有时候我自己都不相信我曾经历过那样一段日子，会暗暗地怀疑是不是自己的记忆出了错。也许那都不是真的，可是我必须承认现实，现实就是那一切都是真实的。
那段往事，就像一个具有美好品德的饱学之士讲的故事一样，故事的主人公经历悲惨，遭受过各种痛苦，它告诉我们，这个现实的世界残酷又奇怪，到处都是你不可理解却只能接受的苦难。
我想告诉你的是，这不仅仅是我一个人的生活，而是每一个普通的俄国民众都曾经遭遇过的。那些令人难受、令人窒息的情景和灾难存在于每一个俄国普通民众的记忆中，并且现在还在继续，这就是真实的生活。我们必须接受的真实生活！
我发现姥爷家里到处都弥漫着仇恨的因子，大人们之间的唯一联系恐怕就是仇恨了。耳濡目染之下，小孩子也很快变成了这样，彼此之间也开始仇恨。
我是后来才知道的，我和母亲来的时候，我的两个舅舅正在劝说姥爷分家，是姥姥告诉我的。而母亲又突然带着我来到了姥爷家，这让两个舅舅分家的意愿更加强烈，因为他们怕母亲再来要她那份没得的嫁妆。母亲当年因为一意孤行要嫁给父亲，被姥爷扣下了嫁妆，等于说当年我的母亲什么都没有就嫁给了我的父亲。
现在两个舅舅都认为他们应该拥有那份嫁妆。除了这件事，两个舅舅还为染坊的地址争吵，因为两个染坊地址相差很远，一个在城里，一个在奥卡河对岸，再加上生活中的其他琐事，整天都是争吵、争吵、再争吵！
就在我和母亲刚到这里没几天，厨房里就发生了一次战争。那是在吃饭的时候，两个舅舅突然都站起来，像狗一样对姥爷龇牙咧嘴，大声怒吼。姥爷也很生气，拿起饭勺地敲桌子，脸也涨得又红又紫，指着对面的两个舅舅叫道：“你们两个都给我滚出这个家去，到大街上要饭去吧！”
他的声音听起来像公鸡打鸣一样。
姥姥则看起来很痛苦，她转头对姥爷说：“好啦，好啦，都给他们吧！分完算了，不要让他们再吵了！”
“你住口！他们俩这样还不都是你惯的！”姥爷虽然很矮，但是声音却非常高，敲在耳膜上嗡嗡作响。
我的母亲对这一切都好像没看到一样，她若无其事地走到窗前，看着窗外，背对着大家不说话。
就在这时，“啪”的一声响，我看到米哈伊尔舅舅打了他弟弟一耳光，他用足了力气，因为声音听起来很响。弟弟挨了打自然也不依，站起来揪住哥哥的衣领，两人开始撕扯踢打，抱成一团在地上滚动，互相都用不堪入耳的话语辱骂着。
孩子们被眼前的景象吓着了，都开始哇哇大哭起来，还怀有身孕的娜塔莉娅也开始大声叫喊起来。她还试图劝解，但我母亲硬是把她给拉了出去。而保姆叶芙格妮娅则是进来把孩子们都带出厨房，她看起来永远都是笑呵呵的。
米哈伊尔舅舅被一个叫茨冈的学徒工制伏了，年轻力壮的他骑上了米哈伊尔舅舅的背，而另一个叫作格利高里·伊凡诺维奇的人，他是一个秃顶的大胡子，平静地用毛巾把舅舅的手捆了起来。
这样舅舅就被紧紧地按在了地上，他的脸贴着地板，胡子都扎到了地板缝里，他大声地喘着气。
姥爷捶打着自己的身体声嘶力竭地叫着：“上帝啊，你们是亲兄弟啊！”
舅舅们刚打起来，我就赶紧跑到了炕上，我对这一切既好奇又害怕，因为从来没见过这些，当时我只是默默地看着眼前发生的状况。
姥姥盛了一铜盆的温水，端过来给雅可夫舅舅清洗血污，他的脸上都是血，她边给他清洗边哭，气得直哆嗦。
“你们难道都不会清醒一下吗？蠢材们！”姥姥的声音听起来很伤心。
