锡麟正一个人在这里替秋女士抱怨，恰好秋女士从后头走来。将到门口，忽见锡麟在里头坐着，手中拿着一张纸头，呆呆的也不是看，只是呆想。不知他想些什么呢，便开口问道：“徐大哥，你什么时候来的？”锡麟正在想得出神头上，忽听得有人叫他，便抬头一看，见是秋女士。看他穿着一身操衣，手提倭刀，满头是汗，便答道：“我来了一刻了。妹妹你从那里来？”秋女士听了，一面走将进来，把刀挂在一边，一面答道：“我从操场里来。大哥你看的是什么？”锡麟道：“我方才来的时候，看见这里没有一人。正想到别处找妹妹去，忽然间这里有了声响，我就回身进来。见一阵风过，把台上的纸头吹了一地，我便将纸头拾了起来，替你理好了。因见这两首诗做得很好，故在这里偷看偷看，不料被妹妹撞着了。”女士笑道：“你说的是什么话！我生平最不喜欢这样鬼鬼祟祟的。一个人会了什么，原是要人家晓得的。只是我这几首诗也不大好，大哥你看怎么样？”锡麟道：“很好很好！我最爱你两句，就是那‘铜驼已陷悲回首，汗马终惭未有功。’这两句话的口气，真个是悲叹淋漓，激昂慷慨！余者虽佳，然终不及这两句的好。”
女士笑道：“大哥，你看诗的眼力，倒也不差。我还有一篇《红毛刀歌》，你看见了没有？”锡麟道：“我正在这里看呢。”说着，低了头，又看将下去道：
陆专犀象水截蛟，魍魉惊避魑魅逃。
齿斯刃者凡几辈，髑髅成台血涌涛。
刀头百万冤魂注，腕底乾坤杀劫操。
且来挂壁全不用，夜半鸣啸声疑鸮。
英灵渴欲饮战血，也如磊块需酒浇。
红毛红毛尔休骄，尔器诚利吾宁抛。
自强在人不在器，区区一刀焉足豪！锡麟看完了这篇歌，向女士说道：“妹妹，我看不出你，倒是没有一样不会的，而且没有一样会了不好的。”女士道：“大哥，你不要这样的过奖。谅来我是个女子，虽说是好，然终不及不到你们的呢！”
锡麟道：“妹妹，我不是要讨你的好，反说坏我们男界的同胞。你认道这些留学生，都是些出类拔萃的人才么？”女士道：“我起初何尝不是这样的羡慕他们呢。近来我到了这里一看，见他们也不过是学得些皮毛罢了。”锡麟接口道：“咳，说起来真要叫人气死！你道他们来到这里为什么的？原来都是为看那张文凭罢了。他们要了这张文凭，将来回到中国，就拿这张文凭去诳钱财，诳功名，全没一个肯为国民流血的。”女士道：“为国民流血的这话，大哥你也责备得他们太过了。动物界的微生虫，尚且惜着性命，何况一个人呢。我的意思，只要他们肯实实在在的学些真实本事，将来回到中国，也是尽心竭力的替国家办些好事，替国民打算些生计，这样就好了。若说要他们为国民流血，这不岂是个难事么？”锡麟听到这里，对女士笑了一笑，说道：“事体也是很难的。
但照中国官场中的这些贪多不厌的官儿看起来，终究要弄出这件流血的事来呢。”女士道：“这些事体，管他们有没有，我们只须尽着自己的力量，照着自己的这个心做去就完了。”锡麟道：“好啊！各人行各人的志，我也是这么说呢。”又说道：“妹妹，你的宗旨究竟是怎么样的？”女士道：“我的宗旨阿，就是‘男女平权，家庭革命’这八个字。”锡麟道：“你这个宗旨若要达到目的，恐也是件很难的事呢。”女士道：“大哥，亏你说得出来！世界上头的事体，那一件不难？若怕了难，难道件件事体可以不做了么？”锡麟被女士一问，不觉问住了，讪讪的答道：“妹妹，我们不要讲究这些了，横竖到头便见的。”女士正色的答道：“大哥，不是这样说的。一个人的宗旨一定，便是千难万难，也要做将去的。”锡麟听了，更把了面孔飞红了，自觉失言，如今被他问得一句也回不出来。只得假装着伸手在台上拿了一本书，一面看书，一面答应了个“是”字，便不言语。女士见他没意思，便也不再问他了。
