颜若倾叹了口气，既然母亲管了，她不能不理，思考了下后走到小安氏身边，“舅母，瑾表妹的名声自然十分重要，可是如果真的大张旗鼓处置颜昭，会把事情闹大，万一被有心人传了口舌，不仅影响瑾表妹的闺誉，连我们安家的名声都会被损坏。”
安氏皱眉，颜若倾的话乍一听是为了安家着想，可她总觉得哪里不对，又无言反驳。
周振想了想，这话不无道理，万一颜昭事后怀恨在心，在外面散布谣言，肆意诋毁安家怎么办？他跟安瑾私下往来，谁知道有没有交换过信物，万一安瑾有东西在他手上，也是能做文章的。
最后，下人们放开了颜昭。周振对他警告一番，要他与安瑾断绝往来，对外只说安瑾这两天与安氏闹矛盾才情绪不佳，而颜昭纯粹是上门认亲来了。
这番说辞自然十分牵强，却也别无他法。
小安氏母女二人有心和颜昭多说几句，只是眼下的境况实在不宜谈话，只好趁送颜昭出门的功夫聊两句。
“婶母，堂妹，今日之事多谢了。”
小安氏道：“无事，只是你日后行事要多加小心，切不可再鲁莽。”
颜昭点点头表示明白。
“你父亲可还安好？”小安氏突然想到，自古以来婚姻大事父母之命，再怎么样，也该是由颜平出面来安家登门才对。
颜昭动了动嘴，却说不出一句话，眉宇间满是哀愁。
小安氏和颜若倾相视一眼，在彼此眼中看到了不好的猜测，当下不再追问。
颜若倾适时地扯开话题，“堂兄，本来今天我们可以坐下来好好说说话，但出了这样的事不是时候，不如你告诉我们你在京城何处落脚，哪天得了空，我和娘一起去看你。”
“是了，颜昭，婶母下回去看你。”小安氏附和道，暗叹自己还没女儿来得会说话。
“我……我现在在长青书院做扫洒小厮。”颜昭平静道，心里有些忐忑，不知道婶母一家是不是势力的人。
“长青书院？”颜若倾喜道：“娘，咱们该给阿笙找学堂了，不如去长青书院吧！正好有堂兄照应着。”
小安氏恍然，“这倒是个不错的主意，只是……阿笙才八岁，年纪小，不知道收不收？”她有点担心。
颜昭松了口气，看来婶母家并不势力，“书院里各个年龄层的学子都有，我和夫子还算说得上话，想来问题不大。”
“颜昭，婶母先谢谢你了。”
能帮上别人，说明自己还不是一无是处，颜昭比小安氏更开心，“婶母客气了，请留步吧，我自己走就行了。”
原来不知不觉，安宅大门已到。小安氏跟门房小厮借了把油纸伞交给颜昭，并吩咐月璃回苑子取把伞来还给门房小厮。
回去的路上，小安氏不由得感慨，颜平和颜若倾的父亲虽是亲兄弟，但两人性格完全不同。颜平做人做事踏实稳重，不过看颜昭的神情，怕是不好了，世事无常啊！
相比于小安氏的感慨，安氏那边状况不太妙。
安瑾坐在床上怔怔出神。
“阿瑾，你要娘怎么说你才好？居然瞒着你娘我还跟那穷小子来往，你怎么答应我的？娘的话都不听了是不是？你的心当真是被鬼迷住了啊你！我辛辛苦苦把你养大，难道就为了给那穷小子糟蹋的！？”
“娘！”安瑾吼道，“你能不能让我安静会儿！？”她现在正陷进颜昭是颜若倾堂兄这件事情里面拔不出来，烦得要命！
安氏抬手，捂着胸口深呼吸，显然被安瑾的态度气到了。不过，以她的心计，这点气不算什么，最重要的，是要想办法让安瑾对颜昭断了念头！
安氏缓了缓脸上的表情，上前坐到床边，轻声细语道：“阿瑾，娘知道你心里难受。颜昭是你姨母的侄儿，这点确实出乎意料，但你必须要好好想想，先不说我和你爹不同意，假设你和颜昭在一起了，你该怎么称呼你表姐？继续叫表姐还是叫妹妹？她又该称呼你为表妹，还是堂嫂？”
听了安氏的话，安瑾讶异地抬起头盯着安氏。
这点……她怎么没想到？若真如此……简直荒唐啊！将来两家的孩子，又该怎么称呼对方？还不得被人说三道四？
想着，安瑾疲惫地闭上眼睛，她感觉好累。