姥爷的衬衫在撕扯中被撕破了，他把衬衫拉到肩上，朝姥姥喊道：“老太婆啊老太婆，看看你生的这群孩子，他们都是畜生！”
姥姥跑到了屋子的角落，大声哭起来：“上帝啊，请你让我的孩子懂事点吧！”
姥爷来到姥姥的面前，指着一屋子被摔破的脏乱家什对姥姥说：“老太婆，你一定要注意啊，不要让他们欺负瓦尔瓦拉！”
“唉，上帝保佑吧，你赶快把衬衫脱下来让我给你缝一下！”
姥姥比姥爷要高，她抱着姥爷时，姥爷的头只到她的肩膀处。
“算了，给他们分家吧，老太婆！”
“那就分吧！”
他们俩在一起小声议论了好久，但是到最后，姥爷还是用手指着姥姥，像公鸡打鸣一样尖声吼叫了起来：
“好啦！你更疼他们，比我要疼！看看你的儿子都是什么样子！米希加没心没肺就是一头驴，雅希加又是个散漫的家伙！你把家产分给他们，他们会把它败光的！”
我在炕上看得正紧张，翻了一下身，结果不小心把熨斗碰掉了，刚好掉进炕旁的水盆里，里面都是一些脏水。
姥爷冲过来，把我从炕上揪了起来，恶狠狠地盯着我的脸，就像他以前没见过我一样。
“你怎么在这里？是你妈让你来的吗？”
“不是我妈妈，是我自己！”
“胡说八道！”
“我没有胡说，我是自己爬上来的！”
他用手指点了一下我的额头，像扔垃圾一样把我扔到了地上。
“长得真像你爸，给我滚出去！”
我像得了特赦一样赶快跑出了厨房，这件事算是结束了。
我也不明白，为什么姥爷总是抓住我不放，他那双尖锐厉害的绿眼睛总是在我身上瞄来瞄去，我感到很害怕。平常生活中，我就想办法离他远点，他的脾气实在是太坏了，他从来都没有表现出人类身上善良的那一面。他喜欢对别人进行挖苦和嘲笑，自己装成一副高高在上的样子，像一只善斗的公鸡。
“啊呀！这个世界啊！你们哪！”他常常会有这些让别人不明白的感叹，说的时候，他还喜欢把那个感叹拉得很长，令人生厌。
如果要休息或者吃晚饭，姥爷就带着舅舅还有伙计们从作坊里回来，他们的手被紫檀染得红红的，他们的皮肤还会被硝酸盐灼伤。此时，他们都是非常疲惫，用一根带子把自己的头发系起来，远远看着，就像那些在厨房里被熏得脏乱的圣像。
姥爷回来后就会坐在我的对面，然后开始和我讲话，这让我舅舅的孩子们非常羡慕。姥爷非常瘦小，他身上穿的圆领绸缎背心有个破洞，印花衬衫也不舒展，裤子上还有一个非常显眼的补丁！
就这样，姥爷比起自己的儿子还算是干净美观的，我的两个舅舅穿着护胸，围着三角绸巾，看起来非常邋遢。
在我们到这里一段时间也就是几天之后，姥爷就开始让我去学习怎样做祈祷。
我在孩子中是最小的，舅舅家的孩子都比我大。他们平时都跟着一个助祭学习认字，那个助祭是乌斯平尼耶教堂的，这个教堂的金色尖顶，在家里就可以看到。
姥爷让娜塔莉娅舅妈来教我该怎样念祈祷词。娜塔莉娅舅妈总是很文静，她的圆脸让她看起来像个孩子，她的眼神看起来很单纯，看着她的眼睛，你几乎就可以猜到她的心里在想什么。我很喜欢看她的眼睛，总是全神贯注地盯着看。
“好了，要跟着我念：‘我们的上帝’”
这时我要是提出什么问题让她给我解答，她就左看看右看看，生怕被别人看到。
“你越问就越不明白！听我说什么你就念什么，快！‘我们的上帝’”
