第三回 小阳春骑虎识英雄 游六艺领众闹村市 (1)
话说杨幺打伤了孩子，又打了大人。再三问他，方晓得在九天玄女祠中，神授诸般勇艺，知他后来有些好处。因恐他在外生事，过不多日，遂将他送入学中。
教授见他这个“幺”字是个肖小气象，甚非大雅端壮，欲要更改；因是旧名，不便改得，只得替他取了一个美号，叫他是“道长”，使他日后成君子气象。谁知这杨幺是厌文喜武，另有一种见识，不在书中得来。坐了些时，便坐得不耐烦。在学中推说家里有事，家里便推说在学中，只等他有时玩厌了，方走入学来认识字句。后来杨得星晓得了，几次要责治他，却见他性格生成，且尽孝礼，遂不十分苦叫他读书，由他适性。
不觉过了几年，已长到一十六岁上下，果是不凡。你道他生得怎个模样？但见：
身材八尺，膀阔三停。丰姿光彩，和蔼处现出许多机变；声音洪亮，谈笑来百种惊人。孝悌忠信出於性灵，礼义廉耻根於宿慧。爱的是济困扶危，喜的是锄强去暴；结的是我为人可以替死，识的是人为我亦可忘生。上关天意，处处闻名拜哥哥；下应循环，在在得人作弟弟。从今杀的是在劫，将来戮的是前仇。生前儒弱受制於人，今日刚强敢云畏死。
杨得星夫妇见他长成得这般，十分欢喜。便想要与他议头亲事。杨幺只苦苦推辞，自去打熬气力。见人不平便肯相助，见人患难便肯相扶。人俱称他是“楚地小阳春”。自此渐渐传开，常有人来拜访。柳壤村人个个喜他爱他，若遇有事便来寻他商量做去，再不吃人亏苦，又称他是“全义勇杨幺”。一时远近闻名，俱来投托，杨幺无不尽心尽力替人周全排解。
又过了多时。一日春天，杨幺因在家无事，遂走出村中，路遇着别村中五六个熟人，到城中岳阳楼去眺望。原来这岳阳楼就建在府城上，面临洞庭大湖。湖中天水相连，弥漫八百馀里，中间有座君山峙立。昔日吕纯阳曾在楼上饮酒，人俱不识，以此相传。四壁皆有名人题咏，是楚中第一胜地。凡有过往士商，到此无不登楼，赏玩饮酒。
杨幺同众人走入楼中，只见四面挂起吊窗，许多人在窗前饮酒。就有一班寻趁粉头在那里赶钱唱曲，甚是热闹。杨幺遂拣了一副座头，邀众人同坐。众人一时不肯就座，杨幺因笑说道：“我杨幺带得有银在此。实不相瞒，家中一年讨不得几次爽快，今日到此，做不得个请客伴主么？”
众人听了，方才放心坐下。酒保便来照会。杨幺道：“你店中有的好酒好菜只管搬来，不必来问。”酒保去不一会，便来摆满了一桌。杨幺不嫌肴馔精粗，见酒杯甚小可嫌，因递与酒保道：“你去换大杯来吃。”酒保晓得量好，便去拿了几个大赏杯来，杨幺方才欢喜，取壶筛奉众人吃了一巡。众人不好意思，各争取壶来筛奉。杨幺笑了一笑，便不复自筛，让众人筛来便吃。吃了半晌，众人见他量好，陪他不过，各讨了小杯来陪他。杨幺只放开胸襟与众人说说笑笑，看了一回水色山光，望一番城内烟爨，吃得十分快活，十分兴致，已有了七八分酒意。
忽见店主人走入，向酒保说了几句。不一时，各座上吃酒的并寻趁诸色人等，俱陆续起身，几个酒保各将四处吊窗尽皆掩上。杨幺见了，不胜怪异，因唤过酒保来，发话道：“你这人好没分晓！在这楼上饮酒，止不过贪爱湖山，供人开爽，怎么日色尚不曾落便就关闭的黑？莫非嫌我们吃酒，赶逐起身么？”
店主人在外听了，忙走来说道：“大郎不要错怪了人。往常这楼上吃酒的，任你三更半夜，本地过客并无忌惮，在下生意十分兴头。不期近日晦气，忽湖南没过一只黄色斑斓猛虎，来岳阳城内到处伤人。亏得本府相公着人挨家鸣锣击鼓，昼夜赶逐，方赶得出城外；便大张告示，着居民人等、酒肆茶坊未晚关门，不许留人饮酒。这些吃酒的晓得就里，便俱回去，故此下了窗格。大郎若住得路远，也只起身去吧！”众人听了，尽皆慌骇，俱立起身来，对杨幺说道：“我们回去甚远，不要耍处，只回去吧！”
杨幺见众人俱各惊慌，因对主人说道：“既是恁般，可再打几角酒来，我吃了好回去。”酒保即去取了四角酒来，杨幺叫众人同吃。众人听了这信，那里还敢吃酒。杨幺笑了一笑，遂自连筛连吃。不一时吃完，已有十分酒，便起身还了酒钱，同众人出门。果见街上行人稀少，家家渐渐关门。众人担着老大干系，俱埋怨吃酒耽迟，如今怎么好。杨幺只醉眼模糊，说道：“不妨不妨！这城内人吓破了胆，贼去关门。虎已去远，怕它怎的！你们只跟我来。”遂踉踉跄跄一齐奔出城外，早已日落西山。
