大太太淡淡的晃了晃眼：“那倒是也难为你能说出那门子一通对我的赞扬。我倒想问问你，若是今日你会背的不是松柏的诗，你又该如何？”
五娘脑袋垂得更低了：“母亲才貌双全，品行贤良，万花中哪种花配不上了。”意思就是说，大太太什么都好，随便一首诗套在您身上那都是绝配。
以前倒没发现是个这么会哄人开心的人儿，大太太颜色也缓了缓，二太太看着时机，也就对五娘吩咐道：“玉娘与你四姐姐正在一处玩耍着呢，过去找找她们吧，也是姐妹间的情分。”
五娘仰着头，小心翼翼的看大太太一眼，又嘀嘀咕咕的说：“小五知道母亲会觉得我是溜须拍马，可母亲在我最艰难的时候给我了莫大的提拔，在小五心中，您就是天，是整个袁府的参天大树，请母亲信我这话句句是真心实意的。”
大太太也笑了起来：“我只是随口说说，你倒不必这么大反应，冬日里也别在地上跪着了，起来起来。”
五娘这才站起身来，大太太又看了她好几眼，才叹了口气：“我哪里是不信你，只是你对我的心意，我还能不知道？好了，去玩吧。”
五娘这才在粉憧的陪伴上，离开了雀崪庭。
等人走远了，才听二太太问：“我看这丫头倒是机灵，元娘嫁人也多少年了，如今眼看着二娘也要嫁了，你身边总不能只有三娘一个吧？”二太太与大太太幼时关系就亲厚，因此都多为彼此设想。
五姨娘的事二太太不知道，因此大太太也不好明说，只能无奈的望了郑妈妈一眼，郑妈妈心里知道她的担忧，就宽慰道：“太太放心，我会找人看着五娘的。”
大太太又叹了一口气，望着这半空上嫩绿的松柏愣愣的竟有些失神。
五娘没去找玉娘她们，只是尽快的回到了西稍院儿。刚才雀崪庭里，她灵机一动，念诵一诗，博得才情，一是想着时机恰好，顺道能给大太太留个“培养培养尚能成才”的印象，二也能告诉别的几位小姐，她的技艺不会与她们相撞，让她们可以安心放心。只是这么做必然会引得大太太的怀疑，只是比起一时的怀疑，往后的利益定然更加多，更加大。因此赌一把，也是值得的。
雪蝉看小姐回来了，忙端着新从小厨房拿的糕点送过去，笑眯眯的说：“小姐吃点吧，这糕点是小厨房新研制出来的，几位小姐们都吃了新鲜，也就咱们这才吃第一次，小姐快尝尝味道。”
五娘低头，看碟子里沾红挂绿的好不缤纷，不禁皱起眉宇：“叫什么名儿呢？”
“春露百花争夺目。十分雅致的名字呢。”
五娘抬起头，淡淡的看着雪蝉，雪蝉被她盯得心里发毛，将眼睛移开。粉憧看着不禁推了雪蝉一下，接过碟子就说：“我看这会儿虽说没什么要事，但是外头你也该有不少忙的吧？”
雪蝉顺藤攀爬，慌忙的点了点头：“是了是了，我得去看着下头的小丫头们干活，这看着年关，可不许有半点岔子……”
话没说完，脚也还没动弹，就被五娘唤住：“这么雅致的糕点，我们西稍院儿倒是吃得干脆，雪蝉，我说什么你忘了吗？”
雪蝉转过身来，扑通一声跪倒在地：“小姐恕罪，我也是一时气不过，那小厨房的周妈妈向来势力，这新糕点出了至少有三日了，可就看不起咱们西稍院儿，竟然不给赏银不发糕点，前几日去都收了冷眼，我这才一火大，索性就……”
“索性就忤逆了我的话，破了我的嘱咐？我是事事想着节省下来，能挨到下个月也就罢了，这几日我也不常出去走动，用银子的事儿自然更少了一大截，偏生这紧张的关头，你还给我乱挥霍，这糕点有什么吃不好的，普通糕点也是吃，进了肚子也都一样。最不该的是还忍不下一口气了，周妈妈说你怎么了，她是资历高深的老妈妈，说你小丫头一句你得受着不说，就是说我，我也是顶了就顶了，莫不是我还得跟母亲的人置气不可？”小厨房的管事妈妈是大太太的心腹安排的，大厨房的管事妈妈则是太夫人的心腹安排的，因此千叶园里女儿家的餐，倒都是劳动的小厨房。只有外院儿宴客，大厨房才动手。
一长串的责骂，说得雪蝉都掉泪了。她只得呜咽着声气，小声的叩罪：“小姐恕罪，小姐恕罪……”
看她一脸可怜，五娘也不忍心多说，闭上眼睛沉吟了下来。
旁边的粉憧见了本不好说什么，雪蝉是五娘的心腹，她一个后来的，多少也没资格多嘴，可看雪蝉这般受了气还要受委屈，她也难过，一时不慎，竟就冲口而出：“五娘也不要怪罪雪蝉了，都是当小姐的，也都是正院儿的，倒是没看着三娘要什么次次都给银子了，对着咱们西稍院儿就诸多挑剔，那也是奴才们的势力，适当的时候咱们自个儿给自个儿涨涨威风，也是不让被人轻看，留了颜面给主子，自然，也是带了体面给太太。”
