“很好！”老塔巴斯似乎很满意，“从今天开始，我将以对待兄弟的方式来对待你们！诺莫斯。”
“在，主……哦不，塔巴斯？”诺莫斯教练慌忙改了口。
老塔巴斯踌躇满志地宣布：“从今天开始，我的兄弟们怎么吃，我就怎么吃，我的兄弟们怎么住，我就怎么住！”
“这、这不成啊！”诺莫斯慌慌张张地试图阻止老塔巴斯，“训练营这么多的人，如果真的照这方法来，开支怕是要增长好几倍，我担心……”
诺莫斯的话说的没错，经济问题是个大问题，而且在场的所有人都不是瞎子，塔巴斯训练营的萧条状态都看在眼里，老塔巴斯的经济状况似乎并不乐观。
“嘶——”老塔巴斯倒抽一口冷气，脑子也不复之前的狂热，“那依你之见，应该怎么做？”
诺莫斯想了想：“不如等他们获得战士资格之后，再相应提高待遇，如此一来，其他战士们也不会有什么怨言。”
“不妥不妥。”老塔巴斯摇了摇头，“既然我已经决定把大家当兄弟，又怎能独自安于享受，将兄弟们撇在一旁？既然是兄弟，至少也得一起受苦才行……”
虽然老塔巴斯意图改以降低自己的待遇来达到目的，但从米休的角度看来，老塔巴斯这一套依然是在作秀，跟官僚影帝们的所作所为并无不同。
如果你真把这些人当兄弟，为什么不还他们自由？再者说，就算这些奴隶们重新赢得了斗技冠军，除了所谓的荣耀之外，重头戏应该还是着落在巨额赏金上吧？实质的好处都被你拿走，难怪你不介意跟一帮奴隶们称兄道弟呢！
可偏偏在米休这么想的同时，老塔巴斯再次宣布：“我塔巴斯在此对众神郑重承诺，倘若兄弟们帮我重新赢回战神桂冠，他们的奴隶身份都将被立刻废除，重新成为自由人！若我自食其言，便叫我的灵魂永远在绝望与痛苦中沉沦！让我视如性命的训练营就此烟消云散！”
所有人都愣住了，就连米休也不例外。
这老头该不会是在抽疯吧？这是米休的第一个想法。
轰隆隆，天空上没有一丝云彩，可偏偏响起了响亮的雷声，就好似有人在为老塔巴斯立誓擂鼓助威一样。一团五彩缤纷的光束愣是从天而降，笼罩在老塔巴斯身上，令人无法直视。
“看！众神已经接受了我发下的大誓！”老塔巴斯脸上闪烁着狂热的神采，“我和我的兄弟们将重拾昔日的荣耀！塔巴斯训练营的传说，还远远未到终结的时候！”
四下里一片静寂，没人意识到自己的嘴已经张大到可以塞进自己的拳头。
突然有人高举双手，大喊道：“塔巴斯！”
“塔巴斯！”“塔巴斯！”
越来越多的人举手高喊起老塔巴斯的名字，并将他团团围在中心。
“兄弟！”一只大手与老人的紧紧相握，没有丝毫顾忌。
其他人也都纷纷伸手过来，仿佛是在完成一件荣耀的仪式。
也许这老头是在作秀，可这成本未免也太大了点，米休想道。
在天上放一道雷鸣魔法需要花多少钱？光束魔法呢？如果只是用来激励奴隶们的主动性，会不会太浪费？
而且，连米休自己都承认，老塔巴斯这番话也确实感染了自己。
在所有人都跟他握过手之后，被推迟了许久的训练重新开始。
没人敢相信，老塔巴斯脱掉了身上的长袍，跟在队伍后面跑了两圈，并在跑第三圈的时候险些摔倒，最终无奈地退到一旁，喘得上气不接下气。
这还只是开始，到了开饭的时候，老塔巴斯废除了诺莫斯当初定下的规矩，即便是跑在最后一名的人，也同样可以享受到全套早餐。
至于老塔巴斯，更是陪着所有人一同用餐，并象征性地参与了部分训练。
直到吃完午饭，老塔巴斯这才在旁人的搀扶下，回前宅去了。他本想跟奴隶们一起继续的，可身体条件实在不允许，无奈之下只得放弃。
这老头本钱下得有点儿大啊！以他这个岁数，全套戏做下来，不说伤筋动骨，累得他卧床个十天八天是没问题的。当然，前提是这老头不用神术或魔法恢复的话。
想归想，米休可不敢把这话拿出来跟其他人讲。自从老塔巴斯当众发下毒誓，并跟他们一起训练之后，他的形象变得如日中天，没人怀疑他这条誓言的可信性。
米休甚至怀疑，倘若他敢对老塔巴斯有丝毫质疑，别看大家表面上都是兄弟，一旦被人知道，自己会不会干脆被乱拳打死。
“喂！普罗斯，想什么呢？看你今天有点心不在焉啊！”巴思哲问道。
“啊？哦。我在想今天的事儿……”米休随口敷衍道。
