人生是有限的，要想完全按照自己的意愿去改变一切，必定会遇到种种困难，而且不见得会有效果。这时，不妨换一种方式：在你想改变时，不要先改变世界，而尝试着先改变自己，或许见到的会是另一番景象。
很久以前，人类都还赤脚走路。有一位国王到某个偏远的乡间旅行，因为路面崎岖不平，有很多碎石头，他的脚被刺得又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内的所有道路都铺上一层牛皮。他认为这样做，不只是为自己，还可造福他的人民，让大家走路时不再受刺痛之苦。但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更是个未知数。虽然根本做不到，甚至还相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。一位聪明的仆人大胆向国王提出建言：“国王啊！为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱呢？您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢？”国王听了很惊讶，但也当下领悟，于是立刻收回成命，采用这个建议。据说，这就是“皮鞋”的由来。
这个故事里蕴藏着一个道理：一个人要想改变世界，很难；但要改变自己，却较为容易。与其改变全世界，不如先改变自己。尤其是刚刚步入社会的大学生，不再是温室里的花朵了，都期待能够闯荡出一片属于自己的天空。但是当真正深入到社会时，才发现，原来理想与现实的差距太大，要承受的东西太多了。这个时候，就想着要怎么改变自己，使得自己尽快融入到社会中去。
一所知名大学的教师的女儿，人长得很漂亮，毕业于名牌大学。她最大的梦想就是有朝一日自己能当上电视节目的主持人。她自己也觉得有这方面的天赋，因为每当她和别人相处时，即使是陌生人，也愿意亲近她并和她交谈。她懂得怎样从他人嘴里掏出心里话的技巧。父母也都很赞同、支持她的理想。于是，这个女孩见人就说：“只要有人愿意给我一次上电视的机会，我相信自己一定会成功，一定能成为出色的主持人。”
可是，好几年过去了，奇迹并没有发生。因为她总觉得凭着自己出色的才能，一定会有人推荐她或者电视台会找上她。所以，她一直没有亲自去寻找机会，接近电视台的主管，也没有主动去争取。
另一个女孩也很漂亮，但却没那么优秀，只毕业于南方一所民办大学。她的家庭条件不好，无法为她提供可靠的经济来源。所以，她就白天出去打工，晚上到一所大学的舞台艺术系进修。拿到毕业证后，她便开始求职，她跑遍了全省的大小电台、电视台，经历了一次又一次的拒绝。但她没有放弃，最后终于被一家很小的广播站录用，在那儿当上了主持人。
有一次，省电视台和该广播站联合录制一台晚会，省电视台的领导发现了她，把她叫到省电视台试镜。结果，她被录用了，终于实现了自己到电视台做节目主持人的梦想。
每个人的命运其实都掌握在自己的手里，如果想要改变社会，让社会适应你，那么你只有先改变你自己。丁远峙先生写的《方与圆》一书里有这样一段话：“要让事情改变，先改变自己；要让事情变得更好，先让自己变得更好。如果你感觉自己做事不成功，做人不快乐，生活不幸福，你首先要好好检讨的是自己，自己有没有需要改进的地方。”想要改变世界，先要改变自己，年轻人一定要记住这一点。
