红色食物色泽鲜艳，人见人爱，但食用时却需要区别对待。
红色果蔬如红辣椒、番茄、红枣、山楂、草莓、苹果等是保护人体健康的好助手。若是身体虚弱，易感冒、易受病毒侵袭的人，红色果蔬对于抗病毒可助一臂之力。若无禁忌证，每日可饮红葡萄酒50毫升，有助于降血脂及活血化瘀，预防动脉硬化。
红色的食物有助于减轻疲劳，并且有驱寒作用，可以令人精神抖擞，增强自信及意志力，使人充满力量。不过进食过量，会引起不安、心情暴躁、易怒，所以切记要适可而止。
红色食物中的红色源于番茄红素、胡萝卜素、铁、部分氨基酸等。近年来，番茄红素这个词儿被越来越多的男性所了解和关注，因为它对男性的前列腺有益；于是富含番茄红素的食物就成了男性饮食的新宠。其实，红色食品的益处远不止于此，赤小豆、红薯等是优质蛋白质、糖类、膳食纤维、B族维生素和多种矿物质的重要来源，可弥补大米、白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，被称为“红色生力军”。
红色食物具有促进人体巨噬细胞活力的功能，可增强免疫力，如红彤彤的辣椒。颜色较辣椒稍浅一些的胡萝卜，所含的胡萝卜素可在体内转化为维生素A，发挥护卫人体上皮组织如呼吸道黏膜的作用，常食之可以增强人体抵御感冒的能力。除了红辣椒、胡萝卜外，苋菜、大枣、番茄、山楂、苹果、草莓、红米等也具有此类功能。
红色蔬果最典型的优势还在于它们都是富含天然铁质的食物，例如我们常吃的樱桃、大枣等都是贫血患者的天然良药，也适合女性经期失血后的滋补。
在所有红色的果蔬当中，名声最好的莫过于苹果。西方有“一天一苹果，医生远离我”的说法，因为苹果性情温和，含有各种维生素和微量元素，是所有的水果中最接近完美的一个。另外，红色食物如番茄、红辣椒、西瓜等还是改善焦虑情绪的天然药物，因为红色食物中含有丰富的β胡萝卜素和番茄红素，红色蔬果在视觉上也能给人以刺激，让人胃口大开，精神振奋，所以，红色食物也是抑郁症患者的首选。
“红色”肉食却不宜多吃。所谓“红肉”，是指牛肉、猪肉、羊肉及其肉制品（如香肠、罐头等）。多食“红肉”将增加患癌症的风险，尤其在烧烤、烙制、煎炸过程中表面会产生多种杂环胺——世界公认的致癌物。而少食红肉，多吃蔬菜和水果则可大大降低患癌症的危险。世界癌症研究基金会建议每日每人摄入的红肉量应少于80克。
润肠排毒吃红薯
红薯，又称甘薯、番薯、山芋等，为旋花科蔓性一年生草本植物的根茎。
营养学研究表明，红薯的营养丰富，每100克中含有水分73.4克，蛋白质1.1克，脂肪0.2克，糖类23.1克，膳食纤维1.6克，钙23毫克，磷39毫克，铁0.5毫克。此外，还含有维生素A0.75毫克，维生素B10.04毫克，维生素B20.04毫克，烟酸0.6毫克，维生素C26毫克。
中医认为，红薯性平，味甘，具有补中和血、益气生津、健脾胃、通便秘的功效。适用于面色萎黄、肌肉松软、大便溏薄或便秘、四肢水肿、月经不调、小儿营养不良、遗精等。
吃红薯会不会使人发胖。根据科学研究，吃红薯是不会使人发胖的，相反红薯还是一种理想的减肥食品。它的含热量非常低，比一般米饭低得多，所以吃了之后不必担心会发胖，反而可起到减肥作用。红薯中还含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。因此，国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。
饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β胡萝卜素（维生素A前体）、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。一个小红薯（约100克重）可提供2倍量的人体每天所需维生素A、1/3量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸；其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。β胡萝卜素和维生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化应激对遗传物质脱氧核糖核酸的损伤，起一定的抗癌作用。常吃红薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。红薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘和结肠直肠癌的作用。
