自晚清咸丰、同治年间开始，由于种种原因，徽商步入了整体性的衰落，制墨行业也很不景气，但胡开文墨店的生意不但没有下降，而且利润稳健增长，在徽州地区几乎成为一枝独秀。而且，胡开文总店在当时的“拳头产品”——“苍佩室”墨块，被远在北京的皇室看中，成为御用的贡品。
据史料记载，当时的胡开文总店，资本达到了20万银元，职工超过了100人，包括“苍佩室”在内的高级墨品，年产量已突破300担。作为一家墨店，其规模之盛，在当时是非常罕见的。
民国初年，胡天柱的第六代传人胡洪椿，把“胡开文”推上了辉煌的顶峰。胡家的分店，也遍及大江南北，而且大都参照西方企业的模式，对经营管理进行革新，把传统的墨店扩建成现代化的制墨工厂。
此后的二三十年间，受“新文化运动”的影响，没有句读的文言文，被标点分明的白话文所取代，大多数人的书写工具，也从毛笔和墨块，改为西式的钢笔、铅笔和“原子笔”（圆珠笔）。但与此同时，中国人的“脱盲率”也大幅提升，读书认字的人比清末翻了几番，毛笔和墨块作为一种相对“小众”的商品，顾客的相对比例减少了，但绝对数量不降反升。作为制墨界巨头的“胡开文”，在民国年间，依然声誉不减，商品颇为畅销。
然而，频繁发生的战争和动乱，让胡开文的各家墨店，都受到明显的冲击，甚至产生不可挽回的损失。一些胡开文的分店，因当地遭受战火的洗劫，被迫停业或生意萧条。
新中国成立后，“胡开文”从私营改为国营，胡氏阄书被彻底废除，所有分店都平等享用“胡开文”的招牌，屯城的胡开文分店，成为当地最大的制墨厂，休宁县的总店反而被“边缘化”。到了“文化大革命”时期，胡开文总店屡次遭到当地“革命小将”的毁坏，当时胡洪椿已经去世，他的儿子胡玉麟全家，被造反派赶出老宅，老宅和总店里珍藏的很多百余年前的墨模，以及曾国藩题写的招牌，有的被烧掉或者砸碎，还有的被盗走，从此踪迹难寻。
改革开放以后，“胡开文墨”重新上市，无论出自哪个分店所改组的公司，都依然是当年胡天柱祖传的手艺。然而，休宁县的胡开文总店，却几经辗转，被一个制作豆腐的老板收购，变成了烟熏火燎的豆腐坊。
胡洪椿的儿子胡玉麟得知此事后非常痛心，他向有关部门反映，并得到了休宁县委的高度重视，专门成立了抢救文化遗迹的委员会，并积极采取各项措施，着力保护当年徽商留下的历史文物。
进入21世纪以后，社会日趋多元，包括毛笔书法和墨块收藏等传统文化，也在百花争鸣的环境下得以复兴。如今的“胡开文”，不但继续生产精品墨块，而且建立了网络化的销售渠道，受到了广大毛笔书法爱好者的普遍欢迎，一些追求档次的家庭，也乐于收藏胡开文的墨品，从而为自己的宅邸增添文化韵味。
“胡开文”，这个享誉百年的老字号。将在新的时代精神永续，不断创造新的辉煌！
