搬家
社里的人们欢庆收获了头一批苹果后，根据广大群众的要求，南赛、池底、刘家底、灰沟、东峪沟、古罗等自然村办的小社，与西沟农林牧生产合作社并成了一个社。李顺达仍然担任社长，申纪兰是副社长，张俊虎接任了会计，为了让李顺达集中精力领导好生产合作社，经支部大会讨论，重新选举了支部委员会，由池底的马河则担任支书，南赛的赵相奇为副支书。
几个社合并以后，有二百八十多户人家，分散住在四十四个自然山庄，沙底栈接近于中心位置，为了便于领导生产，社员和干部们都希望李顺达搬一处家，从比较偏远的三岔口，搬到沙底栈。但是，谁也不敢说这句话。大家都知道，李顺达从河南逃荒来到西沟时，挑了一担破行李，现在，他已经整修了那三孔破窑洞，还盖起上下六间新楼房，在院里搭起棚子，凿了井。窑顶上种了杨树、柿树，在门口和院里种了苹果树、梨树。这些，都是他多年的劳动换来的。
搬到沙底栈住在哪里？社干部犯了愁：寻不下个合适的地方给上老李住。
后来有人找到山路边上的三孔小土窑，在里面住过的两户人家都相继出了麻烦，于是说这窑洞的风水不好，谁也不肯在那里住。主人有意要出售，也没人敢要。
过罢老年，正月初三社员开始做活了，李顺达也看出了大家的心事，他向干部们说：“我是不是还应该搬一次家？搬到沙底栈，开会、研究工作，或者社员有个什么事情找我，都要方便些。”干部们心里都很高兴，他们相互看着，又看着顺达，顺达呵呵地笑着说：“为甚都不说话？”申纪兰心直口快，她说：“大家早就有这个心思，可是沙底栈找不到一个好地方，叫你搬来在哪里住？”李顺达早已经盘算过这个问题，他说：“我看路边那三孔土窑洞就能凑合，还有个旧马棚子，收拾收拾，比我刚从河南逃荒来到西沟时强多了。”可是这三孔窑洞实在太破旧，连个院墙也没有，大家都不知道怎么说好。
顺达又认真地说：“咱们如今是新农民，在哪里不一样？”“这话说得好。咱们现在不管住在甚地方都是在天上生活哩！”赵相奇很感慨。沉思了一阵，他又难为地说：“老李你的那些房屋树木，怎么处理？”这个问题李顺达好像也早想好了，他说：“那还用处理？反正都在咱们社里，谁想搬到那里住，让谁住上都行。院里院外的果木树一道给了他。”“那你到了沙底栈什么也没有还行？”李顺达轻松地说：“只要咱们不偷懒，有两只手还怕没有家当？
这一所院子几棵树，能把一个人的心牵挂住么？咱还得往前走，好日子还在前面哩。”顺达的话，使大家感到眼前开阔了许多。
第二天是正月初四，纪兰、相奇、俊虎、河则等人把路边那三孔上土窑收拾干净，糊上窗纸，生着火。正月初六便一块去找李顺达。
李顺达望着他们说：“你们说，我哪天搬家？”纪兰说：“我们把那三孔土窑收拾了一下，火也生着了，窑里还暖和。”李顺达看出了他们的心事，说：“是不是催我现在搬家？”马河则是个爽快人，他说：“老李，现在搬最好，你看有没有困难？”赵相奇不紧不慢地说：“现在是一大家子，叫老李准备上两天。”“没有什么准备的！现在摊子大了，一担子担不了，咱就多跑几趟。”李顺达说着从炕上跳到地上，说：“你们今天要没有很要紧的事，就帮我搬家。”李顺达是个痛快人，说搬就搬，大家动手，担的担，抬的抬，比起从河南逃荒到西沟气派多了。李顺达从三岔口搬到了沙底栈，离开了经过多年修整已经拥有十二间住房的四合小院，搬到了破破烂烂的三孔土窑里，没有院子，一出屋门就是个野场子。晚上，不时有狼守在窑门口，狐狸刨着鸡窝响；白天，一阵一阵的山风撞开门，沙土树叶在窑里转圈子。
桂兰免不了说几句埋怨的话，顺达总是嘿嘿一笑，对她说：“日本鬼子扫荡那阵，妇女娃们躲在山上石窟里，没有一个嫌赖，也没有一个怕狼。现在有了暖窑热炕，你倒有了意见不成？不会吧！”顺达这样一说，桂兰也就不开口了。他们一家人闲着时，就收拾这个新住处，打土坯垒院墙，在院里挖坑栽树，把一个简陋的马棚子四堵墙垒起来，也成了住人的房屋。房子都在人收拾哩，没有过多久，这儿就变了样。随后他们挖井、扩建，1962年还建起了两层楼，于是这年出身的儿子，起名叫“建平”。这个小院后来被多次摄入镜头，与这位中国劳模一道扬名世界。
