三、光与影放大的视觉说服力
光与影是视觉传播中最富灵性的元素，具有无限的表现力。我们所说的影，首先是指物体因光照不同产生的阴暗部分，同时，也是指利用电视、电脑、大屏幕、投影、液晶板等显示器传播的视频信号。在2008年北京奥运会开幕式上，光和影的应用都达到了变化万千、规模空前的程度。
1.灯光
2004年雅典奥运会开幕式上，灯光忽而温柔地聚集在会场中央海面的帆船上，忽而点化为满天繁星，倒映在水面上，忽而又把在空中飞悬的人体雕塑表演者由雪白染成大红，旖旎的视觉效果令观众沉醉。四年后，北京奥运会开幕式以高品位的东方美学目标为创意追求，运用灯光这支生花妙笔，临摹中国绘画的笔力，反映民族文化融入世界的漫漫历程。比如，在《画卷》一节表演中，灯光利用“灰、白、黑”的调子，与演员的黑色服装、挥毫作画的舞姿和谐统一，宛如清新淡雅的水墨画。在《文字》一段，儒生琅琅吟诵，字模跌宕起伏，灯光渲染出的色彩极具立体感，《戏曲》《丝路》《礼乐》《星光》《自然》《梦想》等段落也无不以灯光作为舞美设计的核心元素之一，展示了中华文化的色彩斑斓、博大精深。
开幕式灯光总设计师沙晓岚在接受记者采访时说，西方奥运会开幕式的灯光设计通常是以电视转播为标准，不以现场标准来衡量，而北京奥运会开幕式以电视为第一标准，也要兼顾现场。因此，从“击缶而歌”到李宁凌空疾步绕场一圈点燃奥运会主火炬，无论是“鸟巢”现场还是电视机前的观众，都从千姿百态、变幻万千的绚烂灯光中享受到了一场蕴含着中国传统文化和东方美学的视觉盛宴。
在这场视觉盛宴中，灯光的运用超过了以往任何一届奥运会开幕式，起到了决定性的作用，成为本届开幕式的最大亮点。开幕式使用了大量目前世界上最先进的灯具设备，灯光、照明器材达到300吨。在数百名经验丰富的设计师根据创意要求并结合“鸟巢”结构的特点共同设计的几千个方案中，最引人注目的是大量使用了LED高科技手段。
“击缶而歌”中，2008个缶采用了LED光源来点缀，远古的乐器在现代科技的光影中焕发出独特的视觉魅力；表演区中心舞台长147米、宽27米的铺地屏幕是由44 000颗LED形成，光与影的无穷变幻使表演者如醉如痴、物我两忘。梦幻五环，由LED组成的唯一的巨大光源使在场观众仿佛置身于浩瀚太空之中，如入梦境，似真似幻；象征着和平与友谊的鸽子飞越“鸟巢”时，组成巨型和平鸽造型的“星星人”身上也都佩戴了电池和20多颗耀眼的LED光源，人与光直接结合到了一起，好似天外来客，光彩照人。
2.投影
视觉形象是电视的重要元素。制作精良的画面及其内在的情感吸引力，再加上恰到好处的音乐音响效果，可以使受众心理朝着节目制作者的预期方向改变。在北京奥运会开幕式上，富有中国元素的感官特征形成了一个个蕴含着丰富内涵的心理符号，并以其内在的情感冲击力产生了强大的视觉说服效应。
投影是播放视频信号距离最远的先进技术，在本届奥运会开幕式上得到了充分的应用。“鸟巢”屋顶的檐口立面自然形成了一个高14米，周长500米的空中环幕，在开幕式上，手持火炬的李宁昂首空中，沿着檐口立面向主火炬方向大步奔跑。此时的檐口立面上数码投影设备播放出由雅典点燃圣火之后，世界各个国家和地区火炬传递过程的精彩瞬间，63台大型数码投影机3机重叠，组成了21组互相连接的画面，完成了世界上最大的数码机重叠、人与投影互动的拼接。21组画面的边缘自然融合，浑然一体，可谓天衣无缝。以往的奥运会开幕式从未使用过数码灯，只是在美国NBA比赛上用过8台。而以前世界上最大的数码投影机拼接是16组，本届奥运会则创造了新的纪录——21组。
