呼吸道的第二道“关口”是气管、支气管。
肺部的支气管，如同树枝一样，由气管到主支气管，再到分支气管乃至肺泡，其气道内径逐渐由大变小，而支气管数目由少至多，就好像一棵大树，只不过是树干在上，树枝朝下而已。
保持正常形态和功能的支气管，具有防御异物和病菌入侵的功能。通过咳嗽或支气管黏膜分泌免疫球蛋白，可使进入气道内的病原微生物被杀灭，或经咳嗽清除出去。支气管黏膜表面，镶嵌着分泌黏液的杯状细胞和约有200根微细纤毛的纤毛上皮细胞。在健康状态下，杯状细胞分泌的黏液覆盖在纤毛上，可粘住空气中较小的颗粒尘埃。纤毛在那里不停地向上摆动着，每根纤毛每分钟约摆动1500次，医学上称为纤毛运动。它如春风吹动麦苗形成阵阵麦浪那样，连续向着一个方向推动，把进入下呼吸道的尘埃和分泌物，一步步推向咽部，最后被吞下或咳出。
外界的各种刺激，如吸入寒冷空气、吸烟、酗酒等，均可抑制纤毛运动，甚至破坏纤毛柱状上皮细胞，即破坏下呼吸道的防线。所以，应尽量避免上述因素的刺激。
呼吸道的第三道“关口”是肺泡巨噬细胞，它们是肺脏的“近卫军”。
肺泡巨噬细胞来自肺部的毛细血管，分散在大量肺泡内。当有害物质——微生物、尘粒等突破上述各个防线到达肺泡时，大量肺泡巨噬细胞能以惊人的速度将其吞入，并带着这些吞噬物向上，游到细支气管的黏膜层跟着黏液排出。但值得注意的是：缺氧、吸烟、服用免疫抑制类药物（如激素）等，均可降低肺泡巨噬细胞的吞噬和杀菌作用。因此，也要注意避免上述因素，以保持呼吸道的健康。
