在纪念第十二个“世界防治荒漠化和干旱日”的时候，国家林业局公布，目前中国沙化生地已经达到173.97万平方公里，占国土面积的18.12%，影响着4亿人口的生产和生活，每年由沙化造成的直接经济损失超过540亿元人民币。林业局副局长祝列克说“荒漠化已经成为严重威胁中华民族生存空间、严重制约中国经济社会发展的巨大挑战”。从以上触目惊心的数字和祝副局长焦急的声音中，我们深深地感到，沙漠化的严重威胁，已使中华民族到了最危险的时候！这绝非危言耸听。
记得前不久，还是国家林业局的一位副局长曾说过这样的话，要尊重自然规律，不能再提倡“人进沙退”了云云。不管他的这种说法用意何在，但总给人一种消极悲观之感。既然“人进沙退”不再提倡了，自然而然地就会“沙进人退”了。仅从宁夏的情况看，被称为没有石油的“小撒哈拉”的腾格里沙漠与巴丹吉林、乌兰布和沙漠实现“恶劣联盟”后，会师东侵，从1996年开始，三大沙漠整体年均扩大353平方公里，并以每年20米的速度向前推进，漫漫黄沙已经翻过天然屏障贺兰山南北两端的余脉，向内蒙古、宁夏的众多城镇紧逼。据预测，三大沙漠东移，每年将会把1亿吨黄沙倾入黄河。这样，用不了多久，黄河将会被沙漠吞噬，银川将被黄沙淹没，华北、北京……真不敢再想下去了？！
其实，“人进沙退”与“沙进人退”，是我国人民在与沙漠化长期斗争实践中总结出的经验之谈，表现了人们应对荒漠化严重威胁和巨大挑战的大无畏革命精神，反映了一种求实态度和主观能动意识，充满了科学的辩证法。“人进”与“沙进”，“沙退”与“人退”，共同存在于自然生态环境之中，相互对立统一。人不进，沙就进；人不退，沙就退，如同逆水行舟，不进则退，道理就这么简单。我区治沙典型沙坡头，治沙英雄王有德，治沙能手白春兰，以实际行动和巨大成果，完美地诠释了“人进沙退”的真实含义。正是由于包括他们在内的千千万万人坚持不懈地努力奋斗，我国沙化面积由1995～1999年年均扩展3436平方公里，转变为2000年以来的年均净缩1283平方公里。这是“人进沙退”的最好例证。
把“人进沙退”的治沙实践经验与违背自然生态规律牵强在一起，确属风马牛不相及。毋庸置疑，中国曾有过唯心主义横行、形而上学猖獗的痛苦年代，人们干了一些违背自然规律的错事、蠢事和傻事，吃了不少苦头，付出过沉重代价。但消极的汲取教训，把尊重规律与按规律办事截然对立起来，抹杀人的主观能动性、积极性和创造性，简单地把自然界出现的一些恶化现象完全归结于人类本身，如珍奇动植物少了，是人类滥砍滥杀造成的，江河水量减少了，是人类不节约用水影响的，沙漠化现象严重了，是人类破坏植被造成的，似乎人类成了破坏自然生态的罪魁祸首。其实，他们忘了这样一个基本事实，如果人类不改变生存环境，至今的世界将依然是一个动物世界，哪有人类的主宰地位；如果人类不改变生产方式，至今将依然停留在茹毛饮血的远古时代，哪有人类社会的发展进步。我们生存的地球本来就是一个复杂的矛盾体。人类生存环境的恶化，有人类自身的原因，也有自然生态的原因，仅仅归结为人类是简单化的，也是不公平的。
人类无力创造自然规律，但可以认识规律、驾驭规律、利用规律为人类服务。“人进沙退”，不仅是一种精神，而且是一种警示。魔高一尺，道高一丈。面对步步为营、咄咄逼人的“沙魔”进攻，人们决不能放任不管、坐守待毙。只有把革命热情和科学态度结合起来，采取多种综合防治办法，才能够有效遏制沙漠化的进攻，还适宜人们生存的一片绿洲。
