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五点，于连收到了第三封信，是从图书室的门缝里扔进来的。德·拉摩尔小姐仍然是一溜烟儿跑了。于连不禁大笑着自言自语道：“真是写上瘾了！其实当面说也方便得很！明摆着，对手想套我写信，而且不止一封！”他先不忙着拆开这一封，心想：“无非又是些风雅之词。”他看着看着，不禁脸色陡变。信只有几行：
我需要和您谈谈。今晚必须和您谈谈。午夜后一点，请您到花园来。扛起井旁花匠的那把大梯子，靠到我的窗口，爬进我房里来。今夜月明，管他呢。
于连心想：“此事非同小可。”接着考虑了一下，又想到，“有点儿太露骨了。什么，这位漂亮的千金小姐大可在图书室里和我谈，感谢上帝，在那里完全可以随便，侯爵害怕我要他看账目，是从来不会来的。不对，德·拉摩尔先生和诺尔贝伯爵是唯一会进图书室的人，可他们几乎一整天都不在家。他们什么时候回府，我很容易注意到。玛蒂尔德姿容绝代，即使嫁给王侯也不为过，但她却希望我糊里糊涂干这样见不得人的事。”
“很明显，是有人想害我，起码想捉弄我。最初是诱使我写信，但我信中并无失言，于是，便想我干出具体的行动。这帮豪门阔少以为我和他们一样心高气傲、愚蠢如鹿。真见鬼！月明如昼，却让我用梯子爬上二十五英尺高的二楼！岂不让人看见，从隔壁的府邸也能一览无遗。不是存心要我好看吗？”想到这里，于连上楼，回到自己房间，边吹口哨边整理行装，决定动身，连信也不回了。
但他尽管作出了明智的决定，心绪却平静不下来，他关上箱子以后突然又想：“万一玛蒂尔德是真心真意，那我在她眼里岂不成了个十足的懦夫？我没有高贵的出身，就必须具有伟大的品质，真材实料的，不是靠娓娓动听的言辞，而是由有说服力的行动来证明……”
他足足思考了一刻钟，终于说道：“否认又有何用，我在她眼里，会成为一个胆小鬼。我不仅会失去一位大家在德·雷兹公爵的舞会公认的上流社会的绝代佳人，而且会错过看到德·克罗兹诺瓦侯爵成为我手下败将的千载难逢之机，须知他的父亲是公爵，而他本人将来也肯定是公爵。这个出色的年轻人具有我所缺乏的好条件，像机灵的头脑、高贵的出身和财富。
“这种后悔将令我抱憾终身，倒不是为她，天下的情妇有的是！……而名誉一失，永难再得！”
“现在清清楚楚、明明白白的是，第一次遇到风险，我便知难而退。上次我和德·博瓦西先生的不过是儿戏，这次却完全不同，我会被仆人发现，这还是小事，最糟糕的是会名誉扫地。”
“此事非同小可，我的乖乖，名誉攸关，而对一个像我这样被命运扔到社会最底层的可怜虫来说，实在是机会难逢；将来我肯定还有艳遇，但规格就低了……”
他考虑了很久，快速地踱来踱去，并不时地突然停下来。最后，于连想道：“往最坏处想，假设这一切都是圈套，那对一个少女来说，就太可怕了，有损她的芳名。他们知道，我可不是不敢说话的人，一定会把我干掉。忌妒德·拉摩尔小姐的人太多，她一出丑，四百个沙龙就会传遍，大家都会津津乐道。”
“仆人们私下都嘀嘀咕咕，谈论我如何备受青睐，这我知道，我听见他们说过……另外，还有她的信！……他们可能以为我把信都带在身上，在她房间里把我捉住时，一定会把信搜走。我一个人要对付两个，甚至三个、四个，谁知道呀？不过这些人，他们往哪儿找？在巴黎，哪里能找到守口如瓶的下人呢？他们害怕犯法……好吧，那时候，就看我在他们中间出洋相吧，他们爱看的正是这个。”
“但如果我拒绝不去，那今后我连自己也会瞧不起自己的！在这个问题上，我一辈子都会因狐疑不决、患得患失而苦恼。我想如果我干脆犯罪还比较容易原谅自己，一旦招认，便不会再去想了。”
