楔子
巫庄村几百年就没有出过一个可以算是官的官儿（五十多年后，村里出了一个可以在县城买高价自行车、手表、缝纫机这三大件的营业员，他们认为这就是他们村的人物，应该算是“官”了），原因据说是因为村北巫家祠庙前的那棵皂角树。
如今这棵皂角树已老态龙钟了，虽然树干粗得两三个人伸手也难以抱住，树冠也足有半亩地那么大，看起来枝叶繁茂郁郁葱葱的，但树干里面已经成了空洞。空洞里面藏两三个小孩儿没问题，所以孩子们玩捉迷藏游戏的时候就常常爬进去玩耍。
皂角树是什么时候种的，恐怕村里最老的长者也说不清楚。但长者们知道，树上住的有仙家，因而是不可随意动的。即使秋天要摘树上的皂角洗衣服，也要先焚香祷告，顶礼膜拜，才可动手。因为仙家的缘故，便常常有人在树前焚香许愿，祈福祈子，甚至有的人生了孩子干脆认给树做义子。因此，这棵树便成了巫庄村的象征，偌大的树冠下面也成了巫庄人的露天广场。平时人们端起饭碗就到树下议论家长里短，村里有什么重要活动多半也要在树下进行。
偶然说起这皂角树的来历，老辈儿人还有这样的传说，不知道是什么朝代流传下来的：说是有一年皇帝私访路过这里，发现这个地方风水特别好，和皇帝同行的一位大臣懂得风水之术，他经过认真的研查，得出的结论是：这地方要出帝王将相一类的人物。这对于当朝来说是十分不利的，为了镇压住这里的地脉之气，这位大臣建议皇帝亲自种下了一棵皂角树。
年复一年，皂角树结了皂荚。
皂荚就像大臣官帽后面的帽翅一样在风中摇摆着，从此以后，这个村里就没有出过一个当官的。不过也有人说，这地脉是压下去了，压的时间长了，它总是要冒出来的，至于冒在哪里，恐怕谁也不知道。
这些传说只是巫庄人茶余饭后的闲话，不知传了几百年，巫庄人恐怕谁也没有认真地去想这些，他们平静地生活着，特别是在这兵荒马乱的年月，谁也不想惹什么事端。
巫德奎是巫庄村的大户，家里有三百多亩的田产，光井地就有一百多亩。这可是个了不起的数字。
巫庄村处在伊河平原和伏牛山余脉的丘陵山地相交接的地带，那是历朝历代被称作“八十里地神仙居”的地方，不管是丘陵坡地还是滩里的井地，都是相当肥沃的黄黏土，只要风调雨顺，连坡地种的麦子一亩地也能打他二百多斤。滩里的井地就不用说了，即便是年景不好的旱天，只要架上水车，套上牲口，哗啦啦的水就从井里流出来了，麦子照样能打三百多斤。
巫德奎拥有这么多的田产，可他在村里的为人很随和，不像别的财主，倚仗财势欺压穷人。比如家里的长工，什么时候都是和他在一块儿吃饭的，特别是收麦收秋季节，更是顿顿都是白面馍、蒜面条。他常说：下力气的就得吃得好一点儿。
巫德奎为人随和，村里的人也很抬举他。可眼下却有一件事让他伤透了脑筋。
对门住的赵春阳，长得五短身材。当地人把这种身材的人称作磨桌儿（大概那意思是说个子和石磨、桌子差不多），可他在为人处世上却一向不弱。村北面的滩地里，巫德奎有一块五十亩的水田，可偏偏中间夹了三亩赵春阳的地。每年收割季节，赵春阳都要往他的地里啃上一两垄。为此，两家少不了许多口角。
今年麦收的时候两家为此又发生了争执。巫德奎就想，干脆把赵春阳这三亩地买过来算了，免得乡里乡亲的年年为此事生气。可那三亩地是赵春阳家的命根子，他能愿意吗？直到秋庄稼长得老高，巫德奎才把乡约（村长）请到家里，在酒席桌上说明了意思，想请他说合一下。
巫德奎说：“我知道这三亩地是春阳家的命根子，可你说这两家的地搭界，年年为此生气，乡里乡亲的，整天拌嘴，也不是个事。我寻思着，出个高价把他的地买过来，让他再往别处置办些水田。要不然他看上哪儿的地了，只要他说好，再贵的价钱由我出，把地给他买过来也行。”
“奎哥，难得你这样仁义，这要是别的大户，早让家丁打得他不敢吱声了。我想只要老弟出面说合，春阳虽然脾气倔，可我乡约的这点面子他还是会给的。”
“拜托，拜托。”巫德奎说着举起了酒杯。
当天晚上乡约就去找赵春阳说合此事，直到大半夜才过来回话，结果令巫德奎十分失望：赵春阳死活就是不答应。
