赛龙船是端午节最重要的活动。参加“龙船赛”的人由鼓头、锣手和水手三部分组成。鼓头是位长辈，他坐在龙颈处，面向水手，比赛时击鼓指挥。锣手则由一名男扮女装的少年担任，他坐在鼓头前面的龙头和母船的接合处，应声击鼓，协助指挥。水手们全由身强力壮的青壮年担任，其中1人手拿着三响火铳，站立在母船前面，负责放炮和篙水；预备划手2人，坐在母船上打杂应急；母船后面是4个中年划手，各持一柄短桨；再后面是1名舵手；主划手共有32人，每人手里握6尺长的划撑两用的桨棒，分别站在两侧的子船上。比赛时，鼓锣一声紧似一声，只见船头的鼓头、锣手、篙手随着船势，前俯后仰，船尾的舵手趁势猛蹬，众人齐力挥桨，一时浪花伴随着疾驶如飞的船体，犹如腾云驾雾，十分壮观。赛完龙船，在密布白色帐篷的河坝上，人们又展开了彩鼓舞、踩笙芦舞、赛马、斗牛以及球类等比赛活动，一直玩到深夜。
端午节吃粽子是中国人民的又一传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”，其由来已久，花样繁多。晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。到了唐代，粽子的用米已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料又出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等，品种更加丰富多彩。一直到今天，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
◆七夕节
农历七月初七的夜晚，天气温暖，草木飘香，这就是人们俗称的七夕节，也称之为“乞巧节”或“女儿节”，这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。
七夕节始终和牛郎织女的传说相连，这是一个千古流传的美丽爱情故事，是我国四大民间爱情传说之一。
传说牛郎是一个聪明忠厚的小伙子，但父母早逝，只能跟哥嫂生活在一起。但嫂嫂为人狠毒，多次设计陷害牛郎，牛郎被逼离家，陪伴他的只有一头老牛。一天，织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡。牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意。后来织女偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕、抽丝，织出又光又亮的绸缎。二人生活得十分幸福，并有了一双儿女。后来王母知道了他们的事情，便强行把织女带回天庭，谁知牛郎竟带上儿女追赶织女到了天庭，狠心的王母娘娘便拔下玉簪子划银河为界，使牛郎织女隔河相望，而不能相见。天上人间同情二人对爱情的忠贞，于是每年的七月初七，所有喜鹊便衔柴搭桥，人称鹊桥，让牛郎织女在桥上相会。在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道白茫茫的银河横贯南北，银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。相传这天晚上要降小雨，那是二人的眼泪。在寂静的瓜架下面，若仔细倾听，你还能听见二人的窃窃私语呢。如能听到牛郎织女相会时的悄悄话，那么待嫁的少女日后便能得到千年不渝的爱情。
七夕坐看牵牛织女星，是民间的习俗。织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也向她求赐美满姻缘，所以七夕节也被称为乞巧节。
女孩儿们在这个充满浪漫气息的晚上，对着天空的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。过去婚姻是决定女性一生幸福的大事，所以，世间无数的有情男女都会在这个晚上夜静人深时刻，对着星空祈祷自己的姻缘美满。
各个地区的乞巧方式不尽相同，各有趣味。山东济南、惠民、高青等地的乞巧活动很简单，只是陈列瓜果，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。而鄄城、曹县、平原等地吃巧巧饭的风俗十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。