在《太极》表演时，2000多名太极高手的周围和背后是一圈圆形的纱幔，演员表演时通过纱幔上的背景影像来突出刚柔相济，和谐一体。前半部分，造型灯把单独的太极高手“抠”出来，然后通过把投影打在纱幔上，制造太极景象，形成高深莫测的气韵，这个投影完成了世界上最大的纱幔拼接。之后，“鸟巢”檐口立面上瀑布高悬，从天而降，演员们在充满诗意的氛围中随着音乐整齐划一地展开动作。在音乐的高潮部分，纱幔上投影出一个非常温暖以至燃烧升腾化为太阳的热烈辉煌场面，将天人合一的太极神韵升华到一个新的境界。
整个北京奥运会开幕式期间，一共使用了140余台大功率数码投影设备，使活动影像、视频影像可灵活地出现在表演区、大型道具和“鸟巢”的檐口立面。刘欢联手布莱曼献唱主题曲《我和你》的舞台——地球的图像造型，也是由DLP投影拼接组成的。“地球”直径18米，升起后高度24米，总重量约16吨。“地球”设有9条轨道，58名演员沿轨道表演。上方的星云际会由环绕场馆的DLP投影显示屏幕再现，场内的人员持荧光棒星星点缀，营造出了“同一个世界，同一个梦想”的圣洁天地。这是一个经典的构图，也是祈祷幸福、向往未来时通用的国际语汇，表现出不可抵抗的视觉说服力。
面对这样一幅巅峰之作，每一个部分都是鲜明的视觉符号，向我们展示无尽的真善美。
——晶莹剔透、舒展自如的画卷代表了造纸术。正是因为有了纸张，人类文明才得以流传后世，席地铺展的画卷上的水墨写意，汉字神韵，蕴含着“文以载道”的思想，将传承中华文明之寓意传达给每位观众。国画也是中国对外文化输出的主要形式之一，体现了东方神韵的独特魅力，而最后那幅不可复制的画卷“共同家园”，聚集了五大洲运动员的脚印，由世界人民共同完成，更是一幅最伟大的行为艺术作品。
——活字印刷术使广泛传播和继承人类文明成为现实。在巨大的舞台上，由活字字模组成的三个不同字体的“和”字表现了中国汉字的演化过程，反映了中华文明源远流长的历史，也表达了儒家的人文理念：“和为贵”，使全世界观众对中国这个礼仪之邦所表达出来的大气和洒脱有所领悟。
——指南针使人类航海跃进新领域，地理上的各种大发现随之提出。丝绸之路和郑和下西洋在东西方之间架起沟通的桥梁，让世界第一次知道中国的存在，直接激发起西方世界对中国乃至东方的向往，而这些文化符号在开幕式上定格为美轮美奂的图景，更是让人直接联想到聚集了各国来宾的北京奥运会的历史意义。
——小旗手林浩与世界第一中锋姚明同时出现，不仅在视觉上形成了鲜明的高矮反差，令人眼前一亮，而且揭示了“抗震救灾”的主题，反映了中华民族的凝聚力，是一个承载了高低互助、强弱相扶人性意义的特殊的视觉符号。
——点火仪式最具象征意义，孕育着最深刻的内涵。李宁的奔跑动作既阐释了中国古典文化中的夸父逐日、女娲补天、精卫填海、愚公移山等故事所蕴含的自强不息的精神内涵，也寄托了中华民族渴求和平发展的愿景。
开幕式后，各国运动员、教练员和各主要媒体的一致好评也使我们看到，2008年北京奥运会开幕式及整个赛事本身就是一个视觉说服的经典案例。由此，世界将通过赛场重新认识北京，重新认识中国，重新认识中国五千年悠久的历史文化和三十年来丰硕的改革开放成果。北京奥运会开幕式是本世纪第一个视觉传播的巅峰之作，登上这座高峰之后，越来越多的人都更加坚信，具有无限想象力、创造力和组织能力的中国人，将有效地把“更高、更快、更强”的奥林匹克精神发扬光大，在21世纪中为世界的发展作出更大的贡献。