安氏见有希望，伸手轻轻抚摸着安瑾乌黑顺滑的发丝，继续添柴加火，“阿瑾，你还年幼，正值青春貌美的时候。娘是过来人，这个年纪的人心情浮躁，想法多，平日里看看话本听听戏，难免产生各种各样美好的幻想。但是，你听娘说，女子的终身大事半点马虎不得，我的阿瑾美丽懂事，将来的夫君必定是风度翩翩的贵公子。放眼京城，有着多少家境殷实，容貌又英俊的好男儿？”
安氏很有方法，先残忍地斩断安瑾的念想，再给她更加光明的希望。
这一刻的安瑾，突然发现，颜昭似乎并没有自己想象中的那么好。娘说的有点道理，她该嫁一个有权有势，仪表堂堂，玉树临风的男子，过神仙眷侣般的生活。只是……这样一来，太对不起颜昭了。
回想曾经美好的点点滴滴，安瑾的心，隐隐作痛。
安氏说完想说的话后，悄悄出去了。
不能逼得太紧，点到为止，再留点时间让安瑾自己好好想想。
“吩咐小厨房做些饭菜放灶上热着，好生伺候小姐。”
“是。”
交代完下面的丫鬟，安氏放心地走了。
晚上的年夜饭，吃得格外压抑。
安瑾一直待在闺房里，周振没吃两口便撂筷子走人，其余人大气不敢喘，连向来任性安淑萱都难得安静了。
第二天，大年初一，安家人外出走动亲戚。颜若倾一家身份尴尬，识趣地待在青晚苑。这个年代，寡妇不是什么好名声。
不过也好，不用强颜欢笑去应酬，说着虚伪的话，一家人待一起煮点家常菜，聊聊闲话，其乐融融，别有一番幸福的味道，大概便是岁月静好了。
小安氏把长青书院的事情跟颜笙一说，颜笙高兴得像只雀儿，又可以上学堂了，可以交新的朋友。
不过高兴之余，颜笙眼底又闪过一丝不安。
颜若倾想了想，对颜笙的心思猜到几分。
午后趁小安氏小睡，颜若倾抱着颜笙坐到椅子上聊天。
“跟姐姐说说，又能去学堂了高不高兴？”
“高兴！”颜笙眉开眼笑，他是真的高兴。
“还不说实话？你的心思都写在脸上了，以为姐看不出来？”
颜笙尴尬地笑笑，有些不好意思道：“姐，京城的人……好不好相处？”
京城乃繁华之地，多的是卧虎藏龙之辈。富贵人家的公子少爷不在少数。颜笙没有好的家世背景，小小年纪却已知晓人性的贵贱之分。
他习惯了扬州的生活环境，每天下学都能回家，习惯了那里的伙伴，突然换到一个陌生的地方，据说京城的书院是不允许下学后天天回家的，吃住都在书院。颜笙从没离开过家人那么长时间，害怕是不可避免的。
“我不敢跟娘说，娘一定会对我失望的。”
颜若倾揉了揉颜笙的小脑袋，惹得他气呼呼道：“姐！我已经长大了，是顶天立地的男子汉！你不能再摸我头了！”说完这话，他发现自己正跟小姑娘似的坐在颜若倾腿上，小脸憋得通红，连忙下地。
颜若倾莞尔，“既然你是顶天立地的男子汉，可知道立大事者，不唯有超世之才，亦必有坚忍不拔之志？”
颜笙愣住，想着这句话，有点似懂非懂。
“意思就是，一个人想成就大事，不仅需要过人的才华，还要有坚韧不拔的意志力。”颜若倾弯下腰，双手搭在颜笙的肩膀上，“好男儿志在四方，可不能因为内心的害怕与不安，就退缩了。”
“嗯！姐我记住了！”颜笙用力地点点头。他是家里唯一的男儿，要有志气，撑起这个家，将来为娘和姐姐遮风挡雨！
“放心吧，姐会去书院看你的。”
颜笙狐疑地看了颜若倾一眼，“都说女子要娴静淑德，大门不出二门不迈，姐我看你怎么老不安分？”
“嘿！臭小子怎么跟你姐说话的？给我回来！”
打闹了会儿，最后颜笙被抓了回来乖乖坐在书案前习字。
一般书院开学都在新一年的开春后，还有段时日，可以趁此机会把过去学的好好巩固下，争取入学考试给夫子留个好印象。
一下午时间很快过去。
华灯初上，灰暗的天空又飘起了雪花。新年的第一天，小安氏亲自下厨做了一大桌饭菜，摆上锅子，烧得滚烫，正吃得起劲的时候，看守安家后门的粗使婆子匆匆来到青晚苑。
“奇怪，那婆子来找太太做什么？”月泠不乐意地嘟囔。
“舅母家外出走亲戚，怕是有什么事情找不到做主的人吧！娘，咱们要不要管？”很明显，角门的粗使婆子特意来找小安氏，必然出了事，她一个弄不好承受不起，才想找个能推责任的人担着。
