有个时候，佛陀住在舍卫城的祇树林给孤独园。有一天，佛陀对出家弟子们说：“弟子们，如来过去还没有证悟无上正等正觉的时候，还在修行菩萨道的时候，就经常的想：这个世间是如此的让人痛苦和烦恼，一旦出生在这个世间就会衰老、死亡。死后又会再次的出生，如此生生死死、循环往复、无有穷尽，受尽折磨。然而却不知道如何从衰老和死亡的痛苦中解脱出来，如何才能明白从衰老和死亡中解脱出来的修行方法呢？”
弟子们，如来还是菩萨的时候，就经常这样的想：当什么存在了，就会有「老死」？以什么为前提条件就会有「老死」的产生？
弟子们，如来过去经过仔细的思考，以及自己修行的实际体会，用自己已经证悟的智慧解释到：当「生」存在了，就会有「老死」，以「生」为前提条件就会有「老死」的产生。弟子们这就是缘起法（缘起法解释，见第四十八章、第四十九章）。
弟子们，过去如来还是菩萨的时候，就经常的这样想：当「有」存在了，就会有「生」，以「有」为前提条件就会有「生」的产生。
当「取」存在了，就会有「有」，以「取」为前提条件就会有「有」的产生。
当「爱」存在了，就会有「取」，以「爱」为前提条件就会有「取」的产生。
当「受」存在了，就会有「爱」，以「受」为前提条件就会有「爱」的产生。
当「触」存在了，就会有「受」，以「触」为前提条件就会有「受」的产生。
当「六处」存在了，就会有「触」，以「六处」为前提条件就会有「触」的产生。
当「名色」存在了，就会有「六处」，以「名色」为前提条件就会有「六处」的产生。
当「识」存在了，就会有「名色」，以「识」为前提条件就会有「名色」的产生。
弟子们，一旦「识」生起、存在了，「名色」就会出现、显现。一旦「识」存在了，就无法超越「名色」，也就是说一旦「识」存在了，就会了知物质事物和精神思想，就无法从物质世界和精神世界中解脱出来，就这样出生在世间，衰老、死去，又再次的出生在世间，又衰老、死去，如此生生死死、循环往复、无有穷尽。如此：以「识」为前提条件产生出「名色」，以「名色」为前提条件产生出「六处」，以「六处」为前提条件产生出「触」，以「触」为前提条件产生出「受」，以「受」为前提条件产生出「爱」，以「爱」为前提条件产生出「取」，以「取」为前提条件产生出「有」，以「有」为前提条件产生出「生」，这样有「生」就会产生出忧愁、悲伤、苦闷、忧虑、绝望、衰老、死亡。这就是世间人或众生痛苦和烦恼聚集、出现的过程，世间的人或众生按缘起法（缘起法解释，见第四十八章、第四十九章）的顺行就会继续的在生死轮回中煎熬沉沦，受尽折磨和痛苦。
弟子们，生死轮回就是这样发生的，世间人或众生的生、老、病、死就是这样生起、出现的。
弟子们，过去如来还是菩萨的时候，就是这样通过自己实践修行的体悟，开启了智慧，明白了世间人或众生烦恼和痛苦聚集、出现的过程。
弟子们，如来过去继续的想：当什么不存在了，就不会有「老死」？以什么的灭尽为前提条件，就能将「老死」灭尽？
弟子们，如来过去经过仔细的思考，以及自己修行的实践体会，用自己已经证悟的智慧解释到：当「生」不存在了，就不会有「老死」，以「生」的灭尽为前提条件就能灭尽「老死」。
弟子们，如来过去继续的想到：当「有」不存在了，就不会有「生」，以「有」的灭尽为前提条件就能灭尽「生」。
当「取」不存在了，就不会有「有」，以「取」的灭尽为前提条件就能灭尽「有」。
当「爱」不存在了，就不会有「取」，以「爱」的灭尽为前提条件就能灭尽「取」。
当「受」不存在了，就不会有「爱」，以「受」的灭尽为前提条件就能灭尽「爱」。
当「触」不存在了，就不会有「受」，以「触」的灭尽为前提条件就能灭尽「受」。
当「六处」不存在了，就不会有「触」，以「六处」的灭尽为前提条件就能灭尽「触」。
当「名色」不存在了，就不会有「六处」，以「名色」的灭尽为前提条件就能灭尽「六处」。
当「识」不存在了，就不会有「名色」，以「识」的灭尽为前提条件就能灭尽「名色」。
弟子们，「识」灭尽、灭除了，「名色」也会被灭尽、灭除。一旦「识」灭尽了，就超越了「名色」，也就是说一旦「识」灭尽了，就不会再了知物质事物和精神思想，就从物质世界和精神世界中解脱出来，这样就不会无数次的出生在世间，衰老、死去，就不会循环往复、无有穷尽的生、老、病、死。
如来过去心里想：我已经证悟了这条通向无上正等正觉的康庄大道，这条通往解脱的道路是什么呢？那就是：「识」灭尽了，「名色」就灭除了。「名色」灭尽了，「六处」就灭除了。「六处」灭尽了，「触」就灭除了。「触」灭尽了，「受」就灭除了。「受」灭尽了，「爱」就灭除了。「爱」灭尽了，「取」就灭除了。「取」灭尽了，「有」就灭除了。「有」灭尽了，「生」就灭除了。「生」灭尽了，忧愁、悲伤、苦闷、忧虑、绝望、衰老、死亡就灭除了。这就是世间人或众生痛苦和烦恼灭除、灭尽的过程。世间的人或众生按缘起法（缘起法解释，见第四十八章、第四十九章）的逆行就能从生死轮回的烦恼和痛苦中解脱出来。”
弟子们，生死轮回就是这样被灭尽的，世间人或众生的生、老、病、死就是这样被灭尽、灭除的。