停了一会，锡麟开口说道：“妹妹，你天天学着体操，如今操得怎么样了？”女士道：“也不见得怎么样。方才去和几个同学的赛跑了一会，倒被我跑过了他们好些路呢。”锡麟笑着说道：“我在学堂里头，也是日日操的。别的倒没有什么见得，只是这个赛跑，每跑一次，我定是第一的。妹妹你在这里，也是赛跑队中算第一的。今日左右无事，我想和你赛跑去，使得么？”女士道：“使得的。我们也比较比较去。”锡麟道：“我们不要在操场里头跑，我和你到外头去，依着电线的木头跑，你去不去？”女士道：“也是一样的啊，怎么不去呢。”于是二人一齐走将出来，拣了一个空旷的所在，依着第一根电线木跑起。跑了有两里路光景，秋女士终究是个女子，那里跑得过。二人跑过了之后，又到各处闲逛了一回，方各回去不提。
且说锡麟在这里留学，已经多年了。他原是中过的一位举人，因在绍兴时，专门和一班旧学究做对。他的父亲也是一个喜欢旧学的人物，见他儿子这般形景，就不大喜欢他。常常对人说道：“锡麟这个不肖，若然被他得志起来，定要闯出灭门的祸事的。”后来锡麟东洋回来的时候，就捐了一个道衔，指分在安徽省里候补。那个安徽抚台章中丞很赏识他，派他做了巡警学堂的总办，又兼办了几个差使，当时人人齐称他是红道台。绍兴城里，有几个被他骂过的乡绅，见他做了一个红道台，便也去巴结巴结他，又在他父亲面前说些好话，趋奉得他们父子两个着实了不得。
倒是他的父亲常常替他的儿子忧虑，每把些事君以忠的道理，写信去教训他。争奈锡麟的心肠，终不肯改将转来呢。他父亲因见劝他不醒，便暗暗的在绍兴府里存了一张案。所以后来锡麟把恩中丞刺杀了，只有锡麟一个人受罪，他的父亲也没有害着，这正叫做知子莫若父了。但只可惜了锡麟的兄弟徐伟，他虽是也在东洋留学，然而宗旨是不同的。不知安徽的那些官儿，为什么的定要把他关禁起来，直到今日，还没有放他呢。这些都是后话，一言表过不提。
且说秋女士在那个学堂里头，读了一年有余的书，把那些科学都学会了。这时候，徐锡麟已经回国，他的知己也就少了。他便也收拾行装，起身内渡。这日到了上海，轮船停泊好了，他便上岸来，叫了东洋车，一径到曹家渡越兰石女士处来。那个越女士正在里头，和几个女学生，并自己的一个女儿，讲论书史。忽见一个老婆子进来报道：“奶奶，外头有个东洋女子要见奶奶。我不认得他，叫他到外头等一等。他说和奶奶是素来认得的，不消通报，他就在后头跟进来了。”越女士听了，一时也想不出来。正要走出去看是个什么人，忽听得有人喊道：“姊姊久违了！”越女士听见这个声音，就晓得是秋女士了，连忙迎将出来。只见秋女士全身的打扮全是东洋装束，便笑说道：“啊呀呀，简实是个东洋女子了。你这样的打扮，莫怪方才那老婆子要不认得你。就是我自己，若不是听了你口音出来，恐怕也要弄不清了。”秋女士也笑道：“难道真个像的么？”越女士道：“简实和那从前会过的菊池夫人千代子一般无二，竟全没有一些中国人的气味了。”说得众人都大笑起来。越女士一头笑，一头挽着秋女士的手说道：“我们里头去坐了再说罢。”于是众人齐到里边坐下。
彼此问好已毕，越女士便问秋女士道：“妹妹，怎么你到了日本，一封信都没有与我？难道我前回劝了你这一番，你就见怪了么？”秋女士见问，急忙答道：“姊姊，你说那里话来！这些闲谈，说过就算了，那个还把他记在心上。姊姊，你也太多心了。”越女士笑道：“我也不过说说玩话罢了，你也不必当真。”随后秋女士又把在日本的情形，一一告诉了越女士，又把此刻回来的原故也说了一遍，然后二人又叙了些离别后的话儿。越女士忽一眼看见秋女士腰间挂着一把短刀，便问秋女士道：“妹妹，你这把刀是在日本得来的么？”
不知秋女士答何言语，且听下回便知。
