通过对法律的研究，他对政治产生了兴趣。他积极参加政党的集会，最终加入了社会民主党。此后，他逐渐崭露头角、步步提升。1969年，他担任哥廷根地区的主席，1971年得到政界的肯定，1980年当选议员。1990年他当选为下萨克森州总理，并于1994年、1998年两次连任。政坛得志，没有使他放弃做联邦政治家的雄心。1998年10月，他走进了联邦德国总理府。
故事释评：
梭罗说：“你是否听说过这样的事：一个人以英勇的姿态、宽广的胸襟、真诚的信念和追求真理的决心行事处世，竟然没有任何收获？一个人穷尽毕生精力向着一个目标努力，竟然会一事无成？一个人始终有所期望、受到持久的激励，竟然无法使自己提升？难道这些努力会白费吗？”答案再明显不过，朋友，永葆一颗进取的心吧！
别让心智老去
一天夜里，一场雷电引发的山火烧毁了美丽的“万木庄园”，这座庄园的主人迈克陷入了一筹莫展的境地。面对如此大的打击，他痛苦万分，闭门不出，茶饭不思，夜不能寝。
转眼间，一个多月过去了，年已古稀的外祖母见他还陷入悲痛之中不能自拔，就意味深长地对他说：“孩子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是，你的眼睛失去了光泽，一天一天地老去。一双老去的眼睛，怎么能看得见希望呢……”
迈克在外祖母的劝说下，决定出去转转。他一个人走出庄园，漫无目的地闲逛。在一条街道的拐弯处，他看到一家店铺门前人头攒动。原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭。那一块块躺在纸箱里的木炭让迈克的眼睛一亮，他看到了一线希望，急忙兴冲冲地向家中走去。
在接下来的两个星期里，迈克雇了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树木加工成优质的木炭，然后送到集市上的木炭经销店里。
很快，木炭就被抢购一空，他因此得到了一笔不菲的收入。他用这笔收入购买了一大批新树苗，一个新的庄园初具规模了。
几年以后，“万木庄园”再度绿意盎然。
“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”。世间没有死胡同，就看你如何去寻找出路。不让心智老去，才不会让心灵荒芜，才不会无路可走。
一扇门关上，另一扇门会打开。没有过不去的坎，除非你自己不愿过去。面对挫折，只是沮丧地呆在屋子里，便会有禁锢的感觉，自然地找不到新的出路。不妨离开屋子，享受一下新鲜的空气、阳光，你的心绪会豁然开朗，精神为之振奋，对走出困境，你将会有积极的想法，果敢的行为。人，只有在良好的心境中才能更好地发挥自己的才智。
日本大企业家松下幸之助对此理念阐述得最透彻，他说：
“跌倒了就要站起来，而且更要往前走。跌倒了站起来只是半个人，站起来后再往前走才是完整的人。”
日本三洋电机公司顾问后藤清一，曾在松下电器公司担任厂长，当时松下幸之助就给他最好的教育机会。有一天，日本遭逢有史以来最狂暴的台风，虽无人员伤亡，但工厂却接近全毁。后藤心想：好不容易迁到新厂，正想要全力生产、大干特干时，却遭此打击，老板心理上一定很沮丧吧！
松下是在台风即将停止之前赶到工厂的，此时不巧松下夫人亦身体不适而住院，他是探病后再赶来的。
“报告老板，不得了，工厂遭逢巨变，损失惨重，我来当向导，请巡视工厂一趟吧！”
“不必了，不要紧，不要紧。”
“……？”（彼此无语）
老板手中握着纸扇，仔细地端详它，横看、纵看，神情异常地冷静。
“不要紧，不要紧。后藤君啊！跌倒了就应该爬起来。婴儿若不跌倒也就永远学不会走路。孩子也是，跌倒了就应立即站起来，嚎哭是没有用的，不是吗？”
松下说完掉头就走，对工厂的灾难毫无惊恐失色之态，就快速离去。
