街上行人不是很多，而且大多数并非是到街上来散步逛街的，他们采买了自己需要的东西就离开了，几乎没有一个是走在街上左右观看，随意闲逛的。
这次九宫山弟子除何新童外都来了，一是出门散散心，二来也算在卓阳城里四处巡视一下。凌霄看不见之后，两只眼睛就变得无神、呆滞了许多，因此他就在头上戴了一个黑色的斗笠，斗笠前面垂下黑纱来遮住面容。
除了打坐时间，凌霄无时无刻不在使用精神力，用来代替双眼，因此也促使他的精神力修炼一直没有停止过，有了很大的进境。
大街上并不像他们印象中的那样，到处充斥着贩卖吆喝声，一片喧嚣热闹的场景。这里商铺饭馆里虽也有谈笑声，但都不会很吵，一切都给人井然有序的感觉。
“前面谁家出殡呢？走，去看看。”
大街尽头处，街旁的一户人家门前，摆放着许多的花圈、白幡等出殡事物，门口上方悬挂着两个白灯笼，大门里进进出出的人也都是身穿丧服，很明显应该是这家死了位主人。
凌霄等人来到门前，看其门户这还是个大户人家，门外站着一个管家模样的人，五十岁左右，像是专门接待四方来客的。看到凌霄他们几个，便趋步走了过来。
“几位小友可是来吊丧的？”管家道。
傅长星反问道：“敢问老人家，府上为何人发丧？”
管家一看并非是来参加丧礼的，便将手上的物事收了起来，道：“哦，是我们老员外病逝。几位小友自便，老朽失陪。”
说完便去招呼另一拨赶来吊丧的人，左三元道：“我说发丧有什么好看的？我们不如到城中找家酒馆，先好好地吃上一顿，师傅不是说明天就要离开了吗？以后还不知道遇到什么危险呢，能多吃一顿就多吃一顿吧，放心，我请客。”
左三元主动请客吃饭，这件事让所有人都感到意外，这家伙平时铁公鸡一毛不拔，今天竟然主动提出来，真是难得。正在他们转身要离开的时候，突然听到阵阵惊呼声从正在举行丧礼的家中发出。
他们透过大门向里张望，发现里面的人都有些慌张，脸带惊容，还有些人则是东奔西跑的不知道在找什么。
老管家也不知道发生了什么事，双手提着衣服一路小跑地进了家门，凌霄几人对视一眼也一起跟了上去。
走进大门，院子里已经如炸开的锅似的吵嚷作一团，他们费了好大劲才终于听明白了来龙去脉。
这户人家姓王，主人便是今天的主角——本该躺在棺材里的王员外。王员外在卓阳城也算是有头有脸的体面人，家富资产，已经在这座城市居住了三代。他膝下有一双儿女，也都已长大成人，按说王员外本该享享清福，却没想到天降横祸。
半个月前，王员外不知突然得了什么怪病，人开始变得痴傻起来，好像完全没有了意识似的，双眼呆滞，精神萎靡，不再说话做事，就像个傻子一样。吃喝拉撒都要有人伺候才行，本来他家财万贯，让人服侍也不是不可以，但就在昨天晚上王员外却突然暴毙，死了。
生死有命，人死不能复生，府里的人虽然伤心但也知道这个道理。于是大家便张罗着为王员外办丧礼的事情，今天是停灵第二天，各方丧客都来吊唁，但就在他们准备封棺的时候却突然发现棺材里空空如也，王员外的尸体不翼而飞了。
这可急坏了王家兄妹，当着满院子的亲戚朋友的面，居然连亡父的遗体都弄丢了，实在是滑天下之大稽，羞恼之下他们开始大骂府中下人。他们骂管家，管家骂管事，管事骂奴役，一时间闹的鸡飞狗跳，所有人行动起来找王员外，更有脑子不灵光的下人，跑来跑去地直接喊起了王员外的名字……
对凌霄他们来说这就是一出闹剧，至于王员外的尸体到底在哪，他们也不太关心。几个人不约而同地走出了大门，开始往回走。就在这时，天空一道黑气一闪而没，朝远处遁去，而它的源头正是王员外的家。
几人对视一眼，他们都感到了那股气息，当下也顾不得是在大街上，立刻化做金光朝那道气息追去。
凌霄用神识紧紧地锁定了前方的气息，众人加快速度，眼看距离越来越近，也渐渐地看清了那道身影，那是一个身材矮小的男子，在他的肩上扛着一个昏迷的老者，老者身穿一身大殓之服，若是所料不差，这应该就是不翼而飞的王员外遗体吧。