公私之间
搬到沙底栈这个中心地带，社员们找李顺达确实方便多了。这天，李顺达收工回家，有两个社员站在街门口等他，两个人脸红脖子粗，一个脸朝南，一个脸朝北，看样子还憋着一肚子气。见了李顺达就抢着告状，一个说：“老李，你给评个理！入了社牲口合伙用，我的牲口和他家的牲口合耕地，他舍不得使自己的牲口，把拉套放得长长的，一鞭也舍不得打。把我的牲口挽的拉套紧绷绷的，一鞭接一鞭打，你去瞧，看看把我的牲口打成甚样子了？要他赔！”另一个掏出自己的烟袋，不紧不慢地说：“谁的牲口谁心疼，你的牲口不想合耕，干脆拉回家去，拴在炕头！”“拉回就拉回，拴到哪里由自己！这一回的账还得算清楚，我的牲口，不能白吃亏。”李顺达听他们各说各的理，心里在捉摸：刚解放那阵子，政府鼓励发家致富，可现在倡导“公有”，这大概也是发展的需要吧。李顺达耐心地给他们做了一番说服工作，妥善地处理了这场纠纷，但心上还挂着这件事。前些天在县里开会，领导也说到如今的分配制度不够合理。还给他布置了任务，要琢磨些办法改一改。
晚上，他一直在想着这些事。当时合作社实行的分配制度是按人、物两重分红，人参加劳动挣工分，有土地和牲口的，也折合成工分，参与分红。虽然土地分红比例年年在降低，由1952年的百分之三十六，降到了1953年百分之三十。但是一些贫雇农出身的人还是有意见。他联想起社里一位老中农编的那段顺口溜：“我有土地老牲口作价归社上犍牛，秋后粮食不发愁。隔一天，动一天，也是余粮户。”正是这个靠土地分红和牲口挣工分的老中农，一年只做了七十个劳动日，却分到了粮食二千五百斤。可是有的贫农、下中农，辛辛苦苦劳动一年，却远比不上中农靠土地挣到的分红多，他比成天干活但没土地和牲口的社员多了许多。
那天在县上有位领导讲以前认为生产资料也是财富，现在改朝换代了，旧的做法也要改一改了。一些贫雇农认为现如今是穷人的天下，土地分红的政策不该继续保留，也应改变一下。如果还是采用“动弹不动弹，土地分一半，死土地剥削活劳力”的做法，怎么体现穷人当家做主的社会呢？
看来这种分配方法已经到非改不可的时候了！顺达在炕上死劲翻了一个身。他又想到住在刘家底村的玻璃老哥，他老家也是河南林县。旧社会，他爹给地主扛长工，养不活一家人，才把他卖到了山西。在旧社会，连吃糠咽菜的苦生活也难维持。断顿以后，免不了接受穷人的帮助，这家一把菜，那家一碗糠，搭救他支起熬汤的锅。
解放后翻了身，他日子过得红火了，前些年也实现了发家致富的美梦。他买上大牲口，套上车，还开起了油坊。这人的长处是手勤腿快，脑子也精灵，所以人们都称他“玻璃脑筋”。
玻璃老哥听说要办社，先买了骡子，后又买下马，要跟合作社比高低，比了两年觉得不合算，又入了社。可他在社里也不肯好好劳动，是靠牲口挣工分吃饭哩。村里地少的或没有地的人家当然不满意。县委李书记讲，这是新式的剥削。他说共产党领导群众干革命，就是要把这些不合理的事情改掉。以前的老规矩不行了，应该重新制定。他让顺达发动全体社员讨论，如果大多数社员同意，可以立即取消土地分红，牲口作价入社。顺达一听，着实又惊又喜：“原来一切都是可以改变的，自己的土地、自家的牲口，统统归社里也省心省事了。但这么做合适吗？”他和几个干部商量，大家都说：这个办法不赖！革命么就得不停地往前闯，不能像小娃娃扭秧歌，老在原地圪扭，虽说也在走，太慢了！
这天正巧顺达在乱石河滩上碰见玻璃老哥，玻璃穿戴得干干净净，肩膀上搭着个麻袋，看样子是到什么地方赶庙会。顺达和他打招呼说：“老哥，你在忙什么呀？”“我的那几头牲口，都叫社员牵着上地里劳动去了，不能让它们歇着不做活。社长，咱县最近有几个庙会，我想再买一头骡子，也交给咱们社里使，你看行不行？”不等顺达回答，他又说：“咱们办社的第一年，还得人拉犁，现在虽说不用人拉犁了，可是牲口还不多呀。”“老哥，在过去，你一听说要办社，就赶快把好骡子卖了。现在，为甚又专门买上牲口给社里使？来，咱俩谈一谈。”李顺达拉了玻璃一把，两人并排着蹲在路边石头上。玻璃难为情地笑了笑，说：“过去俺的思想不对，不了解党的政策。”