俗话说：“山不转，路转；路不转，人转。”我国古书《易经》上也说：“穷则变，变则通。”的确，天无绝人之路，上天总会给有心人一个反败为胜的机会。
故事释评：
人的一生总会遭遇许多意外的挫折与失败。对于许多人来说，挫折并不足畏，可怕的是你的心灵上被彻底打败了，而又未能体会真正的“教训”，反而一再重蹈覆辙，以致到最后落得无可救药。我们常说：“胜败乃兵家常事，因此要胜勿骄，败勿馁。”而更重要的是要经得起挫折，再重振旗鼓，开辟人生的另一个战场。
淌过命运的冰河
城市被围，情况危急。守城的将军派一名士兵去河对岸的另一座城市求援，假如救兵在明天中午赶不回来，这座城市就将失陷。
整整两个时辰过去了，这名士兵才来到河边的渡口。
平时渡口这里会有几只木船摆渡，但是由于兵荒马乱，船夫全都避难去了。
本来他是可以游泳过去的，但是现在数九寒天，河水太冷，河面太宽，而敌人的追兵随时可能出现。
他的头发都快愁白了，假如过不了河，不仅自己会当俘虏，就连城市也会落在敌人手里。万般无奈，他只得在河边静静地等待。
这是一生中最难熬的一夜，他觉得自己都快要冻死了。
他真是四面楚歌、走投无路了。自己不是冻死，就是饿死，要么就是落在敌人手里被杀死。
更糟的是，到了夜里，起了北风，后来又下起了鹅毛大雪。
他冻得瑟缩成一团，他甚至连抱怨自己命苦的力气都没有了。
此时，他的心里只有一个念头：活下来！
他暗暗祈求：上天啊，求你再让我活一分钟，求你让我再活一分钟！
也许他的祈求真的感动了上天，当他奄奄一息的时候，他看到东方渐渐发亮。
等天亮时他惊奇地发现，那条阻挡他前进的大河上面，已经结了一层冰壳。
他往河面上试着走了几步，发现冰冻得非常结实，他完全可以从上面走过去。
他非常高兴，就牵着马从上面轻松地走了过去。
当我们抱怨自己命运悲惨的时候，不妨换个角度想一想，也许我们遇到的苦难不是太多，而是太少，当苦难超过我们能够忍受的极限时，它可能反而会成为引导我们向前的动力，帮助我们渡过那条命运之河。
故事释评：
无论任何时刻都应保持坚定的信念，顽强的意志，奋发图强，哪怕付出血与肉的代价也在所不惜，这才是强者的风范。一千次倒下，在一千零一次站起来，这才是真正的人生。
拥有了这种背水一战的坚韧，你可以渡过生命中的任何一条冰河。
死于心中的冰点
美国的塞利曼博士是一位著名的心理学家。他花了二十多年，找了一万多人做一些心理方面的实验。实验的结果显示，悲观的人往往会自怨自艾生出病来，有些严重的甚至会导致死亡。
塞利曼博士举了下面这个实例来说明：
一家铁路公司有一位调车人员尼克，他工作相当认真，做事也很负责尽职，不过他有一个缺点，就是他对人生很悲观，常以否定的眼光去看世界。
有一天，铁路公司的职员都赶着去给老板过生日，大家都提早急急忙忙地走了。不巧的是，尼克不小心竟被关在一辆冰柜车里。
尼克在冰车里拼命地敲打着、叫喊着，全公司的人都走了，根本没有人听得到。尼克的手掌敲得红肿，喉咙叫得沙哑，也没人理睬，最后只得绝望地坐在地上喘息。
他愈想愈可怕，心想冰柜里的温度在零下20℃以下，如果再不出去，一定会被冻死。他只好用发抖的手找来纸笔，写下遗书。
第二天早上，公司里的职员陆续来上班。他们打开冰柜，发现尼克倒在里面。他们将尼克送去急救，但他已没有生还的可能。大家都很惊讶，因为冰柜里的冷冻开关并没有启动，这巨大的冰柜里也有足够的氧气，而尼克竟然被“冻”死了！
其实尼克并非死于冰柜的温度，他是死于自己心中的冰点。因为他根本不敢相信一向不能轻易停冻的冰柜车，这一天恰巧因要维修而未启动制冷系统。他的不敢相信使他连试一试的念头都没有产生。
故事释评：
自信是人生的支撑力。冰柜之外的我们，如果有一天变得什么都不敢相信了，我们同样会死于无法预料的各种各样的心中的冰点。因此，我们必须保持一种昂扬的生活态度，在任何境遇中都坚强地走下去……
