——范德瓦尔斯
面对家庭的贫困,不同的人可能有不同的态度和反应。有的人成天抱怨命运,情绪低落,打不起精神,更有甚者走上邪门歪道。但另有一些人却能坚守正道,奋发向上。正如孔子说的:“君子固穷,小人穷斯滥也。”这就是差别。荷兰科学家、1910年诺贝尔物理学奖获得者范德瓦尔斯给我们提供的是一种“正道”的典范。
范德瓦尔斯1837年出生在荷兰莱顿城一个穷苦的家庭。他虽然从小好学,父母也有心供他上学,让他多读点书,可惜家庭实在太困难了,尽管经过了极大的努力,小范德瓦尔斯还是不得不在中学期间就中途辍学,为了糊口,到一家工厂去当学徒。范德瓦耳斯虽然心里十分难过,但他是个非常懂事的孩子,他知道父母的难处,理解父母的苦衷,毅然决然地担负起帮助父母挑起养家糊口的担子。
虽然如此,小范德瓦尔斯热爱学习,求学的愿望一刻也没有离开过这位少年的心。
小范德瓦尔斯的家距离著名的莱顿大学不远,他上下班路过莱顿大学时,总是禁不住要停下脚步,在那里伫立良久,凝视着那所名牌大学,心中充满向往之情。然而,莱顿大学那种只有官宦富豪人家子弟才能涉足的学校,对于像小范德瓦尔斯这样出身低微、经济贫困的孩子,纵有绝代天资,也只能望而欣羡而已。
然而,不管是世俗的偏见还是生活的艰辛,都难不倒真正的强者,小范德瓦尔斯是个有抱负、有志气、勇敢顽强的孩子。他决心走一条艰苦曲折的自学成才之路。他开始一边打工一边学习,在逆境中拼搏前进。
求学对于小范德瓦尔斯来说,困难实在是太大太大了。他没有老师指导,没有钱买书,也没有稳定的学习时间。唉,重重困难曾使他无限痛苦和烦恼,甚至有过一度的消沉和动摇。但他毕竟是个顽强坚韧的孩子,他很快下定决心,坚定下来了。他阅读了许多古代名人传记,那些在艰难困苦中自学成才的专家学者成了他的精神支柱。他佩服他们,敬重他们。他想,既然别人能够做到的事情,那么自己也一定能够做到。
也许是老天也有公平的时候,它也会对一个弱者垂青。小范德瓦尔斯也有好运气:他有位好邻居,那就是著名的哲学家莱顿·约翰。莱顿·约翰的境遇跟他一样,出身寒微,家境贫苦,曾经做过裁缝、小贩和客店勤杂工等。但他从小好学,有惊人的毅力和孜孜不倦的刻苦精神,虽然英年早逝,只活了27岁,但他却经过自己的努力成了了不起的大思想家。小范德瓦尔斯以莱顿·约翰为榜样,每当在学习中遇到困难而稍有愁绪时,他就立即想起了莱顿·约翰,马上拍案而起,质问自己:“约翰也跟我一样是个苦孩子呀,他能有所作为,我就没出息!?”
莱顿城有个中心广场,那里竖立着荷兰伟大画家伦勃朗的塑像。小范德瓦尔斯每天打工上班都要绕道去广场,瞻仰伦勃朗的塑像,心里默念:“您也是莱顿人,您小时候比我还穷,做过油漆店学徒,自学条件比我还差,可是您成功了!我一定要向您学习!”
就这样,小范德瓦尔斯以坚定不移的决心,日复一日地刻苦攻读,终于打下了坚实的基础,并在物理学领域发表了一些具有独到的精辟见解的论文,引起莱顿大学一些教授的注意,并得到他们的帮助。
范德瓦尔斯更加刻苦努力,35岁那年,他发表了《气体、液体连续性论》的著名论文,引起了世界物理界的瞩目。第二年,莱顿大学授予他物理学博士学位。范德瓦耳斯40岁时,阿姆斯特丹大学正式聘请他为物理学教授,从此,范德瓦耳斯终于有了良好的学习和研究环境与条件,他的才能开始得到充分的发挥。以后,他相继创立了“范德瓦尔斯方程”、推导出了三态临界点计算公式、研究了二元素混合律等。
范德瓦尔斯由于这些杰出贡献,成为1910年诺贝尔物理学奖得主。
范德瓦尔斯说过:“读书为求全知,但一般人一知半解就以全知自居;做事在为世人造福,而一般人小有成就便从此享福偷懒,不再努力进取。”
范德瓦尔斯的经历堪称世人榜样,他的名言也值得世人记取。