老爷想着食盒里的粥菜，虽知道这个府中上上下下都长着势力的眼睛，却也没想到这样厉害。虽然官场之中跟红顶白很是常见，但在自己家里，这还是第一次体会。
好容易在碧云轩里得来的好心情，转瞬便有烟消云散了。一路上又往惜兰馆去——马上是晚饭的时间了。没想到到了惜兰馆却扑了个空，小丫头们说刚才二夫人就传话来了，晚上在魏大人家里吃饭，让老爷自己用饭吧。老爷只好自己回了书房，胡乱吃了几口晚饭。在书房看书的时候，瞧见了李义山的诗集，便随手翻了起来，翻到《宿骆氏亭寄怀崔雍崔兖》这一首时，细细读了起来：“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”
诗的意境虽好，却太过寥落，又想到在绮霞斋里听到的《雨霖铃》，不禁有些伤感。走出书房不自觉地将视线看向东南……
这时候小厮通报道二夫人回来了，请老爷回惜兰馆歇息。老爷便收回了视线，向惜兰馆去了。
一进惜兰馆，就见几个小厮从马车上往下搬布料，不知为何，心里到添了些烦闷，也不好发作，只是加快了脚步进卧房。
“老爷不知，今日魏大人府上热闹的很。”
“哦，是么？”
“是啊，宰相大人的夫人、六部各个尚书的夫人都聚在一起了，还带着各家的女儿。别提多热闹了，你知道么芸莯在这些个姑娘里最出挑。模样好，文采也好，吏部尚书的夫人夸个不停呢。”
“那不是很好。”虽然嘴上这样回答着，心里却想：“什么六部的夫人，你不还是二夫人么，偏你这样不注意，让同僚们好一顿指指点点。”
二夫人尤不尽兴道：“我看老爷到别把希望放在芸芊的选秀上，选秀的女孩子们千挑万选的，芸芊哪里比得上人家，想来对老爷在官场上作用不大，不如多跟你的那些个同僚提一提芸莯，嫁个好人家对老爷也有裨益不是？”
老爷只是点点头，没有过多的回应。
二夫人看老爷心不在焉的，颇有些不满道：“人家在外面这样劳碌，还不是为了你的女儿，为了你的前程，忙的这样，进来家还没喝口水就跟你筹划着，你倒好，不领我的情。”
老爷虽有些不满，却听二夫人这样讲，又有些自责，便道：“怎么不领你的情了，可能最近公务繁忙，我有些累就没太注意听。”
二夫人道：“我也知道老爷辛苦，可老爷的辛苦哪里记得上我？又要照顾着你的身体，又得给芸莯找合适的人家，又得操心博文在外面好不好，最可气的是还得管着哪位偏院的夫人、小姐的吃喝拉撒，我容易么我。”
这话最近虽总听二夫人说，但老爷这会子听就觉得不是那么顺耳，但也不好言语什么，只是皱了眉头。
二夫人却没注意到老爷的心情，自顾自的说道：“想当年你我相识之时，我可弹的一手好琵琶，如今哪有这样的闲情。”
提起琵琶，老爷便抬起了头，环顾惜兰馆，各色绝好的琵琶挂在墙上，这都是老爷到各地选的上好的琵琶送给二夫人的。可如今，这些琵琶上都蒙着灰，许久不弹了。复又想起碧云轩里，大夫人手中那褪了色的古琴，还有那凄切的《雨霖铃》，忽然觉得这琵琶果然是教坊中的音乐，热烈却庸俗；反倒是古琴，乍听之下毫无趣味，细细品味方觉出好来。
