遥远的天际边，那一轮巨大的火球正在悄悄下沉间，散发着一袭奇异的暗红，染红了天边的晚霞。
巨大天幕之上，火烧云幻化无方，时而变成一匹奔驰的飞马，时而变成一只展翅的凤凰，美丽的穹顶画在不知不觉中暗流。
两个小黑点在高空盘旋了一阵子，落了下来，却是老鹰带着雏鹰正在学习飞行。
太阳，悄悄落入了深山，昏暗袭来，有冷风吹过，幽林寂静，树叶沙沙，不知名处，虫鸣声幽幽响了起来，一声、两声，低低切切……
一只可恶的小蝴蝶不去休息，反而落在丁震的火枪前沿，丁震端着枪，晃了一下，蝴蝶受惊，展开美丽的翅膀，在丁震眼前飞舞了一圈后，落在了旁边的一株野草上，静止不动了。
周围一片安静，丁震手心潮湿，溢出了汗，可他却一丝也不敢放松，瞄准对面的一头野狼。
对面的野狼共有六头，一时间也都没有动作，它们似乎也在观察对面的这些人类。
丧坤已然抽出了腰间的斩马刀，而疯子和其他人用的则都是长矛。大宝站在丁震身后，紧张直发抖，这货个子虽高，其实就是傻大个，胆子小，而且脑子也不好使，丁震当年就一直很纳闷，他怎么也能考上童生，还能被誉为神童。
不过现在不是想这个的时候，野狼是群居动物，及其聪明，五六只野狼倒是好对付，但若在来几十只，可就是麻烦了。
头狼顿了顿前蹄，原地转了一圈，发出一声低吼，似乎是在下命令，后面的五头狼开始向前走。
疯子冷笑一声，于他而言，这些狼终究还是畜生，比起杀鞑子，这就是小儿科，只是眼看夜幕降临，他也有些担忧晚上会遇袭，所以这几只狼，一只也不能放走。
忽然，头狼发出一声尖吼，所有狼一起冲刺，扑了过来，疯子大吼：“投枪。”
嗖嗖嗖……
数十根长矛同时飞出，与此同时，忽然‘砰’的一声响，丁震身上烟气大冒，他立刻丢掉火枪，又在腰间抽出一把刀。
也在此时，那数十根长矛过半都被野狼躲过，扎在了地上，而疯子单臂发力，抛出的那一枪，一下子居然将一只狼的身体贯穿，钉在了地上。
丁震见此，心中佩服不已，不等其余野狼扑来，疯子等人又都抽出斩马刀，迎了上去。
投枪是一门技巧，十步投枪若能命中，杀伤力是极大的，人的身体都能贯穿，而疯子在大同的时候，便是投枪高手，十五步便能投枪，而且命中率极高。当知道，能被一个正五品参将看中，调派到江浙坐认把总，身手何其了得，可想而知。而投枪也就等同于大型箭矢，比弓弩和弓箭的杀伤力都大。
相比之下，丧坤却喜用重型武器，他手里的斩马刀少说四十斤，一刀挥起，落下去的重力能有上百斤之重，能把一个人直接解体。这六头狼中有二头都被丧坤劈成了两半，丁震和大宝根本就没有上前，战事就结束了。
疯子走到前头的一只死狼前，拔起自己的长矛，又对着众人道：“天要黑了，二狗，你带着三个人守夜。在找些柴禾，火不能灭。”
一个汉子点头应声，带着两个汉子去捡柴禾。
丁震将刀插回刀鞘，又捡起火枪，一屁股又坐在了地上，大宝笑嘻嘻地走过来道：“我说震子，你这枪法也不怎么好啊，自从疯子哥给你弄来这把枪后，我就没见你打中过什么。”
“边儿去，”丁震懒得多说，因为刚才那一枪并没有打中，说起来火枪也真是不实用，不过丁震还是喜欢火枪，当即拿出黑布袋，给火枪装火药。
只是，大宝这人比较贱，你不让他怎样，他偏爱死皮赖脸，就是给你死缠。丁震被大宝缠的烦了，便起身走到了一个汉子跟前落座，这汉子手里拿着根烧火棍，时不时挑挑火堆，见着丁震，咧嘴一笑道：“籽里就是这个样子撒，有几只狼倒也没什么咧，你没啥事情吧？”
他操着一口南方口音，丁震笑着摇头，又用河南话问道：“我听说这山里闹鬼，怎么回事？”
“哪有什么鬼，都是自己吓自己，这个芒砀山是……”
大汉话未说完，另一个汉子走过来截道：“怎么没有，我可告诉你，晚上可要小心塞。”
丁震：“怎么了？”
那汉子道：“俺在如东城当兵也是有些年头了，听周边人说，这山里有狐狸精，那狐狸精专吃人心，说什么吃够一千个人心就能变成人咧，也不知是真的还是假的，反正老人家们就是这样说的。早些年也有好些人进山，可是一个都没出来过，从那以后就没人在进山了。”
“瞎说，”手拿烧火棍的汉子撇撇嘴，“俺听说是有人熊，那怪物高大无比，体积就如小山丘，会直立行走，凶猛的紧咧，要是遇见一只那怪物，咱们这些人都未必能是对手。”
另一个汉子道：“胡说，胡说，我就听说这山里有山鬼，还有妖。”
这两人说着说着就争吵了起来，丁震听着，心里却有些打鼓，两者不管有什么，都很可怕。
