送夏惜朝回去后，驾车转回相府，天色已是很晚，心中不禁有些忐忑不安。南靖酉时便会下朝，见我不知所踪会不会大发雷霆？也不晓得南福是如何向他解释我上哪去的？
忍不住从车内探出头去，远远望见相府门口一人正手提灯笼东张西望着，定睛一看，正是南福！我赶紧向他大力挥手。
“我的大小姐，你可回来了！”南福高举着灯笼道。
“福叔，你等我啊？”我颇觉惊喜地跳下车。
“哎，小姐，你可慢些，仔细葳着脚。”
“福叔，我爹……他可责怪于我？”我小心翼翼道。
见南福摇头，心中一块大石落了地，我吐了吐舌头，向南福扮个鬼脸道：“那敢情好，福叔，我先回屋去了，你待会让张妈送先吃食到我屋里来罢，你家小姐快饿死掉了。”
“小姐……”
“怎么啦？福叔？”看南福一副欲言又止的神情，觉着奇怪，我回头问道。
“小姐，老爷还未用饭哪。”
“啊？”心底如打翻了五味瓶，说不出的滋味。
蹑手蹑脚走到边厅，扒在门缝边向屋内望去，只见南靖正神色落寞地坐在桌前。桌上的菜显然是未曾动过的样子，两副碗筷整齐地放在一边。
“老爷，饭菜都热过两回了，您先用些罢，待会小姐回来了，老身再去做。”是张妈的声音，张妈也是相府里的老人儿了，烧得一手好菜。
“不急，再等等。南福可去门口瞧着了？”
“去了半个时辰了，老爷。”
“为何还未有消息传来？我去前面看看。”
眼见南靖已是焦急起身，我忙硬着头皮从门后闪出：“我回来了。”
“佳木，饿了罢？”南靖惊喜出声。
“唔。”我垂下眼睑，做贼似的匆匆走到桌边坐下，怕和南靖期盼的眼神相遇。
“快些吃罢，饭菜快凉了。”南靖难掩语气中的失望之色。
大口扒拉着碗中的饭粒，一是肚子确实饿了，此外实在是和南靖同桌吃饭有心理阴影，只想赶紧吃完抽身离去。经过这些变故，直到和南靖的离奇相认，思前想后都在于中秋那一晚的把盏相逢，他和小店夫妇为何会中毒，一直是个困扰人的谜团，在心中纠结难解。有时觉得真相似乎触手可及，但奋力去想，却又没了头绪。打心底又有些拒绝谜题揭开，眼前的相安无事倒也好，万一真相背后隐藏着的丑恶与龌龊暴露无遗，也许会给更多无辜的人带来伤害罢？
“佳木，先喝些汤罢，饭后喝汤易积食，对脾胃不好。”南靖动手舀了一碗竹荪乌鸡汤递到我面前。
“谢谢。”南靖的体贴让我心中莫名的慌乱，低着头手忙脚乱接过，却不慎将滚热的鸡汤悉数翻倒。
“佳木！”南靖惊呼出声，拉过我的手细看。
“张妈，还愣着做什么！速去取些獾子油过来！”
“是，老爷。”
看着南靖满面焦急，半弯着腰捧着我的手，略有些笨拙地朝伤处呵着气。此时似乎能听见心里坚冰裂开的声音，我紧咬着下唇，眼泪已是不争气地在眼眶打着转。
“佳木，再忍忍啊，都是爹爹笨手笨脚……”南靖看向我竟自责起来。
“老爷，药来了。”南福气喘吁吁地递过一青瓷小瓶。
南靖小心接过，拧开瓶盖，一股淡淡的腥气漫开。猪獾脂肪熬成的獾油呈深褐色，涂在手上很是粘腻，但烫伤的灼痛却减轻许多，南靖专注地将獾油一点点的涂抹在我手背上的伤处，动作极轻极柔，像担心一个不慎会将我碰疼一般。
“好了。”终于将明显烫伤和疑似烫伤都用獾子油搽了个遍，南靖如释重负，长吁一口气。
“老爷！你的手？”南福接过南靖递回的瓷瓶吃惊叫道。
循声望去，南靖正不动声色将手缩回衣袖内，“噢，溅了几滴热汤，不打紧，不打紧。”
再也忍不住，急步上前将他的衣袖拉开，却见手腕上已是殷红一片，数个豆大的血泡射入眼帘，仿佛在指责我的冷漠无情。
“爹爹……”大滴的泪从眼中滴落，心中说不出的后悔难过，他对我这个冒牌女儿全心全意，我却总是疑心他另有所图。
“佳木，你可是在唤我？”南靖眼里闪着激动的光，一副不可置信的神情。
益发惭愧，月余了，我竟从来没有喊过他一声爹爹，扑到他怀中，我放声大哭起来。
“佳木，别哭，别哭。都是爹爹不好，爹爹没能早些去寻你，让你这些年受了许多苦……”
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“佳木，这琴派中以吴、蜀两派为天下翘楚，吴派清新婉约，蜀派大气雄浑。李夫子是吴派的名家，陈夫子是蜀派的名家。他们二位均是为父的旧友，你想习哪一派，为父将其中一位请来做你先生如何？”南靖兴致勃勃道。
看着面前这张七弦琴，我欲哭无泪，轻易心软被精明老爹的苦肉计降服，竟落得这般下场！
“爹啊，您不觉得佳木更适合习武吗？您可以考虑请个少林派或是武当派的师父来教我啊？要不，峨嵋派也行？”我垂头丧气道。这个南靖，一点都不懂因材施教，让我学琴，这不是赶鸭子上架嘛！
