊动了老夫人，怀抱锦盒只身一人出了角门。
十冬腊月里站在大门外等了许久方才得见，见那柔然主子生得一脸凶相不由胆虚，伏在地上尴尬地说明了来意，“这个，呃。。”侧目扫了眼搁在一边的锦盒，“我家刺史大人说，此乃贼赃。。呃。。”言语支吾，不敢直视那面色黑青的外邦“大胡子”。
“什么？”秃突佳虎目圆睁，“砰”的一声拍案而起，“放你的狗P！”扬声大嚷，“简直欺人太甚。来人呐，伺候爷更衣，爷这就去京里叫皇帝老子评评理！”
话音未落，一袭粉青的裙裳已掠过后堂的门槛，携着一缕香风荡进了中厅。伽罗冷面含威，绛唇微抿，一声不响地接过怀良举过头顶的锦盒信手丢出了门外。盒盖崩落，宝珠脱出扣盒，弹过环廊，“咣当”一声滚下了石阶。。
“伽罗——”
秃突佳赶忙上前挡住拂袖而去的王侄女，陪着笑脸劝慰到，“那憨货不识抬举，何苦同他一般见识？好端端的病了一场，这才见一点起色，消消气，消消气，别再把自个的身子气坏了。”
抬眼看了看叔父的胖脸，别过身去说服自己冷静下来。柳眉悬挑，愤愤地瞟了跪在堂下的奴才一眼，以为争辩无益，只是往后连这鈖饰钛平的客套都不必了，明摆着不讨喜，何必惹人嫌弃？
秃突佳接过侍女奉上的热茶，递给略显憔悴的王侄女，“公主不必多虑，凡事有我。礼物不喜欢退回来本不是什么了不得的事情，只是这‘贼赃’二字着实欺人！”
“贼赃。。呵，确是贼赃！”冷冷嗤笑，压抑着冲口而出的闷咳，“我等皆是贼人，唯他是君子。咳咳咳，所谓‘道不同不相为谋’，我们攀不起，也攀不上。”
“诶，这贼名背不得！”觉得有失尊贵，赶忙摆了摆手，“公主是贼，那我等又是什么？我柔然岂不成了‘贼国’？你等着，我这就去找他，我还不信，还没地方说理了？”
“慢。”伽罗放下茶盏，抬眼望向门外花苞稀疏的梅枝，“此乃相府的家事，叔父一出面便成了两邦的国事。此事不劳叔父。”蔑然扫过跪在堂下的奴才，提起病弱的嗓音，“回去，叫你家大人来，就说我要见他。何谓‘贼赃’？他若是犯了痼疾胡言乱语，就等他病好了再来；若是喝醉了酒说的混话，就等他酒醒了再来；若是成心与本公主过不去，本公主就赏他几鞭子，叫他明白明白。。”
怀良连磕了几个响头，好话说了一大堆，战战兢兢地退出了门外。领了打赏，脚下的步伐都像是突然轻快了许多。哼着小曲出了府，眼看到了街口，惊觉眼前黑影一闪，身子猛然后仰，想起挣扎的时候，人已被拖进了小巷。
“救——”呼声被一只大手捂在嘴里，只剩下挣扎的哼唧，“呃。。呜呜。。”双脚发软，不知不觉尿了一裤子。
“公主都说了什么？”嗓音低哑而阴郁。
“公主叫刺史大人亲自去同她解释。所谓‘贼赃’若是疯话醉话就请大人醒了去赔罪，若是有意针对公主，公主绝不姑息。”想要看一眼背后的脸，却被扭着脖子，始终回不了头。
“还有呢？”
“公主尚在病中。哦，秃突佳将军本欲亲往邺都入朝面圣，被公主挡下了。”
“完了？”
“啊，就说了这些。。”惊觉颈下的大掌突然加重了力道，双目圆睁，痛苦地挣扎了几下，两脚一登，断了气。
高洋恍惚觉得自己近日里酒量见长。放出去的奴才是左等不回来右等也不回来，让人越发心焦。不自觉多喝了几杯，昏昏欲睡的时候，忽见兰改鬼鬼祟祟地溜进了房门。
“如何？”丢下酒盏，急切的问。
“呃。。”兰改环视门外，轻轻掩蔽了房门，凑近眼前回禀道，“人死了。”
心里一惊，酒醒了大半，“谁？”
“怀良。”
“怎么回事？”
嗓音压得极低，“死在了秃突佳府宅附近的巷子里。”
“何人所为？”敛眉沉思了片刻，心里似乎已有了眉目，直勾勾地望着扑朔的烛火自言自语，“伽罗有话对我说，有人却不想我知道。”
“秃突佳？”不论从以往的过结，还是作案的时间、动机来看，对方都有最大的嫌疑。
高洋紧锁眉头，猛灌了几口酒，哭了几声，又笑了几声，不以为然地摇了摇头。。