红薯富含钾、β胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。β胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可损伤动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
美国堪萨斯大学一项动物实验发现，吸烟的大鼠体内维生素A水平较低，容易发生肺气肿；而进食富含维生素A食物的吸烟大鼠则肺气肿发病率明显降低。为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。研究人员建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物（如红薯），以预防肺气肿。
日本的研究人员发现糖尿病肥胖大鼠在进食白皮红薯4周、6周后血液中胰岛素水平分别降低了26％、60％；并发现红薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高；进食红薯也可以降低糖尿病大鼠三酰甘油和非酯化脂肪酸（游离脂肪酸）的水平。研究提示白皮红薯有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
癌细胞来自人体突变的上皮细胞，而红薯含有丰富的淀粉、胡萝卜素以及钾、铁等10余种微量元素，能保护人体上皮细胞的结构完整，抑制病毒活性，阻断胃肠道中亚硝胺的产生，消除食品或环境中汞、镉、砷等引起的毒性作用，阻断有毒金属的致癌过程。红薯被专家称为营养最均衡的保健食品。而红薯中独有的脱氢表雄酮——一种肾上腺分泌的和雄激素相似的类固醇激素，既能防癌又能益寿。大量数据证实，脱氢表雄酮能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。
红薯生食甜脆，可代替水果；熟食甘软，吃在嘴里，甜在心头。它既可作为主食，又可当蔬菜。蒸、煮、煎、炸，吃法众多，一经巧手烹饪，也能成为席上佳肴。
红薯已被营养学家当作一种药食兼用，营养均衡的食品，它的热量只有同等重量大米所产生热量的1/3，而且几乎不含脂肪和胆固醇。常吃红薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。但吃红薯别一次吃得太多，以免出现胃灼热感、反酸或腹胀等腹部不适症状。红薯食疗保健方举例如下。
（1）薯面萝卜饺：红薯粉500克，白萝卜500克，猪肉150克，鱼肉150克，猪油30克，葱花50克，生姜末15克，植物油、精盐、酱油、味精、黄酒、湿淀粉、辣椒粉各适量。将红薯粉过箩筛，筛去杂质。白萝卜切去根、顶、外皮，洗净，剁成碎末。猪肉剔去筋膜，洗净，切成指甲大的片。鱼肉洗净，沥水，切成指甲大的片。铝锅置火上，加入160毫升清水，加入猪油。
烧沸再放入红薯粉烫匀。放在案板上，反复搓揉，揉匀揉透，搓成长条，分成每个8克的小剂子，再用刀拍压成圆形面皮。炒锅上火，放油烧热，加入白萝卜末稍炒，加酱油、精盐、味精、葱花炒入味，加湿淀粉勾芡出锅成馅料。鱼肉片、猪肉片分别加入黄酒、生姜末、酱油、精盐、味精、拌匀，稍加腌渍。将面皮放上馅料1份，再放一片鱼肉、一片猪肉，包成月牙形饺子生坯。饺子生坯放在笼中沸水旺火蒸15分钟即可。食用时，将辣椒粉拌入酱油中，分成小碟与薯面萝卜饺一起上桌供蘸食用。具有补中通便，清肺化痰，双补气血的功效。
（2）油炸薯粑：鲜红薯750克，糯米粉350克，白糖30克，熟芝麻末、红糖浆、植物油各适量。将红薯洗净蒸熟后，去皮压成细泥，加入糯米粉、白糖拌匀和成面团，切成小块，捏成月饼大小的扁圆饼，备用。将平底锅烧热，放油烧至五成热，放入圆饼炸至两面焦黄，取出刷上红糖浆，撒上芝麻末即成。具有益气补肺的功效。
（3）红薯乌贼羹：红薯100克，乌贼鱼肉、鲜汤、葱花、生姜末各适量。
红薯洗净去皮，切块，浸入淡盐水中10分钟后捞出洗净，乌贼鱼肉洗净切片。炒锅上火，放油烧热，下葱花、生姜末煸香，下红薯与乌贼鱼肉片炒一下，加入鲜汤同煮至熟，加入味精即成。具有补虚益气，养血滋阴的功效。