“什么！这回的对手是法国一个名门望族的世家子弟，而我却心悦诚服地甘拜下风？说到底，不去就是胆小怕事。一句话，就这么定了。”于连愤然而起，大叫道，“何况她还非常漂亮。”
“如果这不是圈套，她为了我行事也太荒唐了！……当然，如果是骗我上钩，先生们，把事情闹大与否全在于我，而我可不是好惹的。但如果我一走进房里，他们便将我双臂捆住怎么办？他们很可能设下了什么巧妙的机关！”
“简直像场决斗，”他笑着自言自语道，“我的剑术教师说过，有进攻就有招架，但仁慈的上帝要使事情结束就必然会使其中一方招架不及。不过，我这里有对付他们的武器。”说着，他从口袋里掏出手枪。虽然导火管没有问题，但他仍然换了一根……
他正想给富凯写信取消先前所提的做法，不料时钟已敲响了十一点。他故意把房门的锁弄得很响，像是把门从里面锁上。他踮着脚尖去观察全楼的动静，特别是仆人睡的五楼，没有发现异常的情况。
最后，他走到花园的一个黑暗角落。“如果他们的计划是瞒着府里的仆人，就一定会叫负责抓我的人从花园外翻墙进来。”
“如果德·克罗兹诺瓦头脑不冷静的话，一定会认为，要使他打算娶的那位小姐名誉不受损害，最好是在我进入香闺之前把我逮住。”
于连做了一次仔细的军事侦察，心想：“这是名誉攸关的事，如果出了差错，我绝不能原谅自己，说什么我事先可没想到。”
当晚天朗气清，真叫人心烦。十一点左右，月亮出来了，把房子朝花园的那一面照得通亮。
于连心想：“她真是疯了。”到了一点，诺尔贝伯爵的窗口还有灯光。于连一辈子也没有像现在这样害怕，只看见此行的风险，一点儿热情也鼓不起来。
他去扛梯子，等了五分钟，因为这时候变卦还来得及。一点零五分，他把梯子靠到了玛蒂尔德的窗口，然后握着手枪，慢慢地爬上去，心里奇怪竟没有人来袭击。到了窗边，窗子一声不响地打开了。“您来了，先生，”玛蒂尔德非常激动地说道，“您的一举一动我看了有一个小时了。”于连手足无措，不知怎么办才好，心里没有丝毫的爱意，尴尬之余，觉得应该壮起胆子去吻玛蒂尔德。
“不。”玛蒂尔德推开了他。
于连遭到拒绝反而觉得高兴，赶紧四下看了看。月色皎洁，衬托之下，房间里阴暗的地方显得更黑。于连心想：“那里很可能藏着人，但我看不见。”
“您上衣旁边的口袋里放着什么？”玛蒂尔德很高兴找到个话题问他，心里感到异样的难受。贵族小姐天生的那种矜持和羞怯之情重又抬头，使她备受折磨。
“手枪和各种武器。”于连也很高兴终于有话说了。
“应该把梯子拉上来了。”玛蒂尔德说道。
“梯子很长，会把客厅或下面的玻璃窗碰碎的。”
“不能把玻璃碰碎，”玛蒂尔德竭力想恢复平时说话的语气，可惜办不到。“我觉得您可以用绳子拴着梯子的第一根横杠，把梯子放下去，我房间里总准备有绳子。”
于连心想：“这女人真动了真情了！敢于大胆说出心中的爱！她聪明冷静，心细如发，足以告诉我，并不像我傻乎乎地那样认为，我已经战胜了德·克罗兹诺瓦，而只不过是接替他而已。其实，这对我又有什么关系？我爱她吗？侯爵被人取代一定很生气，而取代他的人又恰恰是我，就必然火上浇油。”
于连把绳子在梯子的第一根横杠上拴好，轻轻地将梯子放下去，大半个身子探出阳台以免碰着玻璃窗，同时心想：“如果有人藏在玛蒂尔德的房间里，这正是杀我的大好时机。”但周围仍然是一片寂静。等接触到地面时，于连把梯子沿墙放倒在种满奇花异卉的花坛上。
“母亲看到美丽的鲜花被压坏了会怎么说呢？”玛蒂尔德说道。接着非常冷静地补充一句，“绳子要扔下去，如果别人看见绳子搭在阳台上，那就什么也说不清？了。”