直到今日，七夕仍是一个富有浪漫色彩传统节日，被誉为中国的情人节。虽然不少习俗活动已弱化或消失，但象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，一直流传民间，经久不衰。许多文人有感于牛郎织女凄美的爱情都倾力创作不少传世佳作。
◆中秋佳节倍思亲
中秋节，是我国各族人民的传统佳节。古人把一年分为四季，一季中又分成孟、仲、季三个月。八月份是秋季中的仲季，而十五又是这个月中间的一天，所以农历八月十五就叫中秋了。
秋天是一年中的黄金季节，瓜果满市、粮棉丰收。“月到中秋分外明”，据说中秋之夜的月亮，是一年中最皎洁明亮的。我国民间把中秋圆圆大大的月亮作为团圆的象征，所以每到中秋之夜，家家户户都会在庭院摆上桌子，放上月饼、瓜果，一家人围坐桌旁，边赏月边吃瓜果、月饼，祈祝花好月圆，人寿年丰，所以中秋节又叫“团圆节”。
中秋节的传说非常多，嫦娥奔月的神话故事流传最广。相传远古时候天上有十个太阳，这让大地龟裂、谷物不生，人民生活十分艰苦。一个名叫后羿的英雄，他同情受苦的百姓，于是拉开神弓，一气射下九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进来。后羿向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。后羿把不死药交给嫦娥保管，却不料被蓬蒙看见了。他想偷吃不死药，于是趁后羿率众徒外出狩猎时，威逼嫦娥交出不死药。情急下嫦娥将不死药吞了下去。身子立时向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。
后羿知道后，悲痛欲绝，他拼命朝月亮追去，可是无论怎样也追不到月亮。后羿无可奈何，又思念妻子，只好在后花园摆上香案，放上蜜食鲜果，遥祭在月宫里的嫦娥。百姓们闻知后，也纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。
中秋之夜是赏月的好时机。我国自古就有赏月的习俗，《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月，设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对不能少的，西瓜还要切成莲花状。每到中秋，夜幕降临，玉兔东升，全家人便在清澈的月光下赏月叙谈，讲述有关月宫的美丽传说，分享祭月礼品。人们还通过观看中秋夜的阴晴，推测第二年正月的天气。有这样的谚语：“八月十五云遮月，正月十五雪打灯。”
吃月饼是中秋节的一项重要节俗活动。俗话中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》，那时，它只是象菱花饼一样的饼形食品。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。月饼最初是在家庭制作的，到了近代，有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作也越来越精细，馅料考究、外型美观，月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。
古往今来，人们常用“月圆”、“月缺”来形容“悲欢离合”。客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”、杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”、宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。
◆泼水节
泼水节是傣族最隆重的节日，也是云南少数民族节日中影响最大、参加人数最多的节日。泼水节是傣历新年，大约公历的四月中旬。节日一般持续3至7天。第一天傣语叫“麦日”，与农历的除夕相似；第二天傣语叫“恼日”（空日）；第三天是新年，叫“叭网玛”，竟为岁首，人们把这一天视为最美好，最吉祥的日子。