弟子们，过去如来还是菩萨的时候，就是这样通过自己实践修行的体悟，开启了智慧，明白了世间人或众生烦恼和痛苦灭除、灭尽的过程。
弟子们，就如同有一个男子来到深山密林之中，他无意间发现了一条古道，他于是沿着这条古老的道路前行，他行进的过程中，看见了过去古人居住的房屋、园林，看见了美丽的莲花池，看见了过去古人建造的城池、宫殿楼阁。
弟子们，这个男子发现隐藏在深山密林中的古城之后，他在古城里面闲逛了一段时间，就跑回他所在的国家，禀报了国王和公卿大臣们，他对国王和公卿大臣们说：“陛下，各位大人，我到深山里面砍柴的时候，发现了一条古道，我于是沿着这条古老的道路前行，我在前行的过程中，看见了很多古人过去居住的房屋，我看见了广大的林园，我看见了漂亮的莲花池，我还看见了高大的城墙，我激动的跑进古城里，发现古城的中心有华丽庄严的宫殿楼阁，我走进宫殿，登上楼阁，没有看见任何人在那里，可是宫殿楼阁却保存的很好，没有受到破坏，完全可以再次居住和使用，我估计可能是过去的人为了躲避战乱，全城的人都迁离了古城，我还发现古城里面有无数的房屋，有宽大的街道、广场，甚至于还很有多遗弃的锅碗瓢盆。陛下，各位大人，你们可以派人跟我一起去这个古城，你们可以接管这个古城，这座古城保存的非常完好，只要稍加修复，就可以再次使用。”
国王和公卿大臣们听后，非常的心动，于是就派出一百个士兵跟随这个男子前去古城，没过多久，派出的士兵回来禀报国王和公卿大臣，确实有一座保存完好的古城。
于是国王就下令：修复古城，开辟道路，建立市场，允许国内的百姓迁徙过去居住，允许商人前去做买卖，没有过多久，这座古城就被修复一新，前往古城的道路也被铺平扩大，古城里人头攒动、车水马龙。各国的商人们络绎不绝的来到这个古城，他们带来各地的货物互相做生意。百姓们修复和建造好了很多房屋，并长久的在古城定居。古城外也开垦出了无数多的田地，用来种植粮食和蔬菜。国王和公卿大臣们看见古城比自己现在居住的首都还要繁华，古城里面的宫殿楼阁比首都的宫殿楼阁还要高大华丽，于是就将国家的首都迁到了古城，仅仅三年的时间，古城就成为了这个国家政治、经济、文化的中心，人口的数量达到了百万以上，成为了周边最大的城市。国王授予这个发现古城的男子官职，并给了他丰厚的奖赏，感谢他引路的功劳。
弟子们，什么是证悟无上正等正觉的古道呢？过去的人，他们是沿着哪一条修行的古道，才证悟无上正等正觉，证悟解脱果位的呢？
弟子们，如来告诉你们，这条通往无上正等正觉果位，通向解脱的古道就是八正道（八正道解释，见第十八章），也就是：正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定这八种正道。
弟子们，这条古道早就已经存在了，如来就是沿着这条古道前行，才证悟了「老死」，才证悟了「老死」的聚集、起因。才证悟了「老死」的灭尽、灭除，才证悟了「老死」灭尽、灭除的修行方法的。
弟子们，如来沿着八正道这条古道前行，才证悟了「生」、「有」、「取」、「爱」、「受」、「触」、「六处」、「名色」、「识」、「行」、「无明」。才证悟了「生」、「有」、「取」、「爱」、「受」、「触」、「六处」、「名色」、「识」、「行」、「无明」的聚集、起因。才证悟了「生」、「有」、「取」、「爱」、「受」、「触」、「六处」、「名色」、「识」、「行」、「无明」的灭尽、灭除。才证悟了「生」、「有」、「取」、「爱」、「受」、「触」、「六处」、「名色」、「识」、「行」、「无明」灭尽、灭除的修行方法的。
弟子们，如来就是因为沿着八正道这条古道而行，才证悟了无上正等正觉，才证悟了解脱生死的智慧和果位，才能在这里为出家修行的男女弟子，在家修行的男女弟子讲述如来实践修行证悟的整个过程，讲述如来证悟无上正等正觉，证悟解脱智慧和果位的修行历程和经验。
弟子们，你们按着八正道去修行，你们身体行为、口说言语、内心念想的修行就能圆满，你们也能从生死的轮回中解脱出来，你们也能证悟无上正等正觉，你们也能证悟解脱的智慧和果位，你们也能达到不生不灭涅槃的境界。就如同沿着古道发现古城，古城被修复重建，古城的经济开始繁荣，古城成为国家的首都，古城成为政治、经济、文化中心，古城的人口数量达到百万以上，成为周边最大的城市一样，你们按着八正道去修行，就能逐渐从不好痛苦的地方投生到富贵之家，从富贵之家再投生到天界享福，从低阶层的天界，投生到高阶层的天界，福德越来越大，最后直接从生死轮回中永远的解脱出来，证悟不同层次的解脱果位，最终证悟无上正等正觉成就佛果，达到不生不灭最高的涅槃境界。
弟子们，你们应该按着八正道去修行，这是过去如来用自己的实践修行验证过的，是完全正确的修行方法，如来就是通过修行八正道才逐渐的证悟无上正等正觉，达到不生不灭最高涅槃境界的。”
佛陀说法后，听法的出家弟子们都再次的顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，他们都按着佛陀所说的法去修行。
