夜里乔安回来，说是今日有大收获，容知县和麦守义两相一碰头，说出各自所知，原来木清泉当日前去庆州知府衙门述职，夜里未归，第二日被知府亲自押解回县衙，知府手持案卷，其中各项罪证人赃俱获，并当即命吴知县升堂问案，吴知县审问时，木清泉一言不发，以默认罪行结案，并在供认状上摁了指印，麦守义闻讯后入狱探望，察知木清泉神志不清，面见吴知县问询，吴知县摇头道，“我也知道其中有文章，但是一切滴水不漏，我也无可奈何。”麦守义思忖再三，眼前形势只能先保住木清泉性命，再图日后。
回去四处借银未果，不得已变卖了祖宅，交于吴知县，吴知县平日虽嫉妒木清泉名望，却也没有深仇大恨，不欲落井下石，将银子悉数交于知府，那知府贪财，半年后命令放木清泉出狱，此时木清泉已经彻底疯癫，麦守义将他送回木府交给其堂兄，回来后看透官场，辞官带领妻女避居白水村。
容知县说道，木清泉跌落悬崖不久，那位知府即辞官回乡，不出一年就亡故了，从乔安处得知王爷这个线索后，他已查实，昔日庆州知府确实是恭王的入幕之宾，而恭王，于十六年前确实来过庆州府，难道木清泉在府衙内碰到了恭王？可木清泉如何得罪了恭王，恭王又为何要大费周章陷害他，依然是不得而知。
麦穗笑道，“有恭王这个线索就好，总算能剑有所指。”乔安伸个懒腰靠了过来，“今日可真累。”麦穗给他揉捏着双肩，乔安眯了双眼，这个王怀宁，不想看见他，没想到还得求着他，唉，怨憎会爱别离啊，可惜了我那二百两白银，要不？逼着他还回来？
原来恭王修建多年的陵墓去年建成，却发现渗水，此乃风水大忌，恭王上奏重建，皇上准奏，重建就得拔银子，拔了银子就得有官员看着，凃州地处偏僻无人肯去，刑部就从新进科举的进士中挑选，王怀宁是庆州府人氏，离凃州很近，且王怀宁被问及有何长项时？他说颇通风水，其实就是穷得没饭吃的时候，在家乡庙会上挂牌子算过命，是以刑部升任他为正六品户部主事，下令他到凃州赴任。
回来的路上，乔安问容知县，“知县大人可知邱鞍华？”容知县点头，乔安遂问，“邱鞍华在京五年，且为一甲高中，方为正六品，怎么这王怀宁，刚中二甲就正六品？”容知县摇头，“这样的差事要耗上许多年，且出力不讨好，无人愿做，自然交给傻小子了。”
王怀宁不明就里，高高兴兴回乡祭祖准备上任，乔安心想，若是求了王怀宁，讨个差事，也好接近恭王府，再借机探访木县尉之事，为今之计，要赶快找容十回来。想到容十，咬牙道，“见色忘友，不跟我商量就随飞卿跑到京城，舍近求远。”
打定主意明日启程，握住麦穗的手笑道，“本来答应过，今年赴京带着麦穗，看来要食言了。”麦穗笑道，“愧疚吗？”乔安点头，“十分愧疚。”麦穗自身后抱住他，“有这份心就行了，如今非常之期，又不是游山玩水。只是，我万分舍不得……”乔安紧摁着她的手，“一时一刻也不想离开的……”