我对舅妈的话感到不理解，为什么会越问越不明白呢？为了找到答案，再跟着舅妈念的时候，我就故意念得很糟糕，出现各种错误。但是文静的舅妈一点儿也没表现出生气的样子，她只是一遍遍地温柔地纠正我的错误，这样下去，我倒是开始生气了。
有一天，姥爷把我叫到跟前问道：“阿廖沙，你今天做什么了？就玩了吧！你的头上怎么有块青，我一看就知道怎么弄的！你回答我，你会念‘主祷经’吗？”
舅妈小声地在旁边说：“他的记性不是很好，慢慢来！”
姥爷就把自己的眉毛一挑，冷笑道：“那你就是想挨打了！你爸爸有没有打过你？”
我不懂他的话是什么意思，也不知道该怎么回答，因此就没吭声。
“他从来没挨过打，马克辛从来不打他，也不让我打他。”母亲看我不说话就在旁边答道。
“那是什么原因？”
“他认为用暴力根本教育不好孩子。”
“哈哈，他真是一个蠢蛋！上帝宽恕我说一个死人的坏话吧！”姥爷生气地骂道，我觉得自己受了侮辱，不禁有点儿不愿意。
“哈哈，你还不愿意？就这个周六吧，我要好好地抽萨希加一顿！”他拍了拍我的头对我讲道。
“什么是‘抽’？”听到我这样问，大家都笑起来。
“你马上就知道了！”
我开始自己想“抽”和“打”到底有什么不同。我能明白什么叫作“打”，我见过打猫打狗，还见过阿斯特拉罕的警察打波斯人，但是我从来没见过打小孩。
我的两个舅舅对他们的孩子不满意时，就喜欢把手指弯起来，在他们孩子的额头或者后脑勺使劲地弹一下。孩子们已经习惯了这些，被父亲弹了时，也不吭声，只是摸摸被弹的地方，就又不在乎地去干自己的事了。
“疼不疼啊？”我曾经好奇地问他们。
“不疼，一点儿都不疼！”他们用勇敢而自豪的语气肯定地回答了我。
他们曾经因为顶针的事情，被弹了一次。那是一个春天的晚上，喝过晚茶之后我们刚要吃饭，而舅舅们和格利高里正在把染好的料子缝成布，然后再在缝好的布上缀一个做标记用的纸签儿。
米哈伊尔舅舅看着眼睛不好的格利高里他的眼睛也许快要瞎了，想和他开一个玩笑。于是他把自己九岁的侄子萨沙叫来，让他把格利高里的顶针放在蜡烛上烧热。
萨沙很听米哈伊尔舅舅的话，就拿了一个镊子，把顶针夹起来放在蜡烛上烧了起来，烧了很久直到顶针都快烧红了，他才拿下来，悄悄地放在格利高里身边，然后自己赶紧跑了。
恰巧这时姥爷来帮忙了，他看那里放着一个顶针，也没仔细研究，就拿起来戴在了手上。接着姥爷就大喊了一声，我听到喊声以为出了什么事，跑进厨房时就看到姥爷把烧到的手指放在自己的头上，不停地抚弄着自己的耳朵，因为疼痛他不禁蹦了起来，同时大声地咆哮着：“这是谁做的？你们这群王八蛋！”
米哈伊尔舅舅看闯了祸也不吭声，只是继续趴在床上，吹着手上的顶针。格利高里更是无动于衷地缝着自己的布料，他的头慢慢地摇着，烛光下形成了巨大的影子，影子也摇动着。雅可夫舅舅也走了过来，只是不动声色地看着眼前的好戏。
米哈伊尔舅舅抬头巡视了一圈，突然对姥爷说道：“是萨希加干的，是雅可夫的儿子干的！”
“胡说八道！”雅可夫舅舅听到米哈伊尔舅舅这样说，就大跳起来反驳。
他儿子看到事情变得严重了就哭起来：“爸爸，不是我自己做的，都是他让我做的！”萨希加指着米哈伊尔舅舅说道。
于是两个舅舅又开始对骂。姥爷这时候已经不像刚开始那样生气了，他把切好的土豆片粘到手指上，带着我走了出来。