走不三五里，忽见前面有一个人嚎啕大哭。那人道：“不要说起！我方才同妻子在田中回来，不期一阵风起，被那天杀的大虫将我妻子一口咬去，此时正在那里咬嚼得血出。叫我怎不伤心！”说罢一路哭去。众人听了，俱吓得面如土色，道：“杨大郎可曾听见么？我们不如回去寻个人家宿了，明日回去吧。”杨幺道：“你们不回去也使得，我父母在家悬望，从不曾在外过夜，好歹要回。”一面说，一面只低头便走。众人见他执意，遂不强他，各自回身转去。
杨幺走了半晌，却不见后面有人走动。回头一看，方知他们不敢行走，便也立住了脚道：“天已昏黑，我一人实不便行走，不如也回去同他们住吧。”才要转身，因又想道：“我方才不合在他们面前说了定要回家的话，如今转去，岂不被他作笑我是胆小的人。况且这虎是活的，有脚的，到处可去；又不是死的，没脚的，难道只在前面？我今有了一分酒，须仗十分胆，或者被我闯过去也不可知。”因定了主意，便依旧向前急走，遂一气走了三四里远近。一时走急，酒气只往上泛，觉得有些招架不住，幸喜得心里还是明白，不致跌倒。遂一步一蹶的，将胸前衣服散开，低头慢走。见前面有带树林，中间是条走路，因慢腾腾走来，遂走入树林。
正走间，忽听见旁边一高一低的喘声。杨幺听了暗想道：“人说有虎，路上难走，一般有人赶不入城，拦路睡倒在这里。莫不也似我吃醉跌倒睡着，倒被虎咬去作点心。何不近前去叫醒了他，做个伴儿走也好。”遂走近一步，在黑暗中低头一看，见一只毛茸茸如黄牛般大的，做一堆儿蹲伏着，在那里喘息。杨幺看明，便自言自语的说道：“这是那一家不小心，失落这只黄牛，睡在这里。若被人牵去，也值百十贯文，又没了耕种替力。何不牵到前面，叫人认去也好。”
说未完，忽见这只黄牛直跳起来，跳远几步，将身一抖，大吼一声。原来就是没过洞庭湖来的那只黄斑斓虎。因吃了那妇人，吃得快活，止在树林下喘气歇息。不期杨幺错认了黄牛，对着它说起话来，惊醒了它，直跳起来，大吼大啸。杨幺方知是只大虫，便也大叫一声：“啊呀！”只这虎吼与杨幺的叫声，直叫吼得满林树木皆摇，地土尽皆震动。那虎竟往杨幺身上扑来。
此时，杨幺觉得全没酒意。见虎扑来，忙将身一侧，那虎竟从杨幺头顶上扑了过去。那虎见扑不着，即转身又吼一声扑来。此时，狂风直刮得两边树木皆欲刮倒，满地上旋起黄土沙泥，阴惨惨一似神号鬼哭。杨幺见虎又扑过来，忙侧身一躲，那虎又从杨幺头顶上扑过。不期那虎扑得力猛，去的势重，前面两只脚在地下只顿了一顿，却被杨幺看得亲切，即转身抢进一步，用两手死按住了虎项，腾身骑跨，跳上虎背。那虎被按住头项在地，咬扑不得，遂将这铁棍般的尾巴剪打过来。不期早被人骑在背上，全用不得咬扑剪打。便直蹿跳起来，离地丈馀，要将人掀翻落地。
谁知杨幺晓得他要蹿跳，两只手抓紧了虎项，两腿夹紧了虎腰。任他蹿跳颠蹶。那虎见颠不下人来，便着了急，遂直溜溜往前乱蹿乱奔。杨幺只按稳坐稳，紧闭双目任他奔蹿。耳中只听得风声相送，身若云飘，霎时间奔走了几重峻岭，越过了数处山岗。那虎早奔驮得骨苏身软，四肢中力尽筋麻，咽喉内出火，一时转不出气来。豁喇一声，连人一齐跌倒，便寂然不动。这杨幺初见虎时酒都吓醒，不期在虎背上高低颠簸摇晃得头脑悬旋，满腹中酒泛上来，险些作吐。正在万分苦楚，忽见这虎百忙里跌伏不动，便随虎跌落下地，一时得了安稳，竟呼呼的伏地睡着。
原来这个所在，离得人家不远，早惊动了合村的犬儿，只朝着人虎处吠叫不了。村中人恐是火烛盗贼，大家起来窃听的窃听，观望的观望，却并不见有甚动静。黑夜，人不敢来探看。见犬只是吠叫，俱不敢便去睡。只守候到东方发白，才有个人来探看。便没命的奔回道：“不好了！前面有个活老虎咬个死人在那里嚼吃。”众人听了，俱笑道：“你这人敢是眼花。我这里现有三个嚼活人的大虫，那里还有吃死人的大虫来？若再有吃死人的大虫来，村中一发不宁静了。”
众人正笑说不完，又有几个跑来，与这人所说皆同。便大家惊慌，各回家去取了铜盆、锡旋、棍棒、钢叉，要来赶逐，一齐跑出村来。远远果见有个黄斑斓大虫，蹲踞在地，身边咬死一人，横躺着不动，遂不敢上前。只远远朝着老虎呐喊，敲打盆旋，要吓它到别村中去。谁知那大虫只是不理，赶它不去。此时已闹动了合村人，俱来相助。早有一人在人丛中说道：“从来老虎见人，不走即扑。你们闹了这半日，全不见动静，怎不近前去看看？”