（4）炸芝麻薯球：鲜红薯400克，糯米粉590克，芝麻50克，白糖150克，植物油200毫升。将红薯去皮洗净，切成中等大小的滚刀块，蒸熟后压为细泥，加入糯米粉、白糖、适量热水搅拌均匀成面团，揉成小段，搓成小圆球，滚上芝麻，备用。炒锅上火，放油烧热至五成热，放入芝麻薯球中火炸至焦黄香熟，捞出沥油，趁热食用。具有益气和中的功效。
（5）补脑红薯乌鱼汤：红薯100克，乌鱼1条，生姜末、葱花、白糖、黄酒各适量。红薯洗净去皮，切块，放入淡盐汤中10分钟后洗净。乌鱼去内脏杂物，洗净，将鱼煸炒后，加生姜末、葱花、白糖、黄酒煮汤，喜咸可再加酱油、精盐。具有益肾健脾，强阳养阴，祛风化湿，健脑益智的功效。
利水消肿赤小豆
赤小豆为豆科一年生草本攀援植物赤小豆的种子，又名赤豆、红豆、小豆、朱小豆、米小豆、小红绿豆、饭赤豆等。
赤小豆营养丰富，每100克中含水分12克，蛋白质20.7克，脂肪0.5克，糖类58.6克，膳食纤维4.9克，钙67毫克，磷30.5毫克，铁5.2毫克，维生素B10.31毫克，维生素B20.11毫克，烟酸2.7毫克以及维生素A、脂肪酸、植物甾醇、三萜皂苷等。
赤小豆性平味甘酸，具有健脾利水、清热除湿、和血排脓、消肿解毒的功效。适用于水肿、脚气浮肿、黄疸、泄泻、丹毒、痈肿疮毒、便血、小便不利和增乳等。《本草纲目》中记载：“赤小豆，今江淮间多种之，关西、河北、汴洛多食之，能逐津液，利小便，消水通气而健脾胃。消胀，除肿止吐而治下痢肠辟。解酒病，除寒热痈肿，排脓散血，而通乳汁。”
赤小豆含热量低，且富含维生素E及钾、镁、磷、锌、硒等活性成分，是典型的高钾食物，具有降血糖、降血压、降血脂作用。赤小豆是糖尿病患者的理想降血糖食物，经常适量食用赤小豆类食品不仅可降低血糖，而且对肥胖症、高脂血症、原发性高血压亦有防治作用。赤小豆煎剂对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌等都有较强的抑制作用，因此，对治疗肠炎、痢疾、腹泻及疮痈疖肿都具有良好的效果。
赤小豆可单味煮水饮，或煮烂成豆沙做馅用，也可与谷类同煮食用。赤小豆经泡涨后可单味煮汤饮用，也可掺米煮饭，或配合谷类煮粥食用，还可用来制作甜菜亦可煮烂去皮后加工成赤豆泥或赤豆沙，做糕点及甜馅的主要原料，可做豆沙包及糕点等食物。赤小豆还可磨成粉，与面粉掺和后制成各式糕点。
赤小豆性善下行，通利水道，古人有多食令人瘦的说法，所以体瘦者不宜过多食用。尿多者也不宜过多食用。赤小豆食疗保健方举例如下。
（1）赤小豆鸭肉粥：赤小豆50克，大米100克，鸭肉50克，姜5克，葱5克，盐1克，大蒜10克。把赤小豆洗净，去杂质，浸泡2小时；鸭肉洗净，去骨，切成肉粒，姜、葱、蒜剁成粒；大米淘洗干净。把大米放入锅内，加入赤小豆，注入清水600毫升。把锅置大火烧沸，再加入鸭肉、姜、葱、蒜、盐同煮，用小火继续煮45分钟即成。每日1次，每次吃粥100克。具有清热解毒、利水消肿的功效。
（2）茯苓赤小豆粥：茯苓15克，赤小豆50克，大米100克。把茯苓打成细粉，赤小豆洗净，去杂质，用水浸泡2小时；大米淘洗干净。把大米、赤小豆放入锅内，注入清水800毫升，用大火烧沸，再用小火炖煮40分钟后，加入茯苓粉，再煮10分钟即成。每日1次，每次吃粥100克。具有除湿健脾、利水消肿的功效。
（3）山药赤小豆粥：赤小豆30克，山药30克，大米50克，白糖10克。
把赤小豆去杂质，洗净；山药用清水润透，切3厘米见方的薄片；大米淘洗干净。把赤小豆、大米、山药、白糖同放锅内，加水600毫升。把锅置大火上烧沸，再用小火炖煮50分钟即成。每日1次，每次吃粥100克。具有清热利湿、健脾和胃、利水消肿的功效。
（4）赤小豆玉米饭：赤小豆50克，玉米50克，大米100克。把赤小豆、玉米、大米淘洗干净，去泥沙。先把赤小豆、玉米放入锅内，加水400毫升，煮沸，用小火煮30分钟，待用。再把大米和上述已煮好的赤小豆、玉米同放电饭煲内，加水适量，如常规煲饭，将饭煲熟即成。每日1次，每次吃60～80克。具有利水除湿、降低血压的功效。
（5）赤小豆大枣煮花生：赤小豆100克，大枣15枚，花生100克。把赤小豆、大枣、花生淘洗干净，加水煮烂。每天早、晚食用。具有补益心脾、利水消肿的功效。
