京城的气候与现代相似，春秋两季奇短。中秋过后天气就台阶式地迅速转凉，没几天就有了些初冬的味道。后宫各处都做好了过冬准备。琇莹抚着崭新的狐裘斗篷上雪白的毛毛边，满心盼着冬天的到来。这下姐也有机会穿着毛毛边斗篷踏雪赏红梅啦，那画面多么高大上。
这几天濂祯刻意对她冷淡了些，不那么天天来芙蕖馆泡着，偶尔来了遇见有其余小嫔妃在，也都和颜悦色相待。让这个观察期又平安延续了几天，太后倒像是耐心超乎寻常的好，一直未有动作。
这天在慈清宫内，太监刘丰沛刚刚总结了小太监们的回报，来在东暖阁向太后汇报。
“……芙蕖馆这些天来的情形便是如此了，不知太后可还有什么吩咐？”
太后坐在炕桌旁，慢悠悠地饮了一小口茶，将茶盏放下，在此过程中已将听到的汇报在脑中收拾整理了一番。“依你所言，皇上近期去影月斋与朱家兄弟会面的次数，也并未比从前减少了？”
“回太后，正是如此。”
皇上有了宠妃，总跑去芙蕖馆与之耳鬓厮磨，对她那侍寝懿旨阳奉阴违，这都很好想象，没什么新鲜，但在此期间居然与朱家那哥俩的见面次数丝毫未减，这就令太后觉得有些奇异。
“你与哀家细致说说，这些日子还发现了什么动向，事无巨细，即便你觉得并无可疑的地方，也都说与哀家来听。”
这个刘总管的说话习惯，太后是知道的，他虽然忠心，却有个将信息自行筛选的惯性思维，时不时就自行把一些他认为没用的信息过滤掉，有时便会因此误事。
刘丰沛凝眉想了想：“太后若说皇上去影月斋的事，这些天来，皇上有时上午离了芙蕖馆，下午便到影月斋与武敬侯兄弟会面，或是今日去过芙蕖馆，次日便招武敬侯入宫，这倒像是……”
“倒像是皇上在两边传话，与他们商议事情。”太后唇边浮上冷笑，微微颔首，“但愿他们商议的，只是如何敷衍哀家、抗拒临幸嘉慧这样的小事。”
刘丰沛见她没有动问什么，也不敢贸然接口附和，心里却在奇怪，如今太后与皇上之间的矛盾，不就集中在是否临幸闻昭仪这事上么？怎地这事反倒成了太后口中的“小事”？那么大事又该是什么？
太后一瞥眼见到刘丰沛显露出的些许迷茫，也有些觉得自己是多虑，皇上若有那份心，与朱家兄弟商议还有可能，为何要去与一个十六岁的小嫔妃商议？可这事不能弄个清楚，在后宫中总留着那一方自己不能掌握的空间，毕竟既不甘心，也不安心。
太后想了想道：“依你所言，芙蕖馆里最得秦琇莹信任的，是那两个宫女和一个太监了？”
“正是，最常进出秦贵嫔屋子的仅有两个宫女和一名太监，秦贵嫔似是只信任他们三个，对其他人都有所防备。”
太后转向侍立一旁的司琴：“芙蕖馆那个管事太监六福，与你是旧识吧？”
司琴面色微变，恭敬道：“回太后，那齐六福与奴婢不过是同乡，当初先后进宫，但这几年来，奴婢早已与他断了联络，连话都未说过几句了。”
