民国十九年（1930年）秋天，一股肃杀的气息笼罩着乔家的“大德通”票号，知天命之年的乔映霞久经考量下做出了一个惊人的决定。然而这个决定，却让盛极一时的乔家“大德通”票号毁于一旦。
清末民初的社会动荡不安，由辛亥革命引发的改朝换代的客观社会现实，使昔日资金充足、“汇通天下”的晋商票号群体几乎是举步维艰地向前发展着。这期间，许多票号的业务均被官方银行夺走，而幸存下来的大多也因时局动荡而存款大幅度地萎缩，辉煌一时的晋商票号面临着歇业倒闭的结局。
“大德通”票号是乔家大院第三代主人乔致庸一手创办起来的。当年资本充足、实力雄厚的“大德通”票号，也无能幸免地历经劫难。1926年，冯玉祥的大部队在北撤的途中，军队所需要的500万石粮食、150万两银元都摊派在乔家开设的商号上。自古是民无法与官争，乔家商号遭此重大劫难后元气大伤。而4年后的“中原大战”原本可以让“大德通”趁机发一笔战争的横财，以弥补此前所蒙受的损失，但乔映霞考虑再三后还是决定放弃了，乔家实在是再也经不起任何一次磨难的洗礼了。谁能想到由于这次的放弃，会亲手扼杀掉“大德通”的性命呢。对此，乔映霞并没有后悔。他所坚信的原则是“票号可倒，晋商的诚信不能倒”！
1930年发生在蒋介石与晋绥军阀阎锡山、西北军阀冯玉祥以及桂系军阀李宗仁之间的战争，其主要在地处中原的河南省及其邻省地区进行，因此又称“中原大战”。这次中原大战历时7个月，各方投入了近百万的兵力，战线更是绵延波及了数千里，这是中国近现代史上规模最大的一场军阀战争。
这场军阀混战，以蒋介石的胜利而告终。冯玉祥、阎锡山二人被迫宣布下野。“中原大战”所产生的战争消耗，均摊派给地方百姓来买单。几年前被迫为冯玉祥的军队筹措军饷军需而亏空巨大的乔家“大德通”票号，在“中原战争”中受损程度更加严重，真正到了生死存亡的关头。
时年55岁已过知天命之年的乔映霞，开始艰难地在“被后代骂”还是“被世人骂”之间做着选择。因为蒋介石、阎锡山、冯玉祥的“中原大战”，山西省发行了“晋钞”作为本省的流通货币。阎锡山失败后，出现了“晋钞”急剧贬值的浪潮，当时山西金融市场上是“晋钞”与“新币”共存的局面。这两种货币的汇率换算结果是25元晋钞的价值等同于1元新币。
这可以说是“大德通”票号一扫往日阴霾，寻求东山再起的绝佳机会。晋商票号往日收存储户、放贷实业界的，大多是银元和白银，票号自身的储备更是直接以白银为首选。这种时局之下，“大德通”完全可以拿晋钞兑付别人的白银或银元存款，还可以拒绝收存新币与晋钞，而要求贷款方以白银或银元来兑付本息，就商业行为而言，这不仅不违反任何金融原则，而且还可以借此发一笔战争横财，但这样的结果却会遭到世人的唾骂，使晋商百年的商誉毁于一旦。但是如果不这么做，乔映霞便要承担百年祖业毁在自己手上的责任，而遭到乔家后人的唾骂。
据说，那一天乔映霞蹲坐在乔家大院的屋顶上，远望着那片熟悉得不能再熟悉的晋中大地，内心困苦不堪。辛亥革命后，山西票号纷纷关门倒闭，发展到后来仅剩乔家的“大德通”、“大德恒”以及渠家的“三晋源”三家票号还在苦苦支撑、惨淡经营着，现在这个苦苦支撑的局面也要被自己亲手扼杀掉。
想起几天前，当他召集票号的大股东们，提出把“大德通”多年积累的老本投入到储户的存款兑付之中，以解普通百姓燃眉之急的建议时，遭到了众人的一致反对，如果这么做，兴盛百年的“大德通”票号将会成为“中原战争”的陪葬品。
在全体股东的喧哗中，乔映霞满脸严肃，他大声说道：“票号倒了，在场的各位尚无衣食保暖之虞。但是‘大德通’收存的，大多是储户们毕生积蓄的救命钱。这钱从‘大德通’这么一出一进，用现在的汇率兑换就形同白纸一张了。这样一来，‘大德通’的诚信何在？晋商群体以往扶危济困的义举何在？”此时，原本喧闹的场合顿时静寂下来，股东们又能说什么呢？那些倾家荡产衣食无着的储户，在走投无路之下大约只有一死了之了。这是乔映霞没有勇气面对的一种结局，这种惨状更是众多的股东们所无法接受的。就这样，原本可以搭上顺风车狂赚一笔的乔家“大德通”票号，因为恪守诚信而悲壮谢幕了。
乔映霞在反复劝说票号各位大股东之后，终于成功地令他们将自己历年的积蓄拿了出来，按照最为公允的方式为票号的储户们一一兑现。当时“大德通”票号的存款以山西省内为多而放款却又多在省外各地，省外的放款不存在贬值的问题。就这样，乔家放弃了兑现付出晋钞后会有超过20倍的暴利收入的做法，选择了以现银或“新币”兑换，也就是乔家担负起了同等倍率的自营损失。
中原大战后，久负盛名的“大德通”票号成功地使储户的存款保值，而自身却是赔得一塌糊涂。蒙受了巨额损失的“大德通”票号，先后动用自身的数十万元公积金做后盾，以信誉至上，最终在票庄生意上一蹶不振，同腐朽没落的封建制度一起被历史埋葬了。