每个人都觉得是米哈伊尔舅舅错了，于是我问道：“你会不会抽他一顿？”
“当然会！”姥爷朝我看了一眼。
米哈伊尔听到这里，恼羞成怒地对我母亲吼叫道：“瓦尔瓦拉，看好你的兔崽子，别让我揍他！”
“你试试！”母亲一点儿也不怯懦，坚决地瞪着舅舅。
这一下都安静了。
母亲从来都是这样说话的，虽然她说出的话很少，可是一字一句都很有分量，一下子就把别人挡了回去。我能看出来，大家都对母亲有点儿害怕，就算是恶狠狠的姥爷也总是让着母亲，不敢对我母亲太过分。对于这一点，我感到非常骄傲，还曾经告诉我的表哥们：“你们看，我的妈妈最厉害！”他们都赞同我的话。
但是后来发生的事情却让我对这一点产生了怀疑，那件事发生在星期六。其实，还没有到星期六，我就犯了错误。
我一直对染布非常好奇，不知道用染料给布匹染色到底是怎样一门技术，为什么黄色的布匹放进黑色的水里，就变成了宝石蓝呢？还有把灰布放在黄褐色的水里，那灰不溜秋的颜色就变成了鲜艳的樱桃红，这一切到底是怎么回事呢？真是太有意思了！我自己想了好久也没有想明白，就很想自己做做看。
于是我就把自己的困惑还有想法告诉了萨沙，是雅可夫舅舅家的萨沙。这个萨沙是个好孩子，他喜欢和大人待在一起，跟大家都相处得很好，大家让他帮忙，他也会很听话地去做。几乎每一个人都说他是一个懂事的孩子，只有姥爷对此满不在乎。他总爱上下打量一下萨沙，轻蔑地说：“就会讨好别人！”
这个萨沙很黑很瘦，两只眼睛向前凸出，说话很快，一句连着一句，并且他还常常被自己的话给噎着。他总是在悄悄地观察着周围，好像在查探什么好处，鬼鬼祟祟的，我很不喜欢他。
与此相反，我对米哈伊尔家的萨沙总是有好感，我喜欢和他待在一起，他总是静悄悄的，无声无息的不引起别人的注意。他性格很温和，眼睛也像他的母亲那样清澈忧郁。他的牙齿长得与别人不一样，他的嘴唇不能把他的牙齿全部盖起来，于是他的牙齿就常常露在外面。他喜欢敲打自己的牙齿玩耍，如果你说“我想看一下你的牙齿”，他一定会同意的，你敲他牙齿他也愿意。
他看起来有些孤独，总是一个人坐在不起眼的角落里，或者在黄昏来临时坐在窗户前。
我很喜欢和他坐在一起，很有意思，他可以一句话不说地坐上一个小时。
我们一起并坐在窗户前，看着西天的云霞，在天空中变幻出美丽的景象，还有一些黑色的乌鸦，它们飞到乌斯平尼耶教堂的上空，绕着教堂的尖顶飞个不停。
我和他都只是静静地看着眼前的景象，我们都不说话，也不想说话。这时候，就有一种令人甜蜜愉悦的感觉从心底蔓延，让人觉得幸福美满。我常常陶醉在这种感觉里。
雅可夫舅舅家的萨沙总是很聪明的样子，无论你说什么他都有自己的道理。当我告诉他我的疑惑时，他就对我说：“你可以拿那个桌布试一下嘛，那可是白色的桌布，白色的最好染，你看看可不可以把它给染成蓝色，蓝色的桌布多漂亮啊！”
我知道那个桌布平常并不用，只是在过节时才拿出来，平日就收放在柜子里。
那个桌布很大，拿起来很重，我费了九牛二虎之力才把它给拖到了院子里，然后又把它拖到盛有蓝色染料的大桶旁，先放进桶里一个角。正在这时，茨冈突然出现了，他一把把桌布拖过去，用力地想把布上的染料给拧下来。
萨沙就在旁边站着，他本来是在看我做这些工作的，茨冈转头对他说：“快去，让你奶奶来这里！”
