目前全世界有60多亿人口，每年所消耗的粮食总计达15亿吨之多，这等于在赤道上用粮食铺出一条21米宽、2.25米厚的环绕地球的公路，而人口的增长，使这条公路每年要延长1000公里。这样下去，人类总有一天会因为缺粮而难以生存。那么，怎样解决这个问题呢？
除限制人口快速增长外，科学家认为：未来人类最理想的选择是寻找新的食品源，而藻类植物将是最佳选择。这类植物种类多、产量大，而且到目前为止被人类利用的甚少。近年来，不少科学家对藻类植物进行研究，认为有朝一日，藻类植物将会成为人类“奇迹般的食品”。
淡水藻中的小球藻，含蛋白质50%，脂肪却只有10%～30%，其营养价值相当于鸡蛋的5倍，花生仁的2倍。科学家研究后还发现，比小球藻大100倍的螺旋蓝藻，含蛋白质68%，是瘦猪肉的3倍；同时还含有脂肪、糖类、纤维、钾、钙、镁、铁等多种营养成分，因此螺旋蓝藻是未来食物来源中最有希望的重要藻类之一。
科学家们估计，到2000年，藻类植物将向世界提供10%的蛋白质。目前，世界上最大的商品性藻类生产国是日本，年产量2500吨，其中有一半是人类的营养食品。
科学家认为，细菌也是未来主要食品的来源之一。据试验，目前生产500克牛奶，要用22公斤的粗饲料蛋白喂牛；生产500克牛肉，要用10公斤粗饲料蛋白喂牛。如果这样下去，人类高一级的食品来源将越来越困难了。但是，经科学家研究，有一种吃石油的细菌，吃完石油之后，它的菌体就成为一堆像“雪花膏”一样的东西，经过干燥后加工处理，能产生像奶粉似的“石油蛋白”。经化验，100克石油蛋白，含有42克蛋白质，3克核酸和一些维生素。1吨微生物蛋白质营养价值，相当于2吨多的瘦肉，3吨的鸡蛋和12吨的牛奶。
石油蛋白既可作为动物饲料，也可作为人类的食物。因此，细菌也可成为未来的食源。
研究中的这两类未来食品，营养之高，是现有食品难与相比的。未来无论食品够吃与否，上述两类都应成为人类新食品。
