二要学习历史、哲学和美学
《说园》（五）中强调：“造园综合性科学也，且包含哲理，观万变于其中。浅言之以无形之诗情画意，构有形之水石亭台。晦明风雨，又皆能促使其景物变化无穷，而南北地理之殊，风土人情之异，更加因素增多。且人游其间，功能各取所需，绝不能以幻想代替真实，故造园脱离功能，固无佳构，研究古园而不明当时社会及生活，妄加分析，正如汉儒释经，转多穿凿，因此古今之园，必不能陈陈相因，而丰富之生活，渊博之知识，要皆有助于斯。”造园要求造园者和管园者必须具有广博的知识。
首先，要学习历史知识。这里说的学习历史知识，除了必须学习的中国建筑史和中国园林史之外，还要学习社会发展史，了解并熟悉各个历史时期的社会生活和民情风俗习惯。《说园》（三）中说：“今不能证古，洋不能证中，古今中外自成体系，决不容借尸还魂，不明当时建筑之功能，与设计者之主导思想，以今人之见强与古人相合，谬矣。试观苏州网师园之东墙下，备仆从出入留此便道，如住宅之设‘避弄’。与其对面之径山游廊，具极明显之对比，所谓‘径莫便于捷，而又莫妙于迂’可证。因此，评园必究园史，更须熟悉当时之生活，方言之成理。”这条便道专门为仆人设的，目的是让仆人进出方便，为主人、主人的亲朋好友和宾客，服务得迅速而周到，所以它是直径即捷径也。至于它建在东墙之下、假山之后，一是为了避开人们的视线，二是因为当时仆人的地位低下。便道对面也有一条小径，它是曲径，要引游人至游廊、亭台轩榭和假山等主要景点，所以曲尽巧思。曲径和直径，铺地也是不同的，前者花纹、图案和用料都精细、考究，给人以细致雅洁之感；后者花纹、图案和用料都简洁、坚实，给人以明快、大方之感。如果不懂当时社会生活，不研究园史，就不知道这条便道之功能，修复不出它的特色来。《说园》（三）中又说：“至于苏州以沧浪亭、狮子林、拙政园、留园号称宋、元、明、清四大名园。留园与拙政园同建于明而同修于清者，何分列于两代，此又令人不解者。”不了解园史，“宋、元、明、清四大名园”的提法就不准确。
其次，要学习哲学和美学知识。中国园林是以表现自然美的主旨而创作的，从立意、设计到游览、欣赏，都贯穿着人与自然和谐统一的哲学思想和天人合一的传统观念，崇尚自然又利用自然，辩证统一，可见中国园林与哲学和美学是紧密相连的。自从计成在《园冶》中提出“虽由人作，宛自天开”的创作理论之后，它就成了公认的中国园林的创作原则和审美标准之一。《说园》（四）说：“山林之美，贵于自然，天然者存真而已。”先生针对违背这个创作原则、破坏自然美的行为，提出批评道：“今经营风景区园事者，破坏真山，乱堆假山，堵却清流，另置喷泉，抛却天然而好作伪。大好泉石，随意改观。如无喷泉，未是名园者。明末钱澄之记黄檗山居（在桐城之龙眠山）论及‘吴中人好堆假山以相夸诩，而笑吾乡园亭之陋。予应之曰：吾乡有真山水，何以假为，惟任真，故失诸陋。洵不若吴人之工于作伪耳’。又论此园：‘彼此位置，各不相师，而各臻其妙，则有真山水为之质耳。’此论妙在拈出一个‘质’字。”“真”和“质”都是大自然所具有的天然属性，是自然美之根本所在，岂能含糊。《说园》（五）说：“质感存真，色感呈伪，园林得真趣，质感居首，建筑之佳者，亦同斯理。真则存神，假则失之，园林失真，有如布景，书画失真，则同印刷。故画栋雕梁，徒眩眼目，竹篱茅舍，引人遐思。”如果能以表现自然美为标准，按照自然的属性和自然的规律去造园，定会造出“有自然之理，得自然之趣”的好园来。
一个优秀的造园家，通过园景能塑造出自己对自然、历史、人生的整体性把握和根本性认识来，因此说，造园中蕴含着丰富的哲理，这些哲理都依附在园景的形象上。《续说园》说：“园林有大园包小园，风景有大湖包小湖，西湖三潭印月为后者佳例。明人钟伯敬所撰《梅花墅记》：‘园于水，水之上下左右，高者为台，深者为室，虚者为亭，曲者为廊，横者为渡，坚者为石，动植者为花鸟，往来者为游人，无非园者。然则人何必各有其园也，身处园中，不知其为园。园之中，各有园，而后知其为园，此人情也。’造园之学，有通哲理，可参证。”造园中的哲理都是具体的、相对的、辩证的。