萨沙一看大事不妙，就对我说道：“糟了！你恐怕要挨打了！”
奶奶很快就跑了过来，一看眼前的状况，马上显出很惊恐的样子大叫了一声：“你啊！你啊！你这个兔崽子，我打死你！”
但是，很快她就镇定下来，转头对茨冈说：“瓦尼亚，一定不要告诉老头子，无论如何这件事不能让他知道！”
茨冈用自己的围裙擦了擦手，他的围裙五颜六色，乱七八糟的全是各种颜色的染料。
“萨沙会不说吗？他一定会告诉别人的！”
“这样的话，我给他点奖赏好了，不能让他说！”
之后姥姥就没有说话，牵着我回到了屋里。
到了星期六那天，本来就要做晚祷了，这时有人来喊我，让我到厨房去。天快要黑了，还下着雨，厨房里更是昏暗，刚进去我几乎看不到东西，适应了一会儿之后我看到了茨冈，他坐在一把很高大的椅子上，阴沉着脸。
姥爷就在他的旁边，面前有一个水桶，水桶里除了水还有树条儿。姥爷正在一根根地查看那些树条儿，不时地抽出一根来挥舞一下，空气中有树条唰唰的声音。
姥姥站在远一点儿的地方，吸着自己的鼻烟，嘴里说着话：“算了吧，萨沙，别再隐瞒了，不要再那么淘气了！”
雅可夫家的萨沙在厨房正中央的一个凳子上坐着，周围一圈人都在看着他，他看起来很害怕，已经开始哭了，说出的话都变声了：“不要这样，不要这样，这次饶了我吧！”
在萨沙身后站着我的表哥表姐，那是米哈伊尔舅舅的孩子。他们看起来也很害怕，一动不动地站在那里不敢说话。
“放心吧，一定会饶了你的，但是现在，一定要先抽你一顿！过来，把裤子脱掉！”姥爷一边严厉地说着，一边从水桶里选出了一根树条。
屋子里很安静，静得让人害怕，虽然姥爷在说话，萨沙在板凳上挪动着他的屁股，姥姥不停地移动着自己的脚步，但我还是觉得安静，是一种气氛上的静止，我永远也忘不了那种让人害怕压抑的气氛，简直让人喘不过气来！
萨沙终于无可奈何地站了起来，费力地把自己的裤子脱了下来，然后手提着裤子一步三摇地走到了姥爷身旁，心惊胆战地趴在了凳子上。
瓦尼卡用绳子把萨沙捆到了凳子上，然后握住了他的脚，看起来握得很紧。
“阿廖沙，来这里，看看什么叫作‘抽’，快点过来！”姥爷突然向我喊道。
之后姥爷就举起了自己的胳膊，使劲地抽下来，屋子里响起响亮的一声“啪”！萨沙大声叫唤起来。
“你还敢叫！你再装！我打死你！”姥爷下手更狠了，每一下都用了很大的力气，萨沙叫得更加凄惨了，姥爷就当没听到。
“现在你知道错了吧！这一下是为了顶针的事！”我的心突然一紧。
“我以后不敢了，我再也不会了！我说了染桌布的事啊！”
“哈哈，你还告密，这一下就是为了你告密！”姥爷丝毫不为所动。
姥姥突然跑过来护住我：“不能打他，不可以打他，我不让你打！瓦尔瓦拉，快点过来！”
姥姥把我带到了门口，开始踢门喊母亲。
但是姥爷冲过来，一下就推开了姥姥，把我拉了过去，我开始拼命挣扎，和他作斗争，我抓他的胡子，咬他的胳膊。大概是把他咬疼了，他大叫一声，更加生气地把我扔到了凳子上，我的脸被摔破了。
“快点，把他绑起来！还敢咬我，我打死他！”
母亲的脸变得非常苍白，瞪大了眼睛，眼睛红红的：“爸爸，你不要打他，把他交给我，交给我吧！”
但是姥爷根本就不听她的话，他依然用力地抽打了我。最后，在强烈的疼痛中我昏迷了。从昏迷中醒过来后，我又生了一场大病，也不能躺，只好趴在床上好几天！
