床头的闹表响了，田苹苹一骨碌爬起来，急匆匆地对着镜子梳洗打扮。今天，李寡妇的女儿秀红和黄大倔巴的独生儿子小山结婚，她要去送姑娘。
长白山区有个习俗，送姑娘除了娘家的直系亲属外，还要有四个或八个容貌秀丽、举止大方的未婚女青年，负责把娘家陪送的化妆、洗漱用品亲手送到婆家。待新人拜完堂，还要坐在新房的炕上，陪着新娘子吃到婆家后的第一顿饭。
田苹苹的家一直住在城里，两个月前才到葫芦头沟小学当教师。虽然来的时间不长，可她也听说过村里送姑娘的说法：送姑娘的姑娘必须品貌俱佳，否则影响女方家的声誉不说，还会给男方家带来厄运。能被选中去送姑娘的都是村里出类拔萃的女青年，所以，当李寡妇说明来意时，田苹苹就一口答应了。
新娘和新郎家相距不过两百米，可黄大倔巴还是从县运输公司雇来了一辆大客车，专门接送娘家客，并从邻村请了个鼓乐班子，那浪不丢的唢呐声为婚礼增添了几分喜庆。
新郎官黄小山的父亲黄大倔巴脾气暴躁是吃了名的，一年三百六十五天，从来没有人看见他脸上的笑模样，可今天却来了个一百八十度的大转弯，笑呵呵地站在家门口迎接客人。
婚礼仪式结束了后，田苹苹和另外七个姑娘陪着新娘子吃饭。姑娘们边吃边和新娘子打趣，问她入洞房迈的哪只脚，以此来推断将来是生小子还是生姑娘。
这时，东屋突然传来吵架声，接着新房的门被“砰”地一声踢开了，黄大倔巴端着一碗酒走了进来。他那张铁青的脸和刚才判若两人，瞪着眼睛把八个姑娘逐个打量一遍，扬起脖子“咕嘟咕嘟”喝干了碗里的酒，又用力把碗摔在地上，恶狠狠地说道：“说，你们谁想毁了我黄家？”
姑娘们被黄大倔巴问愣了，都胆战心惊地愣在那。
黄大倔巴又重复了一遍：“说，你们谁想毁了我们黄家？”
田苹苹朝前走了一步，说：“黄大叔，您老消消气，有话慢慢说。”
“说的轻巧，这是成心想让我们黄家断子绝孙哪！”黄大倔巴一拳头砸在桌子上，威胁道：“今天不把话说清楚，送亲的一个也不能走！”
新娘子李秀红见公公火了，忙出去问自己的母亲，才知道原来村长胡玉林悄悄告诉他，送亲的姑娘总有个有身孕。这句话就像一个炸雷，当时就把黄大倔巴击昏了。因为当地有个说法，如果有身孕的女人结婚这天坐过新娘子的炕，她肚子里的孩子不生下来，新娘子就不能怀孕。如果她的孩子流产或生下后夭折，新娘子就永远不会有身孕。黄大倔巴急着为儿子办婚事，是因为老伴得了魔怔病，去了很多医院都没治好，有人出了个主意，用隔代人冲喜。不管黄小山结婚后生下的是男孩还是女孩，这股喜气都能治好老太太的病。可是黄大倔巴万万没有想到，自己的如意算盘落空了，如果等这个姑娘生下孩子，儿媳妇再怀孕，差不多得二年才能抱上孙子，那时侯老伴抗不住折腾，备不住早蹬腿归天了。万一姑娘肚里的孩子不能顺利生下来，那儿媳妇就一辈子怀不上孩子，老黄家不成了绝户头！他一怒之下找亲家婆李寡妇理论，秀红娘和他吵了起来，这才借着酒劲闯进新房，亲自逼问送亲的姑娘。
姑娘们哪见过这阵势，都吓得低声哭泣。田苹苹没想到黄大倔巴如此迷信、愚昧。她强压住胸中的怒火开导说：“黄大叔，都什么年代了，还信那些鬼话！”
这时候，李寡妇推门走进来，趴在黄大倔巴的耳朵上说了几句话，黄大倔巴“嘿嘿”一阵冷笑，冲田苹苹说：“闹了归齐是你怀上孩子了，怪不得别人都哭，就你在这白话！”
“你……无耻！”
李寡妇接过话头：“小田姑娘，我知道你已经有了对象了，如今这年头和男朋友作点过头的事不算什么，可你不该瞒着大娘啊，更不该……带着身孕来送秀红，这不把秀红毁了吗！”
刚才还抹眼泪的姑娘们这时也一起攻击田苹苹：“真想不到，还当老师呢，做那种缺德事，拐带俺们跟着丢脸……”
田苹苹“扑通”一声倒在地上，昏了过去。