《说园》（三）中也说：“‘云无心以出岫，鸟倦飞而知还’。景之外兼及动态声响。余小游扬州瘦西湖，舍舟登岸，止于小金山‘月观’，信动观以赏月，赖静观以小休，兰香竹影，鸟语桨声，而一抹夕阳，斜照窗棂，香、影、光、声相交织，静中见动，动中寓静，极辩证之理于造园览景之中。”造园中的这些哲理也就是美学上的艺术辩证法。园林中运用艺术辩证法之处很多，《说园》的每一篇中都有提及：例如《开篇》说：“园林中的大小是相对的，不是绝对的，无大便无小，无小也无大……以有限面积造无限空间……郊园多野趣，宅园贵清新。野趣接近自然，清新不落常套”；《续说园》说：“园林中求色，不能以实求之……白本无色，而色自生；池水无色，而色最丰。色中求色，不如无色中求色。故园林当于无景处求景，无声处求声，动中求动，不如静中求动……石无定形，山有定法……园林密易疏难，绮丽易，雅淡难，疏而不失旷，雅淡不失寒酸”；《说园》（三）说：“华丽之园难简，雅谈之园难深。简以救俗，深以补淡……刚以柔出，柔以刚现……景露则境界小，景隐则境界大……风景区之路，宜曲不宜直……游览宜缓，赶程宜速”；《说园》（四）说：“所谓实处求虚，虚中得实，淡而不薄，厚而不滞……丘壑平如砥，高楼塞天地……我认为风景区之建筑，宜隐不宜显，宜散不宜聚，宜低不宜高……我国园林用水，以静止为主，清人许周生筑园杭州，名‘鉴止水斋’，命意在此，原出我国哲学思想，体现静以悟动之辩证观点”；《说园》（五）说：“分合本相对而言，亦相辅相成，不隔其俗，难引其雅，不掩其丑，何逞其美。”以上提到的大与小、相对与绝对、有限与无限、郊园与宅园、野趣与清新、自然与常套、有与无、动与静、密与疏、易与难、绮丽与雅淡、简与深、俗与淡、刚与柔、露与隐、曲与直、缓与速、淡与厚、薄与滞、丘壑与高楼、隐与显、散与聚、低与高、静与动、分与合、俗与雅，等等，这些艺术辩证法都是先生毕生造园实践的积累和概括，也是审美经验的总结。艺术辩证法在造园上一经应用，园景就会变得更加多姿多彩。
三要学习诗文与绘画
《说园》（三）说：“文学艺术作品言意境，造园亦言意境。王国维《人间词话》所谓境界也。对象不同，表达之方法亦异，故诗有诗境，词有词境，曲有曲境。‘曲径通幽处，禅房花木深。’诗境也。‘梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。’词境也。‘枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。’曲境也。意境因情景不同而异，其与园林所现意境亦然。园林之诗情画意即诗与画之境界在实际景物中出现之，统名之曰意境。‘景露则境界小，景隐则境界大。’‘引水须随势，栽松不趁行。’‘亭台到处皆临水，屋宇虽多不碍山。’‘几个楼台游不尽，一条流水乱相缠。’此虽古人咏景说画之辞，造园之法适同，能为此，则意境自出。”诗、词、曲、画与园林，同属艺术。诗、词、曲，是运用凝练的语言、丰富的想象、一定的节奏韵律和跳跃的结构来塑造艺术形象，抒发情感，表达思想，反映生活的一种文学体裁；绘画是运用一定的物质材料，通过线条、色彩、构图等造型手段，在纸、墙壁等平面上塑造的艺术形象，反映生活，美化环境，表达画家的主观感受、情感和思想的一种艺术。而园林是在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形（或进一步筑山叠石、理水）种植树木花草，营造建筑和布置园路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域。诗、词、曲、画与园林虽属艺术中不同类型，各具特色，但是，在追求意境方面是一致的。同一首诗、词、曲，可用不同的画和园来表现，例如唐人贺知章的《回乡偶书》诗脍炙人口，历朝历代为之作画的人很多；同样，同一个园，也可用不同的诗、词、曲、画来抒情。“境生于象外”就是这种意境的共同特点。