泼水是傣族年节的主要喜庆活动。节日清晨，傣族男女老少就穿上节日盛装，挑着清水，先到佛寺浴佛，然后就开始互相泼水，互祝吉祥、幸福、健康。人们一边翩翩起舞，一边呼喊“水！水！水！”，鼓锣之声响彻云霄，祝福的水花到处飞溅，场面十分壮观。人们相互泼水，表示洗去身上一年的污尘，祝福新的一年幸福平安。泼水有文泼和武泼之分。文泼是对长者，舀起一勺清水，说着祝福的话，拉开对方的衣领，让水沿着脊梁流下，被泼的人高兴地接受祝福，不得跑开。武泼则没有固定的形式，用瓢、用盆、用桶都可以，互相追逐，劈头盖脸地泼。被人泼的水越多，说明受到的祝福越多，被泼的人也就越是高兴。
泼水节起源于一个美丽的传说。很久以前，大地由一个火魔统治着，他是一切生命的敌人。火魔有7个美丽善良的女儿，决心要杀死这个万恶的父亲，为民除害，可是苦于找不出办法。后来她们得到释迦牟尼（佛教中的佛祖）的帮助，知道只有用火魔头上的一根头发，才能杀死火魔。七姑娘最聪明勇敢，她趁着火魔熟睡的时候，拔下这根头发，勒住火魔的脖子，火魔的头就滚下来了。可是，脑袋落地，滚到哪里，火就烧到哪里，祸害仍旧不能消除。七姐妹被弄得形容憔悴，满身污秽。她们在紧张的空隙用水冲洗身体，一直到火魔的脑袋变成尘土为止。从此，泼水就成了纪念7个大义灭亲的姑娘和互相净身洗尘的祝福仪式。
泼水节期间，傣族青年喜欢到林间空地做丢包游戏。花包用漂亮的花布做成，内装棉纸、棉籽等，四角和中心缀以五条花穗，是爱情的信物。青年男女通过丢包、接包，互相结识。等姑娘有意让小伙子接不着输了以后，小伙子便将准备好的礼物送给姑娘，双双离开众人到僻静处谈情说爱去了。
泼水节期间还要进行划龙舟比赛。比赛在澜沧江上举行。一组组披红挂绿的龙舟在“堂堂堂”的锣声中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子声中，劈波斩浪，奋勇向前，把成千上万的中外游客吸引到澜沧江边，为节日增添了许多紧张和欢乐的气氛。
放高升和孔明灯也是傣族地区特有的活动。人们在节前就搭好高射架，届时将自制的土火箭点燃，让它呼啸着飞上蓝天。高射飞得越高越远的寨子，人们越觉得光彩、吉祥。优胜者还将获奖。入夜，人们又在广场空地上将灯烛点燃，放到自制的大“气球”内，利用热空气的浮力，把一盏盏“孔明灯”放飞上天，以此来纪念古代的圣贤孔明。
泼水节曾经是印度婆罗门教的一种宗教仪式，其后为佛教所吸收，经缅甸传入云南傣族地区，时间约在13世纪末至14世纪初，距今已有700多年的历史。随着南传上座部佛教在傣族地区影响的增大，泼水节的习俗也日益广泛。
◆那达慕大会
那达慕大会是内蒙、甘肃、青海、新疆的蒙古族人民一年一度的传统节日，在每年七、八月这一水草丰茂、牲畜肥壮、秋高气爽的黄金季节举行。
“那达慕”意为娱乐、游戏。那达慕大会源于一年一度的祭“敖包”活动。“敖包”以石块堆积而成，原是道路和边界的标志，后来成为祭祀场所。祭“敖包”最初带有宗教色彩，意在通过祭祀，祈求吉祥多福、人畜兴旺，同时也举行一些体育娱乐活动，以后逐渐演变为那达慕大会，成为欢庆丰收和畜牧业兴旺的节日盛会。
那达慕大会上，最精彩也最引人注目的是蒙古男儿的“三竞技”--摔跤（蒙古式摔跤也称博克）、赛马、和射舌箭。
赛马
那达慕赛马和一般赛马有所不同。参赛的马必须做好充分准备--吊马。吊马要提前半个月或二十天进行，就是把马高高地吊在马桩子上，每天在特定的时间喂定量的草料和水，目的是使马掉膘，马体变轻松，接近参赛时，开始试赛，逐日加码，适应比赛。
赛马项目分快马、走马、颠马三种。快马比赛不备鞍，赛程5～10公里、20～25公里不等。骑手一般是8～9岁、11～12岁，参赛马的数量基本不限。赛马时，主人好好打扮自己的参赛马，马鬃、马尾上系五颜六色的彩绸，骑手穿单衣，头系红绿彩带。比赛途中段段都有助威的人马，跟随骑手向前冲，催促赛马快跑。
摔跤
左、右翼两排对阵，每阵旁边都有一帮为摔跤手鼓气助威唱摔跤歌的人员。裁判长宣布摔跤比赛开始时，左、右两排摔跤手交错交锋。该出场的摔跤手从座位上跳起来后首先小步跑到排尾，再转身向主席台方向跳起摔跤舞，以示威风。之后向主席台行礼。礼毕，摔跤就正式开始。因为蒙古式摔跤是一次决胜负，所以刚开始时较谨慎，先互相试探，之后他们才开始使用踢、挑、挂、揿、闪、腾、挪等各种绝技，一旦摔倒了对方，优胜者向主席台行礼后又跳摔跤舞出场，经过数轮才能决出名次。
