太子耳朵被捂着，却定定望住兰芽。
那一刻，殿上所有的人，所有因为过年和回銮还带着满面喜气的人们，包括他的父皇，都忽然一脸的哀伤，怜惜地向他望来。
他听不见，只好伸手求助地扯了扯兰芽的袍袖。
“伴伴……我娘呢？你带我去见我娘，好不好？”
长乐宫。
太子奔到寝殿，看见的已是空了的房子。
他来的时候，吉祥早已被人用席子卷了送出宫去了。
太子惊愕大哭：“为什么？不是昨晚暴薨的么？怎么这么快就抬走了，为什么就不能等一等本宫？”
丹朱哭着上来禀告：“说来也巧，昨晚正是破五，赶衰神。宫里既然死了人，那就正应了这个习俗，所以怎么都不能留在宫里过夜的。再说天亮皇上和太子就要回銮，怎么还能留着具尸首在宫里，这对皇上和太子殿下来说都是不吉利……”
“而且太医也说，暴薨的兴许是急病，若是留在宫里，那急病若蔓延开就糟了，所以按着宫规只能早早就挪了出去。”
太子伤痛大喊：“好大的胆子，你们敢说我娘是衰神，你们竟然敢如此对本宫的娘亲！”
小小的孩子，跌倒在地上，孤单地哭昏过去了三回。
消息传到乾清宫去，皇帝也是落泪。可是太医都说皇上不能亲自驾临，怕那屋子里有病气。何况按着规矩，吉祥不过是个小小女史，没道理让九五之尊为了一个小小女史而去悼念。
最后还是兰芽亲自来到长乐宫，将死死不肯离去的太子抱回乾清宫。
太子有暖轿，可是兰芽却没将太子放进暖轿，而是一路抱着他，一步一步走回乾清宫。
这样寂寞而冷漠的宫墙夹道，只有两个人的体温彼此温暖。
太子哭累了，还在她怀里不停地抽泣，伸臂紧紧抱住她的颈子，窝在她耳边哽咽着说：“伴伴，娘亲去了……我只有伴伴了……”
兰芽的泪也无声地滑落了下来。
不管吉祥如何，可是对这孩子，她心有愧疚。
她抱紧太子小小的身子：“殿下别怕，奴侪发誓，一定会护着太子平安无恙。奴侪也不会忘了娘娘生前的心愿，殿下一定会顺利登上皇位，一定。”
太子困得合上眼睛，仍死死地抱住兰芽的脖颈，“我已经没有娘了……伴伴，你不要再丢下我……本宫，不想一个人……”
兰芽垂泪点头：“殿下放心，奴侪一定不会扔下殿下一个人。”
太子坠入梦境之前，呢哝一声：“一定是……贵妃……杀了……我娘。本宫，一定要，报仇。”
兰芽抹掉眼泪，将太子稳妥抱紧：“这话太子只说这一次便罢，以后无论对着任何人都不要再说了。”
为安慰太子，也为了平息宫里的猜测，皇帝追封吉祥为淑妃。
淑妃之贵，在后宫里可排第三，相当于外朝相国之位。这样尊贵的位分，从前大臣们都说吉祥可以拥有；而如今，她终于得到了。
而对于故淑妃的死，皇帝未曾追究，只说暴薨。以此盖棺，葬入妃陵。
忙完这些，已近了十五元宵。
连日劳累，皇帝有些心力交瘁，疲惫地吩咐兰芽准备婚事去吧。
兰芽固辞，只说淑妃大丧，怎可忙碌婚事。
皇帝却笑着摆摆手，说又不是国丧，不必禁绝臣子和民间嫁娶。皇帝努力笑笑：“朕也有些伤了心啊，你办喜事，就也算能让朕开开心吧。”
兰芽这才惊觉，原来皇帝对吉祥……并非毫无情意。
这个时候兰芽要出宫忙碌婚事，乾清宫的诸事便要格外安排明白。
皇上既然也伤了心……便要格外安排下更妥帖的人才行。
按着乾清宫里的职司，兰芽还是首先来见了大包子。
房间里，大包子依旧呆呆地坐着。
听小包子说，大包子这样已经多日。从初六早上发现了吉祥暴毙之后，大包子就一直都这样。中间除了给吉祥治丧、下葬之外，大包子便不吃不喝、不眠不休地一直都这么呆坐着。
小包子心下愧疚，当着兰芽的面也哭了好几回。兰芽心下也是不好受，便答应了小包子，一定尽力将乾清宫交给大包子执掌。于是今天要离宫去，她也要首先来找大包子。
见兰芽来了，大包子不起身施礼，也不说话。
或者说，他也许根本就没看见兰芽来。
兰芽叹口气，将托付乾清宫的事说了。末了还细细嘱咐：“淑妃娘娘刚去，这些日子皇上也有些伤了心，所以你等凡事定要格外小心，千万别惹了皇上伤心。”
听到“淑妃”二字，大包子才仿佛回了神，抬头盯着兰芽，寂寞地笑。
“兰公子，你说这是哪里啊？乾清宫？呵，奴侪怎么来了乾清宫呢？奴侪本来不是该在冷宫么？冷宫虽然清苦些，可是那却是这紫禁城里最干净、也最宁静的地儿啊。奴侪在那儿还能跟着吴娘娘念书学字，还能喝到吉祥亲手烹的茶。冷宫叫冷宫，实则不缺人情，一点都不冷。那里春有春花，秋有秋月，四时虫鸟啁啾，那么宁静美好。奴侪又何必要到这乾清宫里来？”
兰芽听得也是唏嘘。
大包子从内心深处本来也是个淡泊的人吧，倘若不是后来遇上吉祥，他也许真的如他自己所说，不会离开冷宫那清静的地方，懒得卷入乾清宫这复杂的事情里来。
可是现实就是现实，早已不由人的意念转移。
兰芽便狠下心来道：“大包子你醒醒。淑妃娘娘去了，你是怎么伤心也换不回来。你现下是乾清宫的少监，你肩上还担着该干的差事。你就算不在乎你自己，总归别忘了这乾清宫里还有你兄弟小包子呢。”
“小包子？”大包子摇头苦笑：“我兄弟，小包子，呵呵，小包子……那天晚上，正是小包子说想吃家乡的点心，就是他亲手做好了端到我眼前，跟我说也该给淑妃娘娘送一碗过去。而淑妃娘娘她，吃完了那碗点心后就，就……”
“你别胡说！”兰芽及时喝止：“那晚上你离开长乐宫的时辰还早，从下钥到天亮还有好几个时辰。那几个时辰里发生什么，没人知道，却也轮不到你来揽责上身，更容不得你胡乱将你兄弟牵连进来！”
大包子却依旧呆呆的：“是啊，那其后还有好几个时辰……可是我早就知道她能一步一步走到今天，有多少人盯着她，恨着她。凭宫里这些女人的心啊，早晚会有人按捺不住了想要害她。所以我千小心，万防备，就连经过我自己的手送给她的吃食，我也每回都要事先用银针验过。”
“那晚上，只因为那给我端来点心的人是我的兄弟小包子，所以我才没验。我总以为这世上兄弟是跟我相依为命的，我就算信不过谁，也不该信不过我兄弟……可是孰料，那疏漏就偏偏出在我兄弟端给我的点心上……”
兰芽眯起眼来：“我说了，没人能证明那问题就是出在那碗点心上。大包子，你不要再胡说了！”
