不要宠信那些要为之付出高昂代价的随从,因为一个人使自己的裙裾变长的时候,就会使自己的羽翼变短了。
所谓代价很高,并不仅仅是指那些要用钱包来付费的人,而是指那些令人厌烦、胡搅蛮缠地提出请求的人。一般情况下,随从所要求得到的条件,不应该超过得到赞扬、受到推荐和免于受到不公正的对待。更不应该喜欢那些爱拉帮结伙的随从,他们之所以追随其后,并不是出于对自己所追随的人的感情,而是出于对某个人所怀有的不满,因此我们经常可以在大人物的交往中间看到那种不祥的误解,就是这样产生的。同样,喜欢吹牛的随从,吹嘘他们所追随的人是如何赞赏自己,也会带来非常大的麻烦,因为他们会由于没有保密而给工作造成危害,他们从主人那儿带走的是荣誉,给主人带回来的却是嫉妒。
还有几种随从也同样是危险的,因为他们实际上就是间谍,他们喜欢打听主人家里的秘密,并把主人家里的隐私传闻散布出去。然而这样的人,却往往最受宠爱,因为他们过分殷勤,而且通常也和别人交换隐私和传闻。
作为一个随从,跟随在一位伟大人物的身边,只要不过分张扬或者过于受到民众的拥戴就没有关系。最值得尊敬的一种追随行为,就是那种认同主人任人唯贤的品质,而去追随的。
在找不到德才兼备能够胜任某项工作的人时,与其选用一个能干的人,还不如选用四平八稳的人。但事实是,在一个人心不古的年代里,上窜下跳的人比品性正直的人更受欢迎。在管理上,对待同一资历的人,最好是要一视同仁。因为,破格优待一些人,就会使被优待的人变得骄横,而招致其他人的怨恨,因为他们有相同的资格,就应该得到相同的待遇。但是豢养门客的情况则恰恰相反,在用人上最好是明晰亲疏之别。因为这样可以让被器重的人更加感恩戴德,而让其他人更为勤奋。因为一切的机会都是来自主人的恩德。明智的做法是,对于任何人都不要一开始就过分优待,因为那样到以后就会难以为继。
被个人所支配,是不安全的,因为这会显得你心肠软,并让丑闻和坏名声得以自由传播。因为那些不直接说别人坏话的人,却会更大胆地说那些深受主人宠爱的人的坏话,结果也就损害了主人的荣誉。然而如果被多个人搞得不知所措将会是很糟糕的。接受少数几个朋友的忠告毕竟是体面的,“因为旁观者往往比当局者看得更清楚,就像山谷总是能够把山峰显露出来一样。”古代的哲人所高度赞扬和推崇的那种友谊,世界上非常少见,在地位平等的人之间更是绝无仅有。世间的友谊,大多是在上下级之间,因为他们的命运是休戚相关的。
不要宠信那些要为之付出高昂代价的随从,因为一个人使自己的裙裾变长的时候,就会使自己的羽翼变短了。