凌姬也松了一口气，坐下来喝了一口茶道：“好歹是打发了，刚才真是吓得我眼皮子都快跳翻了！我还在想，是不是赶紧让丘陵去把獒战找回来，要不然怎么收场？好在贝螺你机灵，把那牙印现了出来，不然的话瑞善奶奶真的会把你扔到狼谷去的。”
“那个瑞善奶奶就那么嚣张吗？”贝螺好奇地问道。
凌姬夫人轻叹了一口气道：“这有什么法子？她再怎么说也是前任主母，在这族内有些根基，不好动她的。”
丘陵走过来道：“我听着她刚才那话好像有点威胁的意思，今天夫人您跟她顶了嘴，她怕没那么容易罢休的。”
凌姬夫人气愤道：“她不罢休也没法子，往常我受她的气也就受了，可她今天实在太过分了！把贝螺扔到狼谷去，贝螺去了哪儿还能有活路吗？我刚才就在想，若是獒战赶不回来，我就陪着贝螺一块儿去狼谷，看她能怎么样！”
贝螺满怀感激道：“凌姬夫人，真是太谢谢您了！”
凌姬夫人握着她的手道：“你这叫什么话？我们是一家人，哪儿有不帮的道理？獒战不在家，我就得替他保全了你，不然我怎么跟他交代？”
“您对獒战可真好！”贝螺羡慕道。
“难道獒战对我就不好了？”
贝螺微微翘嘴，摇摇头道：“我倒是没发现他对您有多好，有时候跟您说话还很没礼貌呢！”
凌姬夫人笑道：“我们家战儿就是那样的，嘴巴上坏了点，看上去有些没礼貌，但心眼是好的。你跟他相处久了就会知道了。你没见过他小时候，他小时候脾气更坏，不但不理我，惹急了还会拿东西扔我，更别提叫我一声小娘了。”
“啊？他性子那么糟吗？”
“也不能全怪他，谁让他很早就没了亲娘呢？不过那些都过去了，眼下什么都熬过来了。”
“那您费了不少心神吧？”
““说来也是呢！从战儿七岁开始，我就照顾着他，花了很多的心血才让他接纳了我。你知道吗？他直到十五岁的时候才肯叫我一声凌娘。不怕你笑话，当我听见他叫我娘的时候，我自己回屋躲着大哭了一场，之前再多的委屈和难受都烟消云散了。”
“那他十五岁之前从来没叫过你？”
“没有，从来不叫，现在他对绿艾和若水也这样的，从不叫她们，说话都是直来直去的。”
“也是，”贝螺点点头道，“我从来没听他叫过若水夫人和绿艾夫人一声，就听见他叫你凌娘凌娘的。这人脾气还真挺怪的啊！”
凌姬夫人浅笑道：“所以啊，有他这声凌娘，我豁出命去都要替他护着你。他的东西我绝对不会让别人随便碰的！”
正说着，獒战忽然匆匆回来了。凌姬夫人有些奇怪，起身问道：“战儿你怎么回来了？”
獒战扫了一眼小厅，拿起桌上的茶罐子灌了口水，问道：“那几只白鹅呢？”
“都走了。你怎么回来了？”凌姬夫人把主位让了出来。
“绿艾去叫我的，”獒战在主位上坐下，抬起右脚踩在椅榻上，一副山大王的架势问道，“那几只白鹅就这么走了？没闹点事出来？”
“好在贝螺今天机灵，不然还真要出大事了。”
“她怎么机灵了？”獒战一脸不相信的表情问道。
“她把她那牙……”
“那个……”贝螺忙打断了凌姬夫人的话，冲她满脸堆笑道，“您就别夸我了，我知道自己有点牙尖嘴利，不过您真的不用夸我了。您夸了我，有人也还是觉得我笨呢！”
“你本来就笨！”獒战瞥了她一眼，继续问道，“那个瑞善奶奶到底发什么疯呢？好好的又跑您这儿来寻不痛快了？”
凌姬夫人摇摇头道：“也不知道怎么的，瑞善奶奶今天忽然逮着贝螺不放，非要她去跟微凌夫人学养蚕。贝螺说不去吧，她就要把贝螺扔到狼谷去。”
獒战皱眉道：“扔狼谷去？她凭什么扔？她是不是又在您跟前耍前主母的派头了？”
凌姬夫人忙劝道：“你也别计较了，反正这事已经抹过去了。她往后也不敢随便乱动贝螺了。你爹说过的，如无必要，尽量别跟她起冲突。”
獒战转过脸去，问贝螺道：“你是不是惹瑞善奶奶了？”
贝螺没好气地翻了个白眼道：“是啊，我惹了，我惹了她的宝贝孙女！上午那个春颂跑我小园圃来偷苗，被我逮了个正着，叫我骂了两句，就这么回事。”
凌姬夫人恍然大悟道：“我说呢！她怎么忽然想起来找你的麻烦了！原来是这么回事！”
“对啊，”丘陵接过话道，“我也正弄不清南北呢！她一来就说要替夫人管教贝螺公主，教公主怎么做个当家主母，我还当是夫人哪里惹了她呢，原来根源在这儿啊！春颂也是，明知道小园圃是贝螺公主的，还偷偷去挖苗，瑞善奶奶到底是怎么管教她的？”