地是人家的，不答应也没有办法。
巫庄人有端上饭碗就到村街上吃的习惯，不管是财主、穷人、长工，只要端上碗就往街上凑，特别是夏天的夜里，吹着凉风，那感觉爽快极了。所以，村街的两边，好多人就在门前放置一些平整的石头，人们出来就蹲在石头上，边吃边侃，传播乡村的各种奇闻逸事、家长里短。
巫德奎是大户，很少上街吃饭，但偶尔也到村街上坐坐，听听村里人的神侃。
这天，巫德奎刚坐在村街的石头上，就见对门赵春阳气哼哼地站起来说：“哼，有人整天吃着白面馍、喝着蒜面条还嫌不够，还想着吃我这窝窝头，你还叫人活不叫了？”
赵春阳的话里分明是说巫德奎仗着财势欺负人了。
众人听得莫名其妙。巫德奎心里别扭，我让乡约说合说合，你愿意就愿意，不愿意就拉倒，怎么说这种拉眼子话？心里想着就想站起来答话，可站起来以后，又觉得还是忍着点好。于是他就走到春阳面前，蹲下去说：“春阳老弟，你说这地，你让就让，不让就不让，我让乡约说合说合，又没说非要呀！你又何必这个样子嘛！”
“你说得倒好，你怎么不把你的地卖了到别处置办？”
“那好哇，老弟，如果你想要我就把这五十亩地让给你！”
“你明知道我买不起，才这样欺负人。”赵春阳忽地站了起来。
“这怎么叫欺负人呢？愿意就愿意，不愿意我也没有勉强你嘛。”巫德奎也站了起来。
“那你叫乡约去我家是啥意思？”
“我不是让他说合此事吗？”
“你是想拿他压我！你怎么不叫别人去说合？”
两个人拌嘴的时候，众人一头雾水，这会儿大家算是明白了，可明白以后又不好插嘴，只有劝着两个人：少说一句吧。
巫德奎站在一边不说话了。他心里想，这乡里乡亲的有个什么事不都是找乡约说合的？可怎么我找乡约就找错了？他就准备离开，忽然听到赵春阳大声叫道：“你吃着白面馍、喝着蒜面条还嫌不够？还想蹭我这窝头吃呀，没门！”
赵春阳家除了这滩里的三亩水田，坡上还有两块薄地，因为天旱时没有水，只能是望天收，每年种些红薯之类的大秋作物，冬天地闲，有时也种些麦子，可天气一旱，打的麦子比种子多不了多少。他就指望这三亩水田打了麦子，然后卖掉再换成玉米和高粱。所以一年四季除了过年过节，他家就不吃白面馍，就是大麦天的也是粗粮白面掺着吃，窝头是他们家的主食。
巫德奎听了赵春阳的话，本想回过头来接腔，可想了想又忍了下来，只是摇摇头，无可奈何地说：“好！好！吃吧，吃吧！吃你的窝头吧。”说着转身回自己家了。
乡村人本来就没有什么可乐的事，这件事便成了人们近期议论的话题。一来巫德奎是大户，再加上他为人随和，而赵春阳不仅身材五短，而且一向脾气不饶人，在村里也没落什么好名声，人们就给他起了一个“窝头”的外号，再加上他家里的人也许是遗传基因的缘故，一个比一个矮小，人们就称他们家是“窝头之家”。而巫德奎的外号也成了“蒜面条”。
这事不知怎么一传二传，传到了赵春阳的耳朵里，他一听立马火冒三丈，冲到巫德奎家门口就骂了起来：“巫德奎，你别仗势欺人，我窝头咋啦？三十年河东，三十年河西，说我家里的人是窝头，指不定将来谁家要出窝头！”
赵春阳的骂声把巫德奎弄得一头雾水。他好不容易才从长工赵狗蛋的嘴里弄明白了是咋回事，就想去找赵春阳解释一下：这外号不是我起的。刚到门口就听到噼里啪啦的枪声，在巫德奎家门口围观的人一下子散开了，连赵春阳也吓得赶紧跑回自己家里。
原来不知从哪里来的两股队伍在村南面的岭上打起来了。
巫庄村人弄明白了之后便都跑回家里顶死了大门，好几天不敢露头。尽管他们在村街的石头上闲侃的时候眉飞色舞，但他们知道舞刀弄枪可不是闹着玩的。
这两股队伍在村南的岭上打了一阵就撤走了，撤到了哪里谁也不知道，巫庄人也不过问这些。
打这以后好些天，巫庄人再不敢到村街上吃饭。
晌午头，燥热的空气笼罩着村庄，街上静悄悄的连个人影儿都没有，只有树上的知了不知疲倦地叫着，让人心里平添烦闷，可更让人不安的是这兵荒马乱的日子，啥时候是个头哇？