“那我怎么走呀？”于连用殖民地法语打趣地说道。
“您，您就从房门出去。”玛蒂尔德说时对自己的这个想法非常得意。她暗自思忖：“噢，这种男人才值得我全心全意地去爱！”
于连刚把绳子扔到花园里，玛蒂尔德便一把抓住他的胳膊。于连以为被敌人抓住，便霍地转过身来，抽出匕首。同时，玛蒂尔德也听见好像有人开窗。两人大气儿也不敢出，一动不动地站在那里，月华如水，照着他们。响声再也听不见了，他们这才放心。
气氛复趋尴尬，双方都很窘迫。于连去看门是否已经关好，门闩是否全都插上，他很想看看床下面，但又不敢，怕那里藏着一两个仆人。最后，担心将来会后悔不够谨慎，还是看了。
玛蒂尔德无限娇羞，心里忐忑不安，后悔落到如此境地。
“我的信您是怎样处理的？”她终于问了一句。
于连心想：“如果那些先生在偷听，那真是一个使他们沮丧和避免争斗的好时机！”
“第一封信藏在一本又大又厚的《新约圣经》里，由昨夜的驿车带到离这里很远的地方。”
这些细节，他侃侃道来，清晰明快，如果有人藏在那两个大衣柜里，一定能听见。衣柜是红木做的，刚才他未敢察看。“另外那两封也已经寄到同一个地方。”
“啊？天哪！何必这么小心呢？”
于连心想：“我为什么要瞒她呢？”于是，他把心中的疑虑向她和盘托出。
“怪不得你的信如此冷若冰霜！”玛蒂尔德失声叫了起来，语调何止充满柔情，简直欣喜若狂。但于连并没注意到这种变化。亲密的称呼冲昏了他的头脑，至少使他胸中的疑虑烟消云散。他大着胆子把他一向尊重的这位美貌姑娘搂进怀里，而玛蒂尔德在撑拒间也是半推半就。他回忆起不久前在贝藏松和阿曼达周旋时所采取的办法，背诵起《新爱洛伊丝》中的清词丽句。
“你真是个大丈夫，”玛蒂尔德并没有怎么听他的背诵，对他说道，“我承认曾经想考验一下你的勇气。你最初的疑虑和后来的决定说明你比我想象的更有胆？识。”
玛蒂尔德竭力用你而不用您称呼他，注意力集中在这种异乎寻常的说话方式而不是所说的内容。这样的称呼毫无温柔的语气，于连听了，毫无快乐可言。连他自己也奇怪没有幸福的感觉，最后只好求助于理智，觉得此女骄矜，从不轻易称赞他人，现在却如此看重自己，这样一想，他的自尊心得到了莫大的安慰。
说真的，这并不是以前和德·雷纳夫人在一起时往往感觉到的心灵上的满足，最初一刹那也并无任何温馨的成分，而只是野心得逞后极度的欢欣，他可是个野心勃勃的人。于是，他重又谈起他所猜忌的人和自己独具匠心的对付办法，边说边考虑如何乘胜追击。
玛蒂尔德尚未摆脱局促之态，对自己居然这样倒显得害怕，此刻找到了话题，不禁满心欢喜。他们商量以后见面的办法，讨论时，于连表现的胆大心细，连他自己都觉得非常得意。他们要对付的人都很有头脑。
“府里什么地方我都可以去，没有任何人会怀疑，”于连又说道，“甚至德·拉摩尔夫人的房间都可以。”因为要到玛蒂尔德的香闺必须穿过夫人的房间，不过，如果玛蒂尔德认为还是爬梯子上来的好，他也绝不会把这区区的危险放在心上而心甘情愿地照办。
玛蒂尔德对他这种扬扬得意的口吻颇为反感，心想：“难道我就得听他的？”心里着实有点儿后悔。出于理智，她对自己所做的荒唐事非常不以为然。要是能办得到，她真想干脆把自己和于连一起毁灭。尽管有时意志的力量战胜了后悔，畏缩和羞耻的心理仍然使她痛苦万分，这种可怕的处境是她所始料不及的。
“我一定要和他谈。”她终于想道，“和情人哪有不谈之理。”于是，为了尽这种义务，她把最近这几天为于连的问题作出的决定一股脑儿说了出来，情深意切，溢于言表。
