天性往往会被掩盖起来，有时可能会被压倒，但很少会被消灭掉。压抑天性，反而会使天性表现得更加强烈；教诲和交谈，可以消除天性带来的烦恼；但是习惯，却可以改变和制伏天性。凡是希望战胜自己天性的人，不要为自己定下过大或过小的任务，因为目标过大会使他因为经常失败而沮丧，而过小的目标尽管可以使他经常获得成功，但取得的进步却很小。在开始时他应该借助别人的帮助来行动，就像借助充气的皮囊的帮助来学习游泳一样，但是过了一段时间以后，他就应该在不利条件下行动，就像舞蹈家穿着厚厚的鞋子练习跳舞一样。因为，如果练习比应用还困难，那么就会产生巨大的完美。如果天性的力量非常强大，而又难以取得对它的胜利，那么就应该保持这样的状态：首先是及时抑制和控制住天性，就像人在愤怒的时候背诵那24个字母一样，然后逐步在数量上减少，就像人在戒酒的时候，从开怀畅饮逐渐到一餐喝一杯，一直到最后完全戒掉。但如果一个人有那种刚毅和决心，能够使自己立即获得解脱，那当然是最理想的：
努力挣断那擦痛胸膛的锁链，这样就可以永远摆脱痛苦，也就是最好地维护了灵魂的自由。
还有一种古已有之的定律，现在看来仍然是不错的，就是反向利用你的天性，就像把一根弯曲的棍子弄直，需要反过来弯过头一样。但也不要矫枉过正，否则就会有负作用了。
建立起一种新的习惯需要有一定的间歇性，不要连喘息的机会都没有，只是一味地强制不断地进行下去。首先，稍事停顿，可以对新的开端起到强化的作用。其次，一个并非十全十美的人，如果总是在不停地训练，那么他就会在提高了自己能力的同时，也强化了自己的缺点，而且把这两方面一并带进了一种新的习惯。在这种情形下，如果不用适当的时机间歇的话，将会造成巨大的危害。
培养某种好的习惯，不要过分紧张，以便有机会时时回顾一下前进中的成绩和失误。人不能轻信一种天性是可以很容易被克服的。因为天性是狡猾的，它可以在你警惕时潜伏下来，而在你放松时又溜出来。就像《伊索寓言》中那只猫一样，虽然变成一个女人，安安静静地坐在餐桌前，但是当两只老鼠出现的时候，她还是会情不自禁地扑上去。对于一个人来说，应该有自知之明来避免这种现原形的机会，或者干脆始终保持高度的警惕，用这种机会考验自己。
人在独处的时候，最能察觉到人的天性所在，因为在这个时候没有矫情；人在激动的时候，激动会使人摆脱自己的戒律；再有就是处于新的情况或者尝试做新的事情的时候，因为此时没有惯例可以遵循。天性与职业相适应的人，是幸福的人；否则的话，他们从事的是他们所不喜爱的工作，他们就会说：“我的灵魂一直是个寄居者。”在学习上，凡是强迫自己去学习的学科，就应该给它规定学习的时间，而学习与自己的天性相适合的学科，则不必费心规定时间，因为思绪会自己飞向那个学科。只要充分运用工作或者学习上的时间就可以了。
人的天性不是长成谷物，就是长成杂草，因此应该给谷物浇水，而且把杂草除掉。
人的天性不是长成谷物，就是长成杂草，因此应该给谷物浇水，而且把杂草除掉。