诗、词、曲之意境在于“言有尽而意无穷”（严羽），“言外之意，弦外之响”（王国维）；画之意境在于不局限于画内有限的物象，而是在有限中见出无限来；园林之意境不是园中孤立的建筑，一片有限的山水、林木，而是景外之景，象外之象。“境生于象外”的“境”，不但有景、有象，而且有形、有影，能使形、影、光、声、味，交织在景与象中，和情感融合，达到情景交融。所以宗白华先生在《艺境》中说：“意境是情与景（意象）的结晶品。”先生在《园林清议》（1986年2月在香港中文大学报告，9月修改后在日本建筑学会100周年年会上报告）中说：“而‘意境’二字，得之于学养，中国园林之所以称为文人园，实基于‘文’，文人作品，又包括诗文、词曲、书画、金石、戏曲、文玩……等等，甚矣学养之功难言哉。”“……故造园既为修身养性，而首重教育后代，用园林的意境感染人们读书、吟咏、书画、拍曲，以清雅的文化生活，从而培养正直品高的人。”在《贫女巧梳头——谈中国园林》中又强调：“中国园林首重意境，即所谓诗情画意，这种诗情画意与中国的哲学美学文学思想是分不开的，亦就是说，园林的设计者有这种思想感情，才能创造出他理想的园林，思想感情变了，爱好有了差异，当然园林产生意境也自然不同了。”“近来有许多人错误地理解园林的诗情画意，认为这并不是设计者的构思，而是建造完毕后加上一些古人的题辞、书画，就有诗情画意了，那真是贻笑大方了。设计者对中国传统国画、诗文一无知晓，如何能有一点雅味呢？有一点传统味呢？”所以现在大学园林本科专业把“园林文学”和“中国绘画”两门课都列为必修课之列，就是要提高未来的造园者和管园者的文学、绘画水平，提高他们的艺术欣赏能力。
四、《说园》对造园理论的贡献——论《说园》之四
《说园》是先生关于园林理论的代表作，1984年以中英合辑本附图形式由同济大学出版社出版后，很快被译成十多种文字先后印刷多次，受到海内外读者的广泛欢迎。先生是改革开放后，将中国园林艺术从理论到实践系统地介绍到海外的第一人。《说园》的学术价值和现实实践意义都非同一般，它对造园理论的贡献究竟有哪些呢？下文分创立了静观动观之说、风景区建筑不能喧宾夺主、园林要提倡研究中国历史和中国文化、造园之理要与绘画之理和缀文之理相结合、强调造园中情和景的关系问题等五点进行论说。
一创立了静观动观之说
动与静，是艺术辩证规律之一，这是艺术家在艺术创作中所用的词汇，专指艺术作品中由情节、内容或描写所表现出来的动态与静态，在日常生活和自然界中，它们无处不在。动是绝对的，静是暂时的、相对的，两者既矛盾对立，又和谐统一。这种辩证关系在文学艺术中是被广泛运用的。例如王维的诗《山居秋暝》中就有“明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟”几句，前两句写静态为主，以静写动，静中寓动；后两句写动态为主，以动衬静，动中有静。又如清人恽寿平的《蓼汀鱼藻图》，画的是水边小景，表现新秋季节大自然中动静互衬的诗情画意：岸边有紫红色的蓼花，疏疏的芦草，青青的竹叶，清澈的秋水中水藻隐约芊芊，秋风中的芦叶挺拔生姿，随风飘动，水中几条小鱼正在觅食游动，身体或正或侧，显得生动、活泼和自由。这种动静互衬的手法，在音乐、舞蹈、戏剧等艺术创作中也都经常运用，目的是增强作品的艺术表现力和感染力。但是，在造园艺术理论的研究中，过去还没有人提出过。先生总结了自己多年来的实践经验，在《说园》中，从“观”的角度，把“动和静”运用到园林艺术的创作和观赏中来，提出了“静观动观”的理论。
《说园》开篇就是以论述静观动观之说开始的：“园有静观、动观之分，这一点我们在造园之先，首要考虑。何为静观，就是园中予游者多驻足的观赏点；动观就是要有较长的游览线。二者说来，小园应以静观为主，动观为辅。庭院专主静观。大园则以动观为主，静观为辅，前者如苏州‘网师园’，后者则苏州‘拙政园’差可似之。人们进入网师园，宜坐宜留之建筑多，绕地一周，有槛前细数游鱼，有亭中待月迎风，而轩外花影移墙，峰峦当窗，宛然如画，静中生趣。至于拙政园径缘池转，廓引人随，与‘日午画船桥下过，衣香人影太匆匆’的瘦西湖相仿佛，妙在移步换影，这是动观。立意在先，文循意出，动静之分，有关园林性质与园林面积大小。像上海正在建造的盆景园，则宜以静观为主，即为一例。”
