当代世界雕塑艺术范畴内出现了形形色色的流派，可简单归纳为写实和非写实（具象和抽象）两大派。写实的雕塑家，在法国有布尔代、马约尔、代斯比尔等。马约尔（1861～1944年）的艺术风格是丰满、流畅。马约尔雕塑的《被锁链系住的女人》闻名于世。这件作品表现一个裸体女人迈腿阔步行走，体态丰腴茁壮，结实的肌肉，强烈的动作，使激动的感情达到了顶点。马约尔大部分作品的标题，都使人想到大自然现象，如《源泉》、《地中海》、《夏》、《夜》、《大气》、《山岳》、《河》等。他作品中的人体形态十分丰满粗壮，由柔和的弧形线条组合，在明朗阳光的照耀下闪闪发光。马约尔的作品是法国当代雕塑史上的一个重要的里程碑。《地中海》是代表作品之一。在雕塑家马约尔眼里，山川河流都拟人化了，女体宛如思想和自然的象征。《地中海》：女子席地而坐，神态含蓄而安详，似在朦胧中小憩，又似在寂寂中冥想。优美丰润的体态充满茁壮的生机，就像富饶的地中海，在平静温柔之中，孕育着无限的生命和永恒的律动。
当代，苏联出现了许多有声誉的雕塑家，如夏达尔、安德烈耶夫、穆希娜、符切基奇、汤姆斯基、玛尼泽尔等。其中最著名的是穆希娜（1889～1953年），她擅长纪念碑和肖像雕塑，代表作品是《工人与集体农庄女庄员》，这是1937年为参加国际博展会而创作的大型群雕，放置在博展会大厦屋顶。塑像高24米，用不锈钢一块一块拼接而成。作者采取概括、夸张的手法，整个构图通过工人的围巾和女庄员的头发、裙子的飘动以及飘带的处理，强调向前迈进的气势，把人体适当拉长，显得高大有力。一男一女象征社会主义建设中坚固的工农联盟，塑造出了苏联劳动人民的典型形象，是当代世界划时代的杰出作品。穆希娜毕生创作了不少优秀作品，如《高尔基像》、《粮食》、《女游击队员》等，形式多样，强调人物性格的刻画。
19世纪末和20世纪初，欧洲的雕塑艺术和绘画一样，出现了各种现代流派，一般总称抽象派雕塑。抽象派雕塑的表现形式五花八门，无奇不有。有的把人体变形夸张，不是规律性或装饰性的变形夸张，而是主观的随意的变形夸张，不是变美，而是变丑；有的用纸张、油毡、木屑、木条之类的东西堆成；有的用金属焊接、铸造、刻制或组装而成；有的是纯粹用几何形式表现出来的立体主义石雕；有的利用光和电，使作品转动发光，产生各种复杂的颜色或发出一些细微不规律的声音；有的将破盆、木条、铁丝、大麻绳等物胡乱挂在墙上；有的干脆把一些破烂物堆积在一起等等。抽象主义各流派雕塑的共同特点，只是表现主观的情绪，而不是客观的具象，即否定内容对形式的决定作用。他们标榜探索和追求新的艺术形式，与传统艺术的表现法则彻底决裂，创作最新的风格。实际上许多人专以追求新奇怪诞为目的。
在20世纪60年代前后，欧美开始流行超级现实主义的雕塑。这种雕塑用石膏在人体上翻制下来，与对象一模一样，可以乱真。所作的人物塑像同真人一样大小，装上头发，嵌上眼珠，涂上肤色，穿上服装，配以道具，逼真地出现在观众面前。它的题材着重表现日常生活中的普通人。甚至在美术展览馆里，观众会发现这种超现实主义的人物雕塑和自己一起在“欣赏”作品。这种用石膏从人体上翻制下来的雕塑作品，谈不上是什么艺术创作，但是现代一些雕塑家却认为是一种创新。通过这类作品，确实也可在一定程度上了解西方的社会情态和人物心理。
建筑凝聚了人类几千年的无量智慧，展示出劳动者的创造伟力，镌刻着各民族文化发展的灿烂业绩，体现了人类文明和精神文明的不断进步。
建筑艺术与其他艺术门类有着许多相同之处，变化与统一、均衡与稳定、比例与尺度、节奏与韵律，这些艺术词汇既可以形容音乐、舞蹈、绘画、雕塑等艺术，也可以用来形容建筑艺术。