回头只见大宝一副患得患失的样子，丁震笑道：“怎么，怕了吗？”
大宝反应过来，立刻硬着头皮吹牛：“怕个球，什么鬼啊妖啊的，骗小孩子还差不多。”
丁震大乐：“你别瞎吊能，难道你不信这世上有鬼？你该不会不知道我家的老本行是做什么的吧？”
大宝一听，心登时凉了半截。
丁震笑嘻嘻道：“你不信可以问我二哥，他对这样的事情知道的很多，问坤子也行。”
大宝挤出一丝笑意道：“瞎扯蛋，反正我不信。”
嘴上这么说，大宝心里却有些发毛，他也知道，自疯子的祖爷爷那一辈起，干的就是土夫子行当，疯子也是淘沙中的高手，可以说，他们家是世袭都是土夫子，淘沙贼，而丁震的父亲当年也是跟着疯子他爹一起淘沙的。
说起来，丁震他爹也是疯子爷爷的徒弟，只是这些年大明对淘沙贼管制的很严格，丁震的父亲算是出家了，而义父当年也搞到了宝贝，如今年纪大了，手里有些钱，也渐渐脱离了淘沙这一行当。两个父辈交情一直很好，在丁震还没出生的时候二个父辈就说好了，如果一男一女，那就联姻，如果都是男孩，那就让他们做真兄弟，丁震被疯子父亲收为义子的来历，便是如此。
只是，到了丁震这一辈，他父亲很少说起淘沙的事情，丁震也一心读书，不过疯子在没当兵之前，一直都在淘沙，后来大明征兵攻打鞑子，疯子当了兵，混的也不错，也算脱离了淘沙。这年头，有官儿做，谁去当贼。不过，疯子和丧坤当年在一起淘沙时，也遇到过许多奇怪的事情，这些怪异之事，根本不能用常理来揣测的，这世上有没有鬼，谁也没有疯子和丧坤知道的清。
别人信不信，反正丁震是信。
见大宝还吹牛，丁震笑着道：“想听个故事不？”
大宝一摆手：“说！”
丁震笑骂一句，道：“这个故事我是听二哥给我说的，咱鹿邑城的那个菜市口你知道吧？以前呢，有一家裁缝铺子就住菜市口，由于手艺好，生意很旺盛。时间久了就远近都出了名。有一年秋，夏景天儿，菜市口外砍死了一个犯人。当天晚上，裁缝铺掌柜的睡着正香，突然发现屋里有人走动，心里一想，八成闹贼。可又一想，这贼就让他闹吧，反正我这屋里一件值钱的东西都没有。就眯缝着眼睛瞅着，这贼摸索了一会，倒也懂事出门随手把们给关了。第二天，掌柜的起床看看丢没丢什么东西，一收拾发现自己的针线笸箩不见了。就在这时外头有人喊：掌柜的快出来看看吧。掌柜的出门跟众人到荒郊一看，昨天那个斩首的人，脑袋和身子连在了一起。而且脖子上有一串细细的线痕，旁边就扔着裁缝铺的笸箩！掌柜的当场被吓得晕了过去，而等到第七天夜晚，也就是那犯人的头七，这一晚……”
大宝急道：“别说了别说了，我信你。”
“你不是嘴硬么？”
大宝不吭声。
这时疯子走了过来，“这故事还是我讲过的咧。”
说实在的，疯子自己可能以为说的一口南方话很标准，其实很可笑，只是大家都没有揭穿罢了。而每次听疯子话尾带个咧，丁震就想笑，不过都没有笑出来，而疯子一看丁震一副憋得怪难受的样子，却不明所以，问道：“你这是咋咧，想上大号。”
丁震连连摆手，别过身子，躺了下去，疯子笑着道：“早点休息塞，明天还要继续赶路。”
丁震噗嗤一声，终于憋不住笑了出来。疯子一看，用河南口音道：“震子，你是在笑我？”
丁震憋住笑：“没有！”
疯子笑骂起来，一脚踢在了丁震的屁股上：“长能耐了，敢笑二哥。”
“冤枉啊！”
丁震和二哥的感情一直都很好，只是这些年疯子在外面当兵，一走三四年，见面少了，感觉有些生疏，不过这半年来在一起的时间又长了，时不时也经常相互开玩笑。
二人打闹一番，疯子也躺在了一颗树下休息了。
走了一天了路，丁震静下心不久，便迷迷糊糊睡了过去。也不知过了多久，感觉胃中饥饿难耐，一阵阵地发疼，就醒了过来，只见天空繁星密布，残月如钩，已经到了深夜时分。
整个森林中都静悄悄的，篝火不知是何时熄灭的，本想拿块干饼吃，可借着月光一看，丁震心头大惊，没人了。
二哥他们都不在了……
丁震惊慌起身，放开喉咙大喊：“二哥！坤子！你们在哪儿？”
连问了几遍，喊声在夜的山谷间回荡，可却没有半点回应。
丁震虽然胆大，但是一想到只剩下自己一个人独自在原始森林之中，不禁有些发毛。
二哥怎么可能会丢下我不管。
丁震焦躁起来，扛起火枪，边跑边喊，还是没有动静，也没有回音。
丁震急的打转，这可如何是好？
狠狠扇了自己两个耳光，只觉脸上火辣辣的疼，这不是在做梦……