五娘吐了一口气，心里也缓了缓，这就亲自起身拖起了雪蝉，声色也放软了些：“我哪里不知道，你是看不得我受委屈，受侮辱，只是咱们刚到正院儿，什么都缺，什么都该省，该收敛的时候还是要收敛着，况且，你是知道我的，一些银子能多放会儿，是一会儿。”当着粉憧的面，她总不好说太直白，直说就是不想用大太太的银子。只能说心里只是觉得珍贵，该节省着花。
雪蝉吸了吸鼻子，垂下头想了半天，还是从袖子里掏出中午之前粉憧给她的八宝琉璃镯子，怯生生的说：“别怪五娘你嫌我破费，那打赏给周妈妈的，已经是咱们可用的最后一点银子了，早上粉憧给了我这个镯子，说是让我卖了，也有二三十两银子周转，我这才敢动那仅有的一丁点宽裕，只是我一直记着五娘的话，大太太给的银子，一分没动，完完整整在柜子里放着呢，不信您去瞧。”说着，急切的就要掏钥匙。
五娘拉住了她的手，转头看向粉憧，问道：“是真的吗？你的镯子？”
粉憧苦笑一记：“我整个人都是五娘的了，还差什么镯子的，主子莫非有难处，我还可以独善其身不成？”
五娘这就迎上去，一把握住她的手：“哪里知道你竟然肯这么花销，别家的丫鬟都是指着主子的福荫过好日子，唯有你们，跟着我本就是委屈了，偏还要为我花这些心思，你的镯子我是断然不能要的，好好收着，看这镯子的成色不俗，也够通透，留着身边防身也好。”
粉憧倒是态度坚硬：“我身边还要什么防身的？进了西稍院儿，莫不是我出了什么事，五娘您还会不管我？这小东西也不值几个钱，等往后五娘有富余的了，赏我个更好的，我不是更捡便宜吗？”
五娘还是推托：“以后的事以后再说，如今我是断断不能要的，粉憧，我知你心意好，我受你的好意还不成吗？可这东西当真是……”
“好了好了，五娘是嫌弃我这东西粗鄙，值不了几个钱吗？”强制的不行，就来苦肉计，这是进驻到五娘内心的大好机会，粉憧不会放弃，再说，既然愿意跟着这么个主子，那就指定了是身心都交全了的。
之前凼若问过她，五娘值得她这么付出吗？……当然是值得的，府中几位小姐，谁有五娘这般精灵、急才？她承大太太宠是早晚的事，前途更是无可限量。当然最主要的原因，还是她不想步凼若的后尘，宁愿同甘共苦的跟着体己的好主子，也比被人随意支配，拿去打发人的好。
如此算来，先苦后甜，才是正道。
五娘推拒不过，也就只好收了，如今她们这儿的确是一点宽裕银子都没有了，若是真的要沦落到用大太太那五十两银子的一步，那她到真是连仅有的一丝尊严都没有了。
晚膳时间，百善堂传出消息，太夫人今日身子好些了，二老爷、二太太与玉娘、泉哥儿、秉哥儿几个小辈她也没见全，趁着今日一同见了也好。
因此到了晚上，大家又坐到了一起。
玉娘也终于见到了几日前哥哥们就常提起的晏家小公爷，心里如小鹿乱撞般看着晏天皓脸都红了。三娘、四娘虽平日喜欢玉娘，可这会儿却就不舒服了，那赤裸裸的眼神，就如同面对情敌般尖酸警惕。
“晏世兄今年倒是过来了，不知世兄还记不记得我？”有一年晏天皓也是随着太夫人到府里做客，那次刚好二老爷与三老爷也带着家眷过来给太夫人请安，因此晏天皓也算是与各家的小姐、少爷都见过的，只是仅见过，却没有交流。
这会儿玉娘这般问，虽说有些欠妥当，也有失小姐的风范，但一屋子都是自己人，倒难免随意一些。晏天皓也给面子，表情看来敷衍，可话倒也好听：“是袁家二老爷家的千金。”
玉娘一喜，捂着嘴娇笑了起来：“难为世兄还记得。我叫玉娘。”
晏天皓点了点头，算记住了。
那头太夫人今日看来难得心情的确不错，顺眼看了五娘一眼，见她正与六娘咬耳朵，两个丫头看来亲厚得很，就笑着揶揄道：“前几日我看着五丫头和六丫头还置这气，今日一看，怎么又跟双生的似的好了？”
说这句“双生的”时，七娘的脸色变了变。六姨娘看了七娘一眼，七娘却只是低着头，没看生母。
晏天皓也顺着太夫人的话看了过去，今日五娘穿了件桃红色的新裳，头上梳了个精致玲珑的小鬏髻，八岁的年纪摸样虽不算倾国倾城，却是稚嫩可爱得紧，那双眼睛，更像天上摘下来的星星一般璀璨耀眼，看得他不禁皱起了眉，这袁家虽不乏美人胚子，倒是没人能像这五娘似的，浑身上下透着股灵气。
