有个时候，佛陀住在舍卫城的祇树林给孤独园，有一天，佛陀对出家弟子们说：“比丘们（出家人）！有四个边，是哪四个边呢？就是：有身边、有身之集边、有身之灭边、导向有身之灭道迹边。
比丘们！什么是有身边呢？就是五取蕴，是哪五种取蕴呢？即是：色取蕴、受取蕴、想取蕴、行取蕴、识取蕴，由物质事物、物质身体生起的烦恼就称为「色取蕴」，由感受生起的烦恼就称为「受取蕴」，由念想生起的烦恼就称为「想取蕴」，由行为生起的烦恼就称为「行取蕴」，由认识、分别、判断生起的烦恼就称为「识取蕴」。比丘们，就是因为分辨、辨别有「我」真实、永远的存在才会产生烦恼，所以就称为有身边，简单说就是：辨别有「我」这个身体真实、永远的存在，辨别有「我」真实、永远的存在，就会由此生起烦恼，就叫做有身边。
比丘们！什么是有身之集边？就是生起有「我」真实、永远存在的起因，什么是生起有「我」真实、永远存在的起因呢？就是对世间的事物生起贪欲、渴爱，由贪欲、渴爱的生起而错认为有一个「我」真实、永远的存在，无数次的生起贪欲、渴爱，无数次的沉迷在贪欲、渴爱之中。比丘们！有三种爱，是哪三种爱呢？第一种是欲爱，对五欲的贪爱，也就是眼睛看见事物，耳朵听见声音，鼻子闻到气味，舌头尝到味道，身体触摸到事物生起触觉，身体感觉到环境变化（冷热、舒适等等）之后，对事物、声音、气味、味道、触觉、环境变化感觉（冷热、舒适等等）产生了贪爱。第二种是有爱，对生存的贪爱，对生命的贪爱。第三种是无有爱，对从世间解脱出来的贪爱，对解脱生死轮回的贪爱，对涅槃的贪爱，对不生不灭的贪爱。比丘们，世间的众生由于生起这三种爱，由此深信有一个「我」真实、永远的存在。然而这个「我」却是随时在变化，无法永远存在，无法永恒保持不变，是会生病、衰老、死亡的。比丘们！这就是生起有「我」真实、永远存在的起因，这就是有身之集边。
比丘们！什么是有身之灭边？也就是对世间事物贪欲、渴爱的逐渐消退与灭尽，贪欲、渴爱的舍弃、断除，不生起贪欲、渴爱的念想，从贪欲，渴爱中解脱出来，不对世间的事物生起贪欲、渴爱，不执着和挂念世间一切的事物。这样就能熄灭、除灭有「我」真实、永远存在的念想、见解，就被称为有身之灭边，简单的说就是：有「我」真实、永远存在念想、见解的熄灭、灭尽。
比丘们！什么是导向有身之灭道迹边？就是熄灭、灭尽有「我」真实、永远存在念想、见解的修行方法，熄灭、除灭对这个「我」的执着和挂念的修行方法，这个修行方法就是八正道（八正道解释，见第十八章），即是：正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定这八种正道。比丘们！这就是导向有身之灭道迹边，修习八正道就能熄灭、灭尽有「我」真实、永远存在念想、见解，就能熄灭、除灭对这个「我」的执着和挂念。
比丘们！这就是四个边的法义。”
佛陀说法后，听法的出家弟子们都再次的顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，他们都按着佛陀所说的法去修行。