这人偷尸体干什么？
大家都有这个疑问，但在毫不知情的前提下他们也不敢追的太近，以免被发现。大家商议了一下，一方面写下灵扎，立刻通知城中客栈的其他众人，另一方面几人一路追踪下去，沿途做好标记，查清此人落脚何处，到底是什么身份。
他们不紧不慢地跟在后面，只见那道身影扛着王员外一路飞驰，在离开卓阳城大约两百里的一处山谷上方慢了下来，他左右看了看便折身朝谷口落去。
凌霄等人悄然追至山谷，程千千唯恐此处有修为高的修士，事先刻下隐身阵法，几人身处阵法之内，眨眼便消失在原地。
他们小心地走进山谷，这里地方不大，四面都是悬崖峭壁，因谷内长年得不到阳光照射，所以这里生长的草木全是性喜阴寒的植被，空气中都饱含着潮湿的气息。
谷内高低不平，而且被杂草全部覆盖，很难找到什么线索，这个时候就显示出了凌霄精神力的强大之处。他将识海之内的精神力全部外放，最大限度地覆盖整个山谷，顿时谷中的一切都清晰地映射回他的脑海。
当然他也不敢太明目张胆，唯恐被人感应，只是一点点地搜索。终于，皇天不负有心人，他在山谷的最深处发出了一个洞口。
洞口是朝着斜下方延伸的，在外面很不容易发现。凌霄悄声对其他人道：“里面一共有四个人，应该没有太强大的存在，我们是等师傅他们还是先动手？”
傅长星道：“我看我们还是等其他人到了再说吧。”
几个人便躲地一旁继续监视着洞内的情况，从他们的谈话中也明白了事情的始末。原来王员外几年前偶然得到一株千年肉灵芝，他不认识此物，不知此物的珍贵之处，看它长得像是蘑菇就自己吃了。事后他对人提及过此事，又辗转传到了这些修行之人耳中。
那身材矮小的修士本是秋月堡余孽，名叫马三，他听说此事之后心中大是嫉恨，恨王员外一介凡人却暴殄天物，正好过几天秋月堡重建，新任堡主接掌，他便施了个法弄的王员外失魂落魄几天，再将他杀掉，扛了他的尸体去送给新堡主，没准还能炼出点什么呢。
上古药草文献中对于肉灵芝是这样记载的，“肉芫状如肉，附于大石，头尾俱有，乃生物也。”针对其年限也有介绍，说“其生长百年则赤如珊瑚，千年则白如截肪，万年则黑如泽漆，万年以上者黄如紫金。”“服后，令人轻身，长生不老。”
王员外当初意外得到的便是一株乳白色的肉灵芝，也就是说其已有千年寿命，是名副其实的灵药。服用之后长生不老有些夸张，但起码也有增加一倍的寿命，只是世事无常，王员外却因此送掉了性命，更遑论延年益寿了。
阴潮的洞窟之中，四个男子围坐在一个火堆旁边，马三将王员外的尸体放在一旁，对其旁边一人说道：“我说老李，你怎么这么快就回来了？你的请帖送出去了吗？”
那被叫做老李的男子一脸的坑坑洼洼，像是被大雨冲过的泥泞土地一样，让人不忍直视。
“送出去了，不过有件事我实在搞不明白，像灵云谷这种小门小派，我们干嘛还要请他们来！真是自掉身价。”老李埋怨道。
马三拍拍他的肩膀，道：“你想说什么我知道，相传咱们秋月堡从成立至今经历了几十万年，曾经一度辉煌，乃神宗之首，又是圣堂守护者，不成想如今江河日下，威势越来越不如以前，不久前的夺天之战更是差点灭门。如今的秋月堡，今非昔比了！”
他叹息地摇了摇头，语气透露出十分的无奈，老李也变得有些伤感，对其他三人道：“我们大家也不要气馁，三十年河东，三十年河西。苗老大是有本事有能力的人，我相信他一定能重整咱们秋月堡的士气，实现往日的威风。”
“对了，小钟什么时候来？”
“差不多了吧，再等等，估计今晚就到了。”
凌霄他们在洞外听到这里，才明白了这些人都是一个叫秋月堡的门派弟子，估计也不是什么正义之辈。
“他们还有人要来？怎么办？我们还要不要等下去？”杨成问道。
凌霄示意他小声点，突然神识出现一丝波动，一幅画面传入脑海。
“师傅他们都来了，先出去再说。”
于是几人便御剑升空，遥远的天际十几道光芒飞来，他们赶紧迎了上去。