我休养的那个小屋子非常昏暗，只在墙角处有个非常小的窗户，桌子上摆着几个圣母像，外边用玻璃罩着，在圣像的前面还点着一盏长明灯。我之所以对这个屋子记得这么清楚，就是因为养病在那里住了许久。
这次挨打让我觉得自己与以前不同了。我开始变得非常敏感，开始在意自己的自尊，也许我长大了吧！
而姥姥因为这件事情和母亲吵了架：“你怎么可以那样？！你为什么不把他抢过来？”身材高大的姥姥把母亲推到了小屋子里的墙角。
“我，我被爸爸吓着了！”
“你还说，你自己怎么不好好看看，我一个老婆子都不怕，你怕什么？你长这么大，你怕什么？”
“妈妈，您不要再说了！”
“我一定要说，他是你的儿子，他是一个孤儿啊！”
“我也是啊，我自己不也是孤儿吗？”
然后她们抱在一起，在墙角坐下来，失声痛哭。
“就是因为阿廖沙，我才待在这里，待在这个可恶的地方！妈妈，我再也受不了了！”母亲绝望地哭诉着。
“宝贝，唉，不要伤心啊！”姥姥温柔地对母亲说。
我这才知道，母亲并不是一直都那么厉害的，她也怕姥爷，和别人一样。但是因为我的存在，她不能离开这里，是我阻碍了她。但是过了一段时间后，母亲突然消失了，我不知道她到哪里去了。
有一天，我正在养病，姥爷来到了我的屋里。他来到我的床边，用他那冰凉的手摸摸我的头：“还好吧？怎么不说话呢？你看看这是什么？这是专门给你带来的！”
他刚进来时我一眼都不看他，只想立即把他赶出去，现在才抬头看了他一眼。
他坐在床边，双眼紧紧地盯着我，眼里散发出兴奋的光彩，他的头发和胡子看起来更加红了。
我低头看向他伸出来的手，他的手里有一大堆东西：一个红红的苹果，一包葡萄干，还有一块糖饼和两个糖角。
他又用他那冰凉的手摸了摸我的头，我这才注意到他的手是焦黄色的，非常黄，比我见过的鸟嘴都黄，应该是长期染布造成的吧。
然后他吻了吻我的额头，似乎有些不好意思地说道：“唉，孩子，我当时打你是比较重，但那是因为你又叫又咬，我气急了才那样的。不过你要记住，亲人打你，那都是为了你好，为了让你吸取教训，以后少受点苦，所以你也不要放在心上。外人打了你，那才是不能忍受的呢！我也曾经被打过，别人把我打得非常厉害，恐怕连上帝见了都会不忍心。我的母亲是一个乞丐，我是一个乞丐的儿子，但是不要担心，你看我现在也当上了行会的老大，我还领导着许多人！”
接下来，他就开始给我讲故事，讲他以前的事情。他也和姥姥一样讲得非常顺畅，又瘦又小的身体在床边慢慢摇晃着，绿眼睛里散发出激动的光彩，红色的头发和胡子抖动着，以前像公鸡打鸣一样尖厉的声音，也变得粗重。
“哎呀，你是坐船来的，你坐的是蒸汽船，不用人力，不像我们以前，船走动都是靠人力。在我还年轻的时候，我就是个纤夫，整天站在岸上拉着沉重的船行走。你不知道啊，那个岸上都是尖利的石头，我们也没办法，只能没日没夜地拉。夏天时，我们在烈日下拉，背上都拉出了一条条的印子，腰弯得像个虾子一样，口干舌燥，浑身都快要着火了！那真是非常痛苦的日子，我会经常脸朝下扑倒在地，心里想还不如死了呢，死了就不用再受这份罪。
“但我没去死，我一直坚持，我熬下来了，我就沿着我们的母亲河弯着腰来回拉了三趟，一步步地走了很长的路。到了第四年，我才当上了纤夫头头！”
