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第31章  (3)

第十四章 (3)

“这地方确实被包围了,”邓肯回答说,“但我们能不能有别的办法突进去?与其重新落入那班飘流不定的印第安人手中,到不如在堡垒里当俘虏更好些。”

“快看!”侦察员喊出声来,他不由自主地要科拉注意看她父亲的住处,“那一炮打得司令房子边的石头都飞了起来!哎!那伙法国鬼子想毁掉那座房子可比建起它来要快得多,尽管它又厚又结实!”

“海沃德,眼见得我父亲有难,我却不能为他分忧,真让我难过,”姑娘虽无所惧,内心却十分焦急。“让我们去见蒙卡尔姆,要求他让我们进去:他决不拒绝一个孩子的这种恳求的。”

“还没等到你找到法国佬的帐篷,你的脑袋就没了。”侦察员率直地说。“那边的沿岸泊着一千只空船,我只要有一只,事情就好办了!哈!这边的炮击马上就要停止,因为那边的浓雾已经起来,它会将白天变成黑夜,这样一来,印第安人的弓箭就会变得比钢铁铸成的大炮还要厉害!现在,要是你们觉得能行,愿意跟我来,我就带头往下冲。我早就想冲击敌营,杀个痛快,哪怕是将那明戈狗赶散也好,我看到他们在那边的白桦林边偷偷行动呢。”

“我们能行,”科拉坚定地说,“为了完成这一任务,不管有什么危险,我们都愿意跟你走。”

侦察员转过头去,朝科拉真挚地笑了笑,表示十分满意,回答说:

“但愿我有一千个男子汉,他们手脚麻利,目光敏锐,又像你那样不怕死,该有多好!我就可以把这伙说话又快又碎的法国佬撵回他们的贼窝,连一个星期都用不了,他们就会像一群被拴了铁链的猎狗和饿得红了眼的野狼似的,嗷嗷乱叫。可是,先生,”他把脸从科拉处转向其余的人,接着说,“这雾滚滚而来,速度很快,我们刚好来得及赶到那平地上去,可以利用浓雾作掩护。记住,要是我万一遭到什么不幸,一定要记住让风始终吹在你们的左脸上——要不,还是跟着这两个莫希干人吧;他们总能找到要走的路,不论是白天还是黑夜。”

接着他便挥了挥手要大家跟着他,他自己则从容地然而又十分小心地跨着大步,走下陡峭的山坡。海沃德照顾着姐妹俩下山,几分钟之后,他们便远远地下到了刚才费尽力气才爬上去的那座山峰的脚下了。很快隼眼便领着大伙儿到了平地上,此处几乎正对着堡垒西边墙上的一个出击口,距离堡垒大约还有半英里。此时他停住了脚步,等着海沃德上来和他一起冲锋陷阵。由于他们行动敏捷,再加上地形有利,他们比正在向湖面滚滚而下的浓雾抢先赶到这儿,而且还得在这儿稍停片刻,等待着羊毛斗篷似的浓雾裹住敌人的营地。两个莫希干人利用这一停留的时间,悄悄钻出密林,去观察周围的情况。侦察员跟在他们后面,但双方的距离并不远,这样做便于他提前听到他们的报告,同时也可以对周围的情况多少作些了解。

不多一会儿,侦察员回来了,他急得满脸通红,低声地告诉同伴们他得到的令人沮丧的情况,由于着急,他都有些词不达意了。

“那个狡猾的法国兵头目一直在我们要经过的路上布置岗哨,”他说,“有红人,也有白人。咱们也许能从雾里绕过他们,也可能落入他们的手中!”

“我们不能绕个圈子避开这种危险么?”海沃德问道,“能不能等绕过他们后再回到原来的路线?”

“在浓雾中,一旦离开了正在行进的路线,谁也说不清在什么时候、或者怎样才能找到原来的路线!霍里肯湖的雾可不是从烟袋里冒出来的烟圈,也不是驱蚊子的火堆上升起的烟!”

他正说着,突然响起一声爆炸声,一颗炮弹窜入树林,打在一棵小树上,又弹回地上,不过力道已小得多了。两个莫希干人立刻跟了过来,就像这位可怕使者忙碌的随从,安卡斯比划着开始用特拉华语急切地说了起来。

“也许是这样的,小伙子,”等安卡斯说完后,侦察员嘀咕着说,“可怕的高烧是不能像治牙痛那样来治的。还是走吧,雾越来越大了。”

“停一下!”海沃德大声说,“你得先说说你的意图。”

“说来很简单,希望也不大;但总比什么也不做强。你看到的这发炮弹,”侦察员用脚踢了一下那块不会再伤人的铁块,接着说,“已经将堡垒到这儿路面上的地划了条口子,要是没有别的记号供我们认,我们就顺着这条口子走。不要再多说了,跟我走吧!要不然等我们走到半路,雾可能会散去,我们就会成为敌我双方射击的目标。”

海沃德很清楚,在这危难的时刻,事实上最需要的是行动,而不是多说空话。他走到姐妹俩中间,拉着她们急急往前走去,眼睛则盯着前面开路的侦察员的模糊身影。不一会儿,事实就证明侦察员并没有夸大浓雾的力量,因为他们刚从雾中前进了二十码,队伍中的人就很难从雾气中相互看清楚了。

他们往左拐了个小圈,而且刚刚开始往右拐回原定的路线,照海沃德的估计,他们已经走完了几乎一半到达威廉亨利堡的路程,突然,在离他们不到二十英尺的地方,他听到了一声严厉的喝问:

“Qui vive?(那边是谁?)