不到村街上吃饭，午饭后巫德奎就到自家后院的树荫下凉快。他让长工狗蛋搬一把竹躺椅放在树荫下，半躺在上面摇着一把芭蕉叶扇子。正在这时，响起了咚咚咚的敲门声，是敲后门的声音，他家的后门从来没有人敲过，除了麦收秋收季节，门甚至就没有开过。门外就是他们家的玉米地。
是谁会在这大热天里敲他家的后门？
巫德奎立即警觉起来。他和长工狗蛋对望了一下，寻着敲门声向门口走去。
又是一阵咚咚咚的声音。但和刚才相比，显然声音弱了许多。两个人侧耳听听，门外好像没有别的声音。巫德奎就示意狗蛋开门。
门开后，只见一个郎中模样的人气喘吁吁地靠在门框上，额头上冒着汗珠。
“你……”巫德奎吃惊地问。
“我……我是过路的，想讨一碗凉水喝。”
巫德奎让狗蛋回家盛来一大碗凉水。
那人看见水来了，抢过来就喝，刚喝了一口，巫德奎就吆喝道：“等一等！”说着回身在后院的麦秸垛下面捏了一撮麦糠，放在了碗里。
那人吃惊地看着巫德奎，可巫德奎没事儿似的朝那人示意一下：“喝吧。”
那人无奈，只得撮起嘴把水面的麦糠向一边吹了吹，然后才慢慢地喝了起来。
巫德奎打量着那人，穿一件蓝粗布长衫，手里拿着一个旗子一样的东西，上面写着“刘半仙”的字样。忽然，巫德奎发现他的长衫开衩的地方分明有血迹。再看那人，他把半仙旗子夹在怀里，身子靠在门上，一副疲惫的样子。
巫德奎一怔，说道：“你？你……受伤了？”
那人点点头，无力地滑倒在地上。
巫德奎赶忙接过剩了半碗水的瓦碗，让狗蛋把那人扶进自家后院，躺在麦秸垛旁边，然后撩起那人的长衫看：腿上的血污已经凝固了，但从那干裂的缝里，仍有鲜血渗出。
巫德奎叫狗蛋去前院打来一盆热水，用毛巾把那人腿上的血污清洗了一下，然后让狗蛋烧了一把白草灰捂在伤口上，这才用白布将伤口包扎起来。
“谢谢老哥。”那人艰难地说。
“家在哪里？”
“山东莱州的。”
“啊，我看你这伤眼下是走不了啦，可这……”
“……你让我走吧，老哥，我……不连累你。”
巫德奎好像没听见似的只管说：“你先躺这儿歇会儿吧！等天黑了让狗蛋带你去我家北院，那里有一座大屋，两间瓦房，除了收割季节几个佃户在里面住住，平常没有人住。你先在那里歇几天，等伤好一点儿了再走。我让我家长工给你送饭。”
“这……”
巫德奎说着，踱着步子离开了。狗蛋看看东家，看看这个躺在麦秸垛上的人，不知道自己该咋办。
几天以后，刘半仙的伤势逐渐好了起来，他不能在这里待了，天未亮就来向巫德奎告别。
“大哥，谢谢你的救命之恩，我要走了。”
“可你的伤——”
“只是外伤，已经差不多了。”
“等养好了再走吧。”
“不了，我还有重要的事儿要办呢！”
“那我就不勉强了，兄弟保重。”巫德奎说着从怀里掏出五块大洋，“路上作个盘缠吧！”
“不不不！这可使不得。”
“哎呀，拿着吧。”
刘半仙接过五块大洋，深深一鞠躬，然后说：“大恩不言谢，兄弟的命是大哥你救的。我家在山东莱州，今日一别，恐再无见面之日。兄弟虽为郎中，但也略懂一些风水之道，前些时在兄台村南面观察，发现一片风水宝地，就是你们村南面靠东的那块儿斜坡地。此地属猛虎卧坡之地，若得此地，将来后代不仅子孙旺盛，还可出现官在县令之上的人物。兄弟家离此太远，故将此事告知兄台，不管是谁家的地，一定要想方设法将它买下，作为坟地，将来对子孙会大有好处的。”
巫德奎闻听，怔了一下，心想：那不是对门赵春阳家的二亩薄地吗？年年望天收，打的粮食比种子多不了几颗。巫德奎想着前几天的那件事心里直犯嘀咕：这猛虎卧坡之地怎么就是他赵春阳家的？
巫德奎吃惊地问：“是真的吗？兄弟！”
“是真的，兄弟前几日在那里路过时就觉得那里脉气旺盛，是块风水宝地啊。”
“哎呀，那我可得谢谢好兄弟呀。”
“谢什么，本该是我谢你的呀。”
刘半仙说着向巫德奎拱拱手，便窜到了玉米地里。
天刚蒙蒙亮，刘半仙顺着玉米地朝南面走着，又不自觉地走到了巫庄村南面靠东的那块斜坡地里。朦胧中，他仿佛看到这块随着坡势呈大椅子圈形的岭地地脉之气正在勃兴。他不由叹道：真是块宝地呀，只是自己家离这里太远了，不然决不会送与他人的。