“也难怪，今天发生的事儿没人不想！唉，算了算了，不领悟魔法了，我这注意力根本集中不起来，明天再说吧！”胖子小心翼翼地把身体从墙上放下来，就地打了个滚，坐到米休身边。
自从昨天——按米休的时间来算是几天前——胖子巴思哲“领悟”了土龙爪魔法以后，他不知怎么染上了倒立的恶习，一有空儿就倒立在墙边儿上，面前摊开涂鸦卷轴，直到憋得头脑发昏才肯停下休息片刻。
身为造成这一切的罪魁祸首，米休可真是有苦难言，毕竟连他自己也没想到，胖子竟然是个这么爱钻牛角尖儿的人呢？
伊索两眼放光地加入了讨论：“塔巴斯是个敬神的人，训练营的光辉未来已经近在眼前！”
米休差点儿忘了，身边还一个神棍呢！
米休谨慎地选择着措辞：“伊索，你说今天那声雷鸣……是不是意味着众神真的听到了他的誓言？”
在米休心灵深处，他还是不肯相信那声响跟神祗有关，因为只要有足够的硫磺硝石和木炭，米休也能弄出类似的动静来。
伊索不肯从正面回答他的问题：“一个人的誓言与他的灵魂息息相关，倘若他竟以自身的灵魂起誓，即便众神也不敢丝毫轻视。”
米休耸了耸肩，果然还是白问。
他换了个问题：“海恩斯是谁，好像挺有名气的样子？”
其他两人大吃一惊：“什么？你连海恩斯是谁都不知道？”
米休发现，自己问了个蠢问题。
接下来，胖子和神棍给米休普及了一下常识。
海恩斯，被称作无敌战神，曾经在竞技场中斩获无数，是迄今为止获得斗技冠军次数最多的人，具体数字不详，林林总总加起来，怕是已经达到了三位数之多。他以前也是塔巴斯训练营的一名奴隶，但有一天他突然失踪了，有人说他攒够了钱赎身回乡了，还有人说他被其它竞技场派去的人暗算了……总之，真正知道他行踪的人，很可能只有老塔巴斯。
“他是一名纯粹的战士，战技精湛，而且很少滥杀无辜，就算是伤折在他手下的人也从无怨言。对了，米休，你有没有注意到今天出现的那几名女奴？就是搀扶塔巴斯回去休息的那几个？”说到这里，巴思哲的双眼中绽放精光。
“喂！巴思哲，你注意点！别忘了，你还有老婆孩子呢！”米休瞪了他一眼。
“你想哪儿去了？”巴思哲回瞪了米休一眼，“她们胸口上都挂着木符，你有没有注意到？”
木符？米休仔细回忆了一下，好像确实有这么回事。
“那些木符上刻的就是海恩斯的名字，女人们戴在身上，用来祈求自身安全。别问我是怎么知道的，那玩意儿曾经把我胸口咯得青一块紫一块，疼得我连觉都睡不好！”
巴思哲对此满腔怨气，然而米休一点儿也不同情他。
有了老婆孩子还嫌咯得疼？现充就是矫情！哼！
一夜无话，米休第二天爬起来训练的时候才发现，老塔巴斯竟然是认真的！
昨天他累得跟一条死狗似的，被人搀回到住处，这件事儿所有人都看到了。可是在跑圈的时候，这老头居然比昨天多跑了整整一圈，这才停下来休息。
对于一名养尊处优的老人家来讲，能坚持到这一步，确实令人肃然起敬。
接下来，老塔巴斯带着将自己的承诺贯彻到底的势头，硬是陪着奴隶们活活熬了好几天。无论吃饭还是训练，老塔巴斯都跟他们在一起。由于体能的关系，当老塔巴斯实在挺不下来的时候，就去战士那边去转转，可以预料到的是，这老头对那些正牌战士们也都是同样的说词、同样的态度。
也不知是老塔巴斯的模范带头作用起了效果，还是单纯的被他这番所作所为打动，奴隶们一个个都跟打了鸡血似的，玩命地进行着训练，就连一直以来不可避免的偷懒耍滑，也都被完全杜绝了。
从这个意义上来看，老塔巴斯的做法倒也不是完全没有道理。
就这样，老塔巴斯跟着奴隶们一起训练的日子持续了下去，先是五天、十天，然后是二十天、三十天……
等米休反应过来的时候，战士选拔的日期已经近在眼前。
“兄弟们！”诺莫斯教练的声音响起，“你们多日的辛勤训练终于要出成果了！”
“噢！”众人高举拳头，大声喊道。
“任何成功通过考验的人，都将成为一名光荣的战士！”
“噢！”众人再度咆哮。
“只有那些无能的懦夫，才会在这种三岁小孩都能通过的考验中失败！”
“哈哈哈哈……”
奴隶们笑得前仰后合，仿佛诺莫斯刚刚说了一个好笑的笑话。
诺莫斯的嘴角往上微微一翘：“那么，就让你们来亲自证明，谁是真正的战士，谁又是真正的懦夫吧！”
“噢！噢！噢——！”奴隶们狂热地大吼着，勇敢地迎向了他们的试炼。