“继续前进!”侦察员轻声说,他再次带领大伙向左拐去。

“继续前进!”海沃德重复道,此时十几个声音同时喝问起来,每个声音中似乎都带着威胁。

“Cest moi,(是我,)”邓肯大声回答,此时与其说他在领着两个姑娘走,倒不如说他是拖着她俩走。

“B〖AKe^D〗te!--qui?--moi!(混蛋!是谁?我说的是那个“我”!)”

“Ami de la France.(法兰西的朋友。)”

“Tu mas plus lair dun ennemi de la France;arr〖AKe^D〗te! ou pardieu je te ferai ami du diable.Non! feu,camarades,feu!(我倒觉得你像个法兰西的敌人;站住,要不然我就把你变成鬼的朋友。不!准备放枪,弟兄们,放!)”

这命令立刻执行了,五十发子弹在雾中响起,连大雾都在震动。幸运的是,子弹打得并不准,它们呼啸着从身边飞过;可是子弹离得那么近,在戴维和两个姑娘缺乏实战经验的耳朵听来,子弹就好像从他们身旁擦过似的。喊声重又响起,而且可以清清楚楚地听出,这次的命令不仅是继续开枪,而且还要追击。海沃德立刻把他们听到的话简要地向他们作了解释,隼眼停住了脚步,坚决果断地说出了他的决定。

“我们也得开枪还击,”他说,“这样他们以为这是一次突围,就会后退,或是停下来等待援军。”

这个计策想得很好,可实际效果并不好。法国人一听到枪声,似乎整个旷野都充满了人,从湖岸一直到最远处的树林边,整个地带都响起了劈劈啪啪的枪声。

“我们会把整个部队都吸引过来,并且会引起一次总攻,”邓肯说,“继续领路前进,我的朋友,为了你自己的生命,也为了我们大家的生命。”

侦察员似乎很乐意这样做,但由于一时匆忙,在变换位置时他迷失了方向。他把两边的面颊都朝软风试了试,这一招并不灵,他感到两边一样凉。正在这进退维谷的时候,安卡斯突然发现了那条炮弹划开的口子,那儿的地面上有三个炮弹炸起的连成一线的蚁冢似的土堆。

“找到方向了!”隼眼说着便弯腰朝那方向看了看,便立刻前进了。

此时,喊叫声,诅咒声,此起彼伏的呼应声,越来越急,越来越频繁,枪声也更密了,这些声音显然来自四面八方。突然,一道强光划过战场,一团团浓雾翻卷上升,几门大炮同时轰鸣,隆隆的炮声掠过原野,从山那边又传回了沉重的回声。

“这是从堡垒里打出来的!”隼眼转身喊道,“而我们却像受了惊吓的傻瓜,还一个劲儿朝森林里冲,那正好是往麦柯亚人那儿跑,伸着脖子让他们砍啊!”

大家立刻矫正了行进的路线,迅速沿原路退回。海沃德很放心地将照看科拉的任务交给了安卡斯,科拉也很乐意接受安卡斯在这危难时刻给予的帮助。那些狂怒的追捕他们的人显然就在他们后面,离得很近,因此每时每刻,他们都有被俘或送命的危险。

“Point de quartier aux coquins!(不要放过这伙坏蛋!)”一个急切追赶着的人喊道,看来他是指挥敌军这次军事行动的。

“坚守阵地,作好准备,英勇的六十团的战士们!”他们的头顶突然响起了喊声,“等到看清敌人就往下打,扫清碉堡前的斜坡。”

“父亲!父亲!”雾中发出一声尖锐的叫喊:“是我!艾丽斯!你的艾尔西!别开枪!救救你的女儿吧!”

“别开枪!”先前说话的人大声喊道,他的声音充满了强烈爆发出来的慈父之情,他的喊声甚至传到了林子里,又被庄严地反射回来。“是她!上帝把我的孩子们送回来了!打开出击口;参战,六十团的官兵们,参战;不要开枪,免得伤了我的小宝贝!用刺刀把这些法国狗赶走。”

邓肯听到生锈的铰链发出的嘎嘎声,他立即朝声音发出的方向猛冲过去,没冲多远,便见到一长列穿深红色军服的战士,向碉堡前的斜坡急急冲去。他认出这些士兵正是自己的驻美英军部队,于是折回身子,飞身冲在他们前面,很快堡垒前的追兵就被扫清了。

科拉和艾丽斯站在那里瑟瑟发抖,海沃德突然抛弃她们往前猛冲,这使她们感到迷惑不解,因而惊得一时手足无措;但在她们还没来得及开口甚至有功夫想一想之前,一位魁梧高大的军官突然从雾团中冲了出来,他的满头白发刻下了岁月和征战的印记,但他雄赳赳的军人气概却未因岁月的磨蚀而消失,他一把将两个爱女搂在胸前,大颗大颗的热泪从他苍白的满是皱纹的脸上滚落,他用特有的苏格兰口音大声说道:

“上帝,我感谢你的这个恩惠!让该来的危险来吧,您的仆人已作好准备了!”

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