“现在呢？”玻璃抓了抓后脑勺，眨巴着眼睛瞧着顺达。他想：一些社员对俺有意见，是不是顺达听了他们的话？他说：“社长，别看俺出工不多，俺赚的工分还真不少！俺有几头大牲口，社里使一天，就顶俺好几天做活哩。”李顺达说：“你吃了蜂蜜觉着甜，难怪还想买骡子。”玻璃一听站起来，瞪着眼说：“怎么，买骡子给社里使也不对？”李顺达拉拉玻璃，让他重新蹲下来，说：“你是为了社里发展生产买牲口？不见得吧！我看是为了让牲口挣工分，自己坐着不动弹，吃轻巧饭哩。”不等顺达说完，玻璃又睁大眼睛争辩说：“我也是为了社里发展生产，社里用我的牲口，起到促进生产的作用，不好吗？”“县上的领导布置要让全体社员讨论：取消土地分红，牲口作价入社。”玻璃一下子愣住了：“这……这，社员中有土地和牲口的人少，他们当然同意，可是，这、这也太过分了吧！”顺达说：“如果社员大会通过了，你还买不买骡子？”上社里的马在县里配上了前苏联种马，生下了小马驹“那、那……”玻璃结巴了一阵，费力地说：“那就叫社里买吧，我还买它做甚？”在崖上地里做活的几个社员，一直注意着李顺达与玻璃的谈话，他们听说要取消土地分红和牲口作价入社，都高兴地扔下手里的活计，一起朝河滩跑来。
有个叫安根的社员说：“顺达，这你也知道，俺爹娘给俺起名叫安根，就是希望俺能有个地方安根。可是在旧社会东飘西荡半辈子，到哪儿也没个立脚的地方，解放后才算能安根了。俺常想，这个根要安牢靠，就得取消畜力记工，土地分红。这些也是剥削，影响咱穷人吃苦耐劳安根呢。”玻璃又忍不住跳起来，冲着安根老汉说：“俺剥削你来？”“你叫俺把话说完！”安根激动了，推开玻璃说：“旧社会地主收租子是剥削，现在土地分红为甚就不是剥削？玻璃，拿咱们俩做个对比，我赶上你的两条牲口耕地，你到外村去逛游，我做一天活得十分工，你甚也不干就得三四十分工，这是不是剥削？”“好好，我把牲口都卖了，从今以后不剥削你，还不行？要不行，俺就退社。”玻璃老哥很委屈也很生气，他打量着李顺达，希望他说几句使他宽慰的话。李顺达的心里也很乱，他理不出个头绪来，县里领导说要大胆地打破旧框框条条，建立新规章，以前所有的旧规矩都可以取消了重立，这多好呀！有人想不通也是自然的，他收入减少了么！
李顺达说：“老哥，在旧社会，你也是无处安根的一棵黄连树，从河南林县到山西平顺，换了两个主儿还是穷得吃不上饭。你在饿肚子的时候，也恨透了人剥削人的制度。今天是毛主席、共产党让咱们翻了身，咱们才富余起来。现在共产党又号召大家走集体化的道路，咱们跟着走，不会差！”玻璃头一热，觉得这世道简直乱了套。但他又能怎么样呢？只是想以后不用心气那么高去闹腾了，没有用！便丧气地闷坐在石头上。
社员们见他被李顺达一番话说得哑口无言，耷拉着头用脚踢石子。
经过社员群众民主讨论，绝大多数人要求取消土地分红，牲口作价入社。有地有牲口的心里不大痛快，可也不敢举拳头反对。
接下来，社员共同关心的问题是牲口作价。有牲口的社员中间，有担心作价低了自己吃亏，没有牲口的人担心牲口作价太高，集体吃亏。有人提出要按市场价格，也有人提出要卖价高，还有的提出低于市场价格。
李顺达发言了：“咱们不是卖牲口哩，是给社里投资，为的是发展生产么！”有人说：“老李，你的牲口多，你带个头。”可是，玻璃老哥在心里嘀咕：可不敢叫老李带这个头，他多会儿也是叫自己吃亏，咱跟上他沾不了光。
李顺达站起来了：“好，我开个头。按市场价格，我没意见。”一听这话，玻璃老哥心里踏实了点。他思忖：看样子，老李同意市场价格，这还不错。
老李用眼睛扫视着在座的社员，继续说：“不过，大家都清楚这一点，牲口这东西不比别的，它不能用秤称，也不能用斗量，是用眼看哩，所以，同一条牲口牵到市场上，一高一低也相差几十块、甚至百把块。咱不是做牲口买卖，不能斤斤计较，钱多钱少是小事情，走社会主义道路才是大事情。”李顺达无意间学着领导讲话的语气，做着大家的思想工作。
社员们静静地听着，有些人虽然想不通，但想想李顺达也是个有牲口的主儿，便不好再说什么了。