““呃？”獒战挑起眼皮问丘陵道，“她来教金贝螺怎么做个当家主母？”
丘陵点点头道：“是啊！她说夫人不会教，还说贝螺公主存心偷懒不肯上进，为了整族人往后能有个像样称职的主母，她必须来过问过问。”
“呵！”獒战不屑地冷哼一声道，“是她自己想做主母吧！我獒战的女人什么时候轮到她来教了？她先把她自己的孙女教好再说！”
凌姬夫人忙道：“行了，说两句就是了，这事都别再提了。”
“提！怎么不提？”獒战脸上忽然浮起一丝邪笑道，“她既然都提到主母的事情了，那我就好好地跟她提一提这话！”
“战儿，别闹出事儿来！听凌娘的话……”
獒战不等凌姬夫人说完，起身就出了小厅。凌姬夫人忙给丘陵使了个眼色，丘陵赶紧跟着獒战跑了出来。追到门口那儿，丘陵一把拉住了獒战的胳膊问道：“你要去干什么啊？夫人不都说了，别把事儿闹大了！”
“放心，”獒战扯开丘陵的手，阴笑道，“闹不大，但能闹得她头疼！”
“獒战，你到底要干什么呀？大首领不在家，你可别真闹出事儿来啊！”
“如果提亲也算闹事的话，我也无话可说了。”
“提亲？你要跟谁提亲？”
“你别管了！”
獒战说完就往寨子东边去了。走了没多远，遇见了还在路上慢腾腾走着的布娜姑侄俩。獒战也没搭理她们，径直从她们身边走了过去。布娜一见獒战，整个人都精神了，刚想叫住獒战时，旁边微凌夫人冷冷道：“叫他干什么？还是不长记性吗？”
布娜失望地低下了头，嘟囔道：“我只是想跟獒战哥哥打个招呼而已嘛……”
“你跟人家打招呼，人家会理你吗？布娜，你脑子还是不清醒是不是？想想刚才金贝螺肩上那个牙印，你觉得你还有跟他打招呼讨脸色的必要吗？”
“可能那金贝螺是乱说的呢？她怕被瑞善奶奶扔到狼谷去，胡编的呢？獒战哥哥……獒战哥哥应该不会碰她吧？”
“为什么不会？”微凌夫人反问道，“你跟我说说为什么不会？她是獒战的女人，獒战碰她有什么好奇怪的？你也该看出来了吧？她一说牙印是獒战咬的，连瑞善奶奶都不敢动她了，你知道为什么吗？”
布娜微微翘嘴，不服气道：“我哪儿知道？可能瑞善奶奶觉得獒战哥哥碰了她，那她就是獒战哥哥的人了，要是真把她扔狼谷那边去，獒战哥哥会找她麻烦吧？”
“这只是其一，真正的原因是，即便是像瑞善奶奶这样在族内颇有威严，身份尊贵的人，到了獒战跟前，也不敢太放肆，你知道为什么吗？”
“为什么？因为獒战哥哥是未来的首领吗？”
“错！因为她终究是个女人！一个没有男人可依靠的女人是相当可怜的，你知道不知道？瑞善奶奶之前之所以敢动金贝螺，除了她本来有些威严外，更重要的是她听说獒战不喜欢金贝螺。一个獒战不喜欢的女人，就算她失手杀了也没什么大不了的。但现在情势不同了，獒战动了金贝螺，那个牙印等于是獒战留在金贝螺身上的印记。瑞善奶奶若随意动了金贝螺，獒战会轻易放过她吗？”
““照您这么说，獒战哥哥已经接受金贝螺了？”
“别管獒战接没接受金贝螺，反正金贝螺身上有了獒战的印记，那她就是獒战的人了。有男人护着的女人比像瑞善奶奶这样的寡妇日子好过得多！退一步来说，就算今天瑞善奶奶招惹的不是獒战的女人，而是安竹或者穆当的女人，瑞善奶奶照样不敢太放肆，照样会有所顾忌，你明白吗？所以布娜，”微凌夫人语重心长道，“这世上都是男人说了算，没有男人可依附的女人就如同没有松木可攀的藤草，最后只会烂死在泥堆里，你得找到你可以攀附的那棵松木才行。而獒昆，就是你的松木！”
布娜听罢脸色大变：“姑姑，您真想把我嫁给獒昆？”
“獒昆不好吗？獒昆也是个不错的人选，虽然他没獒战那么骁勇善战，但他至少是獒蛮族二首领的儿子，你嫁给他，成为他的女人，就能在寨子里扎稳脚跟了。”
“可我不喜欢他！”布娜着急道。
“嚷那么大声做什么？”微凌夫人停下脚步，带着责备的目光看着她道，“生怕别人不知道你心里还想着獒战？你想着他有用吗？那晚给你的羞辱你还没铭记于心？你还想死皮赖脸地去跪着求他要你？就算你肯去求，人家未必肯要！”