我听着这些遥远的事情，我以前从来都不知道这些。现在我觉得这个又瘦又小的老头变得高大了，他原来经历过这么多的事情！他就像我以前听的童话里的人物，他是一个巨人，一个人拖着庞大的轮船前行，他很厉害！
姥爷和我说得很高兴，他手舞足蹈地给我讲他的故事，边讲边唱，有哪里我听不懂了，他还会跳到床上给我比画一下，或者给我表演一下到底该怎样拉纤。
“当然了，虽然做纤夫很痛苦，但是我们也有快乐的时候，那就是在中间吃饭休息的时候。如果是夏天的黄昏，我们在山脚下歇息，点起火堆，再煮上美味的粥，然后我们就一起唱歌，歌声是多么美妙啊，多么动听啊，听起来是多么愉悦啊！伏尔加河也更加温柔了，流动得更加缓慢了。这样唱下去，我们的忧愁就没有了，有时唱得实在太高兴了，忘记了还在煮饭，粥都煮好溢出来了，这样，我们就打煮饭的一勺子！”
在他给我讲故事时，不停地有人来叫他出去，但是我听得正专心，就拉住他不让他走，让他继续讲下去，他就笑笑，对来叫他的人挥一下手：“你们先去吧，我一会儿就到！”
就这样一直到天黑，他才讲完，然后他很高兴地与我告了别，满足地走了。
自此之后我知道了，姥爷也并不像我想象的那样坏、那样可怕，他也有他非常温和的一面。但因为这是我第一次挨打，又打得那么重，我会永远记得的。
姥爷走了之后，大家看我很高兴，就开始学着姥爷来和我说话，想让我的病快点儿好起来。这里面来的最多的当然是姥姥，她不仅来陪我说话，还陪我睡觉，给我讲故事。
而在这些来看我的人中间，我印象最深的是那个年轻人茨冈。
他是在一天傍晚来看我的。他看起来很壮，背很宽，头发是卷的，有黑色的胡子，牙齿在黑暗中一笑显得特别白。当时他穿了金黄色的衬衫，新的皮鞋，庄重得像过节。
他把自己的袖子挽起来，让我看他的胳膊。
“你看看，肿这么高，现在还好多了呢！哎呀，你姥爷当时一定是疯了才会没命地抽你。我就用自己的胳膊去挡，想着自己身体好，可以把树条给弄断，这样你姥爷去换树条时，我就可以把你给抱走。可是树条实在是太软了，就这样，我也挨了好几下！”
我看到了他胳膊上有红肿的印子，感激地看着他，他温和地朝我笑了一下：“哎呀，算你运气好，不过你当时实在是太可怜了，你姥爷下手太重了！”
说到这里他像马一样使劲吹了一下鼻子，看起来又单纯又可爱！我就把自己的想法告诉了他。
他笑道：“你也是啊，所以我也很喜欢你，就是因为这样，我才去替你挡呢！要是别人，我才不管呢！”然后他小心地看看四周，听了听动静，才轻轻地对我说道，“我对你说啊，再挨打的时候不要太紧张，别把自己绷太紧，要尽量舒展开，然后深呼吸，声音要叫得大，一定要大！”
“为什么还要打我呢？”
“你以为不会再挨打了吗？以后肯定还会打你的！”他说这话时很平静。
“那这是为什么呢？”
“不为什么，反正你以后还会挨打的。”接着他又说道，“你一定要记住，要把自己的身子舒展开，还有，如果树皮被抽掉了，他会往回抽，这时你要随着他转动自己的身子，不要再让他打到其他地方！你放心吧，我的方法一定有用，我对此都很熟悉了，我浑身的皮都被打得起茧了。”他朝我眨眨眼。
我看着他满不在乎的样子，他把这一切说得就像是别人的事情，什么都无所谓，我想到了姥姥给我讲的故事，关于伊凡王子和伊凡傻子的一些事情。
