东汉时期，在颍川有个县官叫陈实，他办事公正，很有声望。
一天夜里，一个小偷溜进了陈实的家里，躲在房梁上，被陈实发现了。他没有喊叫，装着没有看见一样。他穿好衣服后，就把儿孙们叫醒来到自己住的房间里，非常严肃地对他们说：“你们长大了一定要爱惜名声，努力向上，从严要求自己，不能做那些损害别人的事。有些人原来并不坏，而是对自己放松了要求，染上了坏习惯，又不及时改正，慢慢地变坏了的。这些人如果严格要求自己，也可以做君子的。”
陈实说到这里，马上用手指向房梁上边说：“你们看，梁上的那位君子堕落到了这般地步，是慢慢地变成的啊！”
躲在梁上的小偷听到后，又惭愧，又惊慌，连忙从房梁上跳下来，向陈实磕头认罪。陈实见小偷苦苦求铙，便说：“看你这个样子，并不像个坏人，你大概是因为生活上贫困，才不得不这样做的吧？”说完，陈实让家人取出两匹绸缎送给小偷，劝他改邪归正。小偷痛哭流涕，感恩不尽地一再表示今后决不当小偷了，要重新做人。
“原文”
毋偏信而为奸所欺，毋自任而为气所使；毋以己之长形人之短，毋因己之拙而忌人之能。
“译文”
不要听信片面之词，被奸诈狡猾的人欺骗利用，不要放任自己，为一时的怒气所驱使；不要拿自己的长处和别人的短处相比，从而沾沾自喜，看不起人；也不要因为自己的愚蠢笨拙，而去嫉妒别人的才华能力。
