斯坦福大学商学院和哈佛大学商学院被认为是美国最好的商学院。这两所学院多次在美国权威杂志的商学院排名中并列第一。哈佛商学院代表比较传统的经营管理培训，培养的是“西装革履式”的大企业管理人才；而斯坦福商学院则更强调开创新科技新企业的“小企业精神”，培养的是“穿T恤衫”的新一代小企业家。光从学生人数来说，斯坦福商学院的规模要比哈佛商学院小得多，但是要从学生素质来说，在全美的730多个商学院中，没有一所商学院的入学竞争有斯坦福商学院这样激烈。几年来，每年有5000到6000人申请进入斯坦福商学院，但是只有360个幸运者能如愿以偿。从这个角度来说，斯坦福商学院是美国“身价”最高的商学院。
斯坦福商学院要求学生有一定的理论深度，因为它相信，商学院的毕业生应该从商学院的教育中至少受益20年。也就是说，他们不仅应该了解他们在毕业后会面临什么样的商业世界，也应该有足够的才智来应付20年以后经过了变化的商业世界。斯坦福商学院在强调实际管理经验的同时，也强调对经济、金融、市场运转等理论的长期性研究，研究成果也比其他一流商学院更多一些。过去几十年来，这所商学院好几位教授的研究成果，都获得了诺贝尔经济学奖。很多课程的内容都涉及如何创立高科技公司，如何在某个行业或大企业实行技术转变，以及如何运用新技术来开发新产品等。为此，学校每年要从硅谷等地邀请很多企业高层管理人员来为学生授课，讲述他们的实际经验。而很多MBA学生在念书的时候，就参加过硅谷小公司的商业计划、发展和管理，在没有毕业时就和这些公司建立了密切的联系。
非常高的淘汰率也是斯坦福大学MBA专业闻名世界的原因之一。每年约有5000名申请者，最多的一年达到8000人，而录取率只有7%。教师是MBA教育中的一个关键因素。斯坦福商学院师资力量雄厚，包括自1990年起的3位诺贝尔奖得主，教师和学生的比例为1∶6。MBA并不是通常所理解的硕士学位那么简单，它是一个系统而广泛的专业。因此保证学生的多样性是一个非常重要的方面。
斯坦福经济学实际上也扮演着经济学中的“硅谷”角色。在美国的名校里，有获得诺贝尔经济学奖的大师不足为奇，但经济学奖占去一半的名校可说是绝无仅有。
今天，从白宫到华尔街，从经济刺激政策到美联储货币政策的取舍，从中美贸易差额到全球化之争，从金融危机监管到经济周期讨论，都能听到这些学者的声音。斯坦福开创的行为经济学更接近人们的日常生活、工作选择的真实状态，就算大脑处于“离线”状态，你我一样逃脱不了它的影响。通俗的魔鬼经济学的见解和观点征服了美国商业和大众文化，数年来风靡世界；米尔顿·弗里德曼加入斯坦福后，影响了后来独霸江湖的大批新古典宏观学派学者，斯坦福经济学也一跃成为美国经济学创新的大本营。
迈克尔·斯彭斯、阿莫斯·特沃斯基、肯尼斯·阿罗、乔治·斯蒂格勒、威廉·夏普、约瑟夫·斯蒂格利茨、卢卡斯、乔治·泰勒、罗伯特·霍尔、罗伯特·巴罗这些醒目的名字，已共同促成经济学的突破性创新。这类始于斯坦福的思想、观点、案例和推广，构成了今天异彩纷呈的鲜活的经济学世界。