“佳木，习武虽说能强身健体，但女儿家成天舞刀弄枪的终归不雅。琴乃圣贤之物，习之修身养性、定心怡情，对你这心浮气燥的性子是大有裨益。”南靖语重心长道。
“知女莫若父”这话是半分不假，南靖这当爹的倒是把我的性子琢磨得够透彻，竟然想出习琴这么个法子来折磨我！“爹啊，佳木资质愚钝，这么高难度的事情，女儿如何做得来？”我痛心疾首道。
“我南靖的女儿怎么会资质愚钝？佳木，就冲上回你在吕相府上能听出琵琶曲中‘天鹅避海青’之意，那一屋子便没有几人能及得上你这份玲珑心思。”南靖轻捻胡须，神色颇为自豪。
额滴神！头上黑线重生，这南靖若穿回现代定是个望子成龙，望女成凤的主！前几日，吕诗兰她爹请客，席间有乐师弹奏一曲《海青拿天鹅》，南靖问我感想，随口说了句“天鹅避海青”，竟被他认为是可造之才。其实这琵琶本是我喜爱的一件乐器，只因觉得琵琶与舞蹈神韵相通，都是叙事性极强的动感艺术。而对琴则一直兴趣不大，琴偏静偏独，“难学、易忘、不中听”，曲高和寡。说白了吧，这琴是阳春白雪，咱是下里巴人，就不在一条道。
“爹啊，好吃的人就一定要会颠勺吗？您就别逼女儿了。”我趴在案上有气无力道。这南靖也不知什么逻辑，爱听琴曲也不一定偏要会弹吧？那好多当官的都喜欢看歌舞呢，怎没见有人去学？懂得欣赏就可以了嘛。
“女儿呀，不是爹爹逼你，这下月中旬宫中要举行琴会，你好歹要习得一首纯熟的，才能蒙混过关呀。”南靖无奈，兜出老底道。
“琴会？！去不去是自愿的罢？我藏拙还不行？”听了南靖的恐吓，我惊得一下坐起身。
“自愿倒是自愿，可是为父已经答允乐部研习王大人你会参加。”南靖神情颇不自然道。
老天！你认了女儿是高兴，可也不能拿我到处献宝啊？可是要丢大人的！我三步并作两步蹿到南靖身前，扯住他两只胳膊，“老爹，女儿在您面前可弹过琴？”
“未曾弹过。”
“我可说过我会弹琴？”
“好象没有罢。”
“那爹爹为何要替女儿报名参加琴――会！”我忍无可忍，大吼一声。
“那日爹爹听你论起‘海青拿天鹅’一曲，立意非凡，想来音律造诣也是高的，可未想到我女儿是天赋甚高。”
听了南靖牵强附会的解释，我对他堪比星探的敏锐洞察力佩服得是五体投地。
“老爹啊，女儿自个儿丢人倒也算了，可您是当朝太傅，燕云国相哎，连累您受人嘲笑，女儿于心何忍呀？”我咬牙切齿道。
“佳木不必担心，这燕云没几个敢当面嘲笑咱们父女的，至于背后嘛，耳不听为静，咱们不去理他，好不好？”南靖胸有成竹地拍拍我的肩道。
对着面前这极富阿Ｑ精神的老爹，我已是无语，搞政治的人啊，真是服了！
心里突然有个大胆的想法，“丢脸不要紧，只要情义真”不是？何不藉此机会助绿意脱身，那她和夏惜朝前途岂不是会光明许多？
想到此处，不再犹疑，我清清嗓子，感情充沛道：“爹爹，你听我说……”话音未落，却见老爹一脸恶寒，心中狂汗，咋出口有点像《红灯记》里面小铁梅的唱段来着？
我打个哈哈继续道：“爹，和您商量个事啊。女儿这么短的时间要去参加琴会，必定得勤下苦功，日夜研习才是，您说女儿说得可有道理？”
“嗯，有道理。不过我女儿这么聪明，一日练上五六个时辰，一月必有精进。”南靖点头道。
五六个时辰？十到十二个小时！那岂不是刨去吃喝拉撒都在弹这该死的琴！这老爹，真是心思狠毒。心底忿忿不平，脸上仍是装出一副如沐春风的样子。“可是爹爹，两位夫子只能白日里指点一二，要是他们离去后，女儿遇到不明白的地方，岂不是无处讨教？”
看南靖沉吟不语，正暗自窃喜有门儿，却听他说道：“不打紧的，佳木，有不明白的，便来书房问爹爹，为父一样可以提点于你。”
“那可不成，爹爹朝事为重，怎么能为女儿这点小事分心呢？”
“那你可有两全之策？”
“有啊！爹，佳木有个好姐妹，精通琴棋书画，她的琴技是我听过全梁城最拔尖的。把她接来，日夜陪着我习练，岂不是两全其美？”
“主意倒是不错，可你这姐妹是哪家闺秀？她家人可会应允？”
“没问题！她名唤绿意，人现就在长乐坊的明月楼内。”
“乐籍女子？这如何使得？”南靖满口回绝道。
“哎呀，爹爹！人家绿意姑娘也是出身官宦，受家人牵连才获罪入籍的，她可是出淤泥而不染的高洁之人呢，况且她也帮过我很多。爹，你帮她脱籍，把她接到我们家来可好？”
“这事情办来是棘手的很，稍有不慎，便会落人话柄。”
“耳不听为静，咱们不去理会别人不就行了嘛。再说女儿一个人呆在家里很寂寞的。爹，求你啦。”听见南靖话中有转机，我忙死乞白赖地吊着他胳膊撒娇行事。
“好好好，爹爹去想法子。”
心中大叫“欧也”，有这么个疼人的老爹，再加个闺蜜，日子会好打发许多啊。
